Глава 560: Особняк роз

Когда мы наконец выбрались из внутреннего района, мы потратили несколько часов, чтобы перевести дух, построить новые планы и попытаться понять, что делать дальше.

После нескольких минут обсуждения мы пришли к первому выводу: нам нужно гораздо больше подготовки, прежде чем пытаться купить новые жизни. Я понятия не имела, что за монстр положил на нас глаз, когда мы были во внутреннем районе, но у меня было стойкое ощущение, что это был последний страж, с которым нам предстояло столкнуться. Он казался невероятно могущественным. У нас было два года, чтобы стать сильнее.

По крайней мере, мы собрали кое-какую новую информацию. У стража был какой-то метод координации других монстров во внутреннем районе Маркета, собирающий их в некое подобие орды. Похоже, он использовал некую концептуальную способность, чтобы зафиксироваться на нас и заставить эту орду монстров начать охоту — хотя возможно, что у него было несколько типов способностей, способных на подобное, так что мне нужно было избегать зацикливания на способах противодействия концептуальным способностям.

К сожалению, мы также не могли фармить ресурсы в том внутреннем районе Маркета. Если бы мы это сделали, то в любой момент рисковали быть уничтоженными ордой монстров. Это означало, что если мы хотим стать сильнее, нам нужно найти другие места для сбора ресурсов и траты нашего Достижения.

В конце концов, мы решили, что теперь, когда у нас есть два года на подготовку, мы сначала найдем другой внутренний район и раздобудем там ресурсы. Внутренний район был необходим мне и моим друзьям для продвижения, поскольку магазины, продающие такие вещи, как фрагменты души Тиере, были очень редки во внешних районах Маркета, а во внешних районах попросту отсутствовало несколько видов магазинов, которые были представлены во внутренних районах Маркета. Кексли и Валекси были не настолько зависимы от поиска внутреннего района для дальнейшего совершенствования, но им, безусловно, было бы проще, если бы мы нашли такой район. Это означало, что всей нашей группе был нужен внутренний район, чтобы с максимальной пользой использовать оставшиеся два года.

Как только мы утвердились в этой идее, наша группа покинула дом, который мы захватили, и начала поиски более простого и слабого внутреннего района. Следующие четыре дня мы бродили вокруг в поисках другого внутреннего района. Мы избегали всех магазинов, потому что они просто не приносили нам достаточной пользы, чтобы оправдать трату времени на них — хотя мы всё же убивали скелетов, которые попадались нам по пути. Через четыре дня мы наконец нашли нечто необычное — хотя было трудно понять, был ли это внутренний район или нет.

— Признаться, я понятия не имею, на что смотрю, — сказала Саллия, глядя на необычное здание, которое мы нашли. — Интересно, почему они оформили его именно так.

Перед нами было нечто, похожее на богатый, роскошный особняк. Перед ним была массивная дорожка, которая выглядела так, словно была вымощена мрамором и золотом. Область непосредственно вокруг особняка была каким-то образом искусственно затемнена — словно вокруг него был небольшой пузырь почти идеальной тьмы, каким-то образом перекрывающий старые неоновые огни, освещавшие большую часть остального Маркета. Полоска холодного серебристого лунного света освещала особняк и роскошную дорожку.

Однако даже чрезмерно роскошная дорожка выглядела обычно по сравнению с самим особняком, поскольку экстерьер особняка имел два слоя. Внутренний слой выглядел как ещё больше мрамора и золота, что казалось вполне нормальным, — но стены особняка из золота и мрамора были почти полностью покрыты лозами. Тысячи цветов росли из этих лоз — и сами цветы отдаленно напоминали розы, хотя, поскольку розы не растут на лозах, это должно быть какой-то другой вид цветов. Они были самых разных цветов — особенно розовые, белые и красные, с вкраплениями синих и желтых цветов, подчеркивающих определенные части особняка.

Каждые двадцать секунд в темноте над особняком стабильно вспыхивала молния, на мгновение освещая цветы — и, каким-то образом, заставляя все они превращаться в нечто, похожее на отрезанные человеческие пальцы. Поскольку это повторялось так стабильно каждые двадцать секунд, я была почти уверена, что это намеренное дизайнерское решение того, кто построил это поместье, а не какой-то побочный эффект от монстра, захватившего эту территорию. Однако я понятия не имела, зачем кому-то украшать особняк подобным образом. Даже по странным эстетическим стандартам Маркета это казалось слишком зловещим.

— Если не считать ударов молнии, выглядит очень красиво, — сказала Анис. — Но я понятия не имею, зачем здесь нужны удары молнии. Это должно показать нам, что происходит в особняке? Это какая-то абсурдная реклама, которую я не понимаю?

Я обдумала вопрос Анис. Учитывая обычную спам-рекламу Маркета, я бы не удивилась, если бы что угодно оказалось рекламой, которую я просто не поняла. Тем не менее, реклама Маркета обычно была понятной, пусть и раздражающей. Это же казалось просто странным.

Я оглядела особняк, чтобы увидеть, нет ли какой-либо рекламы или вывесок, которые могли бы рассказать мне больше о том, чем должен был быть этот особняк.

Действительно, рядом с входом на видном месте был установлен рекламный щит. К сожалению, он был расплавлен в шлак каким-то заклинанием огня, а это означало, что любые слова на нем больше не были читаемы. Теперь всё это выглядело так, словно кузнец начал пытаться сделать пирамиду, потерял интерес на полпути, а затем бросил её в кучу конского навоза и оставил там на столетие.

Я вздохнула. Похоже, мы не получим никакой удобной информации о том, чем должен был быть этот внутренний район Маркета.

— Хотелось бы нам лучше понимать, чем здесь торгуют, — сказал Феликс. — Мириа, что ты видишь внутри особняка, используя свои особые виды зрения?

— Сейчас проверю, — ответила я. Я начала с того, что использовала свои пространственные чувства, чтобы попытаться увидеть, не искажено ли пространство внутри особняка или не больше ли он, чем кажется. Мгновение спустя я тихо усмехнулась.

Интерьер особняка, безусловно, выглядел как часть внутреннего района. Точно так же, как и тот странный гибридный район исследовательской лаборатории и карнавала, который мы видели, это место было настолько искажено и растянуто пространственной магией, что внутри особняка мог бы разместиться город приличных размеров. Несмотря на то, что интерьер внутреннего района был пространственно искажен, мне было немного легче разглядеть, что находится внутри. Я видела несколько душ, которые выглядели потенциально опасными. К счастью, ни одна из них не была сгруппирована вместе, и я даже не могла обнаружить никаких признаков того, что у большинства из них есть какие-либо стаи или приспешники, поддерживающие их в бою. Монстры с самой высокой жизненной силой, казалось, достигали около 20–25 ранга в Системе Маркета, и если их другие атрибуты были в аналогичном диапазоне, с ними, вероятно, можно было справиться, если мы не столкнемся с другими проблемами или нас не окружат. Если бы мы смогли найти способ усилить восприятие Саллии, она могла бы даже справиться с битвой против такого врага в одиночку. Даже если бы мы этого не сделали, я верила, что мы шестеро, работая вместе, сможем одолеть врагов этого уровня. Нам нужно быть осторожными, но мы могли победить.

К сожалению, из-за того, что пространство внутри особняка было так сильно перемешано, я понятия не имела, где что находится по отношению к парадной двери, и были ещё различные части особняка, скрытые от моего взора. Я надеялась, что в этих областях не скрывается ничего слишком смертоносного, но было возможно, что мы можем столкнуться со смертельным сюрпризом, если станем слишком самоуверенными. Я поделилась своим видением с группой, прежде чем проверить всё через свое концептуальное зрение. Благодаря своему концептуальному зрению я узнала, что эта область была огромной «мертвой зоной» для концепций — чего я раньше никогда не видела. Очевидно, кто-то приложил много усилий, чтобы подавить концептуальные способности в этой области — хотя я понятия не имела, зачем. С другой стороны, это означало, что нам не нужно беспокоиться о том, что какие-либо монстры будут использовать концептуальные способности — хотя это немного ослабило и меня.

— Думаю, мы можем попробовать, — сказала Саллия. Я кивнула.

— Я тоже за, — сказал Кексли. — Нам нужно где-то достать ресурсы, а здесь вроде бы всё вполне по силам.

Саллия повела группу, когда мы подошли к парадной двери. Она распахнула её. Другая сторона парадной двери мерцала светом — почти как портал в другой мир.

— Это портал, — сказала я, проверив его своими пространственными чувствами.

Саллия кивнула и шагнула в портал.

<Чисто.> В её голосе звучала неуверенность, что заставило меня понервничать. Было ли здесь что-то странное?

Мы вошли внутрь, а затем я в замешательстве почесала затылок.

Прямо посреди комнаты стояла гигантская барная стойка с пристроенной к ней какой-то будкой. Снаружи находился бассейн для сбора Достижений, а ряд металлических решеток преграждал легкий доступ в особняк. Очевидно, от нас ожидали оплаты, чтобы пройти дальше внутрь.

Я проверила кассовый аппарат, прежде чем вздохнуть. Уже разграблено.

Саллия осторожно перелезла через ряд металлических решеток, и через несколько секунд ожидания рассмеялась.

— Похоже, их система безопасности больше не работает. Мы можем не платить за билеты, — сказала она.

Мы перебрались через входной барьер, после чего прошли мимо билетной кассы.

Сразу за ней был ещё один портал. Саллия снова повела группу за собой, прежде чем шагнула в портал. Пришло время увидеть, что этот внутренний район Маркета приготовил для нас.