Глава 275: Иллюзорные смерти

Мы с Анис оказались немного ближе к взрыву, чем я предполагала. Столбы пламени и трескучие грохоты были распределены куда шире, чем ожидалось. Очевидно, Мироходцы пытались помешать моей иллюзии телепортироваться из зоны взрывов.

К счастью, мы проявили излишнюю осторожность. Мы с Анис оставались на краю долины, довольно далеко от лагеря Мироходцев. Взрывы всё равно были неприятными, но до смертельной опасности им было далеко.

Тем не менее, у меня звенело в ушах, когда взрывы разрывали мир на части. Я полностью потеряла контроль над своими иллюзиями, и они рассыпались на мерцающие огоньки. В то же время я начала ощущать отчетливое присутствие эссенции проявления. Мироходцы сделали что-то, чтобы усилить взрывы, хотя я понятия не имела, что именно.

Когда содрогание мира начало стихать, я увидела, как Мироходцы взлетели выше и начали осматривать местность. В отличие от нас и обугленной прерии, они были в полной безопасности от взрывов. Они принялись тушить пожары, которые сами же и устроили своими взрывчатками. Что более тревожно, они начали искать что-то еще.

Впрочем, не потребовалось много времени, чтобы понять, что они ищут мои иллюзии или их трупы. Мы с Анис достали несколько трупов животных, а затем использовали магию, чтобы разорвать их на куски. Изначально мы планировали, что иллюзии погибнут иначе, но мы могли внести коррективы.

После примерно тридцати секунд подготовки я телепортировала несколько кусочков кроличьих костей и плоти в случайные части долины. Я искренне сомневалась, что Мироходцы ожидают увидеть целый труп после таких взрывов, так что это вполне подойдет.

Затем мы развернулись и ушли. Мои иллюзии уже несколько дней изматывали этот лагерь. Сейчас казалось подходящим моментом для их ухода. К тому же, в лагере Мироходцев почти не осталось солдат. Делать было особо нечего, если мы хотели придерживаться нашего морального кодекса.

Следующие полчаса мы провели, пробираясь подальше от лагеря. Эти плодовитые в пространственном плане существа не заметили нашего ухода, так что мы не столкнулись ни с какими неприятностями. Мы также получили несколько уведомлений Системы, когда покидали этот район.

Влияние: Внесите [???] вклад в Войну Верне и МироходцевПримечание: Поскольку конфликт все еще продолжается, влияние ваших действий на войну еще не определено. Пожалуйста, дождитесь окончания конфликта, чтобы получить оплату.Достижение +???

Влияние: Внесите [???] вклад в Войну Верне и Мироходцев

Примечание: Поскольку конфликт все еще продолжается, влияние ваших действий на войну еще не определено. Пожалуйста, дождитесь окончания конфликта, чтобы получить оплату.

Достижение +???

Я посмотрела на общую сумму неоплаченных Достижений и пожала плечами. Я не переживала о том, что придется подождать год или два, чтобы получить награду. Я была рада, что теперь у нас есть подтверждение того, что наши действия что-то дали. И нам удалось придерживаться нашего морального кодекса и при этом немного повлиять на войну. Выяснение того, кто из Мироходцев является солдатом, отнимало много лишнего времени... но мы все равно чего-то добились. Я чувствовала себя гораздо лучше от наших действий, и мы все же преуспели.

Я начала думать о том, сколько времени мы потратили на борьбу с этим лагерем и сколько у нас осталось. Изначально у нас было около двух недель перерыва. Если мы хотели вернуться в школу вовремя, было бы неплохо покинуть Верн в течение следующих пяти или шести дней.

Этого времени все еще было достаточно, чтобы нанести удар по еще одному или двум лагерям, но не более того. Пока мы шли и искали другой лагерь, я решила позвонить Феликсу. Я скучала по разговорам с ним. Прошла всего минута, прежде чем он ответил на вызов моего коммуникационного браслета. Я улыбнулась, почувствовав, как Анис присоединилась к разговору.

<Привет, Феликс. Как там у тебя дела?>

<Не отлично, но и не плохо. Железные дороги все еще в процессе строительства, но у нашей группы возникли проблемы с финансированием. Некоторые инвесторы начали сомневаться, превзойдут ли когда-нибудь железные дороги дирижабли, что... раздражает. Дирижабли даже не перевозят грузы, только людей. Грузоподъемность дирижабля слишком ничтожна, чтобы иметь значение для целей грузоперевозок. Тот инвестор, который это спросил, похоже, не совсем понимает, чем мы занимаемся......> — сказал Феликс, прежде чем вздохнул. <Это немного бесит. К счастью, в основном с этим разбирается руководитель группы. Если бы мне приходилось весь день иметь дело с людьми, задающими глупые вопросы, я бы сошел с ума. С другой стороны, у нас уже есть большая часть рабочего двигателя, и я думаю, что в течение года или двух у нас будет надлежащее доказательство концепции. Если повезет, мы увидим, как поезда начнут появляться повсюду в течение десятилетия. Команда по протезированию тоже делает хорошие успехи. Страна уделяет много внимания некоторым специфическим модификациям рук, которые сделала команда.> Я слышала гордость в голосе Феликса, и это заставило меня улыбнуться. Изобретение поездов в новом измерении было немалым подвигом, и Феликс имел полное право гордиться собой.

На мгновение после этого в разговоре повисла неловкая пауза. Я ждала, что Феликс скажет что-то еще, но ему потребовалась почти минута, чтобы продолжить говорить. Когда он заговорил снова, его голос звучал тревожно.

<А как у вас двоих? Столкнулись с чем-нибудь опасным?>

<Пока что большинство наших боев были под контролем,> — сказала я. <Анис еще не получила ключевое слово, которое хочет, но мы получили несколько многообещающих уведомлений Системы. О, а еще Мироходцы взорвали мои иллюзии,> — добавила я, пытаясь привнести немного юмора в разговор. <Чтобы оставаться в безопасности, мы на самом деле ни разу не сражались с Мироходцами в лоб. Это спасло нас в прошлый раз, когда эти теневые сгустки решили поджечь целую долину. Они украли кучу пороха, а потом приукрасили его старыми Зелирианскими технологиями.>

<Звучит опасно,> — сказал Феликс.

<Не так уж и плохо. Мы решили «притвориться мертвыми» для той группы. Иллюзии обеспечивают нашу безопасность. Пока что это работает на удивление хорошо.>

<Главное, что вы двое в безопасности,> — сказал Феликс после некоторого колебания. <Признаюсь, часть меня чувствует себя виноватой из-за того, что я не там, чтобы поддержать вас.>

<Не беспокойся об этом. Сосредоточься на железных дорогах. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на собственном развитии!>

<Да, Феликс,> — сказала Анис. <Тебе не нужно чувствовать себя плохо из-за того, что ты не с нами. Когда-нибудь ты найдешь способ заставить Алхимию хорошо работать в бою, но сейчас тебе стоит сосредоточиться на своих исследованиях! Каждый инструмент, который ты оттачиваешь сейчас, сослужит тебе хорошую службу на всю оставшуюся жизнь! Так мне говорила моя учительница в прошлой жизни о магии!> Затем она замялась. <И еще, кое-что, о чем тебе стоит знать. Мы с Мирией решили создать... своего рода кодекс. О том, каких врагов можно ранить, а каких нет.>

<Даже после того, что случилось в прошлый раз, когда мы их встретили?> — спросил Феликс. Он не звучал возмущенно, но и не звучал радостно. Он звучал почти... озадаченно?

<Потому что мы не должны позволять ненависти управлять нами,> — сказала Анис. <И потому что убивать некомбатантов неправильно. Вот что мы решили. Если это солдаты — то ладно. Но если какой-либо разумный враг не является воином, мы должны стараться избегать причинения им вреда.>

<У Мироходцев есть некомбатанты?>

<Мы обнаружили много мелких существ, снующих вокруг первого лагеря, который мы нашли. А также несколько... фермеров? И несколько резчиков. Не совсем уверена, почему у Мироходцев такая специфическая потребность в большом количестве резьбы, но предполагаю, что это культура или религия. В любом случае, они не были военными,> — сказала я.

<Понятно.> Затем Феликс послал волну замешательства через браслет. <Подождите, они привезли детей в зону боевых действий? Это вообще не имеет смысла.>

<Я тоже в недоумении. Не могу понять, связано ли это с какой-то... биологической особенностью их размножения... или это что-то культурное. Не знаю,> — сказала я. <Они выглядели как дети. У меня нет хорошего объяснения, почему они здесь. Спроси у самих Мироходцев.>

Феликс вздохнул. <Это... странно. Вы двое планируете придерживаться этого кодекса в будущих мирах? На самом деле, я не против.>

<Я намерена продолжать следовать кодексу в будущем,> — сказала я. <Мне нравится иметь кодекс, чтобы сохранять ясность ума. Я не хочу стать похожей на старый Маркет. Они творили ужасные вещи ради Достижений, и я никогда не хочу стать такой.>

<Мне это нравится,> — сказал Феликс. <Возможность возрождаться после смерти делает смерть менее...... страшной, я думаю. Мы знаем, что ждет после смерти. Мы знаем, что в большинстве случаев это не конец. Но это не значит, что мы должны относиться к смерти легкомысленно. В большинстве случаев это все еще полная стирание памяти. Всякий раз, когда люди умирают, они теряют все связи, которые построили за всю свою жизнь. Они теряют все, кроме непрерывности своего «я». Я не против того, чтобы стараться уважать это настолько, насколько возможно.>

<Можешь придумать что-нибудь, что нам стоит добавить?> — спросила я.

<Мне нужно подумать,> — сказал он. <Я дам знать, если придумаю что-то новое. А пока берегите себя. И Мириа,> — сказал он. <Я рад, что вы с Анис создали кодекс для комбатантов и некомбатантов. Смерть Саллии ударила по тебе сильнее всего, поэтому я рад, что ты начинаешь двигаться дальше. Я знаю, что она не на самом деле мертва — в конце концов, мы все еще можем разговаривать с ней, и мы снова увидим ее, когда умрем. Но тебе, похоже, не нравится быть вдали от кого-либо из нас слишком долго. Или быть не в состоянии обнять нас.>

<Я очень тактильный друг?> — застенчиво сказала я. <К тому же, если не обнимать кого-то, как они узнают, насколько сильно ты о них заботишься?>

<Я не против того, что Мириа всех часто обнимает,> — сказала Анис. <Это приятно.>

Я улыбнулась. Анис поняла!

<Моя мысль в том, что я рад, что вы движетесь вперед,> — сказал Феликс. Я почти слышала, как он излучает смех через браслеты. <Что касается постоянных объятий... я приму это к сведению. Мне пора. Скоро собрание исследовательской группы. Но я рад, что вы позвонили мне на минутку. Берегите себя!> Феликс отключился.

Я повернулась к Анис. <Что ж, у меня осталось семь дней до начала занятий в школе. Нам стоит уйти через пять или шесть, чтобы успеть вернуться вовремя. Ты готова?>

Анис кивнула.

<Давайте проведем оставшееся время с пользой.>