Глава 274: Бабах

В следующий раз, когда группа солдат-Мироходцев покинула базу, мы последовали за ними. Сегодня Мироходцы казались немного более настороженными по отношению к окружающему их пространству. Несколько из них отделились от основной группы для разведки местности, и вся группа вздрагивала от каждой тени. Чтобы они нас не заметили, Анис и я держались далеко позади. Если бы не радиус моего духовного зрения, мы бы потеряли их из виду.

Первые несколько Мироходцев погибли от «погашения». Затем, как обычно, Мироходцы начали истончать свои тела — но тут за дело взялась Анис.

За считанные секунды пали шестеро Мироходцев. Вскоре они наконец обнаружили мою иллюзию. Она весело помахала им рукой, в то время как Мироходцы продолжали падать. Я услышала, как один из них выругался, и группа начала стрелять шарами темной эссенции по моей иллюзии.

А затем Мироходцы преподнесли нам первый сюрприз. Один Мироходец залез внутрь своего тела и вытащил неожиданное оружие.

Вернскую винтовку.

Я увидела, как усик черной эссенции просочился в винтовку. Затем существо направило оружие на мою иллюзию и нажало на спусковой крючок.

К счастью, мои рефлексы были на высоте. Хотя оружие солдата застало меня врасплох, я все же телепортировала пулю прочь. По привычке я вернула пулю стрелку...

Только вот пуля пролетела прямо сквозь тело существа, как будто его там и не было.

Мироходец идеально парировал мою способность «возврата снарядов». Я больше не могла убивать Мироходцев их же собственными атаками.

Вместо этого я убила его «погашением».

Сразу после этого в воздухе раздалось еще шесть пороховых выстрелов.

Стрелок был не единственным, кто украл оружие у вернцев.

На этот раз я была готова. Моя иллюзия телепортировалась в другое место, а затем запустила несколько заклинаний в Мироходцев. Я использовала несколько «погашений», чтобы убить тех Мироходцев, которые были «задеты». Количество стрелков сократилось с шести до трех.

Оставшиеся Мироходцы с оружием были гораздо осторожнее. Они метались из стороны в сторону, осыпая мою иллюзию выстрелами. Однако я продолжала заставлять свою иллюзию «телепортироваться» повсюду. Я хотела максимально затруднить Мироходцам слежение за ней.

Мне потребовалось три раунда обмена ударами, чтобы покончить с теми, у кого были винтовки. После этого бой стал намного легче. За полминуты погибло тринадцать Мироходцев, и ни один из них так и не попал по моей иллюзии.

Именно тогда Мироходцы преподнесли нам второй сюрприз за этот бой.

Одно из существ бросило спичку в наши окрестности, из-за чего трава загорелась.

Я немедленно телепортировала огромный ком воды из своего платья на горящую траву. Когда я это сделала, часть меня содрогнулась.

Почему Мироходцы пытались поджечь траву?

Неужели Мироходцы закопали под травой порох или что-то в этом роде? Как они могли подготовить для нас засаду? Эта группа даже не покидала базу со вчерашнего дня, когда мы напали!

По мере продолжения боя мои мысли становились все более параноидальными. Я внимательно следила за оставшимися двадцатью семью Мироходцами, ожидая новых уловок. Однако, казалось, у них закончились идеи. К тому времени, как погиб двадцать пятый Мироходец, они начали выглядеть отчаянно. Наконец, они сломались и начали бежать.

Анис и я продолжали атаковать бегущих Мироходцев. В конце концов, Мироходцы не позволяли бегущим вернским войскам оставаться в живых. Я посчитала справедливым принять тот же военный кодекс и против них.

В течение минуты последний Мироходец погиб.

После этого я подошла к участку травы, который Мироходец пытался поджечь, и нахмурилась. Я не смогла найти в траве спрятанных бочек с порохом или других ловушек. Что пытался сделать этот Мироходец?

— Анис, ты видишь что-то, что я упускаю? Почему тот Мироходец пытался поджечь траву?

Анис наклонилась рядом со мной и начала трогать траву, после чего нахмурилась. — Я не вижу ничего необычного. Хм... может, они просто пытались развести огонь? Трава здесь сейчас довольно сухая. Возможно, не так уж трудно устроить степной пожар, — сказала Анис. — По крайней мере, это мое лучшее предположение. Хотя я могу ошибаться.

Я моргнула. Неужели Анис заметила то, что я упустила?

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Ну, в этой местности в последнее время было мало дождей. Все растения здесь довольно сухие. Мироходцев, вероятно, тоже не особо беспокоит жара в нашем слое реальности. Так что если им удастся раздуть большой степной пожар, у нас будет гораздо больше проблем, чем у них, — сказала Анис.

До меня наконец дошло.

Эти сумасшедшие ублюдки просто хотели устроить нам пожар.

Если бы огонь разгорелся достаточно сильно, это могло бы стать проблемой даже для наших настоящих тел. Я не была уверена, как быстро распространяется огонь... но и проверять это мне не хотелось. Я могла исцелять ожоги, но понятия не имела, смогу ли я исцелиться, если сгорю заживо. Это определенно было бы больно и отвлекало бы, даже если бы я могла это сделать.

Я поморщилась. Вернская винтовка и попытка устроить степной пожар напомнили мне, что мы сражаемся не с безмозглыми монстрами.

Мироходцы не были глупыми. Если мы продолжим устраивать засады на отряды Мироходцев, они будут пробовать новые способы борьбы с нами, пока не найдут тот, который сработает. Мы пережили этот бой, но рано или поздно они найдут эффективную тактику. Мы не были неуязвимы. Нам нужно быть осторожными, иначе мы все еще можем погибнуть.

— Мироходец с вернским оружием тоже застал меня врасплох, — сказала Анис спустя мгновение. — Я даже не видела его до начала битвы.

— Должно быть, он раздобыл его у вернского солдата после боя, — сказала я. — Хотя я немного удивлена, что ему удалось запихнуть его внутрь своего тела и при этом летать. Полагаю, иметь тело мягкое, как желе, есть свои преимущества.

— Мироходцы с оружием... какая пугающая комбинация, — сказала Анис. — Полагаю, неизбежно, что они будут красть военные трофеи у вернцев. И все же то, что Мироходцы используют порох, вызывает беспокойство. Что, если они используют против нас бомбу?

Я замолчала.

У меня... не было хорошего способа справиться с бомбами, если Мироходцы взорвут их до того, как я их замечу. Можно было телепортировать ее прочь до того, как она взорвется... но если я ее пропущу, я не смогу телепортировать ударную волну. В таком случае мы могли бы присоединиться к Саллии, пока Феликс не умрет.

— Насколько хороша твоя магия силового щита? — спросила я.

— Я, возможно, смогу справиться с парой бомб? Но если они забросают область достаточным количеством взрывчатки, не думаю, что смогу ее отразить, — ответила Анис. — Конечно, любые бомбы, которые они взорвут, должны быть нацелены на твои иллюзии, а не на наши настоящие тела... но это риск. Особенно если они подготовят ловушку или что-то в этом роде. В конце концов, им не нужно беспокоиться о «дружественном огне» от бомб. Это создает огромную разницу в тактике, которую они могут использовать.

Я помолчала, а затем кивнула.

— Если это так, мы должны быть очень осторожны. Я могу справиться с пушками и винтовками, но бомбы не будут особенно заметны для моего духовного или пространственного зрения. Если они решат просто отправить целую долину в океан душ, мы действительно можем погибнуть.

Анис кивнула. — Значит, нам нужно проверять, подготовили ли они поле боя каждый раз, когда мы сражаемся?

— Похоже на то, — ответила я.

Мы еще не сталкивались с этим, но это было хорошим напоминанием.

Сейчас у нас было преимущество, но в конечном счете наш план состоял в том, чтобы помочь немного задержать Мироходцев. Мы выигрывали время для континента, а не сражались с армией в одиночку. И каждый раз, когда мы сражались, Мироходцы учились и совершенствовались. Как и континент, они не будут оставаться в застое вечно.

Я просто надеялась, что континент адаптируется к ним быстрее, чем они к континенту.

После того боя Анис и я потратили некоторое время на восстановление нашей эссенции. Затем мы снова вернулись в лагерь Мироходцев. И к моему удивлению, мы увидели кое-что еще. Как и предполагала Анис, Мироходцы не просто сидели сложа руки в ожидании смерти.

Вместо этого я застала несколько отрядов Мироходцев, закапывающих бомбы под своим лагерем. Я на мгновение заколебалась. Анис нахмурилась и создала вокруг нас силовой щит. Затем, немного поколебавшись, я решила закончить то, ради чего мы сюда пришли.

Пришло время для первого раунда гибели «Зилийских Магов».

Сначала я вызвала иллюзию, которая еще не «умерла». Это была та же самая женская иллюзия, которую я использовала последние несколько дней. Затем я добавила еще одну иллюзию. На этот раз иллюзия выглядела несколько похоже на Анис — у нее были розовые волосы, невысокий рост и глаза, которые часто морщились от улыбки.

Она не выглядела в точности как Анис. В конце концов, я не хотела, чтобы Мироходцы узнали настоящую Анис, если увидят ее. Но все же она выглядела довольно похоже. К тому же, розовые волосы были здесь очень редкой чертой. Мироходцы также не видели Анис уже десять лет. Для наших целей этого было достаточно.

Мои две иллюзии прокрались к лагерю, оставаясь вне поля зрения. В конце концов, не имело смысла просто бросаться навстречу своей смерти. Тем не менее, вскоре один из Мироходцев заметил их. Я немедленно «погасила» разведчика, который их обнаружил, но было слишком поздно. Остальные Мироходцы повернулись к нашим иллюзиям и ухмыльнулись. Никто из них не проронил ни слова.

Вместо этого некоторые из них немедленно подожгли бомбы. Мир сохранялся лишь одно, неустойчивое мгновение, пока глаза моей иллюзии расширялись.

Затем долина взорвалась фонтанами пламени и звука.