Глава 205: Потерянные

С орбитой Анис и зельем способностей разобрались, и группа продолжила путь. Отец Саллии казался немного расстроенным из-за «потери» зелья способностей, но, похоже, был готов оставить это в прошлом и двигаться дальше. Вскоре наше путешествие вернулось к бесконечной череде шагов, пока мы маршировали сквозь холод гор.

После нескольких часов пути мы не встретили никаких других аномалий, и Старый Мо быстро нашел место, где мы могли бы разбить лагерь на ночь.

После того, как почти все устроились на ночлег, Старый Мо вызвался поддерживать костер первый час или два после того, как все остальные легли спать. Делая это, он также поглядывал в сторону. В животе у меня возникло странное смешение тревоги и нетерпения — я поняла, что Старый Мо хочет поговорить со мной.

Это было к лучшему. Я тоже хотела поговорить со Старым Мо.

Я подождала несколько минут, пока все устраивались на ночлег, и влила немного целительной маны в находящуюся в коме мать. Затем я встала, выбралась из палатки и направилась к костру. Там я увидела Старого Мо, сидевшего на пне и следившего за огнем.

Я подошла к нему и села рядом. Старый Мо несколько раз потыкал в костер, пока я подсаживалась ближе.

Старый Мо, казалось, погрузился в свои мысли, глядя на костер, и я не стала его прерывать. Наконец, он повернулся ко мне, прежде чем снова посмотреть на звезды.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но снова заколебалась. Возможно, Старый Мо уже знал, что с нами четверыми что-то «не так».

Знал ли он, что мы из Маркета?

Вероятно, нет, если только он уже не знал о великой мультивселенной. Это казалось маловероятным, поскольку мы не нашли никаких доказательств того, что жители этого измерения знают о великой мультивселенной. Но он все равно, вероятно, знал, что что-то не так. И мне было неловко лгать ему, когда он сделал так много, чтобы позаботиться обо мне.

Но прежде чем я успела что-либо сказать, Старый Мо вздохнул.

— Я когда-нибудь рассказывал тебе, почему завязал с ремеслом ассасина? — спросил Старый Мо.

Я удивленно моргнула, а затем молча покачала головой.

Я много раз задавалась вопросами о прошлом Старого Мо, особенно после того, как группа солдат преследовала нас и упоминала о его прошлом в качестве ассасина. Но я никогда ни о чем не спрашивала. Я чувствовала, что Старый Мо расскажет мне, когда будет готов говорить о своем прошлом — а если не расскажет, то это тоже его право.

— Я начинал как богатый ребенок. Мне было... сколько, восемнадцать? Когда моя семья была убита энналианцами во время войны, — Старый Мо вздохнул. — Это более размыто, чем мне хотелось бы. Можно подумать, что я никогда не забуду потерю своей семьи. Что дата будет выжжена в моем сознании, как клеймо, которое я никогда не смогу забыть. Но я помню не дату. Я помню чувство, которое испытал, когда узнал, что произошло, и увидел их трупы. Все остальное в моей памяти, связанное с тем днем, кажется таким же размытым, как снег в полосе тумана, но момент, когда я узнал, что они мертвы, я помню так же ясно, как ограненный кристалл, — Старый Мо на мгновение замолчал, прежде чем отвернуться от звезд и снова посмотреть на меня. — Помнишь, я говорил тебе, что на этом континенте война начинается каждые десять-двадцать лет?

Я кивнула.

— Ну, именно с этого все и началось. Энналия и Верн начали очередную глупую войну, когда мне было пятнадцать. Моя семья в то время была важным поставщиком латунных протезов — у нас было много связей с вернскими военными, поскольку мы поставляли большинство замен и улучшений для рук и ног солдат. Фабрики только начинали оказывать большое влияние на мир и производство, но моя семья была одной из первых купеческих семей, которая с головой окунулась в новую эпоху. Нам удалось собрать фабрику, которая производила протезы с такой скоростью, с которой не могла сравниться ни одна обычная алхимическая мастерская. Технология была недостаточно сложной, чтобы собрать абсолютно все, но мы могли собрать множество деталей на фабрике, а затем попросить алхимика выполнить последние штрихи сварки, — Старый Мо горько усмехнулся.

— Энналианцы не оценили вклад моей семьи в военные усилия. Линия фронта в тот год постоянно двигалась туда-сюда. Верн в то время в основном имел решающее военное преимущество, потому что Верн был родиной промышленной революции, а Энналия еще толком не начала инвестировать в фабрики. Поэтому Верн продолжал оттеснять энналианцев, но линия фронта растянулась из-за того, насколько легко Верну давались победы на поле боя. Генералы Верна, вероятно, привыкли к тупиковым фронтам с Энналией, и поэтому, когда новые винтовки, массово производимая артиллерия и картечные пушки прорвали энналианские линии, они перебросили слишком много войск. Линии снабжения не справлялись, и в течение месяца или двух на фронте не хватало еды или боеприпасов. В течение этого месяца Энналии удалось довольно сильно оттеснить Верн и даже отвоевать некоторые территории. Включая город, в котором жила моя семья и где располагались все наши фабрики. Энналианские военные казнили всех членов моей семьи за поддержку военных усилий Верна, вместе с множеством других производителей, — Старый Мо фыркнул, в его тоне промелькнула смесь гнева и горечи. — Готов поспорить, они пытались запугать других владельцев фабрик в Верне — не то чтобы это действительно помогло. К счастью, в то время я был не в городе — я был в столице. Но когда я узнал, что город пал, я испугался худшего. Когда Верн вернул город, я нашел могилы своей семьи. Я потерял все во время той войны. Мою мать и отца, моего старшего брата, все имущество моей семьи... — Старый Мо вздохнул. — Я был так зол. Я пошел в армию, и у меня все получалось очень хорошо. Менее чем через год службы меня порекомендовали в отряд снайперов — что довольно редко. Обычно требуется три года службы, чтобы получить рекомендацию в снайперы. К тому времени, когда началась следующая война, было решено, что у меня много полезных талантов, и мне предложили должность ассасина Верна. Я с радостью согласился. Я хотел, чтобы энналианцы заплатили. И некоторое время все шло хорошо. Я избавился от многих мелких энналианских лидеров — мне даже удалось выследить командира, который отдал приказ о казни моей семьи. Я убил его.

Старый Мо вздохнул. — Все изменилось, когда я встретил девушку. Мне было под тридцать, и я уже немного старел для женитьбы. Большинство людей женятся около 20, может быть, даже в конце подросткового возраста. Поэтому я думал, что любовь просто не для меня. Она была энналианкой. Я встретил ее, когда проникал в город. Когда я узнал ее получше, я был совершенно очарован, — Старый Мо снова вздохнул, и этот вздох нес в себе груз целой жизни сожалений.

— Я слишком боялся сказать что-то о том, кем я был на самом деле. Я был вернцем, а она — энналианкой. Наши страны воюют снова и снова уже столетиями. Между двумя сторонами достаточно вражды, чтобы утопить континент. Но, может быть, мы могли бы с этим справиться, — Старый Мо поморщился. — Вместо этого я был трусом. Я ничего не сказал. Я был доволен тем, что мог поговорить с ней, когда она позволяла мне быть рядом. Я был счастлив проводить с ней время. Она была счастлива проводить время со мной. Она пару раз намекала, что не против, если между нами что-то произойдет, но я всегда боялся перевести наши отношения в более серьезную плоскость. Я хотел найти идеальный способ рассказать ей о своем прошлом, но никак не мог подобрать слова. Или набраться смелости, — Старый Мо потянулся к поясу, и на мгновение я в замешательстве моргнула, увидев, как его рука схватила пустой воздух.

Он, казалось, удивился, а затем усмехнулся. — Больше никакого алкоголя. Я завязал очень давно, — он покачал головой. — Она погибла от рук одного из других вернских ассасинов в городе после того, как мы ухаживали друг за другом полгода. Она даже не была целью — просто случайным прохожим. Вернский ассасин, о котором идет речь, прикрепил бомбу к карете, и она взорвалась, убив цель и нескольких прохожих. Мэри просто... не повезло. Она была на той же улице, и несколько осколков вонзились ей в череп. Вероятно, убили ее мгновенно. По крайней мере, она не мучилась, — лицо Старого Мо было цвета стоячей воды на дне океана, чернильно-черное и испачканное тяжестью павших остатков прошлого, лежащих, как гниющие трупы в пустоте, которая никогда не увидит света. — Это был день, когда я перестал работать ассасином. Я ни на один день не переставал жалеть, что не ответил на ее намеки до того дня. Каждый божий день я думаю о том, что мог бы сделать иначе. Сколько у меня было шансов изменить исход того дня. Как все могло бы сложиться иначе. Может быть, если бы я принял ее предложение, мы могли бы переехать в другую страну или даже на другой континент. Я не знаю. Сейчас уже слишком поздно об этом думать, — Старый Мо горько рассмеялся.

— Знаешь, она была очень похожа на тебя. Твои глаза такого же синего цвета, как у нее. Твои волосы почти такого же золотистого оттенка, как были у нее. Иногда, когда я вижу тебя, я не могу не думать, что если бы у нас с ней была дочь, она была бы очень похожа на тебя.

Я видела маленькие проблески влаги в уголках глаз Старого Мо и решила ничего не говорить.

Вместо этого я слегка обняла Старого Мо. Объятия, может, и не исправят все, но они всегда могут сделать вещи немного лучше.

Старый Мо несколько раз похлопал меня по спине, прежде чем снова вздохнуть. Затем его глаза стали жесткими. — Я знаю, что с вами четверыми что-то не так. Тебе не обязательно говорить мне, что именно, но факты просто не сходятся. Иногда я вижу в тебе много от Мэри, но я хочу знать, Мириа. Что с вами четверыми не так?

Я колебалась лишь мгновение, прежде чем снова похлопала Старого Мо по спине.

<Ребята, я рассказываю Старому Мо о Маркете. Простите, но я просто не считаю правильным не говорить ему,> — сказала я.

Я получила лишь несколько мгновений тишины, прежде чем ответил Феликс: <Понял. Я понимаю. Я, в общем-то, предполагал, что ты в конце концов все равно расскажешь ему.>

<Я не против,> — сказала Анис, звуча немного нерешительно. <Но убедись, что он не расскажет моим родителям, хорошо? Я не хочу, чтобы мои родители смотрели на меня иначе...>

<Я не против, чтобы Старый Мо знал. Он оказал тебе большую помощь,> — сказала Саллия. <И я просто приняла тот факт, что ты время от времени будешь рассказывать некоторым людям о Маркете, так же как и Анис. Я просто надеюсь, что на этот раз все тоже получится.>

С одобрения моих друзей я почувствовала, как немного ослабло давление на сердце. Я глубоко вздохнула и приготовилась рассказать кому-то о Маркете во второй раз в своем существовании.