Глава 148: Корень вещей

Поскольку у нас было всего два-три месяца на Рынке, прежде чем наши тела начали бы разлагаться, мы не теряли времени даром в поисках цели. Потратить один день на то, чтобы успокоить эмоции, уже было натяжкой «оптимального» использования нашего времени, но я не считала хорошей идеей настолько погружаться в страх перед будущим, чтобы никогда не тратить время на то, чтобы прийти в себя и побыть друг с другом. Но одного дня отдыха и нескольких недель тренировок было достаточно. Теперь, когда мы освоились и были готовы снова сражаться, нам нужно было начать улучшать наше снаряжение и искать библиотеку.

Мы решили начать с посещения простого магазина, просто чтобы дать Анис несколько легких убийств и ассистов, а также немного базового снаряжения. Скелеты были особенно хрупкими теперь, когда Саллия и я могли раздавить их в мгновение ока, поэтому зачистка семи или около того скелетов внутри здания была, по сути, лишь вопросом обнаружения врага, а затем ломания им рук и ног, прежде чем Анис или Феликс добивали их.

Когда мы собрали скелетов в первом магазине и перебили их всех, я получила награду за пять Помощей в убийстве Скелета, после чего немедленно передала Достижение Феликсу вместе с моей долей в 1 из кассы магазина.

Вы убили вторгшийся низкоуровневый отряд. Согласно статье два закона о чрезвычайном фонде обороны города, Элюксия распределяет ваши законные награды. (Ошибка – Сущность «Элюксия» не найдена.)Распределение Достижений не удалось. За дополнительной информацией, пожалуйста, обратитесь к администратору вашего текущего города.Резня: Помощь в убийстве скелета-пехотинца в пятый раз.Влияние: Внесли вклад в оборону Рынка в [крайне незначительном] объеме.Достижение +5, Достижение +0.00

Вы убили вторгшийся низкоуровневый отряд. Согласно статье два закона о чрезвычайном фонде обороны города, Элюксия распределяет ваши законные награды.

(Ошибка – Сущность «Элюксия» не найдена.)

Распределение Достижений не удалось. За дополнительной информацией, пожалуйста, обратитесь к администратору вашего текущего города.

Резня: Помощь в убийстве скелета-пехотинца в пятый раз.

Влияние: Внесли вклад в оборону Рынка в [крайне незначительном] объеме.

Достижение +5, Достижение +0.00

К этому моменту я выплатила Феликсу около 500 из своего долга в 4000 Достижений. Я планировала дать ему еще как минимум 4000 Достижений, прежде чем считать, что мы в расчете, потому что Феликс одолжил мне Достижения в трудную минуту. Я хотела вернуть ему немного больше, чем он одолжил мне, если это возможно. Справедливость есть справедливость, и я хотела, чтобы у Феликса был билд, которым он был бы доволен, как только это станет возможным. Надеюсь, это будет в следующей жизни, если нам повезет и мы попадем на планету с Эссенцией Связывания.

После этого мы подобрали Анис достойный комплект начального снаряжения. Ничего особенного — к сожалению, в этом магазине не было никаких выдающихся предметов, вроде моего платья, миски для лапши Саллии или монокля Феликса. Однако, по крайней мере, теперь у Анис было подходящее оружие, как и у остальных из нас. В частности, мы нашли ей пару коротких мечей, комплект доспехов, пространственный рюкзак и браслет дружбы получше, который давал ей доступ к отслеживанию местоположения. Поскольку пара коротких мечей считалась только за один предмет, у нее оставался один свободный слот для предмета. Я понятия не имела, почему два коротких меча Анис занимали только один слот, в то время как два меча обычно занимали два слота. Это заставило меня задуматься, что именно такое слот для предмета в первую очередь, но я понятия не имела, как даже начать отвечать на этот вопрос прямо сейчас.

Анис заметила, что планирует избавиться от парных мечей, как только сможет, потому что они ей не очень нравились. Но до сих пор она только одалживала у нас оружие для тренировок. Иметь хоть какое-то собственное оружие было лучше, чем никакого.

Благодаря моей доле и доле Саллии, у Феликса действительно было достаточно Достижений, чтобы закончить максимизацию его характеристики Эссенции Связывания, поэтому мы вчетвером быстро заглянули в другой магазин. Феликс поднял свою характеристику Связывания до +40, оставив себе около 400 Достижений. Если мы ограбим достаточно магазинов, возможно, Феликс также сможет поднять свою характеристику Изменения до +30 или даже +40, но это придется отложить на некоторое время.

После этого пришло время сделать то, чего я действительно с нетерпением ждала.

Саллия и я довольно четко выстроили наши руны и настройки, чтобы противостоять пространственным манипуляциям. В конце концов, в прошлый раз, когда мы были на Рынке, деревянные бабочки легко раздавили нас и заставили бежать, спасая свои жизни. Единственная причина, по которой мы не потеряли жизнь на Рынке, заключалась в том, что существа были ограничены дальностью действия.

Теперь мы вчетвером надеялись, что сможем свалить кучу деревянных бабочек и корень дерева, на котором они жили: и, возможно, ограбить магазин, в котором было гораздо больше ценных предметов. Это дало бы нам хорошее количество Достижений Резни, а также хорошо подготовило бы нас к будущим сражениям на Рынке. Если бой будет достаточно успешным, мы, возможно, даже сможем собрать приличное количество Достижений за время нашего пребывания на Рынке, что может позволить нам поднять наши характеристики до еще больших высот перед нашей следующей жизнью. Хотя характеристики не определяли в одиночку, насколько хорошо мы справляемся в конкретной жизни, они определенно очень помогали.

Мы потратили несколько часов на разведку магазинов, пока не нашли хорошую цель.

Мы втроем также пытались убедить Анис спрятаться и ждать окончания битвы, поскольку у нее просто не было никаких способностей или предметов, которые позволили бы ей пережить бой с бабочками.

Анис, однако, решительно возразила против этого. Хотя Анис, возможно, было бы трудно помочь в более сложных частях битвы с деревянными бабочками, у нее был довольно интересный аргумент, который я не приняла во внимание.

— Что, по-твоему, представляет собой сам Рынок, Мирия? — спросила она, пристально глядя на меня после того, как я предложила ей пропустить бой и быть готовой бежать, если что-то пойдет ужасно не так.

— Рынок — это… Рынок? — сказала я. Я не была уверена, какой ответ она ищет.

— Я пытаюсь сказать, что сам Рынок, вероятно, тоже является измерением, — сказала Анис, бросив на меня взгляд. — Я имею в виду, помимо того факта, что Рынок, похоже, не особо беспокоился о рождаемости, а вместо этого работает с искусственными телами и душами… это, кажется, подходит под большинство других описаний «измерения». Или, по крайней мере, это мое предположение на данный момент. Так что я думаю, может быть, можно получить способность Ключевого Слова, просто делая что-то на Рынке, даже не отправляясь сначала в другой мир.

— Хм. Это… интересная мысль, — сказал Феликс, оценивающе взглянув на Анис. — Я об этом не подумал. В смысле, шансы получить способность Ключевого Слова, когда у нас есть всего несколько месяцев на Рынке, кажутся довольно низкими, но… может быть, стоит попробовать?

Феликс, Саллия и я размышляли об этом несколько минут, прежде чем, в конце концов, Саллия кивнула.

— Думаю, стоит позволить ей попробовать. Мирия и я должны быть в состоянии немного снизить риски, и если Анис сможет получить хоть какое-то полезное Ключевое Слово, это будет огромным подспорьем. В смысле, я сомневаюсь, что это будет магическая система, но, может быть, она могла бы получить способность Ключевого Слова поддержки? Это стоит обдумать, хотя я понятия не имею, сработает ли это на самом деле или нет.

Мне не нравилась идея, что Анис будет в опасности вместе с нами, когда у нее вообще нет никаких способностей Ключевых Слов, но я должна была признать, что она и Саллия привели весомый довод. Может быть, Анис могла бы подобрать более ориентированную на поддержку способность Ключевого Слова, которая подошла бы к ее билду, как только она его закончит. Если так, следующий мир мог бы стать намного проще для всех нас — а также помочь Анис догнать остальных. Даже если это вряд ли сработает, пока Саллия и я выполняем большую часть работы во время боя, это стоило попробовать.

Таким образом, Анис была помещена в тыл группы, после того как она обменялась оружием с Феликсом. Теперь Анис владела луком Феликса, а Феликс владел парными клинками Анис. Поскольку Анис была очень хрупкой по сравнению с остальными из нас, мы все согласились, что она должна быть как можно дальше от линии фронта.

Феликс также был помещен в тыл нашего построения, так как у него была только одна способность, которая была бы полезна в бою, в то время как Саллия и я обе твердо стояли в авангарде, поскольку наши билды были специально настроены на победу в этом бою. Я находила бесконечно забавным, что, несмотря на желание переключиться на более «магическую» роль в группе, я все еще была в авангарде группы вместе с Саллией прямо сейчас.

Затем мы вчетвером начали искать хорошую цель. Нам потребовалось несколько часов, чтобы найти магазин, который выглядел побеждаемым, а также выглядел так, будто в нем были многообещающие награды. Насколько я могла судить, магазин был полон душ двух видов: тех, что сильно напоминали души деревянных бабочек, и одной гораздо более крупной души, которая напоминала гигантский корень дерева.

Магазин назывался «Книги и Предметы для Удивительного Мечника!», что, казалось, было как раз в духе Саллии. Не говоря уже о том, что если бы в магазине были книги, мы могли бы наконец понять что-то о том, как и почему Рынок рухнул — или, по крайней мере, мы могли бы получить хорошую информацию о мультивселенной и о том, как улучшить наши билды. Поскольку у нас было так мало информации о нашей ситуации, помимо той, что мы обнаружили методом проб и ошибок, любая новая информация, которую мы могли бы получить, могла стать тем, что сохранит нам жизнь в будущем.

Определившись с целью, мы вчетвером потратили несколько минут на разведку местности, чтобы убедиться, что ничто опасное не помешает нам, если нам придется бежать из магазина. Затем Саллия выбила дверь.

Точно так же, как и в прошлый раз, когда мы входили в магазин более высокого уровня, я увидела гигантский корень дерева, обвивающий внутренности магазина. Верхняя половина корня дерева была покрыта мхом и цветами, а нижняя половина корня дерева была покрыта кроваво-красными пятнами маны. Корень дерева, казалось, ни к чему не был прикреплен — это было почти так, как если бы часть корня, которая должна соединяться с основным деревом, просто обрывалась в воздухе.

В отличие от прошлого раза, я сразу поняла, что прямо там, где обрывался корень дерева, происходило массивное количество пространственных манипуляций. Он был прикреплен к чему-то — и это что-то было гигантским.

Я почувствовала зловещее чувство ужаса, пытаясь проследить за пространственным искажением у основания корня дерева. Это было почти так, как если бы я смотрела на живую вселенную, которая убила нас в конце нашей прошлой жизни. Однако это чувствовалось… далеким.

Если бы мне пришлось выразить словами то, что я чувствовала, это было почти так, как будто то, к чему был прикреплен корень дерева, просто не обращало на нас внимания.

Я испытала несколько мгновений сокрушительной тревоги, осознав, что то, к чему прикреплен корень дерева, вероятно, могло убить нас, просто посмотрев в нашу сторону. В то же время я не могла не задаться вопросом, был ли каждый корень дерева, который мы видели на Рынке, прикреплен к какому-то гигантскому существу вдалеке.

По крайней мере, сейчас оно на нас не смотрело.

— Корень дерева прикреплен к чему-то гораздо более опасному, — прошипела я. — Что нам делать? Мы все еще будем сражаться? Если его основное тело нападет на нас, мы просто трупы.

Саллия несколько мгновений хранила молчание, глядя на тот же кусок вывихнутого пространства, на который смотрела я. Наконец, она вздрогнула, а затем повернулась обратно к корню дерева. — Мне кажется, что оно не смотрит на нас, — сказала Саллия. — И тот факт, что оно соединено с чем-то большим, могло бы означать, что твой пространственный импульс отключения просто разорвет связь между корнем и основным телом, мгновенно убив корень, а также устранив любую возможность для основного тела атаковать нас?

Я вздохнула, а затем усмехнулась. — Это довольно оптимистично.

— Но нам также нужно найти способ сражаться против защитников лучших фрагментов душ, иначе нам будет очень трудно расти так быстро, как нам нужно в будущем, — сказал Феликс. — У нас осталось всего три жизни, чтобы перерасти то, что защищает места, в которых нам нужно покупать жизни. Если мы слишком напуганы, чтобы даже попытаться выиграть в таком бою, должны ли мы просто сдаться и ждать смерти? Я не вижу, чтобы мы переросли основное тело этого корня дерева в следующих трех мирах, поэтому, я думаю, нам нужно надеяться, что ему нет дела до одного крошечного корня дерева посреди нигде. Я голосую за то, чтобы мы все еще сражались, и посмотрели, сможем ли мы заставить основное тело игнорировать нас, или превратить пространственно искаженную биологию существа в преимущество для нас.

Анис немного подумала об этом, прежде чем повернуться ко мне. — Думаю, я согласна с Феликсом. У меня меньше опыта, чем у всех вас, но если мы повернем назад сейчас, мы все равно проиграем тогда, когда нам нужно победить больше всего.

Я вздрогнула, глядя на корень дерева, но кивнула.

— Значит, бой.

Саллия влила немного эссенции поглощения в свою первую руну, и я почувствовала, как пространство вокруг нас замкнулось. Как только верхушка корня дерева начала дрожать, я попыталась выпустить импульс эссенции, отключающей пространственные манипуляции, в основание корня дерева. Просто чтобы посмотреть, смогу ли я разорвать его связь с основным телом.

Импульс эссенции, который я выпустила в корень дерева, не дал абсолютно ничего, что меня не особо удивило. Основное тело было слишком могущественным, чтобы беспокоиться о моей атаке. К счастью, даже после того, как я открыто попыталась атаковать основное тело, оно, казалось, не заметило меня и никак не отреагировало. Похоже, нам может сойти с рук этот бой.

Пока я размышляла о возможном возмездии со стороны основного тела, куски коры и дерева начали отслаиваться от корня дерева, прежде чем закрутиться, превращаясь в деревянных бабочек, которых мы видели в прошлый раз.

Я подняла руку к одной из бабочек и выпустила в нее угасание. С двумя с половиной активными Ключевыми Словами, мой запас эссенции был намного больше, чем должен был быть для моего Грейда — угасание съело всего около 1% моей эссенции Изменения за одно угасание. Капля воды материализовалась прямо над деревянной бабочкой.

Она брызнула на деревянную бабочку, и свеча жизни существа мгновенно исчезла. Оно упало замертво.

Я ухмыльнулась. Существо вообще не было устойчиво к эссенции Изменения.

Вы убили вторгшийся низкоуровневый отряд. Согласно статье два закона о чрезвычайном фонде обороны города, Элюксия распределяет ваши законные награды. (Ошибка – Сущность «Элюксия» не найдена.)Распределение Достижений не удалось. За дополнительной информацией, пожалуйста, обратитесь к администратору вашего текущего города.Резня: Убить Бабочку Спящей Пустоты в первый разВлияние: Внесли вклад в оборону Рынка в [крайне незначительном] объеме.Достижение +50, Достижение +0.05

Вы убили вторгшийся низкоуровневый отряд. Согласно статье два закона о чрезвычайном фонде обороны города, Элюксия распределяет ваши законные награды.

(Ошибка – Сущность «Элюксия» не найдена.)

Распределение Достижений не удалось. За дополнительной информацией, пожалуйста, обратитесь к администратору вашего текущего города.

Резня: Убить Бабочку Спящей Пустоты в первый раз

Влияние: Внесли вклад в оборону Рынка в [крайне незначительном] объеме.

Достижение +50, Достижение +0.05

Бесконечный Голод Океана впервые поглотил Бабочку Спящей Пустоты. Создан новый навык.Существо Связанного Дерева: Характеристика Манифестации увеличена на +10. Ваши конечности получают столько же сопротивления к физическому урону, сколько толстая деревянная доска.

Бесконечный Голод Океана впервые поглотил Бабочку Спящей Пустоты. Создан новый навык.

Существо Связанного Дерева:

Характеристика Манифестации увеличена на +10. Ваши конечности получают столько же сопротивления к физическому урону, сколько толстая деревянная доска.

Я немедленно приняла новую способность, так как потеряла все свои предыдущие навыки после смерти.

И как только я это сделала, двадцать три деревянные бабочки захлопали крыльями в нашу сторону, заставляя стабилизированное Саллией пространство гнуться, как ложка посреди гидравлического пресса. Массивный корень мерцал, а затем исчез, и через свои пространственные чувства я почувствовала, как воздух вокруг нас начал сужаться и сжиматься, когда корень дерева начал двигаться способами, которые определенно не соответствовали евклидовой геометрии.

Битва за магазин началась.