Как помнила Хан Гёуль, до регрессии Данталион погиб от рук девочки-волшебницы S-ранга, которая прибыла после того, как он долгое время держал оборону в здании.

Это означало, что он был противником, вероятность победы над которым можно было легко предсказать в битве между двумя бойцами S-ранга.

Самого Данталиона убила не она, но Хан Гёуль уже имела за плечами опыт устранения нескольких злодеев подобного уровня.

Она и не думала, что легко проиграет. Столкнись они лицом к лицу, она была уверена, что одержала бы верх в девяти случаях из десяти.

Однако эта уверенность была оправдана лишь в том случае, если бы она сама находилась в своём «идеальном состоянии».

— Ха-ха-ха!.. Чего такая кислая мина? Куда делся тот свирепый пыл, с которым ты всего мгновение назад сметала моих подчинённых?

— ...Угх?!

БУМ!

По мере того как ожесточённая рукопашная схватка затягивалась, Данталион с размаху ударил Хан Гёуль ногой, отшвырнув её прямо в стену.

Глефа, которую она создала с помощью навыка, уже раскололась надвое, придя в негодность.

При желании она в любой момент могла создать новую, но проблема заключалась в том, что на это уйдёт её энергия.

С оставшимся запасом маны она не могла гарантировать победу над Данталионом. Как ни крути, поражение маячило прямо перед её глазами.

«...Какое унижение».

Хан Гёуль яростно утёрла рукавом кровь, сочившуюся с разбитых губ, исказив лицо в гримасе.

Честно говоря, она тоже не ожидала подобного развития событий.

Будь здесь хоть десятки злодеев C- и B-рангов, та она из времени до регрессии с лёгкостью победила бы даже Данталиона.

...Почему же сейчас всё было иначе?

«Проблема в уровне синхронизации с телом?»

Сила девочки-волшебницы, в отличие от мощи злодеев или монстров, была концепцией, хранившейся непосредственно в душе.

Именно поэтому, несмотря на то, что время обернулось вспять, Хан Гёуль всё ещё могла использовать силу девочки-волшебницы S-ранга на полную катушку, но...

Неужели именно в этот самый момент обнажились её пределы? Даже если запечатлённые в её душе навыки были идеальны, без полноценной синхронизации с телом...

Хотя Хан Гёуль до регрессии одолела бы даже злодеев S-ранга высшего эшелона, сейчас она застряла в патовой ситуации с каким-то Данталионом.

Как, например, прямо сейчас.

— ...Ха-а...

Хан Гёуль свирепо распахнула глаза, раз за разом выдыхая морозный воздух.

Это было подготовительным действием, чтобы постоянно поддерживать активным навык S-ранга «Похолодание», однако...

— Ха-ха, как предсказуемо. Радиус действия одного лишь навыка — это сущие пустяки.

— ...

— Как думаешь, со сколькими девочками-волшебницами я уже успел столкнуться, юная леди?

Обладая почти сверхъестественной интуицией, Данталион уловил радиус действия её похолодания и разорвал дистанцию.

Всего один шаг. Выдерживая это расстояние, он избежал попадания в зону действия её навыка.

Как он и сказал... Это действительно была выдержка ветерана, который повидал немало девочек-волшебниц.

Хан Гёуль чуть ли не до крови закусила губу и вновь призвала из кончиков пальцев ледяное острие копья.

Это был не «Удар морозных небес». Это было «Касание Бездны» — навык на уровень ниже.

Потому что сейчас ей приходилось проявлять крайнюю осторожность при использовании каждого навыка.

«Его нельзя недооценивать».

Как она уже поняла ранее, это сильно било по её гордости, но сейчас было не время об этом думать.

Ей нужно было продолжать бой, принимая во внимание как своё собственное состояние, так и ветеранский опыт противника.

Глаза Хан Гёуль слабо блеснули голубым светом, и она первой с силой оттолкнулась от земли.

Бум!

— !

Скорость, с которой её тело рвануло вперёд, не уступала выпущенной пуле. Это было настолько молниеносное движение, что среднестатистический злодей не успел бы даже моргнуть, однако...

— Ага, вот ты где?

— ...!

Лязг!

Данталион был другим. Словно доказывая, что он полноправный злодей S-ранга, он вовремя заметил точку, куда должна была приземлиться Хан Гёуль, и развернулся.

Взмахнув рукой, окружённой вихрями фиолетовой маны, он с силой отбил направленное в него копьё.

Череда движений была безупречно плавной, и, естественно, за ней незамедлительно последовала быстрая контратака.

Вжу-у-ух!

В мгновение ока Данталион широко раскинул руки, его тело охватило массивное фиолетовое пламя, и он тут же обрушился вниз сокрушительным ударом.

Тело взрослого мужчины ринулось вперёд, готовое поглотить Хан Гёуль в сопровождении зловеще ревущего огня.

Естественно, Хан Гёуль не стала просто стоять и принимать удар: скрестив руки, она возвела перед собой ледяную стену, но...

Хрусь!

Грохот!

— Угх?!

Охваченный пламенем, Данталион оказался куда более яростным и грозным, чем её ледяная преграда. Под напором столь обжигающего огня возведённая ею стена рухнула в мгновение ока.

Не имея иного выхода, Хан Гёуль бросилась в сторону и, пару раз перекатившись по полу, сумела увернуться от Данталиона, но на этом кризис не миновал.

— Куда собралась?!

— ...Ах?!

Данталион, чьё лицо тоже было объято пламенем, делая его похожим на горящий скелет, отпрыгнул и вновь пошёл в атаку, словно дикий четвероногий зверь.

«Приливная волна Великого океана!..»

Хан Гёуль поспешно укрыла себя морозным воздухом для защиты, а затем применила ещё один навык, создав мощную волну, чтобы отбросить Данталиона.

Но, возможно, из-за того, что навык был применён слишком поспешно...

— Ха-ха-ха-ха! Этого мало, юная леди!!

— ...Кх-х?!

Грохот!

Сжигая собственное тело, Данталион каким-то образом прорвался сквозь приливную волну Хан Гёуль и столкнулся с ней.

Столкновение, вызванное тем, что он словно сжигал собственную жизнь, отбросило миниатюрную фигурку Хан Гёуль далеко назад.

И хотя она окружила себя морозным воздухом, проблема заключалась в том, что полученный ею удар оказался невероятно мощным.

— ...Кха. Кх... ха-а.

Окутанная паром, возникшим от столкновения льда и пламени, Хан Гёуль сплюнула кровь, едва сдерживая кашель.

Её лицо было неестественно бледным, а плоть на том боку, на который пришёлся удар Данталиона, была обожжена до мяса.

Она поспешно притянула к себе холодный воздух, чтобы сбить пламя, но остановить кровотечение не смогла.

По её замёрзшей обнажённой коже струилась алая кровь.

С выражением полнейшего отчаяния Хан Гёуль свирепо уставилась на приближающегося мужчину.

— Хех. Ты пугаешь, когда так на меня смотришь.

— ...

Данталион, член Ассоциации Злодеев. В качестве расплаты за сжигание собственного тела он, как и Хан Гёуль, был с ног до головы покрыт множеством ран, но...

Несмотря на это, видя, как он уверенно стоит на своих двоих, не было нужды гадать, кто одержал верх.

Топ. Топ.

Данталион стряхнул пепел с волос и медленно подошёл ближе к Хан Гёуль.

С кривой ухмылкой на губах, превратив одну из рук в подобие лезвия, он направил его на Хан Гёуль, словно намереваясь прикончить её пораньше, пока не стало слишком поздно.

— ...Твоя внешность мне очень по вкусу, но...

— ...

— Слишком уж велик риск брать тебя к себе в качестве игрушки. На данный момент будет лучше убить тебя сейчас, раз уж выдалась такая возможность.

Хан Гёуль не ответила. Отчасти потому, что этот монолог не стоил и слова в ответ, однако...

«...Ещё нет».

Была и другая причина, по которой она не прекращала попыток дать отпор даже в столь безнадёжной ситуации.

Она всё ещё преследовала определённую цель.

Ход, способный переломить ситуацию прямо сейчас, когда Данталион, скорее всего, потерял бдительность.

«Ещё немного».

Один шаг. Второй.

Дистанция постепенно сокращалась. В конце концов Данталион подошёл на расстояние удара и занёс лезвие над Хан Гёуль, словно ставя точку.

— Что ж, прощай. Безымянная юная леди.

— ...

— Было приятно познакомиться.

В тот самый миг, когда Данталион выплюнул эти слова ледяным тоном, словно даже его ухмылка до этого момента была всего лишь притворством...

«...Сейчас!»

Хрусь!

— ...!

Хан Гёуль свирепо распахнула глаза, и сразу после этого всё пространство вокруг неё поглотили гигантские лозы роз.

Те самые застывшие лозы роз, в которые когда-то угодил монстр, появившийся в жилом районе.

«Замёрзший сад».

На этот раз навык проявился в форме, максимально заточенной на убийство, и был нацелен прямо на Данталиона.

Взметнувшиеся разом розовые лозы устремились к нему, подобно шипам...

— ...Ха!

Данталион тоже, хоть и с запозданием, ещё более решительно обрушил своё лезвие вниз, чтобы покончить с Хан Гёуль.

Острое лезвие устремилось к шее девочки-волшебницы.

Ледяные лозы целились в сердце злодея.

В этой ситуации, когда жажда крови каждого из них была обострена до предела, взгляды Хан Гёуль и Данталиона встретились.

Хотели они того или нет, но оба были уверены, что исходом станет их взаимное уничтожение.

Кр-р-р-рах!

— ...?!

И ровно в этот миг, без единого предупреждения, между ними вклинился «кто-то», схватил Данталиона за лицо и впечатал его в пол здания, оплетённый розовыми лозами.

...И это были не Хан Гёуль и не Данталион.

Внезапное вмешательство третьей стороны в ход битвы — то, чего не ожидал ни один из них, хотя всего мгновение назад они заносили оружие с намерением убить друг друга.

И по случайному совпадению... Человек, вмешавшийся в бой, оказался знаком им обоим.

Хан Гёуль посмотрела на мужчину, держащего лицо Данталиона, слегка дрожащими глазами.

Существо, появления которого она даже не могла представить в такой момент.

Более того, человек, от которого она даже не смела ожидать подобной помощи.

— Га... мигин?..

Этим черноволосым мужчиной, напоминающим само ночное небо, оказался никто иной, как тот самый дяденька из столовой академии.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot