— Кья-а-а-а!! Хасимото-сэмпай, посмотри сюда!!

— Вперёд, наш красавчик-кохай~!

— Хасимото-кун, ты обязан победить!!

Участники вышли на площадку.

Как и ожидалось, появление Хасимото вызвало переполох во всём актовом зале. Он помахал трибунам, ослепительно улыбаясь своей фирменной улыбкой популярного парня.

— Кёка!! Сюда!!

С нашей стороны шума было не меньше. Нанасэ оторвалась от еды и, вскинув обе руки, принялась отчаянно ими махать.

К счастью, Курокава заметила её, улыбнулась и мягко помахала в ответ. Но стоило ей увидеть, что мы уплетаем свои коробки с обедом, как выражение её лица стало весьма озадаченным.

— Нанасэ, прекрати и сядь. Ты же всё прольёшь.

— А...

Нанасэ заглянула в свою коробку с обедом. Убедившись, что всё цело, она с облегчением выдохнула:

— Фух.

Она села и снова принялась уплетать еду. Нанасэ делала это с таким аппетитом, что из неё получился бы отличный мукбанг-блогер.

*Свист!*

Физрук дунул в свисток.

— О, похоже, они начинают, — произнесла она, тщательно пережёвывая еду.

Мы с Нанасэ принялись наблюдать за игрой, продолжая уплетать обед.

Первой подавала команда класса 2-D. Первым на подачу, разумеется, вышел Хасимото Харуто.

— Харуто, мы рассчитываем на тебя!

— Йо, Харуто! Не нервничай, просто делай всё как обычно~! — подбадривали его Такэси и Такахиро.

— Хасимото-кун~! Не перенапрягайся. Это ведь всего лишь игра ради веселья~! — Химари, как и ожидалось, не упустила шанса вставить свои пять копеек.

После прошлого инцидента она выхлопотала себе полную свободу действий, так что теперь на площадке никто не мог её остановить.

— А, ха-ха-ха. Конечно, Химари-сан, — натянуто улыбнулся Хасимото.

Тем не менее, концентрацию он не потерял. Сделав глубокий вдох, он подал со всей силы.

— Харуто, отличная подача!

Мяч пулей полетел вперёд и приземлился у самой линии. Соперники замешкались и не смогли его принять, так что мяч просто отскочил в сторону.

*Свист!*

Флажок опустился. Мяч в поле. Очко засчитано.

— Да-а-а! — закричал от радости Такэси, будто это было его собственное достижение.

Хасимото дал «пять» товарищам по команде и вернулся на позицию.

До сих пор Химари не проявляла никаких тревожных признаков.

...Или мне так только казалось.

— Хм, Хорё-кун. Теперь я понимаю, что ты имел в виду, — внезапно произнесла Нанасэ, прищурившись и зажав палочки в зубах.

— А?

— Эта девица, Химари-сан, верно? Хоть я и сама предательница, раз болею за чужую команду, но это уже явный перебор.

— Что?

Похоже, её женская интуиция или что-то в этом роде уже вовсю работала. Нанасэ указала палочками в сторону Химари.

— Посмотри туда. Она ведь даже за мячом не следит, а просто пялится на популярного парня из вашего класса. Эм... Хасимото-куна, верно? Короче, на него.

Услышав это, я внимательно присмотрелся к Химари. На первый взгляд казалось, будто она сосредоточена на игре. Но если приглядеться, её взгляд на самом деле был прикован к Хасимото, стоявшему по диагонали от неё. Этого ни за что не заметишь, если не всматриваться очень пристально.

Ого. Значит, она не просто плохо играет в волейбол — она даже на мяч не смотрит?

— Насколько я вижу, цель Химари-сан предельно ясна.

— И какая же? Я и так знаю, что это не победа нашего класса.

— Всё просто. Она всего лишь хочет перекинуться лишней парой слов с этим Хасимото-куном.

— ...Она творит всё это только ради этого?

— Тц-тц. Хорё-кун, ты ничего не понимаешь, — покачала головой Нанасэ с крайне уверенным видом. — Прямо сейчас здесь собралась куча народу: не только второгодки, но и первокурсники с третьекурсниками. Что произойдёт, если она выставит напоказ свою близость с популярным Хасимото-куном перед всеми?

По моему телу словно разряд пробежал.

Я-то думал, что она просто проблемная девица с тараканами в голове, а за всем этим, оказывается, крылся холодный расчёт?

— Т-то есть ты хочешь сказать, что Химари вписалась в игру, чтобы использовать Хасимото ради поднятия своего статуса среди всех параллелей?

— Именно. А если она ещё и сблизится с Хасимото-куном, то убьёт двух зайцев одним выстрелом. Судя по её взгляду, она определённо к нему неравнодушна.

— Ну надо же... Ну и дела.

Какое пугающее создание.

Казалось бы, после того как её попросили посидеть на скамейке запасных на физкультуре, она должна была из вредности отказаться от участия. Но у её настойчивого желания играть во что бы то ни стало была веская причина.

*Свист!*

Физрук указал на команду соперников. Это означало, что они заработали очко.

— А, как и ожидалось, — пробормотала Нанасэ, словно заранее всё предсказала.

Причиной потерянного очка, разумеется, стала Химари. Такэси умудрился принять подачу соперника, но мяч отскочил в её сторону. Поскольку Химари не следила за игрой, мяч просто шмякнулся о пол.

— Ой, прости-прости! У меня голова немного закружилась от всех этих криков поддержки~! — весело прощебетала она, совершенно в своём репертуаре.

Увидев это, её товарищам по команде оставалось лишь натянуть фальшивые улыбки.

Игра на равных продолжилась, и вскоре обе команды набрали уже больше десяти очков.

Честно говоря, это было возможно только потому, что соперники тоже играли так себе. Они действовали небрежно, и им явно не хватало базовых навыков. Вот почему класс 2-D умудрялся лидировать, несмотря на все промахи Химари. Ну и, конечно, потому, что остальные четыре игрока выкладывались на полную катушку.

*Свист!*

Благодаря очередному успешному действию Хасимото счёт нашего класса снова вырос.

— Вау, Хасимото-кун! Ты такой молодец! Так круто! — Химари, как обычно, подскочила к нему.

В обычных обстоятельствах он бы ответил ей дежурной улыбкой, но сейчас...

— А, прости, Химари-сан. Давай поболтаем, когда игра закончится.

Было ли это ради победы или он просто устал, но Хасимото пресёк попытку Химари заговорить и направился обратно на свою позицию.

Именно тогда я это и увидел.

Взгляд Химари.

Хм, это было... жутковато.

— Ура-а-а-а!!! Мы победили!!!

— Ребята, отличная работа!!!

Игра завершилась драматичной победой класса 2-D со счётом 15:13.

Одноклассники восторженно приветствовали пятерых участников, окружив их плотным кольцом.

— Аха-ха, спасибо всем, — с улыбкой ответил Хасимото.

Но, насколько я мог судить, атмосфера среди пяти игроков была невероятно неловкой. Казалось, они не могут искренне радоваться победе, хотя имели на это полное право. И причина была очевидна любому, кто наблюдал за ними.

Время шло, и пришла пора расходиться по домам. Проходя по коридору среди спешащих к выходу учеников, я услышал знакомое имя.

— Химари... кажется? Она что, близко общается с Хасимото-куном?

— Ага, меня это тоже жутко бесит.

Всё прошло точно по плану Химари.

Мысленно цыкнув, я открыл дверь в кабинет Студенческого совета.

Как обычно, Курокава уже была там, но сегодня она выглядела иначе — сидела, уткнувшись лицом в стол.

Я очень осторожно прикрыл дверь и на цыпочках вошёл внутрь.

— А, Хосино-кун. Добро пожаловать, — однако Курокава тут же выпрямилась.

— Эм... да. Слушай, если ты устала, можешь поспать ещё.

— М-м, всё в порядке. Теперь я в норме.

Она выглядела совершенно изнурённой.

Я хотел было спросить, где Нанасэ, как делал обычно, но, взглянув на лицо Курокавы, так и не решился.

«Наверное, снова репетирует или типа того. Впрочем, неважно».

— Ты сегодня хорошо потрудилась. Должно быть, пришлось нелегко.

— Да, было действительно тяжело.

— ...

«Разве обычно она не отвечает что-то вроде "М-м, всё нормально"?»

Это было похоже на выигрыш с шансом в один процент в гача-игре.

Пока я пребывал в замешательстве, Курокава издала звук вроде «ху-ха~» и уткнулась лицом в подушку, взявшуюся словно из ниоткуда. Сквозь неё до меня донеслось тихое бормотание:

— Я так хочу победить...

Я ничего не смог ответить на этот шёпот.

Два дня спустя.

Настал день финала турнира по волейболу среди вторых классов.

Нам предстояло играть против класса 2-C. Судя по слухам, они с разгромным счётом одолели класс 2-B. Это был класс Накамуры.

Входя в актовый зал, я невольно задался вопросом, не состоит ли он целиком из хулиганов.

— Ого... против такого у нас нет ни единого шанса...

— Серьёзно... как старшеклассник может быть таким огромным? Он что, трижды в очереди в столовую стоял...?

Там действительно стоял настоящий великан ростом под два метра.

В любом спорте физические данные играют решающую роль, ведь там приходится задействовать собственное тело. И рост — единственное, что невозможно развить тренировками. Можно накачать мышцы, но нельзя стать выше. Если только не вставить в ноги стальные штыри.

— Угх. Из всех возможных вариантов...

Надо же было такому случиться, что нам предстоит играть в волейбол против подобного гиганта. Будь это футбол или бейсбол, разница в росте не имела бы такого значения, но в волейболе рост — это всё. Как нам блокировать атакующие удары, летящие с такой высоты? Или стоит радоваться, что это хотя бы не баскетбол?

— А? Ты чего делаешь? ...Ик!?

Нанасэ, которая увязалась за мной, так и застыла от шока при виде великана.

— К-как нам победить это...?

— Не называй человека «этим».

— А, виновата, — Нанасэ смущённо ухмыльнулась и почесала затылок.

Мы направились к тем же местам, на которых сидели в прошлый раз.

— И почему ты опять увязалась за мной?

— А почему бы и нет! Какая разница!

Что ж, тут она права.

«Нет, погоди, твой класс ведь даже не участвует в этом матче, так не должна ли ты сидеть со своими одноклассниками?» — подумал я, покосившись в сторону.

— Ах~ Как же вкусно выглядит, — Нанасэ уже вовсю распаковывала свою коробку с обедом.

— Хм? А ты разве не будешь есть?

— Конечно буду.

Эта девчонка явно открыла для себя прелесть поедания обеда во время просмотра матчей. Тут я должен отдать ей должное.

— Кстати, ты ведь запасной игрок, верно? Тебе точно можно здесь находиться? — спросила Нанасэ, непринуждённо пережёвывая еду.

— Абсолютно нормально. Быть запасным — значит просто числиться в списке. Если только наши не устроят грандиозную драку или у них внезапно не прихватит животы так, что они разбегутся, мне играть не придётся.

— Хм, вот как?

«Хм? Что-то в моих словах сейчас показалось мне подозрительным».

.

.

.

Примерно двадцать минут спустя.

— Эй, а это не тот популярный парень из твоего класса тебя зовёт?

«Что?»

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot