Я вышел из общественного туалета неподалеку от пункта временного размещения.

Поднялась небольшая шумиха из-за того, что по ошибке Лавки я случайно вышел из женского туалета, но, по крайней мере, никто не обнаружил, что я не человек.

— Ах! Освежающая мелкая пыль и бескрайнее, слегка мутное небо!

Вот она, истинная суть постапокалиптических руин.

Если бы кто-то, подобно мне, внезапно провалился в этот мир, я бы искренне посочувствовал его недоумению при виде пейзажа, заставляющего задаться вопросом: «И это Сеул?»

— И все же, как хорошо оказаться снаружи!

— Господин, не могли бы вы вести себя потише? И откуда в вас столько уверенности после того, как вы пробрались в женский туалет?

Конечно, все было бы еще лучше без серебряного браслета на моей руке — который вполне можно принять за символ богатства, — и надзирающего за мной полицейского.

— Да нет же, произошло чистейшее недоразумение!

— Как скажете. Просто покажите свое удостоверение личности, пожалуйста. Раз вы отказываетесь его предъявить, тут явно что-то подозрительное.

— Эй! Я же сказал вам, что потерял его во время всей этой неразберихи!

— Сколько времени прошло с тех пор, как вы получили временное удостоверение, а вы все еще твердите это?

— Вы мне не верите, да?

— Просто подождите немного. Скоро приедет полицейская машина, и мы продолжим этот разговор в участке.

Вот почему я терпеть не могу твердолобых людей.

Как я уже говорил, когда сломал принтер, с какой стати мне вообще соблюдать закон?

Вы когда-нибудь видели Аномалию, которая следует закону?

— Эх.

Нужно сбежать до того, как приедет патрульная машина.

Попробую-ка я один проверенный временем способ.

— О! Смотрите, в небе НЛО!

— Что?

В то же мгновение со сверхзвуковой скоростью вырвалось щупальце, разломив наручники пополам.

И мои ноги понесли меня со скоростью, едва уступающей звуковой.

Не думайте, что полицейские глупы.

В этом мире НЛО и впрямь может появиться.

— Эй! А ну стоять!

Чисто оторвавшись от полиции, я затерялся на многолюдной улице.

Глядя на измученный вид прохожих вокруг, я коснулся своего лица, которое казалось непривычно обнаженным.

«Странное ощущение — быть без маски».

Я и так нечасто выходил за пределы Лавки, но сейчас, по сути, впервые оказался в городе без маски.

Такое чувство, будто я разгуливаю среди людей в одном нижнем белье.

Поскольку большинство камер наблюдения все равно исчезли, я рассудил, что лучше слиться с толпой естественным образом, чем надевать маску и вызывать подозрения.

И, похоже, я принял верное решение: если бы на мне тоже была маска, подозрения полиции удвоились бы.

«И что мне теперь делать?»

Лично мне совсем не хотелось ввязываться в сюжет.

Мое вмешательство обычно приводило к инцидентам, которых иначе не произошло бы, или превращало мелкие происшествия в куда более масштабные катастрофы, что лишь усиливало это нежелание.

По этой причине теперь, когда все более-менее стабилизировалось, я планировал просто время от времени добавлять и продавать новые товары.

— И все же, нужно соблюдать деловую этику.

С древних времен монополии и олигополии были «законной» практикой многих компаний. Но даже если этот пирог выглядит привлекательно, правильнее будет найти другой способ заработать на жизнь из уважения к первоначальному владельцу пирога.

Особенно учитывая, как они распространяют товары среди многочисленных торговцев Черного рынка, масштабы должны быть колоссальными.

Это настоящий произвол крупной корпорации против малого бизнеса!

— Эти нечеловеческие твари!

Обычно владельцы малого бизнеса просто сидят сложа руки в ожидании решения суда, но, как я уже упоминал, я бесконечно далек от закона.

Иными словами, весы и свод законов в руках богини правосудия превратились в оружие, чтобы проломить им головы.

Конечно, Бюро по управлению городскими легендами еще не разорвало со мной дела, но, судя по тому, как мое лицо синеет от беспокойства, а в тенях копошится что-то странное, их жертва просто необходима, чтобы избавиться от этой тревоги.

— Пожалуй, для начала стоит зайти в переулок.

Разрушенные и осыпавшиеся переулки, превратившиеся в лабиринт, мало подходили для поисков чего-либо.

И вот я блуждал здесь уже целый час.

«Неужели Черный рынок действительно здесь?»

Как раз в тот момент, когда во мне начали зарождаться вполне обоснованные сомнения, сквозь щели в стене донесся оживленный голос, совершенно не соответствующий здешней атмосфере.

— Здорово! Это место ни за что не найдут! А? То, где вы сидели раньше, было, как бы это сказать... слишком приметным. Верно?

— Ну... это правда.

Не знаю, что придает этому торговцу такую уверенность, но если даже кто-то вроде меня, лишенный всяких способностей к обнаружению, нашел это место, то это уже провал.

Похоже, я нашел Черный рынок.

Видимо, чтобы войти, нужно надеть одну из них.

Я взял одну из белых масок, выстроенных в ряд у двери, и удивился.

«Эта маска...»

Она была невероятно легкой.

Маски, созданные Лавкой, отличались таким высоким качеством и удобством, что эти на их фоне казались сущим мусором.

— Возьму одну на память как сувенир.

Так называемый Черный рынок явно не жалел денег на безопасность: через равные промежутки там выстроились здоровяки, следившие за покупателями.

Для обычных людей столкновение с этими громилами было бы равносильно желанию лечь в могилу прямо сегодня, но для меня они не представляли абсолютно никакой угрозы.

Выражаясь грубо, они были всего лишь пушечным мясом.

Так что беспокоиться не о чем.

— Эй, господин! Не хотите что-нибудь купить?

Один из торговцев заметил меня и поманил рукой.

Перед ним были разложены «Короткие сны» и прочие низкосортные товары, с которыми я бы никогда не стал иметь дела.

Вещи, побочные эффекты которых перевешивают реальную пользу, меня не интересовали.

Но «Короткие сны» — их могу производить и продавать только я.

А значит, эти люди — всего лишь обычные перекупщики, а не настоящие торговцы.

— Жалкие ничтожества без гордости торговца!

Мне показалось, что из теней донесся голос.

Если бы я смешал его слова со своим собственным видением и немного приукрасил, получилось бы что-то вроде:

«Мне убить их, Хозяин?»

Сдержись.

Тот, кого мне нужно поймать — их босс.

Раскрывать свое присутствие в таком месте было бы не лучшим решением.

Я проигнорировал торговца, который окликнул меня первым, и принялся искать того, кто выглядел самым опытным среди них.

Мужчина, который танцевал для привлечения покупателей? Нет, не он.

Тот торговец, предлагающий тридцатипроцентную скидку? Тоже не он.

Тот, кто выглядел так, словно ему все наскучило, полулежал во время торговли, но при этом никогда не испытывал недостатка в клиентах.

Да, именно он.

Я подошел, изображая легкую нервозность, словно обычный покупатель.

— Что вы ищете?

В отличие от дешевых голосов других торговцев, у этого был великолепный голос, внушающий доверие.

— Ну...

— Да?

— Вот это...

Я достал из кармана принесенное из Лавки Бесконечное свиное мясо и показал ему.

— Ик! Это же... того парня Квона...

Великолепный голос бесследно исчез, сменившись грубым, как у остальных торговцев, когда он тихо простонал.

Его руки задрожали, а расширенные зрачки метались между мной и Бесконечным свиным мясом.

Этот парень знает ценность этого товара.

Конечно, в моей Лавке его можно было приобрести всего за два пальца, но откуда этому торговцу знать об этом, да и что он мог с этим поделать?

Вот почему монополию необходимо сохранять.

— Могу я задать вам вопрос? Если ответите как следует, я отдам вам это.

— А? Д-да... конечно. Разумеется.

— Откуда вы берете эти товары?

— А. Это довольно трудно сказать...

Бесконечное свиное мясо начало медленно исчезать в моем кармане.

— Подождите! Я все скажу. Я не знаю точно, кто они такие, но знаю, где вы можете их встретить.

Бесконечное свиное мясо снова медленно показалось наружу.

— Отсюда! Если пойдете вон туда, там будет бургерная, от которой остался только первый этаж. Идите в тамошнюю подсобку!

Бесконечное свиное мясо опустилось в руку торговца.

— Ура-а-а!

Что ж, тогда выдвигаемся прямо сейчас.

Перед зданием, на вывеске которого скопился толстый слой пыли, мешающий узнать в нем бургерную, мужчина средних лет открыл дверь и вошел внутрь.

— О, господин Квон Джун Сок, давно не виделись. Сожалею, что ваше убежище раскрыли.

Внутри подсобки стоял мужчина в костюме и фетровой шляпе, сохраняя безупречную осанку.

— Да уж, представляю, как ты сожалеешь. Тц, сам виноват, что поверил тебе.

— Но вы все же вернулись. Какой товар вам нужен на этот раз?

Джун Сок вздохнул и открыл одну из коробок, сложенных позади мужчины в костюме.

— Дай мне всю эту коробку.

— Понял. Обычно это стоит десять тысяч долларов, но, поскольку вы постоянный клиент, я возьму девять тысяч.

Мужчина взял деньги и, словно они с самого начала не имели значения, запихнул их в сумку, даже не пересчитав.

— Я действительно не понимаю. Зачем ты продаешь подобные вещи вот так?

— Ха-ха. На все есть свои причины.

Мужчина в костюме взглянул на руку Джун Сока и произнес:

— Кстати, что случилось с вашими пальцами?

— Ну. Так уж вышло. На все ведь есть свои причины, верно?

— Ха! Тут вы меня подловили.

Когда Джун Сок забрал коробку и уже собирался покинуть подсобку, в поле его зрения появился мужчина со знакомыми чертами лица.

«Тот самый торговец».

Лицо Джун Сока побледнело, но мужчина в костюме, не заметив этого, поприветствовал нового клиента как обычно.

— Вы здесь впервые. Не знаю, кто вас направил, но это не важно.

— Верно.

— Итак, какой товар вы ищете?

— Тебя...

— А, вы имеете в виду «Маску енота»? У нас их полно.

— Нет, тебя.

— Прошу прощения?

— Тебя, ублюдок.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot