15. Не умеешь играть – не играй
Наступил следующий день.
Едва рассвело.
Стоило мадридскому солнцу высунуть из-за горизонта первый лучик, как вращающиеся двери здания оргкомитета уже вовсю крутились.
Из них то и дело выходили люди в безупречных деловых костюмах.
Каждый шагал размашисто и спешно, праздных зевак не наблюдалось вовсе.
Ван Дэфэ велел Сун Цзину и остальным надеть маски, после чего первым уверенно зашагал внутрь.
Девушка на ресепшене бросила на них беглый взгляд, озарив лицо дежурной стандартной улыбкой.
Вежливой, но насквозь фальшивой, без малейшего намека на теплоту.
─ Господин Ван, у спортивного директора сегодня плотнейший график. Я запишу вас еще раз, и если что-то изменится, мы вам сообщим.
─ Хорошо, пожалуйста, побыстрее, ─ кивнул Ван Дэфэ.
После этого они уселись на стулья в просторном холле.
Сиденья оказались жесткими, кондиционер – ледяным, а стрелки настенных часов ползли невыносимо, преступно медленно.
Чжао Хайюань просидел минут двадцать, после чего принялся ерзать и менять позу: сначала закинул ногу на ногу, затем опустил, а после закинул другую.
Хуан Синь уставился в пол, погрузившись в какие-то свои мысли.
Чжан Вэй прижался спиной к спинке стула и, уставившись в экран смартфона, принялся ожесточенно скрежетать зубами.
Сун Цзин же, чувствуя себя совершенно не при делах, тоже извлек из кармана телефон.
В этот момент в сети царил такой бедлам вокруг Кубка Найка, что иначе как помойкой происходящее назвать было нельзя.
Еще вчера в комментариях кто-то вовсю нахваливал «Команду в масках», но стоило обновить ленту сегодня – какая же, черт возьми, магия, – все хвалебные отзывы испарились без следа.
«Команда с тремя красными карточками все еще может участвовать?»
«За насилие надо отвечать!»
«Дисквалифицировали абсолютно верно!»
«Полностью поддерживаю справедливое решение оргкомитета!»
У этого комментария красовалось под сотню тысяч лайков.
«Чего вообще восхищаться этим дворовым мини-футболом? Площадка малюсенькая, а в классическом формате один на один они бы посмели?»
У этого поста лайков набралось примерно столько же.
«Ха-ха, опять эти лунгосцы. Вечно они распускают кулаки – настоящая стая неразвитых макак».
Счетчик лайков неумолимо приближался к отметке в миллион.
Да пошли вы, мать вашу, какие мы вам макаки.
Чем дольше Сун Цзин вчитывался, тем сильнее закипал от гнева.
Вдруг на экране выскочило какое-то видео.
В кадре сидел защитник «Матадоров», пристроивший на подбородок кусок пластыря; глаза у него покраснели и распухли от слез, а голос сорвался на хрип:
─ Мой подбородок до сих пор ничего не чувствует. Врачи говорят, предстоит операция, возможно даже останусь обезображенным. Я уже нанял адвоката и буду подавать в суд!
Раздел комментариев пестрил сочувствием:
─ Какой кошмар! Почему эти отъявленные хулиганы до сих пор на турнире?
─ За агрессию нужно давать пожизненный бан!
─ Бедный Альбер, за что ему достались такие невоспитанные соперники.
Чжао Хайюань бросил косой взгляд из-за плеча, и лицо у него мгновенно побелело.
─ Дахай, ты когда вчера распускал руки, неужели и впрямь так жестко врезал? – робко поинтересовался Чжан Вэй.
Чжао Хайюань приоткрыл рот и лишь спустя несколько секунд выдавил:
─ Да с чего бы вдруг…
Он замахал руками:
─ Нет, погодите, это он первый побежал адвокатов нанимать, я же…
На этих словах его голос заметно стих:
─ Фэ-ге, со мной ведь все будет в порядке?
Ван Дэфэ сцепил руки в замок, судорожно сжав пальцы, а лицо его помрачнело пуще прежнего.
Сун Цзин прокрутил ленту дальше и наткнулся на пост, от которого в глазах и вовсе защипало.
«А вам не кажется странной физическая форма этого 7-го?»
«Отработать весь матч в одиночку против четверых и не сбавить темп? При такой бешеней интенсивности в мини-футболе обычный человек давно бы уже схватил судорогу».
«Неужели… он что-то принимает?»
«Допинг? Да ну, вряд ли».
Кто-то попытался возразить, но в ответ на него тут же накинулась свора комментаторов, поносящих оппонента на чем свет стоит и не забывающих про родителей.
Чжан Вэй вдруг издал дикий вопль: ─ Какого черта, откуда вокруг столько вбросов, это же противозаконно!
Сун Цзин больше не мог на это смотреть и отложил телефон в сторону.
Чжан Юньтао с тревожным видом поинтересовался: ─ Цзин-гэ… ты как в порядке?
─ Ха, забавно, – усмехнулся он.
Чжао Хайюань и остальные опешили, подумай они оказаться на его месте – уже давно бы сорвались, а А-Цзин все еще умудрялся сохранять хладнокровие.
К этому моменту прошло уже около двух часов, и на ресепшене успела смениться смена.
Новенькая сотрудница, завидев их, тут же отвернулась и демонстративно уткнулась в монитор.
Ван Дэфэ поднялся на ноги, решительным шагом пересек холл и тяжело опустил ладони на стойку:
─ Будьте добры пояснить, когда именно директор соизволит нас принять?
Девушка подняла голову и улыбнулась.
Всё той же дежурной улыбкой.
─ Господин Ван, директор сегодня действительно очень занят, может, зайдете в другой день?
─ Но я записывался на прием трижды! Ваши коллеги об этом предупреждали!
─ Прошу прощения, но мне только что поступило распоряжение руководства.
Ван Дэфэ сжал кулаки, глубоко вздохнул, но спорить больше не стал, круто развернулся и зашагал обратно.
Чжао Хайюань подорвался с места: ─ Фэ-ге, и ради чего мы тогда сюда приперлись?
Мрачнее тучи, Ван Дэфэ молча направился к выходу на улицу.
Солнце уже поднялось высоко, но тепла никто из них не почувствовал.
Выйдя на крыльцо, Ван Дэфэ щелкнул зажигалкой, закурил, сделал несколько глубоких затяжек, после чего яростно смял окурки в пепельнице и вытащил телефон.
Ответ на звонок последовал незамедлительно.
Ван Дэфэ заговорил отрывистыми фразами, приглушенным тоном; до слуха долетали лишь повторяющиеся обрывки: «Я понял», «И что дальше?», «Ты уверен?».
Разговор продлился минут десять.
Завершив вызов, Ван Дэфэ яростно взъерошил волосы и обернулся к парням.
Вид у него был такой, будто жена только что сбежала с любовником.
─ Разобрались что к чему, ─ проскрежетал он сквозь зубы.
─ Дисквалификация – вовсе не инициатива оргкомитета, всю эту кашу заварили крысы, стоящие за кулисами!
─ Да кто они такие? Какого черта они к нам прицепились, у них крыша едет? – принялись осаждать Ван Дэфэ ошарашенные ребята.
Сун Цзин же вовсе не удивился, сопоставив факты:
─ Мы что, слишком ярко выступили и перешли дорогу каким-то закулисным толстосумам?
─ Команда, которую они планировали протащить, вылетела от нас? Или мы просто бельмо на глазу?
Ван Дэфэ слегка опешил, а затем горько усмехнулся:
─ Ага, угадал. У Кубка Найка есть спонсор, изначально нацеленный на раскрутку вполне конкретного коллектива.
─ По их плану в полуфинале должны были сойтись «Бешеные Волки» и «Матадоры», а дальше кому-то предстояло уступить дорогу.
─ Но мы не только забрали все медиапространство себе, но и стали серьезной угрозой.
─ Особенно ты, Сяо Цзин, никто из них явно не желает становиться твоим фоном.
Сун Цзин лишь мысленно хмыкнул: и это всё? Детский сад, честное слово, играть не умеют – пакостят.
Чжан Вэй взвился от возмущения: ─ С какой стати? Цзин-гэ побеждает за счет чистого мастерства, а они боятся проиграть и просто переписывают правила под себя?
Ван Дэфэ тяжело вздохнул: ─ А что поделать? Они эти правила и пишут, да еще и имеют нужные связи, им претит сама мысль, что лунгосцы окажутся выше них.
Хуан Синь смачно выругался: ─ Были бы мужиками – вышли бы на поле рубиться по-честному, а не вот это всё.
Чжан Юньтао смотрел на старших с полнейшим неверием: ─ Нас что, вот так просто приговорили?
Ван Дэфэ ничего не ответил.
Спустя паузу губы Чжао Хайюаня задрожали:
─ Выходит… я тут ни при чем, да? Не моя вина…
На середине фразы голос его сорвался.
─ Это я во всем виноват, не стоило мне распускать руки, я сам дал им повод…
Чжан Вэй рявкнул на него:
─ Да хорош ныть! Никто тебя не винит, на твоем месте я бы врезал им еще сильнее!
Словно желая разрядить обстановку, Ван Дэфэ выдавил из себя подобие улыбки:
─ Давайте-ка остынем. Наша песня еще не спета, до полного краха далеко.
Сун Цзину пришлись по душе эти слова, он как раз ждал, какую позицию займет промоутер.
При всей понятности чувств Чжао Хайюаня и остальных, слезы и истерики – удел слабых.
Что в прошлой жизни, что в нынешней, этот мир всегда прислушивался исключительно к сильным.
Если сейчас его вот так прижали, винить некого – значит, он сам пока недостаточно силен!
─ Фэ-ге, я правильно понимаю, что ситуацию еще можно спасти?
Ван Дэфэ сделал жест рукой, усадил всех обратно в машину и только после этого глухо произнес:
─ В текущих реалиях моих сил точно не хватит, чтобы что-то изменить.
Сменив тон, он добавил:
─ Но то, что не по зубам мне, вполне по силам другому человеку из Лунго.
─ И хотя изначально я вовсе не планировал к ней обращаться, если она вмешается, дело выгорит.
─ Только вот…
Запнувшись, он явно заколебался.
─ Только что? – поторопил его Чжан Вэй.
Ван Дэфэ откинулся на спинку сиденья, глядя в окно, и промолчал.