«...Кто такая Хан Соён?»
Такой реакции я от него никак не ожидала.
На мгновение я подумала, что, может быть, она тогда не открыла ему свою личность, но дело было не в этом: воспоминание о том, как она прыгала от радости, обменявшись с ним именами, отчётливо запечатлелось в моей памяти.
Десять лет — срок немалый, но он никак не мог забыть женщину, подобную врагу, что разрушил его жизнь.
Он говорил, что пил алкоголь, чтобы заглушить боль от предательства женщины, которой доверял, а из его прошлых бредней во сне я узнала, какую глубокую рану оставил в его душе повреждённый даньтянь.
Поэтому я считала само собой разумеющимся, что он знает о Хан Соён...
— Я не знаю, кто это, да и в Хуашане у меня нет знакомых... Я там даже ни разу не был...
— ...
Он и вправду вёл себя так, будто слышал это имя впервые.
Нет, постой-ка.
— Никогда не был в Хуашане?..
Дело было не только в том, что он не знал Хан Соён. Слова о том, что он никогда даже не посещал Хуашань, означали, что он вообще ничего не помнит о своём прошлом.
«Потеря памяти?..»
Я слышала о таком раньше: люди, пережившие сильнейшее потрясение, иногда теряют память о некоторых фрагментах жизни.
Если он забыл всё о Соён... нет, о Хуашане, то произошло это, скорее всего, совсем недавно. Ведь с тех пор, как он находился со мной в Хэнани, он постоянно выдавал свою боль от предательства женщины из прошлого.
И если после этого он получил удар такой силы, что лишился памяти...
«...Пока был без сознания?»
Это могло произойти только в Аньхое. Неужели он ужасно пострадал от рук этих ублюдков из Кровавого Культа? Что, если до моего прихода он перенёс жесточайшие пытки? Что, если он так отчаянно жаждал плотского удовольствия только для того, чтобы заглушить ту боль?
— ...Ах...
Возможно, я забегала вперёд, но вероятность этого была невероятно высока.
Вспоминая судьбу тех, кого в прошлом схватили ищейки Кровавого Культа... их истязания трудно было даже вообразить чем-то, на что способны люди. Умело играя с человеческим разумом, они могли уничтожить дух, не оставляя на теле существенных ран. История о Мастере пика, которого они уволокли и который не выдержал и недели пыток, покончив с собой, была у всех на слуху.
И если он, будучи обычным человеком, вынес подобные пытки... потеря памяти и жажда плотских утех не казались чем-то странным.
«Значит, я на самом деле наслаждалась подобным...»
Подавляя подступающую тошноту, я прикрыла рот ладонью. Отвращение и ненависть к себе захлестнули с новой силой...
— Э-э... Вы выглядите неважно. С вами всё в порядке?
— Ах...
Он смотрел на меня с обеспокоенным видом.
*Морг-морг.*
Проснувшись, я растерянно огляделся по сторонам. Разглядев кругом склянки со снадобьями и иглы, я понял, что нахожусь в кабинете лекаря.
Я не мог точно вспомнить, что произошло, но, похоже, мне удалось благополучно выбраться из того подвала...
«И что это только что было?»
Секс под видом Лечения вызвал у меня легкий шок. В романах о боевых искусствах на Земле я читал истории о достижении высших ступеней или исцелении болезней с помощью Единения Инь и Ян, но никогда не думал, что сам испытаю подобное.
И было кое-что ещё более странное.
«...»
Было такое ощущение, будто я — это не я. Разум затуманился и не мог давать чётких команд, однако тело двигалось само по себе.
«Кажется, с Тан Аён было точно так же».
Я нахмурился от этого необъяснимого, едва уловимого чувства. Покуль я размышлял, как выпутаться из этой неловкой ситуации...
— Дан Юсон.
— ...?
Молодая госпожа Шин назвала моё имя, хотя я его никогда не раскрывал.
— Кажется, уже слишком поздно, но... есть кое-что, в чём я должна признаться.
— ...Да?
В чём она пыталась признаться? Похоже, эта правда давалась ей нелегко: она глубоко вздохнула, прежде чем разомкнуть губы.
— Меня зовут Шин Юволь... Я ношу прозвище Императрица Меча... и я наставница Цветка Меча Хан Соён.
— ...?
Произнеся это, она крепко зажмурилась.
К чему вдруг эта самопрезентация? Нет, постой, Императрица Меча? У неё ещё и ученица есть?
«...Сколько же ей лет?»
По крайней мере, я знал, что её видимый возраст — это далеко не всё. Прожив со своей наставницей десять лет и видя, что она ни капли не стареет, я думал: «Это и правда Мурим», но не ожидал встретить кого-то подобного и снаружи. Я знал, что ступени под названием Возвращение молодости достичь крайне непросто.
— ...Кто такая Хан Соён?
Я не понимал, к чему она завела этот разговор, но, похоже, дело было в упомянутой в самом конце Хан Соён, поэтому сначала я переспросил о ней.
Это имя я слышал впервые. Странно, но в тот момент, когда я услышал его, по телу пробежал лёгкий холодок, хотя имя точно было мне незнакомо. Поскольку та была её ученицей, я решил, что она из секты Хуашань, а потому добавил, что никогда не бывал в Хуашане и никого оттуда не знаю.
— Никогда не был в Хуашане?..
На её лице отразилось ещё большее замешательство.
«Она принимает меня за кого-то другого?»
Я не называл своего имени, но, возможно, проговорился, пока лежал без сознания. В памяти смутно всплывали кадры того, как я лежал пластом, а она ухаживала за мной, так что это было вполне возможно.
«Нет, что более важно, кажется, я натворил дел, и что мне теперь делать?»
Её целью было спасти меня, а я ненамеренно (?) получил от этого удовольствие, так что назвать это насилием было трудно. Выдвигать обвинения теперь, когда это выглядело едва ли не как совращение с моей стороны, было бы странно.
«Честно говоря, она отличный человек, но...»
Красивая, душевный характер, сильная, высокого положения. Если оценивать каждый пункт, она входила бы не просто в какие-нибудь ноль с чем-то процентов лучших, а была бы одной из тех, кого во всей Срединной Равнине можно пересчитать по пальцам.
Но всё же мне нужно было вернуться к наставнице в течение ближайших двух лет. Я не мог здесь пустить корни. Да и для человека с современной Земли, хоть первый опыт и ценен, я не считал его настолько важным, чтобы связывать им свою жизнь...
«Давай просто оставим это как небольшое происшествие...»
Я попытался мирно всё обсудить. Наверняка она сделала это не из-за пылких чувств ко мне. Хотя за время совместного путешествия между нами и возникла симпатия, ничего такого, что могло бы перерасти в любовь, не произошло.
Я был благодарен за то, что она по доброй воле предложила своё тело для Лечения, но у неё, как и у меня, наверняка есть свои обстоятельства, и я посчитал, что не стоит связывать друг друга обузой «первого опыта». Не станет же она требовать от человека, которого даже не любит, брать на себя ответственность на всю жизнь. К тому же всё скорее закончилось бы тем, что она воспитывала бы меня, а не я брал за неё ответственность.
«...Да и разница в возрасте огромная».
...Вряд ли она потребует от меня ответственности.
Приняв решение, я посмотрел на неё и заметил, что выглядит она совсем неважно. Прижимая руку ко рту, с дрожащим телом — как ни сглаживай, нормально она не выглядела.
— Э-э... Вы выглядите неважно. С вами всё в порядке?
— Ах...
Увидев меня, она убрала руку, и её бледное, потрясённое лицо предстало передо мной. Я не знал, что произошло, но ей явно требовалось немного утихомирить чувства.
— Ну-ну, тише...
Я потянул её за голову к себе и прижал к своей груди, после чего стал мягко поглаживать по спине.
— Что это...
— Вы выглядели очень взволнованной, вот я и подумал, что вам нужно успокоиться.
В такую позу меня усаживала наставница, когда я изнемогал в одиночестве, переполненный тоской по Земле. Чересчур пышная грудь наставницы причиняла неудобства, но размеренный стук сердца помогал успокоить эмоции. Может быть, поскольку я мужчина и груди у меня нет, это ощущается не так уютно, зато стук сердца слышен отчетливее.
— Вам стало хоть немного легче?
— ...Да...
— Я, должно быть, пробормотал своё имя во сне, пока лежал без сознания? Вы ведь тоже знаете моё имя.
— ...
Мне показалось, будто я слышу, как она тяжело сглотнула.
— Думаю, вы приняли меня за кого-то другого. Я не знаю никакую женщину по имени Хан Соён, о которой вы говорили, Императрица Меча.
— ...Ах...
— Кстати, а что с тем человеком, которого вы искали? Всё прошло гладко? Или вы нашли его, но тут меня внезапно похитили, и вы помчались меня спасать?..
— Н-нет... Всё совсем не так... Это была моя ошибка, так что не переживай...
— Что ж, не могу сказать, что это так уж хорошо.
Похоже, моё Предвидение и на этот раз промахнулось. В последнее время точность моих предсказаний была удивительно высокой, никак не ожидал, что сплошаю здесь.
— Обидно. Мои предсказания тоже не всегда сбываются... Я зря обнадежил вас.
— П-правда? Д-да, точно... Иногда они ошибаются...
— Приятно, что с вами легко общаться, ведь вы даосская послушница. У меня было полно клиентов, которые устраивали дикие скандалы, если предсказание не сбывалось.
— Ч-чтение Небесных Тайн ведь дело непростое...
Посчитав момент подходящим, я выпустил её из объятий. Возможно, из-за того, что в комнате было тепло, её лицо густо покраснело.
— Теперь вы спокойны?
— ...Да. Спасибо.
— Нам тоже пора идти. Кажется, это лекарский кабинет, занимать его слишком долго было бы невежливо.
Я поднялся с места, оправил одежду и приготовился уходить.
— По... постой...
Императрица Меча спешно схватила меня, когда я уже вставал.
— Вы что-то хотели сказать?
Неужели ей прямо сейчас потребовалось сказать что-то важное? Я спросил, глядя на её лицо, выражавшее отчаянное желание что-то произнести.
Покусав губу, она долго молчала, а затем откликнулась:
— ...Нет. Это просто ошибка.
Ответ оказался неожиданно скомканным. Я уж думал, произошло что-то серьёзное, так что даже вздохнул с облегчением.
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot