Я не питал особых подозрений к Окну Магазина.

Я, конечно, недоумевал, почему в Муриме оно ломилось от предметов с описаниями прямиком из фэнтези, но само моё внезапное появление в этом мире уже было странным, так что существование Окна Магазина не казалось чем-то из ряда вон выходящим.

Да и, честно говоря, в фэнтезийном разделе товары были куда полезнее.

Продавайся там только товары для Мурима, всё ограничивалось бы каким-нибудь золотым снадобьем от ран, руководствами по боевым искусствам да прославленными мечами. Но даже продавайся они там, как бы я их использовал?

Поскольку я не могу обучаться боевым искусствам, даже купи я что-то в Окне Магазина, мне в основном пришлось бы это перепродавать, что могло бы навлечь неприятности.

«Если бы не это, я бы ни за что не обзавёлся такой мантией».

Разве удалось бы мне найти в Муриме мантию, которая так удобно скрывает моё лицо и телосложение, да ещё и обладает кучей полезных свойств вроде сохранения тепла, водонепроницаемости, защиты от холода и вентиляции?

К тому же в первые дни после переселения, ещё до встречи с наставником, когда я оказался в этом совершенно разрушенном теле, я выживал изо дня в день лишь благодаря тому, что покупал низкосортные зелья на заработанные Очки. Так что, с моей точки зрения, я остался в плюсе, а не в минусе.

Поэтому я лишь смутно думал:

«Должно быть, оно связано с другим миром», — и жил себе дальше...

— Почему ты не отвечаешь?

«...Что?»

Похоже, оно и правда было связано с другим миром.

Если подумать, тут действительно были странности.

Вампиры, восстающие из трупов? По крайней мере, в тех романах о боевых искусствах, что я знал, ничего подобного не встречалось. Таких вампиров можно встретить разве что в фэнтези.

— Может, стоит испробовать пытки?..

— А, я знаю! Прежнего владельца этой мантии!

Я едва не влип в крупные неприятности, пока мои мысли на мгновение лихорадочно метались.

— Откуда тебе известно, что тот человек — прежний владелец мантии?

— Мне поведали Боги Неба и Земли.

— ...Ха-а.

Женщина снова вздохнула и почесала затылок.

— Вечно эти Боги Неба и Земли да Боги Неба и Земли. Какая удобная отговорка.

— Но это чистая правда, что я могу поделать?

— ...Впрочем, похоже, ты не лжёшь. И то, что ты боишься боли, тоже кажется правдой.

— Я просто честен в своих желаниях.

Всякий раз, сталкиваясь с подобными неожиданностями, я остро осознаю, как же неудобно то, что я не могу видеть собственное будущее.

Я ведь не просто так живу столь беспечно.

Потому что я не знаю, что со мной может случиться. Если привести крайний пример, я могу умереть от сердечного приступа прямо во сне.

Вот почему я стараюсь каждый день делать то, чего мне хочется.

Если бы вчера я не выпил, несмотря на поздний час, то прямо сейчас отчаянно жаждал бы сделать хоть глоток алкоголя.

— ...Ты на удивление спокоен для похищенного. Я ожидала хоть какого-то сопротивления.

— А вы отпустите меня, если я стану сопротивляться?

— Нет?

— Тогда мне лучше сидеть смирно. От этого я ничего не выиграю.

Не в силах опровергнуть мой «железный довод»(?), женщина молча застыла.

Пользуясь кратким затишьем, я задумался над вопросом, который возник у меня ранее.

Вампиры. Если быть точным, упоминания о них уже встречались в Окне Магазина.

Там продавались вещи вроде Святого Меча, пронзившего сердце Владыки Вампиров. Стоили они тысячи Очков, так что я, естественно, даже не мечтал об их покупке и даже не задумывался о них.

В Окне Магазина постоянно упоминалась «Нежить» и война против неё.

Насколько я помню, та война закончилась победой человеческой фракции, одолевшей повелителя Нежити.

Учитывая, что вампиры — одни из самых типичных представителей нежити, всё это, вероятно, связано с той войной, однако...

«Но вряд ли это знание поможет мне в нынешнем положении».

Бледная кожа и красные глаза женщины наводили на мысли о вампирах, но я не мог утверждать наверняка. Да и знай я всё об их прошлом, сейчас мне бы это никак не помогло.

«Ха-а...»

Я мысленно оплакивал свою судьбу, гадая, как же докатился до такого.

Если выберусь отсюда живым, надо будет подумать о возвращении в горы.

«Небо, проклятая ты сука...»

Я мысленно проклинал небеса и молил о каком-нибудь чуде.

Если Молодую госпожу Шин тоже не поймали, она, должно быть, ищет меня.

...Наверное.

*Грохот*

— Чёрт возьми. Едва унёс ноги.

Мардин, проваливший задание по столь нелепой причине, как путаница в порядке слогов собственного имени, вернулся в свою лабораторию, раздражённо отряхивая пыль с мантии.

Ему удалось сбежать лишь потому, что здешние Мастера Меча ничего не знали о вампирах. Знай Императрица Меча о них хоть немного, спастись было бы невозможно.

Способности вроде превращения в летучую мышь или туман были невиданными и выходили за рамки здравого смысла жителей Срединной Равнины.

— Эй, принеси мне крови!

Пусть во время этого задания он и потерял одного фамильяра, у него оставался ещё один, так что всё было в порядке.

В конце концов, самым важным для Мардина была его собственная жизнь, а на судьбу фамильяров ему было плевать.

По его приказу женщина поспешно подошла и протянула ему кровь, которую он заготовил заранее.

Мардин уселся в кресло и, потягивая кровь, принялся вспоминать недавние события.

— Жалкий человек... посмел заставить меня бежать...

И неважно, что сам он был слаб, а та женщина была сильна.

— Что насчёт заложника? Он заговорил?

— Да. К сожалению, он, похоже, не знал, что его спутницей была Императрица Меча, но обо всём остальном, что вас интересовало, мы разузнали.

— Вот как. И сколько пыток вы применили? Сколько крови из него выпустили? Он вообще жив?

Он полагал, что пленник не станет говорить добровольно, а потому ожидал услышать о пытках.

— Мы его не пытали. Он всё выложил добровольно.

— ...?

Мардин, привыкший вытягивать сведения из людей исключительно с помощью промывания мозгов и пыток, растерялся.

— Ты промыла ему мозги? Но ты ведь ещё не должна быть на таком уровне.

— Я ничего не делала. Он сказал, что не любит боль, и просто всё выложил.

— ...Что ж, должно быть, он из слабаков. И где, по его словам, он раздобыл эту мантию?

— Он утверждает, что её даровали ему Боги Неба и Земли.

— ...Это ещё что такое?

Женщина мысленно вздохнула и объяснила ему значение имени Богов Неба и Земли.

— Это что-то вроде божества этого мира.

Для вампиров, презирающих смерть, боги в конечном счёте оставались врагами.

— Значит, этот парень вроде здешнего жреца.

Раз он следует воле божества этого мира и распространяет её, то он жрец.

Так подумал Мардин.

«Какого чёрта творит бог этого мира...»

Тем не менее, его всё ещё беспокоило, что жрец здешнего бога носит мантию героя, который истреблял их сородичей в прежнем мире.

Словно угадав его тревогу, женщина поспешно заговорила:

— Господин. Он всё ещё ценен как заложник, поэтому, думаю, убивать его пока рано. В конце концов, он как-то связан с Императрицей Меча.

— Разве ты не говорила, что он даже не знал, кто она такая? Что, если они встретились совершенно случайно?

— Тогда мы сможем убить его позже. Но сейчас он может оказаться ценным заложником, вам не кажется?

— Пожалуй...

Эта Императрица Меча была человеком, способным управлять Летающим Мечом.

В будущем она наверняка станет препятствием на пути к покорению этого мира.

Иих точные отношения оставались загадкой, но парень мог стать отличным заложником.

— В таком случае мне стоит попытаться вытянуть из него информацию.

Мардин вместе с женщиной направился туда, где держали пленника.

Пусть тот и выложил всё без пыток, но эти сведения наверняка были лишь поверхностными.

Нет метода надёжнее, чем промывание мозгов.

Так думал Мардин, однако...

— ...Почему это не работает?

— Хе-хе... Господин...

— И что это за жуткие звуки, которые он издаёт с самого начала?..

Странно, но промывание мозгов не давало никакого эффекта.

Заподозрив, что дело в Мантии Отшельника, он положил руку прямо на голову мужчины, однако промывание мозгов раз за разом отражалось, не оказывая должного эффекта.

Снять мантию он тоже не мог.

Из-за магии Отшельника, который маниакально стремился скрыть свой облик, мантия не позволяла открыть лицо, если только кто-то с выдающимися навыками не вмешается в магический контур или не сорвёт её силой, применив подавляющую мощь.

К несчастью, Мардин не обладал ни тем, ни другим.

— Его тело явно не оказывает сопротивления?..

Сперва он подумал, что сопротивление оказывает святая сила, но здешний «жрец» оказался весьма своеобразным: в его теле не было никакой энергии, способной противостоять промыванию мозгов.

Иными словами, мужчина сопротивлялся вампирскому внушению исключительно за счёт своей врождённой стойкости.

То же самое касалось и снадобий.

— Почему?! Почему всё отражается?! Почему?!

— П-пожалуйста, успокойтесь, господин.

— Я бы понял, если бы он защищался магической или святой силой! Но что, чёрт возьми, происходит?!

Снадобье, как и промывание мозгов, не возымело абсолютно никакого действия.

С таким типом людей он ещё никогда не сталкивался.

Поздняя ночь. Небольшой домик в горах.

— М-м-м...

Юсон приоткрыл глаза, его upper garment была почти полностью распахнута.

— Учитель?.. Что вы там делаете?..

Он недоумевал, почему его наставница, которая, как он думал, спала рядом, оказалась прямо на нём, но...

*Вспышка*

— Хр-р-р...

При вспышке странного света он снова погрузился в сон.

В лесу стоял мирный день.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot