Прошло около суток после похода в Тёмный лес.

Где сейчас Частица Плетения? Я на время передал её Бэккету. Как-никак, в моём особняке он самый сильный, и это явно будет надёжнее, чем если бы она находилась в шкафу или столе.

Моя хрипота наконец-то ушла, и теперь я могу нормально говорить. Наёмники сначала даже не узнали меня.

Также в особняке появились горничные. Пусть их и всего лишь трое, но это уже лучше, чем ничего.

Тук-тук.

В дверь постучали.

— Входите.

В кабинет вошёл Бэккет.

— Что случилось?

— Понимаете, тут такая проблема. А где плацдарм? Я уже все окрестности просто обошёл, но так и не нашёл его.

Точно, у нас же его нет.

— У нас нет плацдарма. Но соседний особняк вроде бы пустует, и я собирался выкупить его и снести, дабы увеличить территорию. Там мы, в принципе, можем сделать плацдарм.

— Благодарю, сэр. Но могу ли я поинтересоваться?

— Конечно, без проблем. Что такое?

— Почему вы собираетесь снести тот особняк, а не этот?

У этого особняка есть тайны, которые я ещё не раскрыл. Возможно, когда я раскрою все его тайны до единой... Вот тогда я и снесу его. А сейчас я не могу этого сделать.

— Я пока что не могу раскрыть тебе эту тайну. Но когда придёт время, тогда я тебе её и раскрою.

Бэккет молча кивнул и собирался выйти из кабинета.

Сегодня мне бы, по-хорошему, дать задание Гииту, чтобы он договорился о покупке соседнего особняка. А мне сегодня нужно сходить в город.

Зачем? Да так, собираюсь погулять и потратить денег.

Я оделся в простой смокинг.

— Сэр, а меня обязательно нужно было брать? — спросил Бэккет.

— Естественно. Не зря же я тебя нанял.

Прибыв в город, мы сразу же пошли в верхнюю часть города.

— Так, куда мы направляемся?

— В аукционный дом.

Аукционный дом — место, в котором я всегда хотел побывать. Отчасти потому, что в новеллах он выглядел ну очень круто.

Мы, кстати, уже стояли прямо перед ним.

Аукционный дом выглядел как гигантское пятиэтажное строение, чем-то напоминающее замок. Аукцион, вроде бы, должен проходить на пятом этаже.

Открыв двери, мы попали внутрь аукционного дома.

На первом этаже нас ждал огромный зал, в котором находилось просто гигантское количество людей. Также здесь были две лестницы: одна справа, а вторая слева.

— Бэккет, ты знаешь, через какую лестницу идти?

— Направо. Налево ходят только изменники.

— Я не об этом. Я о лестницах.

— Так я тоже.

— Тогда идём направо.

Приняв решение, мы начали подниматься по лестнице.

<Твою мать, больше не могу.>

Мы остановились на третьем этаже, так как я выдохся.

— Сэр, вас понести?

— Иди ты. Я не настолько сильно устал.

— С вас пот ручьём стекает.

— Это... это дождь!

— Но мы же в помещении.

— Может, вас всё-таки понести?

— ...Чёрт, ладно, неси.

Бэккет подошёл и посадил меня себе на спину.

— Держитесь.

В следующий момент Бэккет побежал по лестнице так, будто от собаки убегал.

Через две минуты мы уже были на лестничной площадке пятого этажа. От помещения нас отделяла только дверь.

— Отпускай.

— Хорошо, — сказал Бэккет и опустил меня на пол.

Я сразу же подошёл к двери и открыл её.

За дверью было крайне тёмное помещение. Тысячи мест располагались по всему залу. Сцена находилась в самом конце.

Мы заняли свои места.

Через какое-то время народ собрался, и над сценой зажёгся свет.

— Леди и джентльмены! Благодарю вас за то, что пришли на столь скромный аукцион. Мы постараемся вас не разочаровать, ведь сегодня у нас есть «особые» предметы. Да начнётся аукцион!

Аукцион начался.

Первый лот — меч прошлого императора. Я купил его за 11 миллионов Гвардов.

Второй лот — проклятый лук за 23 миллиона.

Третий лот — какой-то редкий вид семян за 15 миллионов.

Четвёртый лот — первоначальная книга алхимии за 11 миллионов.

Пятый лот уже заинтересовал меня побольше.

Это был компас неизвестного моряка. По легендам, с помощью него можно было выйти к легендарному кладу.

Участник под номером 56 поднял цену до 47 миллионов Гвардов.

— 47 миллионов раз! 47 миллионов два!

Я поднял руку и повысил цену:

— 80 миллионов Гвардов.

— 80 миллионов раз! 80 миллионов два! 80 миллионов три! Продано номеру 122!

По залу прокатились шёпоты.

– Он и вправду купил это?

– Предмет за 50 миллионов, был куплен за 80! Ха-ха-ха

Я заснул.

Прямо на аукционе.

Лоты после компаса были максимально скучными: просто бриллиантики и бесполезные украшения.

— Предпоследний лот! И это... магическая стрела!

<Магическая стрела? Это уже звучит интересно.>

— После каждого выстрела она будет возвращаться к своему владельцу! Цена за лот начинается с 30 миллионов!

Я поднял руку.

— 40 миллионов.

— 40 миллионов раз!..

— 45 миллионов!

<Кто-то осмелился перебить мою ставку?>

Я снова поднял руку.

— 50 миллионов.

И тут почти сразу мою ставку перебили:

— 70 миллионов!

<Вот тварь! Думает, что я не осмелюсь?>

— 70 миллионов раз! 70 миллионов два!

Ладно, мне очень хочется эту стрелу, поэтому я не отдам её тебе.

— 90 миллионов.

В помещении повисла гробовая тишина.

— 90 миллионов раз! 90 миллионов два! 90 миллионов три! Продано номеру 122!

— Ну а сейчас время последнего лота!

На сцене появилась клетка, но что было внутри, неизвестно, ведь её закрывала ткань.

— То, что было найдено в джунглях Наги! То, чему нет имени! Ведь оно столь страшное, что человек умирает от одного только её вида!

Когда ведущий сдёрнул ткань, я удивился.

Внутри клетки была тьма с зубами. Буквально. Гигантский и непроглядный чёрный туман, внутри которого были видны только ослепительно белые зубы.

Тьма смотрела на меня. Ни на кого-либо ещё, а только на меня.

По моей коже пробежал холодок.

— Начальная цена за лот начинается с 10 миллионов Гвардов!

Я поднял руку.

— 200 миллионов.

По всему залу начали слышаться шёпоты:

— Что? 200 миллионов?

— Тот, кто хочет это купить, должно быть, безумец, раз хочет дать за это столько.

— Кто вообще хочет это купить?

— 200 миллионов раз! 200 миллионов два! 200 миллионов три! Продано! Ну а на этом я хотел бы ещё раз поблагодарить всех, кто присутствовал на нашем аукционе! Нам действительно очень при—

Щёлк.

Ведущий обернулся на загадочный звук.

Клетка открылась, и в тот же момент вырубился свет.

— Что за?.. К-как? Она же была надёжно закрыта! Подожди... Нет, нет, нет, нет!

В следующий момент раздался оглушительный крик. И принадлежал он явно не Тьме.

Крики теперь доносились со всех сторон. Посетители начали разбегаться кто куда.

— Я убью его! — крикнул Бэккет и прыгнул вперёд.

— Идиот! Не лезь, оно тебя сожрёт!

Бэккет, уже оказавшись перед зубами, нанёс удар мечом.

В следующий момент меч сломался о зубы.

Тьма сразу же попыталась схватить Бэккета, но он успел отпрыгнуть.

— Бэккет! Твою мать! Я же сказал тебе не лезть!

— Не беспокойтесь. С такой скоростью она до меня даже дотронуться не сможет.

Бэккет на мгновение остановился и посмотрел на обломок меча.

— Теперь мне это больше не нужно.

Он швырнул обломок во Тьму.

Тьма даже не отреагировала.

– {Подчинись!} – крикнул я

Как горохом об стену! Она даже не отреагировала на Словесную Магию

Я не могу использовать Словесную магию для атаки, ведь могу задеть и других.

— {Выход, появись!}

Подо мной и Бэккетом появился проход. Правда, в виде дыры, ведущей вниз, но...

<Ауч! Блять! Как же трещит голова!>

Я очнулся в странном месте.

Пол и стены были белыми, как в больнице, но света не было.

<А как я пережил такое падение?>

Когда я задумался об этом, то и сам не понял. Но стоило мне взглянуть вниз...

Я приземлился прямо на Бэккета.

Надеюсь, он ещё жив.

Я аккуратно слез с него и начал обыскивать его карманы в поисках Частицы Плетения. Насколько я помню, она должна помочь Бэккету, пусть он и не маг, и не колдун.

Найдя Частицу Плетения в его карманах, я сразу же ударил ею Бэккета со всей силы.

— Кха-а-а-а!

Он тут же очнулся. Пусть и выглядел неважно.

— Сэр, где мы?

— Мне-то откуда знать?

Бэккет посмотрел на свои руки так, будто впервые их видел.

— Что такое?

— Сэр, вы такой... громкий.

— В смысле?

— Ваше сердце... Я слышу, как оно бьётся.

— Это ещё к чему, блять?

— Н-нет! Ч-что вы! Я не это имел в виду! Мой слух... Он как будто бы, стал острее?

— Ну, понят... Подожди, что?

Разве Частица Плетения не должна только увеличивать плотность Куута? Так откуда взялось обострение чувств? Какого хрена тут вообще происходит?

Ладно. Сначала надо выйти отсюда и, по возможности, не сдохнуть.

— Вставай. Нам нужно найти выход.

Я протянул руку Бэккету, и он протянул свою в ответ.

Место представляло собой гигантский туннель размером пять на пять метров. То есть от левой стены до правой было около пяти метров. От потолка до пола — столько же.

Мы шли долго. О-о-очень долго.

По ощущениям, прошло несколько часов.

Конца и начала тупо не было видно.

— Эй, Бэккет, чувства всё ещё обострены?

— Не совсем. Обострение чувств, похоже, было временным эффектом.

— Понятно.

Так мы и продолжили путь.

Спустя ещё минут тридцать мы нашли что-то, похожее на дверь.

Это была гигантская белая арка. По размеру она была примерно с двух меня или с полтора Бэккета. А самое главное — она была абсолютно белой.

— Бэккет. Ломай.

— Есть, сэр!

В тот же момент он кинулся на дверь с голыми кулаками.

Честно говоря, я сказал это по приколу, но не думал, что он реально сломает её.

— Открыто, сэр!

И мы оба вошли.

За аркой была... лаборатория?

Честно, на неё это мало походило, но это было самое близкое слово, которое я смог подобрать.

Из источников света здесь были только две гигантские склянки слева и справа, от пола до потолка. Между ними находился стол, на котором лежали приборы и документы.

Возле склянок были лестницы. Они вели куда-то в другую комнату повыше.

Я подошёл к столу, чтобы прочитать документы.

Итог: я ничего не понял.

Нет, прочитать я смог, но там было столько сложных научных терминов, что весь текст превращался в какое-то месиво. Ещё и почерк хреновый.

Но на всякий случай я заберу пару листков.

— Бэккет, нам надо подняться вы...

Я смотрел только в одну точку.

И это был не Бэккет.

— Сэр? Куда вы смотрите?

Зубы.

Слева и справа находилось по одному ряду. По размеру они были полностью идентичны человеческим, но расстояние между ними было таким, что я мог спокойно лечь между ними.

Они целились точно в голову Бэккета.

— Пригнись!

Бэккет без лишних слов сразу же пригнулся. Зубы поймали лишь воздух.

— УХ ЕБАТЬ! ЭТО ТА ХРЕНЬ С АУКЦИОНА!

— Нам надо валить отсюда!

— СОГЛАСЕН!

Мы побежали как можно быстрее.

Поднявшись по лестнице, мы увидели на площадке чёрную дверь в форме круга.

Я попытался её открыть, но Бэккет сразу же выломал её.

За ней была ещё одна лестница, только уже каменная.

— {Ускорение!} — произнёс я.

Блядство! Моё горло только восстановилось, а уже приходится использовать Словесную магию.

Я точно сорву себе голос!

Я побежал по лестнице из последних сил. Даже быстрее Бэккета.

К концу лестницы Тьма вроде бы отстала.

— Сэр! Как вы так быстро бегали?

— Секр...

Не успел я договорить, как меня вырвало кровью.

— Сэр!

— Я в порядке. Сейчас в приоритете выбраться отсюда, неважно в каком состоянии, — пробубнил я хриплым голосом.

Меня снова вырвало.

— Сэр! Позвольте нести вас на себе! Так у нас будет больше шансов.

— Не пизди. Так твои руки будут заняты, и ты не сможешь защищать нас.

— Но, сэр! Вы же можете и сами держаться?

— Ладно, неси. Только подожди.

— Что такое?

Моя рука потянулась к поясу, чтобы взять Белый кинжал.

— Даю на время.

— Благодарю.

Бэккет быстрыми движениями зацепил кинжал за пояс.

— Ну тогда что же. Позволите вас нести?

Он повернулся спиной и опустился на корточки.

— Я же уже дал разрешение.

Я, в свою очередь, залез ему на спину.

Спустя где-то час ходьбы мы так и не нашли выход.

Как оказалось, у аукционного дома есть темница. Только для кого? Похоже, для очень буйных посетителей.

Но к этому времени мы еле как нашли долбанную лестницу.

Почему тут, сука, так много лестниц? Это чтобы про кардиотренировки не забывать?

Мы начали подниматься по ним. Ну, точнее, Бэккет. Я-то просто сидел у него на спине.

Так вот. Наконец поднявшись по лестнице, мы вышли на первый этаж.

— Наконец-то! Мы вышли!

— Ага. Я даже как-то рад этому.

— Хм. Может, мне звать вас боссом вместо сэра?

— Да зови как хочешь. Мне без разницы. Хоть «боссэр».

Мы медленно подошли к выходу из аукционного дома.

Наконец-то мы вышли из аукционного дома.

Но из-за всего этого я не мог задуматься о некоторых вещах:

1. Почему клетка открылась? Саботаж? Или это было намеренно? К счастью, я взял пару листков из лаборатории.

2. Откуда под аукционным домом темница, а тем более лаборатория?

Нужно разобраться со всем этим, как только вернусь в особняк.

Кажется, мой листок с делами, с которыми нужно разобраться, только растёт.

Как только я пришёл в особняк, сразу же направился в свой кабинет, предварительно сказав Гииту, чтобы меня никто не беспокоил.

Зайдя в кабинет, я сразу же сел и начал молиться.

— Кан Сын Мин? Чего тебе надо?

— Моур, что за бред? Что не так со Словесной магией?

— О чём ты?

— Я не смог воздействовать на... Тьму, короче. Просто поройся в моих мозгах, так будет легче.

После нескольких минут адской головной боли Моур снова ответил мне:

— Так это из-за ограничений.

— Что? У Словесной магии есть ограничения?

— Естественно! У всего есть ограничения.

— Ладно, можешь хотя бы сказать, какие именно ограничения у Словесной магии?

— Ладно, готовься.

Во-первых, ты не можешь воздействовать на отношения живых существ. Ну там, влюбить в себя или заставить кого-то ненавидеть что-то. Подчинение также входит в эту категорию.

Во-вторых, ты не можешь использовать её, чтобы воскресить кого-либо.

В-третьих, ты не можешь давать змеям ноги.

— Подожди, а при чём здесь третье?

— Знаешь, у меня одна змея в далёком прошлом попросила ноги..... Примерно так и появились драконы.

— Чего?

— Ладно, у меня нет больше времени. Пока.

— Эй! Подожди!

— Кстати, я не думаю, что Тьма уж слишком сильно хотела тебя убить.

— В каком смысле?

Ответ так и не пришёл.

Но что значит, что Тьма не так уж сильно хотела меня убить?

Похоже, мне придётся вернуться туда.