Звуки воды в душе затихли.

Спустя примерно десять минут матовая стеклянная дверь ванной тихо приоткрылась, и по кабине мгновенно разошлась теплая, влажная волна, напоенная нежным ароматом геля для душа.

Линь Хуэй машинально бросил взгляд в зеркало заднего вида, и его глаза на миг задержались.

Прежнего механика с перепачканным сажей лицом больше не было.

Вместо него появилась юная, чистая девушка в банном халате.

Поскольку сменной одежды у нее не нашлось, Су Цинцянь пришлось временно завернуться в запасной белый халат Линь Хуэя. Наряд явно оказался ей велик: рукава пришлось завернуть в несколько раз, обнажая лишь тонкие, словно белые коренья лотоса, предплечья.

Грязные прежде волосы тщательно вымыли – теперь они черными и гладкими прядями рассыпались по плечам, а на самых кончиках еще дрожали капли воды.

Среди клубившегося пара проступило крошечное, изящное личико.

Без следов мазута и грязи ее черты приобрели мягкое, утонченное очарование уроженок Цзяннаня, а глаза – чистые, живые, с чуть опущенными внешними уголками – источали неподдельную, естественную невинность.

Распаренная горячей водой кожа теперь алела сквозь белизну, напоминая только что очищенный плод личи.

─ Недурна собой, ─

мысленно оценил ее Линь Хуэй.

С такой внешностью в прежнем мире она бы наверняка собирала целые горы любовных писем, стоило ей хоть раз пройтись по университетскому городку.

Су Цинцянь, похоже, никак не могла привыкнуть к просторному халату: она судорожно вцепилась руками в воротник, а заметив направленный на нее взгляд Линь Хуэя, вспыхнула до самых ушей и невольно втянула голову в плечи.

─ Эм… я искупалась.

─ Моя прежняя одежда была слишком грязной, я заодно закинула ее в стиральную машину, она еще не высохла… ─

Голосок у нее был тихий, с легким робким оттенком.

─ Ладно, сойдет. На человека стала похожа, ─

Линь Хуэй отвел взгляд, сохранив беспристрастный тон и не выказав ни маза сочувствия.

Он небрежно взял с пассажирского сиденья какой-то чертеж и швырнул его вперед.

─ Раз отмылась – за работу. Ты у нас мастер механизмов, взгляни-ка на это.

Су Цинцянь в панике перехватила летящий листок, втайне ожидая увидеть не иначе как кабальный договор о продаже души, но вгляделась – и застыла на месте.

Перед ней лежала сложнейшая схема механической конструкции.

[Чертеж модернизации транспорта (Ур. 3 → Ур. 4)]

[Требуемые материалы:]

[1. Автодом Ур. 3 (выполнено)]

[2. Высокопрочный титановый сплав – 200 единиц]

[3. Прецизионные электронные компоненты – 30 комплектов (выполнено)]

─ Высокопрочный титановый сплав? ─

Су Цинцянь резко подняла голову на Линь Хуэя, в ее глазах читалось предельное изумление.

─ Для перехода на четвертый уровень уже нужен титановый сплав? До чего же запредельные требования у этого автодома!

Линь Хуэй переключил передачу, заставив корпус машины слегка качнуться:

─ Знаешь, где его раздобыть? –

Он спросил просто так, однако Су Цинцянь, слегка переведя дыхание, заговорила:

─ Титановый сплав… в обычных развалинах машин почти не встретишь. Но эти места когда-то были промышленной зоной, и я знаю тут неподалеку заброшенный завод авиакомплектующих, там он точно должен быть! Только вот… ─

Она запнулась, испуганно покосившись на окно.

─ Местность там запутанная, сплошные руины обрушившихся зданий, да и плотность зомби зашкаливает. Мой танк раньше даже не рисковал соваться вглубь – стоит только застрять гусеницами в обломках, и смерть неминуема.

─ Запутанная местность? ─

Уголки губ Линь Хуэя изогнулись в хищной усмешке, а пальцы легонько забарабанили по рулю.

─ В моем лексиконе сложных местностей не существует.

─ Держись крепче.

Вууух – !!!

Не успело замереть эхо последних слов, как Линь Хуэй до упора вдавил педаль газа в пол!

Двадцатитонный стальной монстр мгновенно выдал такое ускорение, что пассажирку вжало в кожаный диван.

Су Цинцянь испуганно вскрикнула:

─ Куда мы?! Впереди же полоса руин!! ─

Видя, как за окном с бешеной скоростью проносятся пейзажи, она намертво вцепилась в поручень у окна.

Меньше чем в пятистах метрах впереди простирался целый массив полуразрушенных зданий: пересекающиеся обломки стен, горы бетонных глыб и арматуры, среди которых торчал остов разбитой легковушки.

При таком дорожном покрытии, не говоря уже об автодоме, даже тяжелый танк предпочел бы осторожно объезжать препятствие стороной.

Но Линь Хуэй…

Он не только не сбросил скорость, он продолжал разгоняться!

80 миль… 100 миль… 120 миль!

─ Линь Хуэй! Мы же проколем колеса! Перевернемся! ─

Су Цинцянь до смерти побледнела, зажмурилась и обеими руками вцепилась в ремень безопасности.

Однако ожидаемого страшного удара и гибели не последовало.

Бах! Грохот! Хруст!

Снаружи донеслась череда глухих, слитных ударов. Машину ощутимо тряхнуло, но это ощущение… напоминало ход катка, раскатавшего пару мелких камешков.

Колеса автодома Линь Хуэя представляли собой неуничтожимые взрывозащищенные шины, наделенные постоянным сцеплением, способные удерживать идеальное равновесие на любом рельефе и намертво защищенные от опрокидывания!

Су Цинцянь приоткрыла один глаз.

В следующую секунду ее челюсть едва не рухнула на пол.

Прямо по курсу бетонные стены и брошенные легковушки, способные превратить в металлолом любую обычную машину, перед устрашающим сплавным шипованным тараном автодома рассыпались, словно сделанные из папье-маше!

Внедорожник, поперек стоявший на дороге, Линь Хуэй снес одним ударом – тот отлетел на десяток метров и развалился на части прямо в воздухе.

Полуразрушенная кирпичная стена проломилась насквозь, а кирпичная крошка градом забарабанила по бронированному стеклу с оглушительным треском.

А сам Линь Хуэй, восседая за рулем с единственной рукой на баранке, сохранял такое невозмутимое выражение лица, будто совершал променад по собственному саду.

─ У этого автодома… просто безумная стабильность подвески?! ─

Будучи механикессой, специализирующейся на транспорте, Су Цинцянь чувствовала, как рушится ее привычная картина мира.

У нее ведь тоже был танк.

Но даже ее пятидесятидевятка катилась бы здесь с опаской, боясь оборвать гусеницы или увязнуть в выбоине.

А этот мужчина…

Он рассекает по руинам на доме на колесах, играя в догонялки с разрухой?!

─ Чего застыла? ─

Машина внезапно встала, прервав ее терзания.

Линь Хуэй кивнул на перевернутую им же машину с торчащим днищем и деталями.

─ Я расчищаю дорогу, ты – разбираешь.

─ Вылезай и скрути мне все полезные материалы. Раз уж ты мастер механизмов, дело пойдет быстро, верно? ─

Окинув взглядом окружающий хаос, а затем переведя взгляд на невозмутимого Линь Хуэя, Су Цинцянь мысленно взвыла:

Он вообще человек? Мой танк и то не позволял себе такой езды!

Впрочем, как ни ругайся про себя, статус наемного работника никто не отменял.

─ Иду-иду! ─

Су Цинцянь плотнее запахнула халат, подхватила инструментальный ящик и выпрыгнула наружу.

Следующие несколько часов превратились для нее в самый незабываемый «рабочий день» в жизни.

Линь Хуэй прокладывал путь напролом, сокрушая все на своем пути.

Стоило им заметить брошенный транспорт, как Су Цинцянь спешивала и при помощи специализации по механике разгоняла системный процесс разборки до невероятной скорости.

─ Бронетранспортер слева, на слом! ─

─ В том полуразрушенном цехе справа есть станок, проверь, нет ли там титана! ─

─ Шевелись, зомби идут! ─

Если же какая-нибудь неумная стая мертвяков осмеливалась окружить их, Линь Хуэй даже не утруждал себя стрельбой из орудий: резким маневром «хвост дракона» он пускал в ход ужасающие задние мясорубные шипы, в мгновение ока превращая мертвецов в кровавый фарш.

Сидя на пассажирском сиденье и наблюдая, как черный автодом рассекает ряды монстров словно нож сквозь масло, Су Цинцянь уже не находила слов для выражения восторга.

До чего же брутально.

До чего же надежно.

Эта сносящая любые преграды мощь впервые за четыре дня отчаянного выживания в суровом мире позволила ей прочувствовать, что такое «мир сильных».

…