82. Торговец

— Босс, неужели правда обязательно так?

В вопросе Дилана смешались смущение и неловкость.

— Чепуха, это же дальняя дорога! Сколько зелий тебе пришлось бы тащить на себе, если бы не это? На суше ещё можно пополнять запасы по пути, а когда сядешь на корабль, ты что, собираешься взять на борт целый ящик зелий?

Сейчас одежда и штаны Дилана были убраны в дорожную сумку.

Из всей одежды на нём оставались лишь одни трусы, и в таком виде он ехал верхом на коне.

По словам босса, это называлось «максимальной площадью поглощения солнечной энергии».

Но ведь до Норвида оставалось всего полдня пути, и если по дороге кто-то попадётся, стыда будет не обобраться…

Как говорится: чего больше всего боишься, то и случается.

Солнце уже клонилось к закату, Дилан вот-вот должен был снова одеться,

как вдруг ему повстречались четверо незнакомцев. Правда, ситуация оказалась несколько иной, чем он себе представлял.

Проще говоря, трое молодчиков с предельно разбойничьим видом занимались самым что ни на есть разбойничьим делом — грабили мужчину, похожего на странствующего торговца.

Торговец хоть и сидел верхом, но троица прижала его к земляному склону, отрезав все пути к отступлению.

Разбойники, видимо, не хотели поранить лошадь, потому какое-то время и не могли стащить торговца вниз.

Появление Дилана, разумеется, привлекло их внимание, однако все трое лишь молча заняли оборонительную позицию.

Никто не выскочил с угрозами, да и грабить его заодно никто не собирался.

Эти трое не дотягивали даже до серебряного ранга и промышляли на самом дне, грабя лишь простых людей.

В своих делах они, разумеется, осмотрительно выбирали добычу.

А такой тип, как Дилан — в странном виде и совершенно спокойный при их приближении...

С подобными они предпочитали не связываться.

Дилан положил ладонь на длинный меч у седла, затем слегка повернул коня и стал объезжать компанию стороной.

— Э-э, ты что, не собираешься ему помочь?

— Босс, мне ещё ехать и ехать, разве я могу лезть во всякое дело! — с непоколебимой правотой отозвался Дилан.

— Дилан…

— А?

— Тебе никто не говорил, что у тебя двойные стандарты?

……

— Господин! Помогите мне, я заплачу два золотых! — внезапно громко крикнул торговец, обращаясь к Дилану.

— Заткнись!

Один из разбойников явно потерял терпение и, замахнувшись щербатым железным мечом, рубанул наотмашь, уже не заботясь о том, заденет ли коня.

Взмахивая клинком, он краем глаза уловил вспышку синевы и инстинктивно помедлил на полшага.

В следующее мгновение ледяной шип чиркнул у самого кончика его носа.

Все взгляды обратились к обнажённой фигуре в седле, а точнее — к кольцу на его руке, с которого ещё не до конца сошло синее сияние.

— Предмет… с навыком…

С теми, кто владеет предметами с навыками, им тягаться было не под силу.

— Друг, драться ни к чему. Мы уже уходим.

Заметив, что Дилан вроде бы не намерен продолжать нападение, трое разбойников стали медленно пятиться, не сводя с него глаз.

И лишь отойдя на безопасное расстояние, все трое припустились наутёк во всю прыть.

Дилан понял, что погорячился.

Снаряжение не надето, из одежды одни трусы, а при себе только это кольцо.

Он ведь с самого начала твёрдо решил не вмешиваться.

В конце концов, два золотых ему сейчас погоды не сделают.

Но эта проклятая мышечная память!..

Раньше он надрывался ради каких-то нескольких десятков серебряных, а тут подвернулись почти даровые два золотых — вот и сорвался.

Эх!..

— Спасибо за спасение жизни! Премного вам благодарен!

Торговец подъехал верхом, беспрестанно кланяясь и благодаря, но Дилан лишь молча протянул ладонь.

Попробуй этот тип зажать награду — и Дилан сам обобрал бы его до нитки вместо разбойников.

К счастью, торговец и не думал юлить.

— Ох, да-да, держите! — и вскоре два золотых уже легли в руку Дилана.

Ни один из них не заметил, что, когда купец подъехал ближе, лямка висевшего у крупа сумки-рюкзака чуть приподнялась, готовая соскользнуть в любой момент.

Получив деньги, Дилан взглянул на всё ещё благодарившего его торговца и бросил мимоходом:

— В следующий раз не экономь на охране. Чем больше экономишь, тем больше теряешь — так недолго и на собственной жизни сэкономить.

— Да-да, ваша правда, — видно было, что купцу и самому от этого неловко.

Получив плату, Дилан уже собрался тронуться в путь, но торговец увязался за ним следом.

— Господин, позвольте мне поехать в Норвид вместе с вами?

— А ты разве не из Норвида едешь?

Поймав взгляд Дилана, исполненный лёгкого пренебрежения, торговец тут же смекнул, в чём дело, и протянул ещё двадцать серебряных монет.

— Я только сейчас понял, насколько на тракте опасно. Хочу сперва вернуться в Норвид, нанять пару охранников и уж тогда снова тронуться в путь.

Дилан хоть и не нуждался в этих деньгах, но прогонять человека сразу после того, как взял два золотых, было бы уж слишком бессердечно.

Всего полдня пути, в конце концов…

— Ладно.

Дилану ничего не оставалось, кроме как с неохотой принять эти монеты.

Заметив это, торговец заулыбался ещё искреннее.

Надвигались сумерки, и Дилан решил дальше не ехать.

Одевшись, он выбрал открытую поляну без зарослей по сторонам и развёл костёр.

От ночного перехода он отказался вовсе не из-за прибившегося торговца.

Во-первых, Дилан не умел видеть в темноте, и даже в подземелье ему приходилось полагаться на Свечение босса.

Во-вторых, лошадям тоже требовался отдых.

Под светом трёх лун спутники сидели по разные стороны костра.

Дилан бросил в железную кружку прихваченное с собой вяленое мясо, залил водой и сварил полкружки мясного бульона себе на ужин.

Под негромкое бряцанье жести торговец вдруг заговорил:

— Господин, я ведь так и не спросил вашего имени. Меня зовут Антони Нил.

— Зови меня Диланом.

Дилан ответил сдержанно: этот попутчик был всего лишь спутником на полдня, и тратить силы на дружбу не имело смысла.

Торговец хоть и огорчился, но навязываться с разговорами не стал.

Он лишь откупорил флягу на поясе и сделал несколько глотков.

Когда Дилан доел похлёбку, оба улеглись спать.

Дилану и впрямь не было нужды стоять на страже: с ним был Разведчик, а целый ворох навыков обнаружения работал куда надёжнее его собственных глаз.

Превратившийся в рюкзак Разведчик висел сейчас на ветке дерева, бдительно наблюдая за всем вокруг.

И особенно — за этим «торговцем».

【Имя: Клоло】

【Раса: метаморф】

【Уровень: LV36】

【Расовый талант: Превращение (произвольное изменение облика; позволяет копировать гуманоидов, включая внешность, голос, запах и прочие черты конкретной особи)】

Метаморф… надо полагать, относится к демонам?..

Такой расовый талант — всё равно что с самого рождения получить усиленную версию 【Мимикрии】.

Людские земли прямо-таки пестрят выдающимися личностями.

Всего три дня в пути — и уже повстречались рыцарь-подонок, разбойники и метаморф.

Дилан думал, что спас торговца, но Линь Цзюню казалось, что на деле он спас эту троицу разбойников.

Этот метаморф поначалу наверняка собирался перебить грабителей, и сил на это ему с лихвой хватило бы.

Вот только при виде Дилана он передумал.

Этого типа уж точно безобидным не назовёшь: в характеристиках полно атакующих навыков, и Дилану было бы с ним очень трудно.

Непонятно только, с какой целью он сблизился с Диланом.

Линь Цзюнь пока не стал раскрывать парню истинное лицо торговца.

В конце концов, если Дилан всё время будет настороже, это будет не к месту.

В конечном счёте у него всего лишь LV36: если внимательнее за ним следить, ему не дадут возможности по-настоящему навредить Дилану.

Поглядим, какие фокусы он задумал!