Несмотря на грандиозный конфуз ещё до начала партии, сетевой турнир по «Игре в мультимиллионера» всё-таки стартовал.
Имена игроков полностью повторяли ники в групповом чате: Юдзурурун, GOGOO, Кусакабэн и Рэндзи.
Каждый управлял похожим на себя аватаром, проживая вымышленную биографию от пелёнок до глубокой старости и крутя рулетку ради звания богатейшего магната.
«Законопроект, предложенный Кусакабэн-сан, получил всенародную поддержку! Она стала человеком года! В качестве благодарности получено 300 000 000 иен!»
Кусакабэн: «Хява-а-а?! О-опять, что ли-и-и…?!»
Юдзурурун: «Невероятно, Хина-тян! Ты богатеешь прямо на глазах!»
GOGOO: «Завидую чёрной завистью… Хоть бы немного отсыпала…!»
Сагирин: «Хина-тин лидирует с огромным отрывом!»
Рэндзи: «Вот уж действительно бешеная удача…»
Крутишь рулетку, шагаешь по клеткам, разгребаешь выпавшие события, а твои параметры и баланс счёта скачут вверх и вниз — в этом и заключается вся прелесть игры.
Персонаж Кусакабэ, мчавшийся на первой строчке с заоблачным капиталом, избрался в парламент и на полную катушку наслаждался роскошной жизнью.
Кусакабэн: «Д-да толку от этих денег, если жизнь одинокая-а-а…!»
Впрочем, саму Кусакабэ такой расклад явно не устраивал.
Её персонаж каким-то чудом напрочь игнорировал клетки романтики или дружбы, собирая исключительно карьерные и финансовые бонусы. Пусть это лишь игра, но разве это не один из вариантов счастливой жизни? Хотя самой хозяйке персонажа от этого было не легче. Зато чистое первое место.
GOGOO: «Ну всё, теперь мой черёд!»
Ход перешёл к Хасэгаве.
Огромный аватар, как две капли воды похожий на него, крутанул рулетку и угодил прямиком на штрафную клетку.
«GOGOO-сан выбил потрясающий хоум-ран на бейсбольном матче! Однако мяч врезался в экран центральной трибуны и разнёс аппаратуру в щепки, из-за чего игру пришлось отменить! В качестве возмещения ущерба необходимо выплатить 500 000 000 иен…»
GOGOO: «ОПЯТЬ, ЧТО ЛИ-И-И-И…?!»
Юдзурурун: «Н-но ведь хоум-ран был потрясающий!»
Кусакабэн: «Я-я впервые вижу общий долг в три миллиарда-а…!»
Сагирин: «Если разнести стадион мячом, платить заставляют игрока, да?»
Рэндзи: «Сагири, это всего лишь игра. А тебе, Хасэгава, сочувствую».
Персонаж Хасэгавы, благословлённый высоченными физическими показателями, блистал в Главной бейсбольной лиге.
В отличие от Кусакабэ, он давно женился и жил с супругой в Штатах американской мечтой, вот только наступал исключительно на штрафы, скатившись в беспросветную долговую яму. Абсолютное, недосягаемое последнее место.
GOGOO: «Пока Юдзуру-тян хвалит меня, я выживу даже под гнетом этих долгов…»
Этот парень оставался верен себе до конца, намертво путая вымысел с реальностью.
Юдзурурун: «Теперь моя очередь!»
На фоне чужих неудач эстафета перешла к Юдзуру.
Её аватар, напоминающий юркого зверька, крутанул большую рулетку и остановился на клетке с улыбающейся рожицей.
«Юдзурурун-сан отправилась всей семьёй на пикник в соседний парк! Ищи, пёсик, ищи! Любимая собака внезапно принялась рыть землю и откопала несметный древний клад! За историческую находку получено 30 000 000 иен!»
Юдзурурун: «Ух ты-ы! Клад, настоящий клад!»
GOGOO: «Ура-а-а-а! Наша Юдзуру-тян просто лучшая-а-а!»
Кусакабэн: «Муж, детишки, питомец… Настоящая идеальная жизнь-то какая-а…»
Сагирин: «Юдзурун, ты умница!»
Рэндзи: «И ведь никто даже не спросит, откуда в обычном парке древний клад».
Жизнь у персонажа Юдзуру складывалась на зависть безмятежно.
Как и заметила Кусакабэ, у неё была семья, собственный дом, полное отсутствие бедствий и регулярные мелкие радости — тихая, мирная гавань. На фоне бурных потрясений Кусакабэ и Хасэгавы её жизнь текла плавно и гладко.
К слову, шла она третьей.
Юдзурурун: «Спасибо, спасибо! Но если говорить о семейном счастье, Рэндзи тоже жжёт!»
Внезапный пас в мою сторону свидетельствовал о широте души главы нашего исследовательского кружка. Правда, от таких комплиментов я лишь сильнее занервничал.
Рэндзи: «…Вы особо не обольщайтесь».
Наконец подошла моя очередь.
Мой аватар вместе со вторым персонажем, подозрительно похожим на сидящую рядом Сагири, взялись за рулетку… и стрелка снова остановилась на клетке с сердечком.
«Поздравляем! Крепкие узы Рэндзи-сана и его партнёрши сотворили чудо — на свет появилась новая жизнь! Примите поздравления и денежные подарки от остальных игроков!»
Рэндзи: «…Вот такие дела».
Юдзурурун: «Ух ты, ух ты! Это уже пятый ребёночек!»
GOGOO: «Ну делать нечего… Возьму ещё один кредит, но конверт на рождение подарю!»
Кусакабэн: «К-какая безумная страсть-то-о…»
«…………»
«…………»
Мы переглянулись между экраном телевизора и чатом в телефоне: в комнате сгустилась тягучая, неловкая тишина.
А всё потому, что мой аватар упорно катился по колее бешеного романтика: ещё со школьной скамьи женился и теперь плодил детей с пугающей скоростью. Причём его избранница была вылитой копией Сагири, а после четвёртого младенца игра включила особую анимацию, где они крутят рулетку в обнимку.
Впрочем, это всего лишь игра, и виртуальная многодетность сама по себе ещё не повод для смущения.
Но почему же тогда так стыдно?
Да потому, что в этой игре с возрастным рейтингом «0+» тем самым чудом, от которого зарождалась новая жизнь, был показан обычный поцелуй!
Рэндзи: «…Кусакабэ, твой ход».
Отправив короткую реплику в чат, я поспешно нажал кнопку на геймпаде, пропуская сценку, где мультяшные фигурки соприкасаются губами.
Я и подумать не мог, что рядовая партия способна вызвать такую бурю нервов.
Виной тому сидящая рядом Сагири? Или то, что в реальности мы теперь тоже целуемся направо и налево? А может, то, что Сагири молча привалилась ко мне и задумчиво чертит пальчиком круги по моему колену?
— …Пошляк.
— …Вообще-то это игра.
Для детской забавы обстановка накалилась до неприличия.
И продолжалось это безобразие уже добрый час. Остальные ребята ни в жизнь бы не догадались, что творится по нашу сторону экрана. Впрочем, я и сам такого поворота не ожидал.
— …Помнишь, в детстве говорили, что от поцелуев появляются дети?
— …Н-ну, было дело.
Ой, зря она это вспомнила. Очень скверный знак.
Кусакабэн: «Хья-а-а! Меня повысили в обход премьер-министра сразу до чрезвычайного посла по международному межзвёздному общению! Что это вообще за должность такая-а…?!»
GOGOO: «А у меня долг перевалил за десять миллиардов долларов! Вы издеваетесь?! Почему я единственный, у кого долги в баксах?!»
Юдзурурун: «О, у ребёнка открытый урок в школе! Держись там!»
На фоне этих панических воплей в чате партия неумолимо катилась дальше.
— Т-так, мой ход! Моя очередь!
Пытаясь сбить морок, я вцепился в геймпад и крутанул колесо.
…Опять клетка с сердечком.
«Поздравляем! Крепкие узы Рэндзи-сана и его партнёрши сотворили чудо — на свет появилась новая жизнь! Примите поздравления и денежные подарки от остальных игроков!»
Шестой. Родился шестой.
Что не так с этой чертовой игрой?!
— …Опять поцеловались.
— …Э-это же просто игра.
— …Это ведь игра, правда?
— Ува-а?!
Меня опрокинули на спину.
Второе сокрушительное поражение за сегодня.
— П-погоди, Сагири! Мы же ещё играем——
Мои слова потонули в пустоте.
— ——Н-м-м.
Губы Сагири запечатали мои.
Накрывшее меня тепло чужого тела в охлаждённой кондиционером комнате вспыхнуло чистым жаром. Попытки найти разумные оправдания моментально растаяли, утонув в сладком наслаждении затянувшегося поцелуя.
— …Ещё пять раз. Можно ведь?
Итого шесть.
Ровно столько раз поцеловался мой персонаж на экране.
— ——Н-х.
Оторвавшись лишь на миг после непривычно глубокого поцелуя, Сагири тут же прильнула обратно, не давая ни секунды перевести дух.
Кусакабэн: «Товарищ Рэндзи…? Вы живы-ы…?»
GOGOO: «Он что, оставил нас любоваться на этот приторный экран и свалил в туалет?!»
Юдзурурун: «Кстати говоря, Сагирин тоже давненько ничего не пишет!»
Дилинь, дилинь, дилинь.
Пока смартфон захлёбывался уведомлениями:
— С-Сагири… погоди… м-м-х…
— Ещё… м-м… три раза осталось… ам…
Всё это время потерявшая тормоза Сагири методично и самозабвенно целовала меня без передышки.
К слову, игра закончилась безоговорочным триумфом Кусакабэ, а мой герой пришёл вторым, обзаведясь к финалу десятью наследниками.
Ну… сами понимаете.
Раз десять детей появились на свет благодаря поцелуям, то и финал нашего вечера был немного предсказуем.