Прошло уже пять дней с тех пор, как я официально стал учителем и начал преподавать в этой школе.

Сегодня был урок на природе, поэтому мы решили отправиться на практику в ближайший лес.

Все взяли с собой еду и бутылки с водой, которые я приготовил сегодня утром, встав пораньше.

Результаты обучения пока нельзя назвать гладкими. Наоборот, можно сказать, что полный провал.

Половина материала, который я планировал преподать, вообще не была пройдена.

Уроки были слишком весёлыми, ученики слишком воодушевлёнными, поэтому мы часто отвлекались или повторяли одно и то же по многу раз. Слишком много отвлекающих факторов.

Хотя изначально я собирался предложить всем сделать голема за два дня, завтра и послезавтра, но, похоже, это невозможно.

— Почему, Курт? У тебя такое унылое лицо. А ведь твоя репутация как учителя растёт.

Тем, кто меня утешал, был господин Дженерик, рыцарь.

Господин Дженерик и ещё пятеро рыцарей Вальхи временно размещены здесь, в Рикуто. Для сегодняшней практики господин Дженерик и ещё один рыцарь сопровождали нас.

— Это всё благодаря господину Рикуто. Поскольку он человек выдающийся, хвалят и меня, всего лишь его замену в ателье.

— Вот как? По-моему, для детей такой авторитет не имеет значения.

Господин Дженерик сказал это, глядя на шестерых учеников, что шли в окружении его и рыцаря в самом конце.

Все выглядели довольными. Кроме Виттеля-куна, лицо которого всё ещё было нахмурено.

— …Сэнсэй, что-то не так?

Спросила Кретис-сан.

— Ах, ничего. Кретис-сан, тебе нравятся уроки?

— …Да, очень весело. И метод преподавания у сэнсэя хороший. Когда я отдала Букиру-сану рабочую одежду, которую сшила по методу сэнсэя, он выглядел очень довольным.

— Ну, хотя его вид, который кажется ненадёжным, немного огорчает.

Алкопа-кун весело рассмеялся, отвечая.

— Сэнсэй, дома брат всегда хвастается тобой перед отцом. Брат просто цундэрэ, так что не принимай близко к сердцу.

— Цуки! Не говори ерунды!

— Наш магазин тоже выиграл, потому что смог продавать лекарства и инструменты, сделанные всеми. Мы получили небольшую прибыль.

Ария-сан, похоже, изо всех сил сдерживала готовый прорваться смех.

На самом деле она наверняка получила много прибыли.

— Вот! Вот что я хотела сказать! Мы правда можем получать столько денег? Мой доход стал выше, чем у отца.

— Ничего страшного. Это уже включает плату за молчание. (Ой, если они узнают настоящую цену, точно упадут в обморок. Офелия-сэнсэй сказала, что настоящую цену можно будет заплатить только после их выпуска, так что сейчас я даю лишь десять процентов от положенной платы.)

Ария-сан что-то пробормотала.

— А? Что ты сказала?

Соурд-кун, стоявший рядом, тоже совсем не расслышал, поэтому переспросил Арию-сан.

— Нет, я ничего не говорила. Кстати, говорят, в кузницу Соурда поступило огромное количество заказов?

— Да. После того как я научил всех делать мечи по методу сэнсэя, результаты стали отличными. Господин Дженерик, увидев это, помог с продвижением.

— Не с продвижением. Я просто передал всё как есть маркграфу Тайкуну. Я сказал: «Мечи, выкованные в Рикуто, не уступают работе первоклассных мастеров в столице, а может, и превосходят их».

— Всё равно это очень помогло. Большое спасибо.

Соурд-кун склонил голову.

Ого, оказывается, было такое.

Виттель-кун не участвовал в разговоре. Пока к нему не обратятся, он не скажет ни слова по своей воле.

Ничего страшного, если он ещё не признал меня, но я хотел бы, чтобы он подружился с другими учениками.

— Итак, Курт. Что мы будем делать в глубине леса?

— Да, сегодня я хочу, чтобы мы напрямую изучили распространение минералов в этой деревне.

В окрестностях есть жила, где можно найти золото.

Золотую руду найти легче, чем мифрил или орихалк, но мест, где её можно добыть на небольшой глубине, относительно мало.

Кстати, странствующий торговец, посещавший деревню Хаст, почему-то всегда с радостью покупал чистое золото.

Когда я порекомендовал орихалк торговцу, который хотел купить золото, он сказал: «Если я привезу эту вещь в город, может случиться паника!».

Я не знаю, почему должна случиться паника, но именно поэтому деревня Хаст добывала определённое количество золота и сдавала его торговцу.

— Вот как. Практика на природе важна, но я не люблю ходить по лесу. Много насекомых. Хотя, вообще-то, меня самого часто называют «назойливым насекомым», что вьётся вокруг девушек.

— Господин Дженерик не назойливое насекомое. Вы очень хороший человек.

— Ой, Курт, пожалуйста, не утешай меня так серьёзно. Да, я просто пошутил… а? Подожди немного. Кажется, с самого начала совсем нет насекомых?

Господин Дженерик огляделся, склонив голову.

— Это потому, что мы все уже использовали благовония от насекомых. Мы сделали их вчера.

— Ах, это была настоящая борьба. Если ошибиться с дозировкой средства от насекомых, то вместо простого отпугивания можно убить всех насекомых в городе.

Ария-сан вспомнила вчерашний урок и сказала это со вздохом.

— Похоже, можно использовать как замену пестицидам, но сила слишком безумная.

— Может быть плохо, если полезные насекомые тоже погибнут.

Алкопа-кун и Цуки-сан говорили с точки зрения фермеров.

Пестициды, значит… Лекарство, которое убивает только определённых насекомых, кажется, можно сделать, если захотеть, но это будет хлопотно.

Так же, как делать лекарство только от желудка или только для глаз, а лекарство от всех болезней сделать гораздо легче.

— Вы делаете удивительные вещи… Это правда урок начального класса? Я думал, начальный класс — это место для изучения чтения, письма и счёта.

Господин Дженерик сказал это с горькой улыбкой.

Ну, конечно. Что касается основ с самых азов, я учу по учебнику Мимико-сан. Хотя всего пять минут в день. Может, потому что основы важны, остальное будет преподавать мой сменщик.

— Ой, что такое?

Соурд-кун спросил Кретис-сан.

Кретис-сан остановилась и беспокойно огляделась.

— …Сэнсэй, мне немного страшно идти вперёд.

Сказала она дрожащим голосом.

— Почему?

— …Такое чувство, будто туда идти запрещено.

Запрещено… кем, интересно?

— Ой, не говори странных вещей… это не призрак, надеюсь?

Ария-сан сказала с бледным лицом.

Призрак… Если монстр типа Призрака, то я тоже не хочу встречаться.

— Хмф, бесполезно.

Виттель-кун сказал это и, обогнав господина Дженерика, пошёл вперёд.

В тот самый миг я увидел тусклый блеск в глубине леса.

— Опасно—

В ту же секунду я повалил Виттеля-куна и накрыл его собой, чтобы защитить.

Одновременно острая боль пронзила моё правое плечо.

Стрела вонзилась в плечо.

— Осторожно! Ученики, за меня!

— …Отступаем.

Господин Дженерик встал передо мной вместе с другим рыцарем, следя за окрестностями.

Вскоре четыре стрелы полетели одновременно.

Господин Дженерик и второй рыцарь в одно мгновение срубили все четыре стрелы.

— Не-невероятно.

Алкопа-кун произнёс.

Да, господин Дженерик великолепен, но и второй рыцарь тоже. Срубить летящие стрелы мечом — нелегко.

— Сэнсэй, вы в порядке?

Спросила Цуки-сан.

— …Да, только вот… правое плечо не двигается, но ничего. Похоже, яда нет.

Обливаясь холодным потом, я ответил с улыбкой.

— Это и называется «не в порядке», знаете ли.

Я вытащил стрелу, застрявшую в плече, затем разорвал ткань рубашки вокруг левого плеча.

Взглянув на место, куда попала стрела, я увидел, что кровь хлещет ручьём. Судя по состоянию, возможно, кость раздроблена. Нужно срочно лечить.

— …Почему ты защитил меня?

— Потому что Виттель-кун мой ученик—

Я сказал это, затем покачал головой и продолжил.

— Может, звучало бы круто, если бы я мог так сказать, но я и сам не знаю причины. Тело двинулось само.

Я попытался достать лекарство от ран из сумки, которую всегда ношу, но прежде Виттель-кун уже достал зелье из своей сумки.

Это было зелье, сделанное в первый день школы.

Остальные ученики, похоже, сдали свои зелья Арии-сан на продажу, но Виттель-кун не продал.

Может, он получил ссадину, когда я его повалил?

Моя догадка была неверна.

— …Выпей это.

Виттель-кун протянул мне зелье.

— Можно?

— Да. Это ведь рана из-за того, что ты защитил меня.

— …Спасибо. Принимаю.

Я поблагодарил и принял зелье левой рукой, вытащил пробку зубами и выпил всё залпом.

Кажется, осталось немного волокон листьев, но лечебный эффект сработал хорошо.

— Ой, Виттель. У сэнсэя ведь правая рука не двигается, открой крышку ему.

Ария-сан сделала замечание.

— Верно, Виттель-кун. Но я немного восхищён тобой.

Соурд-кун сказал с застенчивой улыбкой.

— Да-да, если бы Ария была одержима деньгами, точно не стала бы использовать.

— Наоборот, наверное, продала бы сэнсэю.

Алкопа-кун и Цуки-сан отозвались.

— …Виттель-кун, спасибо.

Наконец Кретис-сан поблагодарила, и Виттель-кун сразу отвернулся.

— Эй, Виттель. У тебя лицо красное! Что, стесняешься?

— Замолчи, не лезь.

Когда ученики начали сближаться, боль в плече исчезла, и плечо снова стало двигаться.

Отлично, похоже, кость тоже срослась идеально.

— Спасибо, Виттель-кун. Рана полностью зажила.

— Прости, что отвлекаю от выздоровления, но не расслабляйтесь, детишки.

Господин Дженерик сказал это, отбивая летящую обратно стрелу.

Скорость стрел постепенно увеличивалась.

Это значит, что лучник приближается.

И вот они показались.

— …Гоблины… Лучники.

Я произнёс это с отчаянием.

Монстры, похожие на безволосых обезьян — гоблины. Тем более их пять.

Обычно гоблины используют только деревянные палки.

Однако если они держат оружие, сделанное человеком, название меняется.

С топором — Гоблин-Воин, с мечом — Гоблин-Мечник, с луком — Гоблин-Лучник.

Кстати,大部分 оружия отобрано у убитых людей, не то чтобы у них был высокий талант к оружию.

Луки в руках Лучников впереди тоже выглядели очень старыми, возможно, добыча с охотников.

И всё же пять вооружённых гоблинов… даже я с пятьюдесятью людьми не справился бы.

— Пять Лучников… Хлопотно.

Пробормотал господин Дженерик.

Чёрт, если бы не нужно было защищать нас, господин Дженерик сам наверняка справился бы с гоблинами-лучниками.

— …Ветер дует.

Пробормотала Кретис-сан, и в тот же миг.

Сильный ветер подул сзади нас в сторону гоблинов-лучников.

Он не сбивал с ног, но почему в лесу ветер?

Ветер, похожий на магию.

Если так—

— Господин Дженерик!

— Да, не знаю, что произошло, но это шанс! Гауроу, присмотри за учениками!

— …Да.

Господин Дженерик отдал указание молчаливому рыцарю, которого, оказывается, звали Гауроу-сан, и бросился вперёд вместе с ветром.

Гоблины-лучники выпустили стрелы, но из-за сильного ветра стрелы полетели в неопределённом направлении.

Господин Дженерик срубил гоблинов-лучников одного за другим и очень легко прикончил последнего.

Одновременно ветер стих.

— Хм, скучно.

— Большое спасибо. Вы очень сильны. Пожалуйста, вытрите кровь этим.

— О, спасибо. Маленькая госпожа.

Цуки-сан подбежала к господину Дженерику и протянула платок.

Неужели она влюбилась в господина Дженерика? Даже в моих мужских глазах господин Дженерик выглядел круто.

Атмосфера снова стала тихой, будто сильного ветра и не было.

— …Спасибо. Спасибо за работу.

Кретис-сан поблагодарила в пустоту.

Неужели ветер намеренно вызвал кто-то, чтобы помочь Кретис-сан?

Нет, может, Кретис-сан просто благодарила Бога.

Раньше Марлефисс-сан тоже часто молилась Богу с пустым взглядом после слишком большого количества выпитого вина, так что, думаю, это похоже.

— Значит, ты сбежала из школы?

Я смотрела на Лизе с укоризненным взглядом в комнате мониторов.

— Юри-сан, грубо говорить «сбежала». Как мать, я обязана заботиться об Акури. Верно, Акури?

— Велно, нано.

Акури выглядела счастливой, потому что Лизе, которая в последнее время не была с ней днём, теперь была рядом.

Я знаю, это не значит, что она любит Лизе больше меня, но всё равно немного одиноко.

Но если подумать о будущем, увеличение времени Акури и Лизе вместе — не плохо, так что я решила сменить тему.

— Кстати, Фамиль. Как безопасность в городе? Проблем нет?

Я спросила Фамиль, которая тоже была в комнате мониторов.

Кстати, «деревней» Рикуто называет только Курт, его создатель.

— В городе правителя и деревнях, принимающих иммигрантов из Торушена, напряжение с коренными жителями растёт. Однако в этом городе таких признаков пока не видно.

Услышав слова Фамиль, Лизе согласно кивнула.

— В моём классе семьдесят процентов учеников из Торушена, но этнической дискриминации нет. Ну, при делении на группы они склонны объединяться с земляками из Торушена.

— Причина дискриминации иммигрантов обычно в том, что чувствуют, будто у них отнимают работу, или боятся ухудшения безопасности… но в этом городе рабочих мест очень много, и безопасность хорошая. Я не слышала о городе-новостройке с уровнем удовлетворённости сто двадцать процентов.

— Насчёт провокаций агентов-провокаторов, по приказу Лизе-сама мы проверили биографии всех кандидатов в иммигранты. Тех, кто подтверждён как агенты или шпионы, часть уже арестована, остальные под наблюдением.

Даже для людей, называемых шпионами или агентами, редко кто сразу совершает действия.

Большинство проникают в город на годы, ожидая инструкций из родной страны.

Арестованы те, у кого есть судимости или уже есть признаки манипуляции информацией.

Я посмотрела список наблюдаемых.

Был человек, с которым я пила в таверне. Тогда я думала, что он обычный, а оказалось, шпион.

Затем я посмотрела список тех, кто не шпион, но требует особого внимания.

— Хм? Кто этот человек из Торгового товарищества Геник? Подозрительный?

Он был указан как наиболее требующий внимания, с подробными данными расследования.

Биография, физическая информация, даже аллергия. У него аллергия на креветок, крабов и моллюсков.

Если о нём столько собрали, хотя он не подтверждён как шпион… уровень бдительности, похоже, серьёзный.

Я однажды делала покупки в его магазине, но он показался обычной лавкой.

Лизе и Фамиль ответили на моё любопытство.

— Торговое товарищество Геник — товарищество, которое шесть лет назад подверглось рейду за незаконные сделки. Причина — тайная продажа запрещённых товаров. Глава товарищества покончил с собой в своём доме, и товарищество фактически распалось.

— Трафт Геник — сын того главы товарищества.

— Вот как… Есть вероятность, что он мстит стране. Но не значит же, что сын преступника обязательно преступник, верно?

— Это я приказала быть настороже.

— Лизе?

Лизе уверенно кивнула.

— Верно. До прихода в этот город тот человек, похоже, был в Торушене. И часть запрещённых товаров, которыми занималось товарищество Геник шесть лет назад, до сих пор не найдена. Эти запрещённые товары — Камни Призыва.

— Что за чёрт!?

Камни Призыва — предметы, способные вызывать и контролировать определённых монстров на ограниченное время.

Их нашли десять лет назад в одном ателье для военных целей, но план отменили из-за невозможности контролировать монстров и слишком большого потенциала разрушения.

По словам Лизе, сотрудник того ателье слил метод изготовления наружу, и этой стороной было товарищество Геник.

В их лаборатории было сделано множество копий Камней Призыва и распространено в разные места.

— И где сейчас этот Трафт Геник?

— Здесь.

Фамиль управляла монитором и показала фигуру мужчины, предположительно Трафта Геника.

Похоже, он был перед каким-то домом.

— Фамиль-сан, чей это дом?

— Подождите немного… а, этот дом…

Отвечая на вопрос Лизе, Фамиль проверила список имён.

— Это дом иммигранта из Торушена. Если не ошибаюсь, это владелец пшеничного поля, которому помогал Курт-сан.

— Дом мальчика по имени Рэндл?

— Верно. Его отец, говорят, неделю не выходит из дома. По словам соседей, которые его навещали, он просто устал и поправится через несколько дней.

— Что у него за дело в таком доме…

Только я это пробормотала.

Дверь комнаты мониторов открылась, и вошла незнакомая женщина.

Я на миг насторожилась, но узнала эту ауру.

Одна из «Фантомов».

Им тоже разрешено входить в комнату мониторов.

Обычно «Фантомы» появляются и исчезают как дым, но комната мониторов, построенная Куртом, и правда удивительна.

Комната со строгой охраной, оказывается, не пропускает такие способы.

— Ваше Высочество, есть доклад.

— Что там?

— Сначала сообщу, все живы. Курт-сан и дети начального класса подверглись нападению группы гоблинов-лучников. В результате практика на природе остановлена, и они вернулись.

— …………!

Курт жив, да!?

Чуть не вырвалось. Если бы не сдержалась, наверное, схватила бы её за воротник.

Лизе наверняка чувствовала то же.

Именно поэтому та «Фантом» начала с того, что все живы.

— Папа в порядке?

Спросила Акури.

— Курт-сан был ранен стрелой, защищая ученика, но после того как выпил зелье, сделанное учеником, похоже, полностью поправился. Больше никто не ранен.

— Хотя я же велела Дженерику пойти для подстраховки. Что делал этот бесполезный чурбан?

— После первой атаки господин Дженерик в одиночку сражался с группой гоблинов-лучников. В результате гоблины полностью уничтожены. Без него ситуация могла быть серьёзной.

— Вот как… Ладно, отменяем план наказания за государственную измену.

Государственная измена… Если Лизе серьёзно, Дженерик мог бы получить смертную казнь. Он спасся благодаря заступничеству «Фантома».

— Но всё же, гнездо гоблинов в окрестностях должно быть в глубине леса. Почему они появились так близко к человеческому поселению? И это не сезон их миграции.

В основном гоблины не покидают свою территорию, они нападают на людей, только если вторгнуться в их владения.

Исключение — сезон миграции, они отделяются от группы в малом количестве, но только в определённый сезон.

— Возможно, есть гнездо гоблинов, о котором мы не знаем. Или, может, босс группы сменился, и старого босса изгнали из группы. Редко, но бывает.

Игнорируя объяснение «Фантома», Акури заговорила с Лизе.

— Мама Лизе. Хочу к папе.

— Ах, точно. Акури, пойдём к папе. Юри-сан, ты с нами?

— Да… нет, мне нужно кое-что изучить, я догоню после. Ах да, в канцелярии было письмо для Рикуто от маркиза Триада. Передай, пожалуйста.

— Что в нём?

— Запечатано гербом семьи маркиза. Разве я посмею открыть.

Лизе приняла письмо, сказала «Проверю позже» и ушла из комнаты мониторов вместе с Акури, а следом — «Фантом».

Я, оставшись, снова посмотрела на монитор.

Видно было вождя, который только что вернулся с продажи пшеницы в город на повозке.

Через некоторое время показались Курт и остальные, ведомые Дженериком.

Хотя только что подверглись нападению гоблинов-лучников, все выглядели улыбающимися. Похоже, несмотря на пугающее событие, они восприняли это как интересный опыт.

Сын маркиза — я впервые увидела его в документе, кажется, его зовут Виттель? — шёл рядом с Куртом. Курт говорил, что тот совсем не хочет открываться, но, похоже, этот случай их сблизил.

Ну, мне тоже пора идти.

Когда я встала, Фамиль спросила меня.

— Юри-сама, куда вы?

— Ах, я к гнезду гоблинов в глубине леса.

— …!? Вы справитесь?

— Не волнуйся. В бою с монстрами я сильнее любого рыцаря. Пусть и на пенсии, я бывшая искательница приключений на прямой службе королевства, и со мной Секка Курта.

Я похлопала по рукояти меча на поясе — Секке — и кивнула.

На следующий день. Я, Курт, провёл урок во дворе школы после теоретического занятия. Этот материал я хотел преподать на вчерашней практике.

— На сегодня урок закончен. Все, удобрение, которое мы только что сделали, — основа из основ. Если хотите использовать на поле, обязательно сначала спросите разрешения у владельца.

— Сэнсэй, это правда простое удобрение? Ведь семена цветов, что посеяли, превратились в цветущий луг всего за час.

— Да. Это удобрение по эффекту чисто для ускорения роста растений. Например, этот цветок изначально распускается только жёлтым, но если дать другое удобрение моего приготовления…

Я положил жидкое удобрение в горшок и посеял семена.

Тотчас семя проросло, выросло и распустилось синим цветком.

— Вот, цветок распустился другим цветом. Жёлтые лепестки можно есть, но эти синие лепестки называются «Изгоняющий червей» и используются как лекарство для уничтожения паразитов в теле… Ладно, продолжим завтра. Все, будьте осторожны по дороге домой.

Я закончил урок и поставил горшок на край двора.

— Сэнсэй, цветок красивый, можно я сделаю из него гербарий?

Спросила Цуки-сан.

— Можно. Но помни, не ешь его.

— Есть!

Цуки-сан сорвала цветок с широкой улыбкой и вернулась в класс вместе с Алкопой-куном.

После этого было время для непринуждённой беседы с учениками.

— Сэнсэй, насчёт этого.

— Это лук гоблина-лучника?

Ария-сан показала лук и колчан, использованные гоблином-лучником вчера.

— Да, думала продать, но лук совсем не годится для стрельбы.

— Можно взглянуть?

Я принял лук от Арии-сан.

Проверив, я обнаружил, что установка этого лука очень уникальна и трудна в использовании.

Непривычный человек точно не сможет стрелять правильно.

Я достал швейные принадлежности из сумки и слегка отрегулировал лук.

— Теперь должно быть можно…

Затем я взял одну стрелу из колчана, вставил её и попробовал выстрелить.

Шууут! Такого крутого звука не было.

Стрела полетела вяло и жалко упала на землю.

— Ах, оказывается, сложно. У меня действительно нет таланта к оружию.

— Хе-хе, оказывается, у сэнсэя тоже есть слабости… Но по сравнению с тем, что было, уже неплохо летит. Спасибо.

— Да. Но не стреляй в центре города, в спортивном зале есть место для стрельбы из лука, лучше тренируйся там.

— Э? Есть такое место? Пойду туда.

Ария-сан поблагодарила и попрощалась.

Сначала она говорила, что продаст, но, похоже, заинтересовалась использованием лука.

Хорошо, если ей интересно многое.

— …Сэнсэй.

Только я собрался домой, как ко мне обратился неожиданный ученик.

Виттель-кун.

— Виттель-кун, что такое? Хочешь что-то спросить?

— Вче-вчера… спа-спа…

Тело Виттеля-куна дрожало… Хотя он хотел поблагодарить, выглядел так, будто боится.

Может, он считает благодарность проявлением слабости. Это влияние воспитания как сына высокого дворянина?

— Виттель-кун. Ты всё это время чувствовал, что отец тебя не любит?

Мне давно было интересно.

Виттель-кун говорил, что его отец маркиз, но себя называл лишь «одним из членов семьи маркиза».

Для меня это звучало так: для Виттеля-куна отец — единственный отец, но для отца Виттель-кун — лишь один из людей в доме, не важный и не любимый как сын.

— …Я четвёртый ребёнок в семье маркиза. Титул унаследует старший брат. Остальные братья тоже займут важные посты в стране, а я нет.

— Почему?

Виттель-кун ответил на мой вопрос ровным тоном.

— Потому что моя мать была простолюдинкой.

— …………!

— Не делай такое лицо. Ну, это обычная история. Для дворян — особенно высоких — чистота крови превыше всего. Дворянин, смешавший кровь с простолюдином, — объект презрения для дворян в столице. Такой человек, каким бы выдающимся ни был, считается недостойным и не сможет занять важный пост в стране. Даже у обычного простолюдина шансов больше, чем у такого, как я.

Виттель-кун рассказывал о дворянских традициях с горьким выражением.

Я хотел посочувствовать его чувствам, но не знал, что сказать.

В конце концов, я никогда не смогу по-настоящему понять, что он несёт.

— Отец отправил меня учиться в эту школу, чтобы наладить связи с третьим придворным магом Мимико, Мастером ателье Офелией и основателем школы Мастером ателье Рикуто — я всего лишь инструмент для этой цели.

— Поэтому ты недоволен, что я твой учитель, и хочешь, чтобы Мимико-сан была классным руководителем.

Хотя использовать власть, чтобы заставить сменить классного руководителя, по-моему, только настроит Мимико-сан или Офелию-саму против него… Но, может, он ещё ребёнок и не думает так далеко.

— Похоже, Виттель-кун неправильно понял.

— Как я мог неправильно понять.

— Потому что я уже прочитал письмо от твоего отца — маркиза Триада.

— От отца!?

Виттель-кун закричал с удивлённым лицом.

— Что в письме!?

— Многое о Виттеле-куне. Он писал, что ты очень старательно учишься, на самом деле очень хороший ребёнок и у тебя есть талант к магии. Кстати, я только узнал, что у Виттеля-куна ранг Aptitude в магии B.

Для меня, совсем без магического таланта, это очень завидно.

— …Магия бесполезна.

— Маркиз Триад говорил, что изначально не должен был наследовать титул. Но поскольку два его старших брата внезапно умерли, ему пришлось. Хотя на самом деле он очень хотел стать придворным магом. Он писал, что усердно тренировался для этого.

— Отец хотел стать придворным магом… Если вспомнить, мама была учителем в школе магического образования… Вот как, значит, там они встретились.

— Маркиз Триад хочет, чтобы Виттель-кун осуществил эту мечту. Поэтому он отправил тебя в школу, где преподаёт Мимико-сан. Он хотел доверить тебе мечту, которую не смог осуществить. Потому что твои старшие братья, похоже, почти не имеют магического таланта.

Я встал рядом с Виттелем-куном, на миг заколебался прикоснуться к его плечу, но в конце концов положил руку и сказал.

— Виттель-кун, когда вчера делали образец листа, твой свет был самым ярким, верно? Это значит, у тебя больше магической энергии, чем у кого-либо. К тому же высокий магический талант. Ты точно сможешь стать великим придворным магом.

— Я… стану придворным магом.

— Это — магический посох моей работы. Поскольку у Виттеля-куна сильный атрибут воды, я вставил магический кристалл Аквамарин, чтобы усилить твою водную силу.

Я сказал это, вручая Виттелю-куну посох из сплава орихалка и хихиироканэ с магическим кристаллом Аквамарин.

Прошлой ночью я изо всех сил копал и собирал материалы, пока не набрал достаточно металла на один небольшой посох.

Вообще-то, вместо того чтобы просто дать посох, было бы лучше научить его пользоваться магией.

Однако я не мог этого сделать.

— Жаль, но мой Магический Aptitude — всего лишь ранг G… У меня совсем нет таланта. Поэтому я попросил Мимико-сан наставить тебя, когда придёт время.

— …………!?

Виттель-кун уставился на меня с удивлённым выражением.

— Не волнуйся. Если это ты, Виттель-кун, я уверен, ты сможешь стать великим придворным магом, так что старайся.

— Курт-сэнсэй! Я—!

Только Виттель-кун громко воскликнул, как кое-что произошло.

Алкопа-кун внезапно вбежал во двор, тяжело дыша.

Хотя он должен был уже уйти домой вместе с Цуки-сан, чтобы помочь со сбором пшеницы.

Алкопа-кун попытался отдышаться, затем с серьёзным лицом выкрикнул:

— Курт-сэнсэй, беда! Река за городом—!

— Что с рекой?

— Река—

Пока Алкопа-кун пытался успокоить дыхание, пришла Цуки-сан и продолжила:

— Река отравлена.

Мы сразу вышли через ворота и направились к реке, что течёт near деревней.

Что это за запах? Хотя при обследовании во время строительства деревни такого резкого запаха не было.

Район вокруг реки уже запретили для входа обычным людям.

Кроме Мимико-сан, которая, похоже, защищалась магией ветра.

Мимико-сан заметила меня, подошла и сняла магию ветра.

— Курт-тян… Слава богу, ты пришёл вовремя. Смотри, эта река.

— Река загрязнена, да.

Вода в реке была немного мутной, и в воздухе слабо ощущался резкий запах.

Мне даже не нужно было проверять дальше, чтобы убедиться.

— Ты тоже так думаешь? Нужно срочно запретить жителям использовать воду из городских колодцев.

Мимико-сан сказала это, но я покачал головой.

— Ничего страшного. При таком уровне загрязнения система очистки воды отфильтрует её до безопасного состояния, когда она попадёт в город.

— Но если не очистить сейчас, вся рыба здесь погибнет.

— Ты можешь очистить?

— Да. Вообще-то можно использовать лекарство, но тогда рыба перестанет подплывать к реке из-за слишком сильного эффекта.

Если бы это был бассейн, может, и ничего. Но для естественной реки слишком чистая вода — и рыба в ней не будет жить.

К счастью, яд уже достаточно разбавлен. Похоже, там ещё осталось несколько выживших рыб.

— Учитывая это, я собираюсь посадить водные растения, чтобы такое не повторилось.

— Водные растения? Думаю, загрязнение не настолько слабое, чтобы очистить его одними растениями.

— Не волнуйся. Как я учил в классе, удобрение, повышающее компонент Детоксикации в семенах водных растений, может превратить загрязнённую воду в богатую питательными веществами.

— Думаю, рост пшеницы вокруг тоже улучшится.

Сказав это, я рассыпал несколько видов жидкого удобрения, которое приготовил для урока, туда, где были семена водных растений.

Тотчас водные растения выросли очень быстро. Одновременно вода в реке вокруг стала чистой.

Рыбы, которые почти погибли, начали приходить в себя и снова плавать.

Но, разумеется, уже погибшая рыба не могла ожить.

— Все. Поскольку процесс очистки пойдёт, не могли бы вы помочь собрать мёртвую рыбу, чтобы она не гнила и не пахла?

— А если кто-то почувствует себя плохо, скажите мне, потому что я приготовил лекарство.

Мы начали собирать мёртвую рыбу, наблюдая за процессом очистки реки.

По пути у меня закончилось удобрение, так что я приготовил его на месте ещё дважды.

Наконец загрязнённая вода вокруг деревни исчезла полностью.

В верховьях реки, возможно, ещё осталось загрязнение, но дальше — лес.

Вчера нас только что атаковали гоблины-лучники, к тому же материалы для удобрения закончились.

Когда я подумал, что на сегодня пора заканчивать, из леса появилась Юри-сан.

— Курт!

— Юри-сан!? Что вы делали в лесу?

— Я только что исследовала глубь леса и увидела исток реки.

— Исток!? Что там?

— То место полно трупов гоблинов.

…Значит, трупы гоблинов стали причиной загрязнения реки?

Нет, наоборот. Возможно, гоблины погибли из-за загрязнения.

Я сделал такое предположение, но, по словам Юри-сан, ситуация немного отличалась.

— Те гоблины выглядели так, будто их сожрал монстр, но следов преступника не осталось.

— Некоторые тела гоблинов даже растворились, как слаймы. Похоже, они попали под очень сильный яд.

— Яд, значит… То же самое, что загрязнение реки.

— Точно такое же…

Кто-то пробормотал с тоном, отличным от моего «того же».

— Такое же, как когда наш оазис загрязнили.

Закончив исследование истока, я вместе с Лизе и Фамиль начал систематизировать информацию.

— Судя по расстоянию и скорости течения реки, монстр, вероятно, появился в поселении гоблинов около двух дней назад. Кто выходил из города в то время?

— Вот данные, Юри-сан.

Фамиль раздала всем подготовленные документы.

— Большинство — фермеры, остальные — торговые повозки, въезжавшие и выезжавшие.

— Потому что три дня назад мы начали продавать пшеничную муку в город лорда.

— Ах, здесь есть запись. Вождь уехал на грузовой повозке.

То, что сказала Лизе, верно. Личности всех остальных торговцев известны, так что подозрительных не было.

Люди, выходившие из города не на повозках, в основном фермеры — погоди?

— Что такое?

— Трафт Геник вышел из города пешком. Его передвижение тогда отследили?

— Мы начали следить за Трафтом Геником только вчера утром, так что данных о событиях двухдневной давности у нас нет.

Услышав объяснение Фамиль, Лизе задала вопрос.

— Где Трафт Геник сейчас?

Фамиль указала на один из мониторов с напряжённым лицом.

— Похоже, он направляется к тому дому… Юри-сан! Смотрите!

Перед домом, который Трафт посещал ранее, каким-то образом оказались Курт и Акури.

Почему Курт в таком месте?

Курт постучал в дверь дома, но, не получив ответа, вдруг исчез.

Наверное, он вошёл внутрь с помощью телепортации Акури.

— Курт-сан беспокоился о мальчике в том доме. Давайте позовём его домой через громкоговоритель!

— Не надо, звук будет слышен по всей округе и может вызвать опасную реакцию Трафта—

Пока мы спорили, Трафт добрался до дома и сразу вошёл.

— Курт и Акури в опасности! Фамиль, свяжись с постом охраны сейчас же!

Чем связываться с постом охраны, быстрее будет, если я сама побегу туда.

Мы с Лизе выскочили наружу на полной скорости.

— Курт! Акури!

Когда я ворвалась в дом Рэндла, Курт и Трафт стояли друг напротив друга.

Акури и Рэндл были целы, они прятались за Куртом.

— А? Юри-сан!?

— Курт, отойди за меня.

Я приказала растерянному Курту, обнажая меч Секка.

— Трафт, моя догадка верна, это ты виновник.

— А!? Виновник чего?

— Не притворяйся дураком! Это ты выпустил монстра к истоку реки, верно!?

Когда я так выкрикнула, Курт изо всех сил попытался меня остановить.

— Подождите, Юри-сан. Вы неправильно поняли, Трафт-сан — герой справедливости.

— Даже если он герой справедливости, есть вещи, которые можно и нельзя делать… а? Герой справедливости?

После этого я выслушала объяснение Курта о том, что на самом деле произошло в этом доме.

Закончив очистку реки, я встретил Вождя, который смотрел на реку с ненавистью.

Наверняка он вспоминал случай в оазисе.

Затем я спросил о Рэндле-куне, и он ответил, что состояние его отца всё ещё не улучшилось.

Из беспокойства я решил навестить его ещё раз.

Я расстался с Лизе-сан и Юри-сан, которые были заняты исследованием, и направился к дому Рэндла вместе с Акури.

— Похоже, никого нет, давай вернёмся.

Только я это сказал, как моё зрение изменилось, и я оказался внутри дома.

— Акури, нельзя так запросто использовать магию телепортации. Ты устала, да?

— На короткое расстояние ничего страшного.

Хотя она так говорит, разве это не вход без разрешения? Меня не арестует полиция?

— О-откуда вы вошли?

Рэндл-кун, стоявший в углу комнаты, подал голос. Он выглядел гораздо более осунувшимся, чем в прошлый раз.

— Рэндл-кун, где твой отец?

Мне неловко отвечать вопросом на вопрос, но я не видел его отца в комнате.

— П-пожалуйста, уходите!

— Но, Рэндл-кун, насчёт школы—

— Прошу!

Поскольку Рэндл-кун выглядел очень подавленным, я сдался и открыл замок двери, чтобы выйти.

Однако именно в этот момент в дом вошёл незнакомый мужчина.

— Слава богу, ты жив.

Мужчина оглядел комнату и задал тот же вопрос, что и я.

— Рэндл-кун, верно? Где твой отец?

— Отец поправился и сейчас в поле—

— Врёшь. Я наблюдаю за этим домом с утра, и только ты выходил из него.

— …………

Рэндл-кун сразу замолчал.

— Твоего отца контролирует магия? Разве он не выглядел как человек, потерявший душу?

— Откуда вы знаете!? Ах…

Рэндл-кун сразу отвёл взгляд с сожалением, потому что случайно подтвердил это.

— Погоди, что значит «контролирует»?

— Есть магический инструмент, способный управлять другими по желанию владельца.

— Человек под контролем выглядит потерянным, как без души, так что даже обычный человек заметит.

— Значит, такой инструмент существует.

Это что-то вроде гипноза?

— Итак, где сейчас твой отец?

— Отец… внезапно исчез несколько дней назад.

— Может, он ушёл за покупками?

— …Я не знаю.

Рэндл-кун уныло покачал головой.

— Раньше в торговом товариществе моего отца была тайная лаборатория, где делали много опасных магических инструментов.

— Глава той лаборатории сбежал, забрав инструменты, когда наше товарищество распустило государство.

— Я приехал в Торшен, чтобы вернуть те инструменты у главы лаборатории.

— Какие магические инструменты он забрал?

— Кроме инструмента контроля над людьми, есть ещё один, называемый Камнем Призыва.

— Этот камень на самом деле — инструмент, превращающий человека, проглотившего его, в монстра насильно.

…Лекарство, превращающее человека в монстра.

Похоже на трансформирующее лекарство, которое когда-то было популярно как детская игрушка в моей деревне.

Но этот мужчина говорит, что это очень опасный инструмент, так что, наверное, он отличается от той игрушки.

— Дядя — герой справедливости?

Акури спросила, и мужчина уверенно кивнул.

Именно в этот момент Юри-сан ворвалась внутрь, выкрикивая наши имена.

Выслушав рассказ Курта, я попыталась обобщить всё.

— Значит, ты пришёл в этот город, чтобы искупить грех отца, вернув Камень Призыва?

— Именно.

— Именно так!

Почему-то Акури тоже подтвердила слова Трафта. Значит, всё это было лишь моим недоразумением.

— Итак, местонахождение отца Рэндла, которого контролировали, всё ещё неизвестно?

— Да. Три дня назад, когда я был в поле, он внезапно исчез.

— Почему ты не сообщил об этом страже или в администрацию?

Я спросила Рэндла мягким тоном, чтобы не загнать его в угол.

— Кто-то угрожал убить отца, если я заговорю. Сказал, если я буду молчать, отец вернётся после того, как всё закончится.

— Кто тебе угрожал?

— Я не знаю, потому что он был в плаще и маске. Но он назвался членом клана демонов.

— Клан демонов!?

Оказывается, моя догадка и догадка Мимико о их вмешательстве верны.

— Но как они вышли из города незамеченными…

— Может, посмотрим монитор?

— Монитор? Но, Курт, трудно найти кого-то за городом только с помощью монитора.

Монитор может охватывать только область внутри города, а случай загрязнения был снаружи.

Однако Курт уверенно покачал головой.

— Не то, я имею в виду, давайте посмотрим запись данных.

— Запись?

— Да, давайте посмотрим события трёхдневной давности. Запись должна ещё сохраниться.

— Разве такое возможно!?

— Невероятно, не думал, что в городе Торшен есть такое современное оборудование.

Мы все поспешили в комнату мониторов.

— Пожалуйста, держите это оборудование в тайне. Итак, вот запись трёхдневной давности…

Курт объяснил, что функция записи работает на основе памяти голема, реконструирующей изображение.

К сожалению, эта память сохраняется идеально только три дня.

— Это я, когда пошёл в поле, значит, после этого.

Рэндл указал на себя на экране. Оказывается, дети быстрее адаптируются к технологиям, чем мы, взрослые.

Мы ускорили запись того дня и увидели много людей, проходивших перед его домом.

Днём Вождь пришёл с мешками пшеничной муки в дом, затем вышел с теми же мешками.

После этого сосед постучал в дверь, но сразу ушёл, не получив ответа. И всё.

Фигура, похожая на клан демонов, вообще не появлялась.

— Отец действительно не выходил из того дома через парадную дверь.

Если Рэндл не врёт, значит, его отец должен был исчезнуть, пока его не было.

— Но его не видно выходящим?

Рэндл врёт?

Именно в этот момент Лизе и Фамиль ворвались в комнату мониторов в панике.

— Экстренное донесение из школы! В бассейне школы появился монстр!

— Школа!? Значит, враг не за городом?

Мы сразу переключили монитор на бассейн школы.

— Виттель-кун!

Там был виден Виттель из дворянской семьи, стоящий лицом к монстру — гигантскому червю.

— Фамиль, проанализируй запись! Юри и Фантом, займитесь монстром. Не пускайте никого в школу!

Я сразу обнажила меч, но прежде чем я успела запретить Курту идти, Акури действовала первой.

— Папа, ты хочешь туда?

Курт уверенно кивнул.

— Да, сейчас же—

— Поняла.

В тот же миг фигура Курта исчезла из комнаты.

— Опять телепортация Акури!?

Я забыла, что её силы, возможно, ещё не иссякли полностью, если расстояние близкое.

Я хотела крикнуть в монитор, но не знала, какую кнопку нажать.

— Курт, скорее беги оттуда вместе с Виттелем! Это опасно!

『Курт, скорее беги оттуда вместе с Виттелем! Это опасно!』

Я услышал, как голос Юри-сан разнёсся из громкоговорителя.

Я знаю, что должен бежать, тем более я не должен подвергать Акури опасности.

— Виттель-кун!

— Курт-сэнсэй!?

— Скорее беги отсюда!

— Н-не могу, у меня кончилась магия, и тело не двигается. Сэнсэй, бегите один!

Истощение магии!? Оказывается, он тренировался с магией в этом бассейне один.

Акури тоже устала и потеряла сознание после телепортации.

Я сразу взял Акури на руки и спрятал в шкафчике женской раздевалки.

Я уверен, Юри-сан скоро пройдёт здесь, так что Акури будет в безопасности.

— Сэнсэй, что вы делаете!?

— Разве может учитель оставить ученика одного!

Только я выкрикнул это, как прилетела стрела и вонзилась прямо в лицо гигантского червя.

Монстр сразу вернулся в воду бассейна.

— Ура! Попал!

— Ария-сан!? Почему вы здесь?

Оказалось, это была Ария-сан с луком.

— Я тренировалась, услышала крик Юри-сан и сразу прибежала.

— Виттель, что вообще произошло!?

— Я не знаю. Внезапно появился мужчина с красными глазами, проглотил странный камень и превратился в того монстра.

Услышав это, я наконец понял ситуацию.

— Вот как, значит, Камень Призыва — это трансформирующее лекарство.

— Трансформирующее лекарство?

— Да, что-то вроде лекарства, которое дети в моей деревне использовали для игры в монстров.

— Сэнсэй, как его победить?

— Он вернётся в норму, если выплюнет проглоченную вещь.

Самый простой способ — усыпить его снотворным, но у меня его нет.

— Используйте это.

Цуки-сан появилась внезапно, держа синий цветок.

— Ария, одолжи лук. Я лучше стреляю, чем ты.

Алкопа-кун тоже пришёл вместе с ней.

— Вы… почему вы здесь?

— Мы брали забытые вещи в классе, когда услышали шум.

Гигантский червь снова появился и широко раскрыл рот, чтобы атаковать нас.

Внезапно вода в бассейне сильно взволновалась и заставила монстра потерять равновесие.

Хотя я не делал систему течения воды в этом бассейне.

Оказалось, Кретис-сан уже стояла позади меня.

— …Сэнсэй, духи воды помогают нам. Теперь отступайте.

Духи? Значит, сильный ветер при битве с гоблинами тоже был силой духов?

— Хорошо, Кретис-сан тоже иди—

Я попытался позвать их отступить, но Алкопа-кун и Ария-сан вместо этого поссорились.

— Ария! Где ещё стрелы!?

— А, та была последней!

— Тогда что нам делать!?

Внезапно появился Соурд-кун с крутым видом.

— Герой прибыл! Алкопа-кун, используй мою стрелу—

— Я немного восстановился. Я сделаю магическую стрелу из воды!

Виттель-кун использовал остатки сил, чтобы сформировать воду в острую стрелу.

Это была техника высокого уровня, и после этого он сразу потерял сознание.

— Водяная стрела, значит? Интересно!

Алкопа-кун прицелился, а Цуки-сан положила порошок синего цветка в воду стрелы.

— Если нужна отвлекающая помощь, держите!

Соурд-кун бросил горящее благовоние от насекомых. Оказывается, монстр ненавидел этот запах и широко открыл рот.

Выстрел Алкопа-куна влетел прямо в горло монстра.

Монстр взревел от боли и постепенно сжался обратно в человека.

— Мы справились?

— Должно быть, если в драме обычно так.

Ученики радостно закричали, а вода в бассейне вынесла потерявшего сознание мужчину к краю.

— Курт!

— Курт-сан!

Юри-сан и Лизе-сан наконец добрались до места.

— Акури в безопасности с охраной. Это Курт-сан победил монстра?

— Не я, а эти замечательные ученики.

Я с гордостью указал на них. Все выглядели очень довольными результатом своей работы.

— (…Кретис-сан, что это было? Сила духов?)

— (…Сэнсэй, пожалуйста, держите это в тайне. Духи не любят показываться людям.)

Как учитель, я, конечно, сохраню тайну ученика.

— Похоже, он уже выплюнул странную вещь и больше не под контролем.

Пока я объяснял, пришёл Вождь с бледным лицом.

— Яндл… Значит, Яндл и был тем монстром!?

— Вот всё, что здесь произошло.

Я, Юришия, объяснила всю хронологию событий и то, что услышала от Рэндла и Трафта, Вождю, который только что прибыл.

Насчёт состояния Яндла — похоже, это отец Рэндла — которое меня беспокоило, по проверке Курта, эффект промывки мозгов от магического инструмента исчез.

Камень Призыва — или трансформирующее лекарство, по терминологии Курта — тоже не дал побочных эффектов.

Он потерял сознание исключительно из-за недосыпа, и, по оценкам, должен был очнуться через несколько часов. Похоже, во время промывки мозгов он не мог нормально спать.

Кстати, Яндла несёт Курт, а Виттеля, истощившего силы, несут на носилках Алкопа и Соурд.

Все они отдыхают в медпункте вместе с остальными учениками.

Я также велела группе Курта оставаться наготове в медпункте.

— Что? Значит, демоны использовали такое лекарство…?

Выслушав всё объяснение, Вождь пробормотал, прикрыв глаза.

— Да. Кстати, можно задать один вопрос? Почему ты вдруг пришёл сюда?

— Это… потому что был громкий голос, что район бассейна в опасности.

— Жаль, но школа была закрыта как раз в момент инцидента. Кроме нас, никто не мог войти или выйти. Проблема в том, что амбициозные ученики, которые уже были в школе, как раз собрались здесь.

— Э-это…

Поскольку Вождь выглядел растерянным, я безжалостно продолжила.

— Верно, ещё одно. Когда монстр появился за городом, отец Рэндла был объявлен пропавшим. Подумав, как он сбежал, я наконец поняла. Повозка, которую ты вёз в день его исчезновения, ты положил два мешка пшеницы в дом Рэндла, верно? Тогда ты вывез отца Рэндла из города, прикрыв его мешками.

Все косвенные улики говорили сами за себя.

О том, кто стоял за всеми этими инцидентами.

— Гух!

Вождь было застонал, но внезапно расхохотался.

— Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!

— Он сошёл с ума?

Я сразу привела Секку в боевую готовность на случай любых неожиданностей.

— Не зазнавайтесь только потому, что одолели того неудачного прототипа червя.

Перестав смеяться, Вождь показал победоносную улыбку.

— Это была лишь неудачная вещь. Я использовал её только для сбора данных при сливе ядовитой жидкости из истока реки на днях, а также для сбора боевых данных при схватке с рыцарями. Хотя, да, он проиграл ещё до появления рыцарей, чего я не ожидал.

Вождь сказал это, доставая камень, похожий на чёрный магический кристалл в форме четырёхгранной пирамиды.

— Совершенный продукт здесь. Настоящий Камень Призыва — и даже метод его изготовления в моих руках. С этими знаниями организации, нуждающиеся в моей силе, сбегутся, как звёзды на небе.

— Чего ты хочешь? Не говори, что думаешь сбежать отсюда.

— Прошу прощения, вы окружены. Именем губернатора Рикуто я арестую вас.

Фамиль появилась в сопровождении масочных «Фантомов», которые сразу рассредоточились, окружив территорию.

— Попробуйте!

Прокричав это, Вождь совершил неожиданное действие. Он широко открыл рот и проглотил Камень Призыва, который назвал совершенным продуктом.

— Не дайте ему проглотить!

В тот момент я крикнула «Фантомам». Однако это была ошибка.

Я должна была сказать:

Убейте его — вот так.

Если бы я сказала это, «Фантомы» наверняка сразу лишили бы Вождя жизни. Хоть это и неприятно, но проблема была бы решена.

Однако, услышав мой приказ, «Фантомы» не целились в голову, шею или сердце, а в руки.

Короткий нож под названием Кукри-нож пронзил правую руку Вождя. В результате Камень Призыва выпал из его руки — но вместо этого отлетел ему в рот.

Через мгновение, не дожидаясь моего приказа, «Фантомы» двинулись.

Они обнажили мечи и рубанули Вождя. На этот раз действительно с намерением убить.

Но через секунду — их всех отбросило.

Потому что в одно мгновение облик Вождя превратился в гигантскую сороконожку длиной три метра.

— Настоящий кошмар, — произнесла Лизе.

Ах, точно.

«Фантомы» отлетели, как солдаты-неудачники — хотя каждый из них был великим воином, равным тысяче солдат. Именно благодаря их существованию Лизе, принцесса королевства, могла ходить по городу без заметной охраны.

Видеть, как этих «Фантомов» отбросило в одно мгновение, было совершенно невероятно.

Вдобавок всё их оружие отлетело. Хотя их оружие, как и у рыцарей Вальхи, было национальным достоянием, выкованным Отшельником Оружия. Но и оно не помогло.

Кукри-нож, который должен был застрять в правой руке Вождя, тоже отлетел и упал на край бассейна.

Глядя на это, его раны наверняка полностью зажили.

Зелёная жидкость капала из пасти гигантской сороконожки с клыками на Кукри-нож на полу.

Тотчас нож, который должен был быть из стали, расплавился и разрушился.

— …Эй, эй, стальной нож разрушился в одно мгновение? Что это за яд?

Если попасть под эту штуку, никакой жизни не хватит.

У меня есть универсальное лекарство под названием «обычное лекарство» от Курта, но если умереть мгновенно, оно бесполезно.

В раздумьях гигантская сороконожка выбросила ядовитую жидкость вокруг.

Часть полетела в мою сторону.

— Кх!

Я метнула короткий нож, чтобы отбить ядовитую жидкость.

Однако этот обычный нож достиг предела, просто отбивая яд. С этим я не могла приблизиться.

Что, остаётся только тянуть время, пока эффект Камня Призыва не иссякнет?

『Если будешь ждать, пока эффект Камня Призыва иссякнет, это бесполезно.』

Что, он говорит?!

Голос был приглушён, но это явно были человеческие слова со смыслом. Неужели он сохранил сознание, став монстром?

『Я же говорил, верно? Это совершенный продукт. В отличие от прототипа, который лишает пользователя рассудка. Продолжительность трансформации тоже в разы дольше. Достаточно, чтобы разрушить этот город и спокойно уйти.』

Если это правда, то это действительно хлопотно.

Единственный оставшийся способ — использовать Цветок Изгнания Червей, чтобы насильно вернуть его в человека, как сделали ученики Курта.

Но даже если я попытаюсь выстрелить стрелой с лекарством ему в рот, гигантская сороконожка, сохранившая разум, наверняка расплавит стрелу вместе с лекарством ядом, прежде чем та попадёт в рот.

Однако—

— Эй, ты в порядке?

Один из «Фантомов», которых я позвала, слабо кивнул.

— …Да.

— Пожалуйста, попроси Курта принести Цветок Изгнания Червей, что использовали его ученики. Он нам нужен.

— …Но, с таким состоянием тела…

— Открой рот.

Я положила одну таблетку обычного лекарства от Курта в рот того «Фантома».

— …!? Мои раны…

— Можешь двигаться?

— Есть.

«Фантом» встал и отпрыгнул далеко.

Гигантская сороконожка выбросила яд в его сторону, но я использовала короткий нож, чтобы отбить его.

К сожалению, часть яда попала в моё правое плечо.

— Кх…!

Только чуть-чуть, но так больно. Такое чувство, будто раскалённый докрасна металлический прут приложили прямо к коже.

Я взяла обычное лекарство левой рукой и проглотила.

Боль исчезла как по волшебству, но это была последняя таблетка. Чёрт, надо было попросить больше.

Я должна лечить, потому что не могу сражаться, если правая рука не двигается, но я не должна повторять ту же ошибку.

— Юри-сан, вы в порядке?

— А, я в порядке… но если так продолжится…

— Да, мы, возможно, не победим—

Лизе сказала это с улыбкой.

…Почему она улыбается в такой момент?

— Наших сил действительно недостаточно. Но у нас есть сила Мастера Курта. Нет врага, которого нельзя победить с этой силой.

Лизе сказала это, обнажая Кочо.

Кочо, создающий иллюзии — что она собирается делать, обнажая этот меч?

Пока я так думала, перед нами внезапно появилась фигура Курта, светящаяся красным.

Это явно была иллюзия Курта, созданная Кочо, но…

— Что это за Курт?

— Это Мастер Курт в Красном Режиме.

Я хочу спросить, почему он светится красным.

— Вперёд, Красный Мастер Курт!

— Хорошо, Лизе-сан!

Красный Курт кивнул и побежал к гигантской сороконожке.

『Такая штука бесполезна!』

Гигантская сороконожка выбросила яд в Красного Курта. Разумеется, это не подействовало на иллюзию Курта.

Но то же самое касается и нас.

— Эй, Лизе. Сколько бы иллюзия ни атаковала, она не сможет нанести урон, верно?

— Да, Красный Мастер Курт — иллюзия. Однако голос, температура тела и аура полностью ощущаются противником.

Как раз когда Лизе сказала это, Красный Курт врезался в тело гигантской сороконожки.

Через мгновение—

『Гу-а-а-а-а-а! Т-тело горит!』

Жалобный вопль вырвался из пасти гигантской сороконожки. Что произошло?

— Красный Мастер Курт — воплощение огня. Его тело — сгусток пламени, такова установка.

— Нет, иллюзия — вот как.

Иллюзия, созданная Кочо, не только внешность, но и может давать иллюзорные сенсорные ощущения температуры тела.

И поскольку Красный Курт — сгусток пламени, температура его тела достигает сотен градусов. Эта температура проникает прямо в тело противника.

Примерно, как больно, когда внутренние органы нагреваются напрямую огнём?

Физически ран нет, но психический шок наверняка огромен. Обычный человек, возможно, уже умер от шока.

Через некоторое время Красный Курт исчез.

— ……Ха-а… ха-а… вызов Красного Мастера Курта действительно истощает силы.

Рядом со мной Лизе тяжело дышала. Похоже, Красный Курт — не то, что можно вызвать без риска.

Из-за чудовищного жара гигантская сороконожка повернулась к нам спиной и попыталась сбежать в бассейн.

Он действительно расслабился.

Бесшумно я побежала и настигла его у края бассейна.

— Получай!

С боевым кличем я разрубила тело гигантской сороконожки с помощью Секки.

Тело раскололось надвое и упало в бассейн. Тотчас вода в бассейне стала густо-зелёной.

— Мы справились, Юри-сан.

Лизе подбежала ко мне.

— Да, это благодаря тебе, Лизе.

Верно, если бы не Красный Курт, я не смогла бы даже приблизиться. Действительно, Лизе всё лучше использует Кочо.

— Юри-сама, принцесса Лизелотта, спасибо за работу. Простите, я была бесполезна.

Фамиль сказала это с сожалением.

— Ничего. Лучше полечи «Фантомов»—

— Юри-сан, сзади!

— ?!

Услышав крик Лизе, я обернулась. Там верхняя часть тела гигантской сороконожки всё ещё двигалась.

Не может быть, он всё ещё жив, даже с разрубленным телом?

『Вы… как вы смеете! Заплатите своими жизнями!!』

Гигантская сороконожка выбросила яд.

На этот раз его было гораздо больше, чем прежде.

Невозможно отбить ножом.

И яд поглотил нас. Яд, способный расплавить сталь в одно мгновение.

『Гух… серьёзная рана… но с этим больше нет помех… поче… му… ПОЧЕМУ?!』

Лицо, полное победы — не знаю, потому что он не человек, но диалог, уверенный в победе, теперь звучал очень неловко.

Потому что, хотя мы промокли, как мыши, упавшие в сточную канаву, мы все были совершенно невредимы.

『Почему, почему вы не пострадали, хотя попали под мою ядовитую жидкость?!』

— Ах, насчёт этого, весь твой яд мы нейтрализовали, — сказала я со вздохом.

— Верно, всё превратили в обычную воду, — сказала Лизе с гордым лицом.

— Слава богу, все это заметили, — добавила Фамиль с горькой улыбкой.

『Как?! Как это возможно?!』

Отвечая на вопрос гигантской сороконожки, мы подняли предметы в руках.

«»«Этими туалетными тапками!»»»

『ТУАЛЕТНЫЕ ТАПКИ?!』

Гигантская сороконожка взревела от ярости.

Ну, её можно понять — такое потрясение.

Нормальный человек — или нормальная гигантская сороконожка — ни за что не поверит, что туалетный тапок может обладать эффектами Анти-Бактериальный, Анти-Грязный, Анти-Ядовитый, Анти-Проклятый, Анти-Пыльный, Анти-Острый и Анти-Ударный.

Ядовитая жидкость, которую она выбросила, превратилась в чистую безвредную воду, стоило ей коснуться поверхности тапка.

『Не ври! И вообще, зачем вы таскаете с собой такое? Неужели ты уже понял, кто я на самом деле—』

Услышав вопрос сороконожки, мы переглянулись и ответили хором, каждый по своей причине.

— Для комедии.

— Ради любви.

— Просто так вышло.

На мгновение на поле боя воцарилась тишина.

А затем—

『Богебворабуруорурасутубубасубасутобасу.』

Гигантская сороконожка замкнула.

Похоже, она окончательно потеряла рассудок.

Раз так, сейчас самое время для решающего удара… Э?

— Погодите, что-то не так?

— Э-это… да. Это странно… в смысле…

— Он стал больше, да?

Сороконожка, которая была всего около трёх метров, теперь раздулась до пяти… нет, она продолжала расти.

И не только. Нижняя часть тела, которая должна была быть отрублена, полностью регенерировала.

Хотя отрубленный кусок всё ещё валялся у края бассейна, так что это не было повторным соединением.

Он… регенерировал?

Рост остановился только когда он достиг примерно десяти метров.

Эй, эй, как справляться с противником такого размера?

— …Такое чувство, будто смотрю кошмарный сон.

— Ах… если это действительно кошмар, Мастер Курт, пожалуйста, забери меня.

— Вы меня звали?

Сразу после того, как Лизе пробормотала что-то невнятное, Курт внезапно появился снова.

В руках он держал Цветок Изгнания Червей.

Хотя я велела «Фантому» принести его, почему его принёс Курт?

— Курт?!

— Ах, оказывается, Мастер Курт и правда пришёл за мной! Давай, Мастер Курт, пойдём прямо сейчас на запретное свидание между учителем и ученицей!

— Приди в себя, пока мы действительно не отправились в загробный мир!

— Ах, оказывается, это опять монстр-трансформер. Я слышал, все перестали их использовать ещё до моего рождения, сейчас что, снова мода?

Курт пробормотал это беззаботно, будто ни о чём не беспокоясь.

— Но, похоже, он разбушевался. Если оставить как есть, может быть опасно.

— Разбушевался?

Курт кивнул на мой вопрос.

— Да. Говорят, если после приёма Трансформирующего Жука человек сильно испугается, он может потерять рассудок и превратиться в гиганта. Если дошло до этого, то и Цветок Изгнания Червей бесполезен. Обычно он перестаёт двигаться только через час, исчерпав магическую энергию, но—

— Если такой монстр будет буйствовать час, город может быть разрушен!

— Верно. Тогда давай просто запрём его.

— Запрём? Как? — растерянно спросила я.

— А? Юри-сан, ты забыла? Эта школа ведь—

Курт приложил руку к краю бассейна и что-то написал пальцем.

Тотчас бассейн длиной пятьдесят метров начал подниматься.

Ах, точно. Я совсем забыла.

Этот бассейн — нет, весь этот город на самом деле голем.

До сих пор они стояли в облике зданий и стен по приказу Курта, но если дать команду, они вернутся к истинному облику голема.

И вот бассейн сомкнулся, как мышеловка, и целиком проглотил гигантскую сороконожку.

Это… всё?

— Погоди, ещё нет! Курт, он может выбросить яд, который плавит даже сталь. Запирать его в таком месте—

— Нет, Юри-сан. Не нужно волноваться.

Когда я попыталась предупредить, Лизе меня поправила.

— Юри-сан, я только что заметила. Та ядовитая жидкость действительно легко расплавила стальной нож, но край бассейна совсем не расплавился, верно? Хотя это всего лишь каменный пол.

— …………?! Если подумать—

Я была так потрясена, увидев расплавленный стальной нож, что пропустила тот факт, что каменный пол цел.

— Не волнуйся. Этот каменный пол обработан так, что не плавится даже от Яда Уробороса.

— Яда Уробороса…?

Если говорить о Яде Уробороса, это легендарное средство, равное Эликсиру или Философскому Камню.

Вот как, если даже та жидкость не действует, значит, проблем нет.

— Роскошно, гигантский бассейн превратили в клетку для насекомого.

Фамиль сказала это беззаботно, вероятно, потому что уже почувствовала облегчение.

Ну, раз всё закончилось, атмосфера действительно расслабилась.

— Раз есть вода, не правильнее ли назвать это аквариумом?

Когда я начала подыгрывать шутке Фамиль, выражение Курта внезапно изменилось, будто он что-то осознал.

— …Это плохо! Очень плохо!

Курт поспешно отдал команду голему, и гигантский бассейн начал возвращаться к прежнему виду.

Когда бассейн полностью вернулся в норму, фигура гигантской сороконожки исчезла. Осталось лишь что-то похожее на высохшую мумию, плавающую на поверхности.

— Не может быть, это…

— Облик человека, который только что играл в гигантского дождевого червя. Юри-сан, одолжи тапок.

Курт взял тапок, что я держала, и бросил его в бассейн.

Вода в бассейне, которая была мутно-зелёной, тотчас стала прозрачной.

Затем Курт вошёл в бассейн и поднял тело Вождя, превратившееся в высохшую мумию.

— …Его можно спасти?

— …Прости, он уже мёртв.

— Это из-за эффекта Камня Призыва — то есть трансформирующего лекарства, как сказал Мастер Курт? — спросила Лизе.

Курт покачал головой.

— У трансформирующего лекарства нет таких побочных эффектов. Это влияние другого яда. Похоже, этот яд настроен так, чтобы сработать через определённое время после использования трансформирующего лекарства.

— Погоди, Курт. Этот старик сказал, что сам сделал камень призыва… то есть трансформирующее лекарство. Может, он просто ошибся в рецепте?

— Вероятность мала. Потому что сами ингредиенты полностью отличаются.

Затем Курт сложил руки перед мумией Вождя в молитве.

Он не знает, что этот Вождь похитил отца Рэндла, превратил его в монстра и планировал разрушить город.

Нет, возможно, он даже не знает, что эта мумия — Вождь.

Может, и правда лучше, чтобы он не знал.

— Фамиль — насчёт этого человека.

— Да. Официально объявим, что его убил появившийся монстр. Давайте так и постановим.

Если распространится весть, что Вождь стоял за всеми беспорядками с монстрами, это может спровоцировать конфликт между иммигрантами из Торушена и коренными жителями королевства.

И всё же этот инцидент можно действительно назвать удачей среди бед, потому что произошёл в этом городе.

Если бы этот инцидент случился в центральном городе владений или другом городе, ущерб был бы огромным… Э?

— Что такое, Юри-сан?

— Лизе. Почему этот человек должен был устроить инцидент именно в Рикуто?

— Говорят, чтобы собрать боевые данные при схватке с рыцарями… А!?

— Да, верно. Но обычный человек не мог знать, что в этот город отправили рыцарей. К тому же, если Вождь и был виновником, то кто такой «демон», о котором рассказал Рэндл? Как бы тщательно он ни скрывал лицо капюшоном, Рэндл узнал бы голос Вождя.

Я смотрела на спину Курта, которому один из «Фантомов» запретил в одиночку нести тело Вождя для захоронения.

— Если, как сказал Курт, Вождя подставил кто-то, и цель этого человека — не боевые данные с рыцарями, а другие данные… например, данные Курта, как?

Только что поступило донесение, что один из «Фантомов», посланных мной за синим цветком в комнату Курта, был оглушён кем-то.

Хотя после этого «кто-то» сказал Курту в медпункте, чтобы он принёс синий цветок к бассейну.

Я уже пыталась проверить монитор, но, поскольку в зоне школы записи нет, виновник остался неизвестен.

Однако эти действия кажутся логичными, если цель — столкнуть Курта с гигантской сороконожкой.

— Данные Мастера Курта… не может быть, это Сценарист?!

— Не знаю. Но нужно быть настороже.

Как сказала Лизе, если есть демон, который может нам противостоять, на ум приходит только одно имя: коварная фигура, использовавшая баронета Тайкуна, чтобы обрушить регион, ближайший к территории демонов, — Сценарист.

Уже один раз — нет, если он также причастен к плану епископа Тристана, значит, уже дважды его планы были сорваны Куртом.

Для человека, столь уверенного в своих планах, это наверняка непростительно.

Думая об этом, я прижала руку к груди.

Несмотря на ситуацию, я всё ещё намеревалась действовать в одиночку, чтобы решить свои проблемы.

Правильно ли это решение?

Нет, я всё равно не должна втягивать Курта в свои проблемы.

Я, Курт, пробормотал себе под нос перед классом.

«Сегодня последний урок…»

Инцидент двухдневной давности.

Весть о мужчине, погибшем в школе, наделала шуму, поэтому вчерашний урок пришлось отменить.

В конце концов, личность того мужчины так и осталась неизвестной. Был издан приказ о неразглашении, и нам запретили говорить о трансформирующем лекарстве.

Затем, хотя это, похоже, не связано с тем инцидентом, поступило донесение, что Вождь погиб, подвергшись нападению монстра near деревни.

Говорят, тот монстр был виновником отравления истока реки, и Юри-сан сумела его одолеть.

Приказ о неразглашении также касался вида монстра, так что я не слышал никаких новостей.

Наверняка это был ужасный монстр вроде орка или огра.

Однако весть о том, что монстр, отравивший реку, уничтожен, быстро разнеслась по деревне, и жители снова начали улыбаться.

Юри-сан и правда великолепна.

По сравнению с ней я…

Закончив учить в последнем классе способу создания сплава из мифрила и других металлов, я вздохнул в душе.

В конце концов, я не смог дать даже половины запланированного материала.

Единственное, что шло по плану, — я успел пройти материал из учебника, данного Мимико-сан.

— На этом урок заканчивается. С завтрашнего дня уроки продолжит учитель на замену, так что сегодня мой последний день преподавания. Простите, если мой метод преподавания был недостаточно…

Только я это сказал, как все ученики, кроме Виттеля-куна, встали.

«»«Учитель Курт! Большое спасибо за эту неделю!»»»

Они все сказали это хором.

— Уроки учителя были очень понятными.

— Я тоже раньше думал, что школа — это только для получения базовых знаний и диплома, но теперь узнал, что учиться может быть так весело.

— Учитель никогда не делал различий между нами, детьми из Торушена и детьми этой страны.

— Хотя у учителя была своя работа, он находил время и для ухода за школьным садом.

— …Учитель тоже очень добрый.

Соурд-кун, Ария-сан, Алкопа-кун, Цуки-сан и Кретис-сан говорили мне с широкими улыбками.

И Виттель-кун, который не встал раньше, наконец встал самым последним после товарищей.

— Ты тоже выслушал мои жалобы… Я благодарен тебе. Раньше не успел сказать… но, большое спасибо. Учитель Курт.

Он сказал это, низко поклонившись мне.

— Все вы…

Уголки моих глаз начали гореть.

— Вообще-то мы уже попросили других учителей, чтобы учитель не уходил.

— Тогда мы слышали, что должность учителя для курса на длинных каникулах ещё не решена. Так что, учитель, преподавайте снова.

— Если учитель Курт будет вести урок, я обязательно приду!

— В тот сезон работа в поле тоже станет легче.

— Я и мой брат тоже хотим учиться снова.

— …Я тоже хочу.

Слыша, что они хотят снова посещать мои уроки…

Я и сам — вообще-то всё ещё хотел быть учителем.

Но в то же время я хотел заниматься работой в ателье.

— Все вы… спасибо. Большое спасибо. Я попробую поговорить с Фамиль-сан.

Я решил быть немного эгоистом.

Чтобы выбрать и то, и другое: работу представителя Мастера ателье и работу учителя.

— Да. Не забудь, научи нас делать Философский Камень, о котором рассказывал учитель! — сказал Виттель-кун.

Час после окончания класса Курта-тян.

— Итак, все собрались, да. С завтрашнего дня я, Мимико, буду вас учить. Зовите меня просто Мимико-тян.

Я сказала это ученикам, которые собрались.

Их лица выглядели мрачными.

Их выражения явно говорили, что они предпочли бы класс Курта-тян. Ох, это будет сложно.

Но это необходимо сделать.

— Сначала я хочу сообщить вам одну вещь. Вы на самом деле уже прошли всю программу старшей ступени этой школы.

— Э?

— Помните эту книгу?

Я достала учебник.

Книгу, которую Курт-тян раздал им всем.

— Это же книга, которую учитель Курт преподавал в перерывах между уроками?

— Это учебник для старшей ступени. Обычно эту книгу изучают целый год.

— Э? Но учитель Курт преподавал её всего пять минут в день, и она казалась очень лёгкой—

— Да, я тоже не понимаю, как он умудрился научить вас запомнить всё так быстро…

Похоже, ранг SSS как учителя — не просто украшение?

Я уже слышала содержание уроков, и, похоже, это был метод, рассчитанный так, чтобы его было легко понять, адаптированный под мышление вас шестерых.

Может, если бы другие ученики получили тот же урок, они поняли бы только половину.

Хотя понять половину годовой программы за неделю — уже невероятно.

— Учитель, значит, нам больше нечему учиться в школе? — спросила Ария-тян.

— Нет, с этого момента вы будете изучать общие знания. Насколько «необычны» уроки, которые давал Курт-тян за эту неделю, и насколько невероятны ваши нынешние способности—

После этого их место в Королевском исследовательском институте уже обеспечено… ну, но об этом пока говорить не нужно.

Первый урок по общим знаниям оказался довольно сложным.

Это как учить человека, привыкшего дышать естественно, что на самом деле дыхание — сложный процесс поглощения кислорода, доставки его в лёгкие, распространения через кровь и выброса углекислого газа. Хотя до сих пор они делали это не задумываясь.

Когда урок закончился, как я и ожидала, один ученик подошёл ко мне.

— Учитель Мимико…

— Зови меня Мимико-тян… Что такое, Виттель-тян?

Поскольку Виттель-тян выглядел серьёзным, я перестала шутить.

— Я — сделай меня своей ученицей в магии.

Я так и думала.

— То же самое — Триад-кё тоже просил меня сделать тебя ученицей. Но желающих стать учениками придворного мага очень много. Даже если ты ребёнок дворянина, обычного магического таланта недостаточно, чтобы я приняла тебя в ученицы.

В действительности число кандидатов в ученики достигает трёхзначной цифры каждый год.

— Виттель-тян. Сколько видов магических атрибутов ты можешь использовать?

— Сколько видов… Благодаря учению учителя Курта я могу четыре основных атрибута: Огонь, Вода, Ветер, Земля. Производные: Лёд, Молния, Металл, Дерево. И высшие: Свет, Тьма, Жизнь, Разум. Но поскольку учитель Курт не может использовать магию, я пока могу только базовую магию.

— …Дети и правда удивительны. Я тоже училась по тому же методу у Курта-тян, но из-за предубеждений не могу использовать все атрибуты. Ну, я рада, что хотя бы могу использовать магию атрибута Дерева, которую раньше считала недостижимой.

Виттель-тян моргнул, услышав мои слова.

— …Э?

— Хотя это только базовая магия, если оглянуться на историю этой страны, ты первый человек, способный использовать все двенадцать магических атрибутов: от основных до производных и высших.

Этот ребёнок такой же, как в случае с дыханием.

Я должна научить его, что то, что он считает «обычным», совсем не обычно.

— Обучение у меня — не такое сладкое, как моя внешность.

— Прошу вашей помощи!

Виттель-кун, который в будущем наверняка станет придворным магом более великим, чем я, низко поклонился мне.

Через день после окончания последнего класса Мастера Курта мы решили покинуть Рикуто.

Когда я, Лизелотта, сказала, что я заместитель губернатора, а Мастер Курт — заместитель Мастера ателье, Офелия-сэнсэй поняла.

Хотя нам дали огромную гору домашних заданий.

На самом деле должности губернатора и Мастера ателье — это сам Мастер Курт.

Сборы тоже были не слишком хлопотными, ведь мы всё равно вернёмся сюда на длинных каникулах.

В будущем этот город также станет транзитным пунктом, когда мы будем ехать из Вальхи в центральный город владений.

Так что мы взяли только скоропортящиеся продукты, одежду и коллекцию вещей Мастера Курта, которые нельзя показывать никому.

Поскольку было свободное время, я решила пойти в комнату Мастера Курта, чтобы заняться ёбай — нет, хирубай (дневное посещение) — ах, то есть помочь.

«Ма~стер~ Курт~♡»

Я направилась к двери комнаты Мастера Курта со скоростью молнии, затем намеренно «забыла» постучать и сразу открыла её.

К сожалению, как я и предполагала, Мастер Курт готовился к возвращению в Вальху вместе с Акури.

Не было сцены, где он переодевается или готовится к купанию. Действительно жаль.

Акури складывала кубики в коробку, но, похоже, они не помещались, и кубики вываливались.

Однако она не обращала внимания и продолжала складывать.

Ну, может, это правильный способ игры для детей?

— Ах, мама Лизе!

Акури помахала рукой, держа верхний кубик. В тот момент её башня рассыпалась.

Акури внимательно посмотрела на кубики—

— Хият!

Воскликнула она. В тот же миг разбросанные кубики уже были аккуратно сложены в коробке.

…Настоящее расточительство магии Телепортации.

Акури сразу заснула, исчерпав силы.

— Ах, Лизе-сан. Ты здесь?

Похоже, Мастер Курт не заметил, как я вошла, потому что я не стучала.

— Прости, я читал вот это.

То, что смотрел Мастер Курт, было табличкой с подписями (сикиси).

Похоже, памятное послание от учеников.

— Я так рад, что смог быть учителем эту неделю.

— Хорошо, что так, Мастер Курт. Нужно быть осторожным, чтобы табличка не промокла.

— Да — они даже сделали её своими руками. Похоже, у этой таблички есть эффекты Водонепроницаемый, Пыленепроницаемый, Противоядие, Анти-Клинок, Огнеупорный, Анти-Проклятие и Анти-Удар. Но я должен следить, чтобы её не порвать.

— Табличка ручной работы учеников, значит…

Если судить по способностям, она всё ещё далека от туалетного тапка Мастера Курта, но всё же это не то, что могут сделать обычные дети.

Похоже, за эту неделю Мастер Курт создал «Маленькую Деревню Хаст».

Ранг SSS как учителя и правда нешуточный.

— Они все хорошие ученики. Хотя я плохой учитель, они говорят, что я лучший, что я великий… Виттель-кун даже сказал, что мой метод преподавания намного лучше, чем у учителей в столичной школе… хотя это невозможно.

Мастер Курт сказал это, нежно поглаживая голову заснувшей Акури.

Его лицо выглядело очень счастливым… и одновременно очень печальным.

Видя это выражение, я укрепилась в решении.

— Мастер Курт, оценка учеников совсем не преувеличена.

Я должна сказать ему, что оценка учеников верна — что эти чувства не просто вежливость.

— Ведь результаты теста совместимости в Hello Work, которые я вам сообщила тогда, были ложью. На самом деле, кроме боя, все ваши ранги — SSS. Иными словами, у вас уровень совместимости сверхчеловека, который нельзя измерить обычным методом.

Я набралась смелости рассказать всё.

Например, о проклятии, которое наложили на меня и которое даже Офелия-сэнсэй не знала, как вылечить, но которое прошло благодаря каше Мастера Курта.

О ценности мифрила, который нашёл Мастер Курт, или о цене магических кристаллов, которые он сделал и которые стоят совершенно неразумных денег.

О том, что обычный человек не сможет создать голема, даже имея ядро, не говоря уже о том, чтобы управлять им по своему желанию.

И о многих других различиях между стандартами этого мира и стандартами Мастера Курта.

А также о том, как я скрывала всё это, чтобы защитить его от угроз внешнего мира.

И самое главное — о том, скольким людям он помог и как они ему благодарны.

Сначала Мастер Курт не поверил моим словам.

Не потому, что не доверял мне. Он изо всех сил пытался поверить.

Он пытался и пытался, но так и не смог поверить в свои собственные способности.

Наконец я показала Мастеру Курту его банковскую книжку.

Для справки: изначально его счёт был только в Hello Work, но теперь он разделён на три места: Hello Work, Гильдия искателей приключений и счёт владений баронета Тайкуна.

— Столько денег… это правда мои деньги?

— Подделка банковской книжки карается пожизненной каторгой или смертной казнью. Я не стала бы подделывать книжку только чтобы обмануть вас. Столько денег не собрать, даже если сотни или тысячи людей будут работать всю жизнь.

Мастер Курт молча смотрел на книжку.

— Господин Рикуто, Мастер ателье в этом ателье, — всего лишь иллюзия, созданная Кочо, который вы сделали.

Я использовала Кочо, чтобы вызвать фигуру господина Рикуто.

Иллюзия медленно превратилась в облик Мастера Курта, а затем исчезла.

— …И последнее, Мастер Курт, взгляните на это.

Я показала ему эмблему кинжала.

Эмблему с изображением двуглавого дракона.

Мастер Курт, похоже, понял её значение.

— Двуглавый дракон… это герб королевской семьи, верно?

— Верно. Лизе — лишь моё прозвище.

Это была моя величайшая тайна, тайна, которую я на самом деле очень не хотела раскрывать Мастеру Курту.

— Моё настоящее имя — Лизелотта Хомурос. Третья принцесса этого королевства. Чтобы отплатить за доброту и сохранить вашу тайну, я остаюсь рядом с вами, чтобы защищать вас.

— Вот как… значит. Лизе-сан… оказывается, принцесса Лизелотта—

Дег.

Мастер Курт, пребывавший в растерянности, наверняка не заметил, как в моей груди кольнуло, будто иглой.

Печаль от того, что меня больше не видят как женщину, а видят как принцессу, — но это несравнимо с тревогой, которую сейчас испытывает Мастер Курт.

— Эм… принцесса Лизелотта, можно мне немного подумать?

— …Конечно. Эм, Мастер Курт—

Пожалуйста, зови меня просто Лизе, как обычно. Я хотела сказать это, но—

— Нет, вам лучше отдохнуть. Я присмотрю за Акури.

Только это я и смогла сказать.

Затем Мастер Курт осторожно уложил Акури и вышел из комнаты. Наверное, пошёл туда, где мог бы подумать в одиночестве.

Как только фигура Мастера Курта исчезла, я без сил опустилась на пол.

Я это предвидела.

Я была к этому готова.

Но, оказывается, это всё равно так больно.

Похоже, она слушала наш разговор из-за двери, чтобы Мастер Курт не заметил. Юри-сан появилась и обратилась ко мне.

— Лизе, можешь плакать сейчас.

— Нет, впредь я буду плакать только когда выйду замуж за Мастера Курта.

— Хотя недавно я слышала от Курта, что ты плакала кровью?

— Это просто пот сердца.

— Ты что, легендарный конь (Канкецума)?!

Юри-сан ответила шуткой про легендарного коня, который, по слухам, потел красным, как кровь.

— …Ну, ладно. Надеюсь… ты действительно сможешь выйти за него.

— Э?

Юри-сан махнула рукой и собралась уходить из комнаты. Если присмотреться, у неё была довольно большая сумка, будто она собиралась уехать далеко.

— Юри-сан, куда вы?

— Курт думает после того, как узнал правду, а ты уже решилась, раскрыв свою тайну. Думаю, мне тоже нужно сделать то, что должна. Присмотри за Акури, пожалуйста.

— Юри-сан, вы вернётесь… ведь?

Юри-сан не ответила на мой вопрос. Затем она действительно вышла из комнаты.

Я должна немедленно её остановить — я должна встать.

Только я так подумала…

— Лизе-сан, беда!

Фамиль-сан прибежала. Её лицо было бледным, будто не осталось ни капли крови—

— Мастер Курт упал в обморок! Что-то не так, это ненормально!

— ————!?

Прошло семь часов с тех пор, как Мастер Курт упал в обморок.

Акури, которая обычно уже спала в это время, всё ещё бодрствовала, упорно дожидаясь пробуждения Мастера Курта.

Мастер Курт дышал тихо и глубоко во сне. Его спящее лицо было таким же милым, как всегда, но видеть его сейчас не вызывало воодушевления.

Первым Мастера Курта нашёл Фамиль-сан.

Он нашёл Мастера Курта лежащим в коридоре и сразу проверил его состояние. Узнав, что тот просто спит, Фамиль-сан на миг испытал облегчение.

Однако, как бы он ни пытался его разбудить, Мастер Курт не просыпался.

Осознав странность, он сразу позвал меня.

Но я тоже не знала, что происходит, поэтому попросила «Фантома» вызвать Офелию-сэнсэй и Мимико-сан.

— …Похоже, он действительно просто спит. Но он совсем не реагирует на внешние раздражители. Сначала я подумала, что он болен, но никаких отклонений в теле нет. Не проклятие, не принудительный сон от лекарства. Я ничего не могу сделать.

— Даже Офелия-сэнсэй не знает?

Услышав мой вопрос, Офелия-сэнсэй уныло кивнула.

— А, остаётся возможность, что это не проклятие, а магия сна — но в этом я не очень разбираюсь.

Офелия-сэнсэй повернулась к Мимико-сан, стоявшей рядом, но Мимико-сан покачала головой.

— Это не магия. Конечно, насчёт яда или проклятия диагноз Офелии-тян наверняка верен. Лизелотта-сама, в этом ателье есть обычное лекарство работы Курта-тян, верно? Лекарство, которое, как говорят, лечит проклятия, болезни и вообще что угодно. Почему бы не попробовать его?

— Простите, обычное лекарство я уже использовала ещё до того, как позвала вас двоих. Но эффекта нет.

Я сказала это, лихорадочно соображая.

— Как и следовало ожидать, у Мастера Курта, у которого всё не по-человечески, и болезнь, поразившая его, тоже не по-человечески. Хотя в такой момент, будь Мастер Курт в сознании, он наверняка понял бы причину комы и создал бы лекарство от симптомов, которые не лечатся обычным лекарством, за мгновение.

— Успокойтесь, Лизе-сама! Ваши слова уже начинают путаться!

Фамиль-сан сделал мне замечание, но разве я могла успокоиться.

Ведь Мастер Курт… Мастер Курт…

— Акури-тян смотрит на вас.

Услышав слова Фамиль-сана, я вздрогнула.

И правда. Акури ещё старается держаться, так что я как мать не могу потерять контроль.

— Вот как. Если кома без причины случается только с Куртом-тян, может, человек, знающий его дольше, знает, как его лечить.

— Но, Мимико-сан! Рост, вес, три размера, размер ноги и длина пальцев, запах волос, даже время подъёма и отхода ко сну каждое утро, любимая музыка, любимая еда и даже тип идеальной женщины — я знаю всё вдоль и поперёк! Не думаю, что есть кто-то, кто знает Мастера Курта лучше меня!

— Хильдегард-сан из расы демонов… похоже, подруга детства, но говорят, они были вместе недолго.

То, что сказал Фамиль-сан, верно.

К тому же местонахождение Хильдегард-сан неизвестно, и у нас нет способа с ней связаться, так что на неё нельзя положиться.

В отчаянии Мимико-сан заговорила.

— Лизелотта-сама действительно имеет очень интенсивные отношения с Куртом-тян, но вы знакомы всего несколько месяцев, верно? Я имею в виду не это, а товарища, который путешествовал с ним годами, может знать что-то.

— Годами… неужели—

— Да, думаю, стоит спросить у «того ребёнка».

«Тот ребёнок» — услышав это прозвище, я тяжело вздохнула.

Из стольких людей почему именно тот, кто изгнал Мастера Курта?

Я использовала камень телепортации Вальхи и прибыла в частное учреждение содержания Мимико-сан, расположенное в столице.

В комнате для встреч я оказалась лицом к лицу с ней.

Войдя в комнату, женщина, выглядевшая как святая монахиня — хотя на самом деле она была высокомерной пьяницей и сребролюбивой — поприветствовала меня.

Поскольку я уже сказала Мимико-сан и отряду «Фантом» о желании поговорить наедине, сейчас нас было только двое.

— Рада видеть вас в добром здравии, принцесса Лизелотта.

— …Вы тоже выглядите свежее, чем я представляла, Маре-Марлефисс-сан.

Монахиня Марлефисс. Она когда-то была зарегистрирована в Церкви Полан, но теперь отлучена и стала монахиней без affiliation.

Раньше она была в отряде искателей приключений «Клык Огненного Дракона», где состоял Мастер Курт, но по необъяснимой причине именно она изгнала Мастера Курта.

В результате больше некому было ухаживать за её оружием — Посохом из Рога Единорога, — поэтому она не могла использовать полную силу и постоянно терпела неудачи.

— «Выглядите свежее», значит? Да, я совершенно здорова. С тех пор как меня заперли здесь, я не могу выпить ни капли вина, моей единственной отрады, так что дух мой слишком здоров — аж кричит. Я похудела на пять килограммов. Размер груди тоже уменьшился с C до B.

— Это хорошая новость.

— Итак, в чём дело? Почему вы соизволили прийти в эту могилу жизни?

— Я хочу кое-что у тебя спросить.

Как только я это сказала, Марлефисс усмехнулась.

— Кажется, я уже всё рассказала — ах, то есть меня заставили всё рассказать. Ахаха, вы хотите пытать меня снова? Можно, сидеть здесь без дела тоже скучно. Я должна была бы считать свои страдания испытанием от Бога, но на деле епископ Тристан, считавшийся самым близким к Богу в этой стране, оказался в союзе с демонами… В этом мире больше нет Бога. Так что, какие пытки? Хочешь утопить меня в воде?

— …Я тебя прошу.

— Просишь?

— Ты ведь товарищ Мастера Курта, верно? Мастер Курт впал в кому и не приходит в сознание. Ты знаешь что-нибудь об этом?

— Что бы ни случилось с Куртом, это не моё дело.

Услышав это, я сразу схватила её за воротник.

Увидев мою реакцию, Марлефисс… нет, Марлефисс рассмеялась от радости.

— Вот как королевская семья просит? Церковь и правда прогнила, но, оказывается, королевская семья тоже гнилая.

— Ты говоришь, Мастер Курт не твоё дело, но разве ты не знаешь, что Мастер Курт чувствует к тебе? Даже если ты изгнала его из отряда, он всё равно считает тебя дорогим товарищем!

— Да, конечно. Курт именно такой. Иными словами, он тот дурак, который не может делать ничего другого.

— Мастер Курт не дурак! Он, он…!

Мой кулак сжался.

Мне очень хотелось ударить её, это желание почти было не сдержать, но—

— Ничего? Если ты ударишь меня, разве твой обожаемый Мастер Курт не рассердится? Ведь я дорога Курту?

Услышав это, я опустила кулак.

Не потому, что боялась, что Мастер Курт возненавидит меня за удар этой женщины.

А потому, что Мастер Курт наверняка опечалится, узнав, что эту женщину ударили только из-за того, что он в коме.

Отпустив её, Марлефисс поправила монашескую одежду.

— …Хотя я уже готовилась к удару. Не понимаю, почему ты так упорно борешься за Курта. Ну, его стряпня действительно великолепна, так что если дело в этом, я понимаю. Или ты из тех, кто не любит терять пешку, даже если это всего лишь уборщик?

— Ты никогда не поймёшь до конца жизни.

Думаю, бесполезно здесь задерживаться.

Однако, как только я собралась уходить—

— …Двадцать четыре часа.

Марлефисс пробормотала тихо.

— А?

— Курт иногда действительно впадает в кому. Он спящая красавица с загадочной причиной. Но не волнуйся, он обязательно проснётся через двадцать четыре часа. Однако обязательно давай ему пить из кувшина каждые восемь часов. Даже в обмороке у него есть силы глотать воду. Иначе, когда проснётся, у него будет болеть горло.

Он проснётся через двадцать четыре часа?

Сейчас прошло двенадцать часов с тех пор, как Мастер Курт упал в обморок, значит, он проснётся через двенадцать часов?

Хотя мы делали всё возможное, но он не просыпался?

— Хотя я отбросила Бога, я не собираюсь отбрасывать свой долг монахини. Пусть и бывший товарищ, я всё равно волнуюсь за Курта. Слава богу, если это просто обычная кома. С этого момента будьте осторожны, чтобы не хвалить его чрезмерно.

— Не хвалить? Что ты имеешь в виду?

— Разве не так было и в этот раз? До сих пор Курт впадал в кому каждый раз, когда мы или клиенты хвалили его. Поэтому в нашем отряде было соглашение не хвалить Курта чрезмерно.

— …Вот как… значит.

Падает в обморок от похвалы?

В этот раз я только что рассказала Мастеру Курту о его истинных способностях и о том, как все ему благодарны. Так это и было причиной?

Но почему?

— Уже закончили? Тогда я вернусь в камеру.

Она повернулась ко мне спиной, будто разговор закончен.

— Странно. Я думала, ты попросишь награду за эту информацию, но ты ничего не сказала?

— Награду я попрошу прямо у Курта. Передай ему это.

Она бросила на меня взгляд с лёгкой улыбкой, которую трудно было разгадать, и вышла через дверь позади.

Похоже, это не было чисто ради Мастера Курта, но…

В любом случае, если её словам можно верить, мне осталось ждать ещё полдня.

Время приближалось к двадцати четырём часам с тех пор, как Мастер Курт упал в обморок.

Не то чтобы я не верила Марлефисс, но с тех пор как услышала её рассказ, мы всё равно пробовали разные способы его разбудить.

Однако результат был нулевым, как видно по фигуре Мастера Курта, всё ещё спящего передо мной.

В конце концов, единственное, что я могла делать, — время от времени давать ему пить.

Сначала я думала напоить его через рот (mouth-to-mouth), но поскольку Офелия-сэнсэй постоянно наблюдала рядом, в итоге я использовала специальное питьевое устройство.

Акури тоже продолжала ухаживать за Мастером Куртом, но от усталости в конце концов заснула в своей комнате вместе с Фамиль-сан.

Обычно Акури не хочет спать ни с кем, кроме нас, но, похоже, поняла ситуацию. Она очень хорошая девочка.

— Уже скоро, да.

— Да, верно—

Я не знала точно, во сколько Мастер Курт упал в обморок.

Но думаю, это уже близко ко времени, когда мы расстались вчера.

Значит, должно быть, скоро—

— !

Мастер Курт пошевелился.

— Нн…

Он тихо застонал, затем медленно сел.

Его глаза открывались постепенно.

— Мастер Курт?!

— Похоже, он проснулся.

— А? Что? Что такое?

Мастер Курт смотрел на нас пустым взглядом.

Мастер Курт, только что проснувшийся, выглядел так редко.

Как только сознание полностью вернулось, он, похоже, начал понимать ситуацию.

— А? Офелия-сама?! Почему вы в моей комнате?

— Ты не помнишь… ну, и не удивительно. Ты вчера упал в обморок в коридоре и пролежал в коме целый день.

— Правда?! Простите, я доставил вам хлопоты. Похоже, это наследственное. У меня действительно слабое тело, поэтому иногда падаю в обморок. В последнее время этого не случалось, так что я думал, что уже вылечился.

Мастер Курт сказал это с удивлением и чувством вины.

Хотя он может легко поднимать сотни килограммов, но считает, что у него «слабое тело».

— Но слава богу, что вы живы.

— Да, прости, что доставил хлопоты, Лизе-сан.

— …Похоже, Мастеру Курту лучше продолжать называть меня «Лизе-сан», как обычно.

Обращение «принцесса Лизелотта», как вчера, заставляло меня чувствовать себя далёкой и грустной.

Ну, хотя я всё равно продолжаю называть его с «Мастер», это из уважения, так что не собираюсь менять.

Теперь, если только я смогу вернуть Юри-сан, которая ушла неизвестно куда со вчерашнего дня, всё будет кончено.

— Оказывается, это было слишком наивно.

Следующие слова Мастера Курта создали новую проблему.

— А? Разве я когда-нибудь называл Лизе-сан по-другому?

— …А? Мастер Курт, вчера вы называли меня с «принцесса»—

— Правда? Ах, но Лизе-сан ведь заместитель губернатора Вальхи, так что лучше называть «Лизе-сама», да.

— Э-эм, пожалуйста, не надо.

…А?

Что происходит?

Хотя вчера я уже рассказала Мастеру Курту, что я третья принцесса этого королевства.

Не может быть—

— Мастер Курт, что вы делали перед тем, как потерять сознание?

— А? Вчера после последнего урока с учениками я подумал, что нельзя и дальше полагаться на колодец, поэтому создал проект водного моста для системы водоснабжения… Ах! Похоже, я упал в обморок посреди работы над ним.

— …Вот как.

Странно.

Действительно, Мастер Курт создал проект моста для подачи вкусной воды с горы и показал мне его. Но это было два дня назад.

Значит, у Мастера Курта нет воспоминаний о дне, когда он упал в обморок — нет, его память стёрта с момента создания проекта до обморока.

Потеря сознания и потеря памяти сразу после того, как я рассказала всю правду?

Как будто «что-то» не хотело, чтобы Мастер Курт узнал правду.

Нет, не то. Мастер Курт сказал:

«Похоже, это наследственное?»

Это значит—

— У твоих родителей тоже часто бывают обмороки?

Похоже, у Офелии-сэнсэй были те же подозрения, что и у меня, поэтому она задала этот вопрос.

— Да. Точнее, все в моей деревне такие. Самый частый может падать в обморок раз в месяц.

Оказывается, я была права.

Всё это время мне казалось странным. Почему Мастер Курт, да и все жители его деревни, не осознают своей странности?

Я слышала, что деревню Мастера Курта часто посещали странствующие торговцы, как отец Хильдегард-сан. Значит, они не были полностью изолированы.

Они должны были замечать разницу между собой и другими во время разговоров — но, оказывается, всё не так.

Они не то чтобы не осознают. Возможно, они уже много раз осознавали это или им говорили.

Но как только они осознают или им говорят об этой реальности, в тот самый момент, когда они признают свои истинные способности, они теряют сознание и память.

Их заставляют забыть, что они обладают необычайной силой.

Тот факт, что Мастер Курт падает в обморок, если его слишком хвалят, вероятно, тоже потому, что он чувствует, что делает обычные вещи, но окружающие хвалят его чрезмерно, — и осознание этой «необычности» вызывает у него обморок.

…Почему, почему так происходит?