Урок проходил в довольно тихой обстановке. Харука уже некоторое время пытался сосредоточиться на заданиях, однако бесконечные мысли о произошедшем не давали ему покоя. В конце концов он тяжело вздохнул и решил хотя бы ненадолго отвлечься.

Парень поднял взгляд и посмотрел на Хитори, сидевшую в другом ряду. Девушка сосредоточенно записывала даты и события в тетрадь, время от времени поправляя свои шелковистые жёлтые волосы и убирая их за ухо. Не отрывая от неё взгляда, Харука невольно залюбовался её красотой, а затем поправил запотевшие очки.

"Хитори, когда она вот так сосредоточенно пишет, выглядит очень милой..." — подумал он.

Вскоре Харука отвернулся от девушки и повернулся к Кеничи. В это время Кеничи заметил, что его приятель вместо того, чтобы записывать тему в тетрадь, продолжал поглядывать на Хитори. Сложив дважды два, Кеничи тут же расплылся в хитрой улыбке.

Он наклонился поближе к другу и тихо прошептал:

— Я вижу, ты часто смотришь на Хитори. Она тебе что, нравится? Хе-хе.

Немного смутившись, Харука уткнулся взглядом в свою тетрадь и, слегка отвернувшись от Кеничи, ответил:

— К-Кеничи, э-это не то, что ты подумал...

Однако их разговор не остался незамеченным.

Услышав парня во второй раз, учительница повысила голос:

— Харука, хватит разговаривать! Даю тебе последнее предупреждение.

После очередного замечания, Харука тут же опустил голову над тетрадью…

— Простите меня... Такого больше не повторится.

И с этими словами урок продолжился в тишине.

Спустя полтора часа прозвенел последний звонок. Ученики начали собирать свои вещи, однако учительница вышла к доске и жестом остановила класс.

— Класс, не расходимся. Сейчас с минуты на минуту придёт ваш классный руководитель.

"Момоко-сэнсэй придёт... Интересно, что она скажет?" — подумал Харука, складывая школьные принадлежности в сумку.

Через несколько минут дверь класса открылась, и в кабинет вошла классный руководитель.

Все ученики, сидевшие за партами, тут же поднялись со своих мест.

— Доброе утро, Момоко-сэнсэй! — хором поприветствовали её ученики.

Момоко улыбнулась и жестом показала всем сесть. После этого она подошла к доске, держа в руках несколько листов бумаги.

— Итак, ребятки, поздравляю вас с окончанием учебного года! Для многих из вас сегодня заканчивается лишь один этап обучения, ведь вы продолжите учиться вплоть до одиннадцатого класса.

Женщина сделала небольшую паузу и окинула взглядом класс.

— Но среди вас наверняка есть те, кто уже решил связать своё будущее с магией. Поэтому поднимите руки те, кто собирается поступать в Магическую академию.

Закончив говорить, Момоко замолчала и стала ждать ответа.

Несколько секунд никто не двигался. Затем над партами одновременно поднялись две руки.

Это были Хитори и Деким.

Харука посмотрел на них, после чего на мгновение замер. Он немного нервничал, понимая, что сейчас все обратят внимание и на него, но всё же собрался с духом и тоже поднял руку.

В итоге над головами учеников виднелись уже три поднятые руки.

А в классе тут же прокатилось удивление.

Зеленоголовый парнишка хоть и обладал спортивным телосложением, но за годы учёбы успел заслужить репутацию тихого и неприметного ученика. Он редко вступал в разговоры, не стремился выделиться и практически никогда не привлекал к себе лишнего внимания. Поэтому никто не ожидал, что именно в тот момент он решится поступать в Магическую академию.

Даже Момоко, проработавшая учителем не первый год, на мгновение удивлённо посмотрела на него, словно пыталась убедиться, что действительно увидела поднятую руку Харуки.

Хитори тоже повернулась к нему. В её глазах тут же появился неподдельный интерес, а на лице — лёгкая улыбка.

— Харука, так ты тоже будешь поступать в Магическую академию? Это же так здорово!

Харука немного смутился, улыбнулся и почесал затылок.

— А-ага... Давно хотел туда поступить.

Узнав, что Харука собирается поступать в Магическую академию вместе с Хитори и ним, Деким ещё больше разозлился. Из-за его причёски выражение недовольства на лице было заметно особенно сильно: брови нахмурились, а взгляд стал ещё тяжелее.

Момоко несколько раз хлопнула в ладоши, привлекая внимание учеников.

— Так, тишина в классе! Я ещё не закончила.

Деким лишь скрестил руки на груди и продолжил слушать классного руководителя.

"Да что этот отброс себе позволяет?.. Он что, специально себе могилу роет?" — раздражённо подумал он.

Харука тем временем случайно заметил, что несколько хулиганов смотрят прямо в его сторону. Их взгляды были тяжёлыми и неприветливыми, а по напряжённым лицам было нетрудно понять, что новость о его поступлении в Магическую академию им явно не особо понравилась.

Парнишка задержал на них взгляд всего на несколько секунд, после чего слегка пожал плечами.

"Видимо, кто-то меня уже не любит. Хе-хе", — подумал он и быстро отвернулся, решив не придавать этому особого значения.

Однако, отвернувшись, Харука почти сразу заметил нечто другое.

Рядом с ним сидел Кеничи.

В отличие от остальных учеников, которые продолжали обсуждать поступление, переглядывались и время от времени бросали любопытные взгляды на тех, кто поднял руку, Кеничи оставался совершенно неподвижным. Он даже не пытался присоединиться к общему разговору.

Его привычная улыбка куда-то исчезла.

Кеничи сидел, слегка ссутулившись, опустив взгляд на лежащую перед ним тетрадь. Одна рука покоилась на парте, а пальцы другой медленно перебирали край листа, будто он сам не замечал этого движения. Время от времени его пальцы замирали, но спустя несколько секунд снова начинали нервно двигаться.

Казалось, Кеничи слышал всё, что происходило вокруг, но совершенно не воспринимал этого.

Голоса одноклассников сливались в один приглушённый шум. Кто-то переговаривался через ряд, кто-то обсуждал Магическую академию, Момоко продолжала что-то объяснять, а где-то позади тихо скрипел отодвигаемый стул. Обычная суета класса продолжалась, но Кеничи словно оказался от неё на расстоянии.

Харука некоторое время молча наблюдал за ним.

Ещё недавно Кеничи беззаботно шутил, поддразнивал его и с привычной хитрой улыбкой замечал даже самые мелкие детали. Сейчас же от этого человека почти ничего не осталось.

Он выглядел так, будто услышанное только что известие задело его гораздо сильнее, чем всё остальное происходящее в классе.

Харука слегка нахмурился, поправил запотевшие очки и ещё раз посмотрел на друга.

"Кеничи... Что с ним?"

Он по-прежнему не поднимал головы.

Его взгляд был опущен на парту, а пальцы медленно сжимали край тетради. На лице застыло подавленное выражение, настолько непривычное для него, что со стороны казалось, будто перед Харукой сидел совершенно другой человек.

Он словно о чём-то тяжело думал, но никак не мог решиться поднять голову.

Харука заметил состояние друга и повернулся к нему.

Положив ладонь ему на руку, он тихо спросил:

— Кеничи, почему ты не поднял руку? Ты же ещё со средней школы хотел стать магом. Так что же случилось?..

Услышав вопрос друга, Кеничи по-прежнему не отвечал.

Он лишь немного сильнее сжал край тетради, после чего снова замер, продолжая смотреть куда-то вниз.

Харука несколько секунд ждал ответа, но так и не дождался. Взгляд друга был настолько пустым и подавленным, что Харука постепенно перестал замечать даже шум, доносившийся со стороны остальных учеников.

Перед ним сейчас сидел друг, которого он почти не узнавал.

Харука нахмурился.

В памяти невольно всплыл один давний день.

День, когда они встретились впервые.

Это произошло в то время, когда Харука впервые пришёл в новую школу.

Утро выдалось довольно оживлённым. Возле школьного здания толпились ученики, одни из которых уже давно учились здесь, а другие, как и Харука, только начинали привыкать к новому месту. Кто-то переговаривался с друзьями, кто-то пытался найти свой класс, а кто-то стоял возле уличного стенда, разыскивая среди множества фамилий результаты вступительных экзаменов.

Харука тоже направился к стенду.

Он остановился перед большим информационным щитом и несколько секунд внимательно изучал вывешенные листы. Результаты экзаменов, списки учеников, номера кабинетов и расписания были размещены вперемешку, из-за чего с первого взгляда разобраться во всём этом было не так просто.

— Так... Класс 1-А... Где же он?

Харука провёл взглядом по нескольким листам, пытаясь найти нужную информацию. Сделав шаг в сторону, он снова посмотрел на стенд, но в этот момент случайно столкнулся с невысоким парнем в очках.

— Ой, извините! — тут же произнёс Харука, отступая назад. — Я такой невнимательный... Я ищу расписание класса 1-А. Не подскажете, где оно вывешено?

Парень поправил очки и внимательно посмотрел на него. Однако вместо раздражения на его лице появилась доброжелательная улыбка.

— Да ничего, ты же не специально в меня врезался.

Он повернул голову к стенду и быстро пробежался взглядом по листам.

— Так значит, мы из одного класса? У меня тоже 1-А.

После этих слов юноша снова посмотрел на Харуку, словно только сейчас решил получше его рассмотреть, а затем протянул ему руку.

— Меня зовут Кеничи. А тебя как зовут?

Зеленоголовый на мгновение удивлённо посмотрел на протянутую руку.

Он ещё даже не успел толком освоиться в новой школе, а уже встретил человека, который первым решил с ним заговорить. Харука улыбнулся и пожал руку нового знакомого.

— Вау, так мы одноклассники! Меня зовут Харука. Очень приятно, Кеничи.

— Взаимно.

С этого короткого разговора всё и началось.

Вскоре два парня разговорились. Сначала они обсуждали школу, учителей и предстоящие уроки, затем разговор постепенно перешёл на увлечения и планы на будущее. Оказалось, что у них довольно много общего.

Когда прозвенел первый звонок, Харука и Кеничи уже вместе направлялись к своему новому классу.

Тогда они ещё не знали, что эта случайная встреча возле школьного стенда станет началом дружбы, которая продлится далеко не один учебный год—

С того момента прошло семь месяцев.

За это время Харука и Кеничи успели сильно сблизиться. Они почти всегда сидели вместе, вместе ходили на переменах и нередко оставались после уроков, продолжая обсуждать самые разные вещи.

Именно поэтому Харука хорошо запомнил одну из их бесед.

Однажды, сидя за одной партой, Кеничи неожиданно повернулся к нему.

На его лице появилась широкая, мечтательная улыбка. Взгляд был устремлён куда-то вперёд, словно он уже представлял перед собой будущее, о котором собирался рассказать.

— Знаешь, Харука, когда я закончу девять классов, то хочу поступить в Магическую академию.

Он немного помолчал, будто подбирая следующие слова, а затем с ещё большим воодушевлением продолжил:

— Потом стану профессиональным магом и буду спасать людей от монстров. Правда же, классно звучит?

В его голосе не было ни капли сомнения.

Кеничи действительно верил в то, что когда-нибудь станет магом.

Харука широко улыбнулся.

— Ого! Раз так, я тоже хочу поступить в Магическую академию! Кеничи, будем вместе сражаться с монстрами!

Для Харуки это была не просто случайная фраза.

Ему искренне понравилась сама мысль о том, что когда-нибудь они с Кеничи смогут вместе отправиться навстречу опасностям, сражаться с монстрами и спасать людей. Будущее казалось им обоим чем-то далёким, но при этом удивительно простым и понятным.

Сначала школа.

Потом Магическая академия.

А после — жизнь настоящих магов.

Кеничи тоже улыбнулся, услышав слова друга.

— Ага...

Он ненадолго задумался, а затем посмотрел на Харуку с той же уверенной улыбкой.

— Когда-нибудь этот день наступит...

Воспоминание постепенно рассеялось, и Харука снова оказался в классе.

Шум голосов, шелест страниц и голос Момоко-сэнсэй медленно вернулись в его сознание. Перед ним снова сидели одноклассники, за окном светило утреннее солнце, а рядом находился тот самый человек, с которым когда-то они мечтали вместе поступить в Магическую академию.

Юноша посмотрел на него.

Теперь он уже лучше понимал, почему его друг выглядел настолько подавленным.

Кеничи сидел, опустив голову. Несколько секунд он молчал, словно пытался подобрать слова, которые было бы легче произнести. Однако подходящих слов, кажется, так и не нашлось.

В уголке его глаза появилась слеза.

Она медленно скользнула по щеке и упала на тетрадь.

Кеничи даже не попытался её вытереть.

— Понимаешь, Харука... — наконец тихо произнёс он. — Я всё обдумал и решил, что могу умереть в академии.

Он ненадолго замолчал.

— А больше всего на свете я боюсь именно смерти...

Услышав эти слова, Харука резко поднялся со своего места.

Стул громко скрипнул по полу, а его голос прозвучал настолько неожиданно и громко, что разговоры в классе тут же стихли. Несколько учеников повернули головы в их сторону.

— Но мы же хотели вместе поступить в академию, чтобы бороться со злом этого мира! Разве нет?!

Харука смотрел на друга широко раскрытыми глазами.

Он всё ещё не хотел верить в услышанное.

— Ты ведь сейчас пошутил, да? Наверное, опять скажешь, что я болван, который слишком легко повёлся на твой очередной розыгрыш... Разве не так?

На его лице появилась улыбка.

Вернее, попытка улыбки.

Губы Харуки дрогнули, но привычного беззаботного выражения так и не появилось. Он слишком сильно надеялся услышать от Кеничи знакомую шутку, чтобы поверить в то, что только что услышал.

Но Кеничи не улыбнулся.

Он медленно поднял голову и посмотрел прямо Харуке в глаза.

По его щекам продолжали стекать слёзы.

— Забудь всё, что я тогда говорил!

Голос Кеничи дрогнул. Он сжал пальцы в кулак, пытаясь взять себя в руки, но это лишь сильнее выдало его чувства.

— Сколько бы я ни пытался... я так и не смог перебороть свой страх перед смертью.

Он судорожно вдохнул.

— Пойми, я не такой бесстрашный отморозок, как ты! Я лучше буду помогать людям с помощью магии, не подвергая свою жизнь постоянному риску!

Последние слова прозвучали громче предыдущих. Однако за этой резкостью скрывалось не раздражение.

Кеничи словно защищался.

Защищал не своё решение, а право жить так, как он сам решил.

В этот момент со своего места поднялась Хитори. Она некоторое время молча смотрела на Харуку, а затем перевела взгляд на Кеничи.

— Харука... Я знаю, как вы хорошо дружите с Кеничи. Но, заставляя его поступать в академию, ты подвергаешь его жизнь опасности.

Девушка ненадолго замолчала.

— Мне бы тоже не хотелось потерять дорогого мне человека.

Хитори посмотрела Кеничи прямо в глаза.

— Если он сделал такой выбор, значит, у него есть на то причина.

Харука замер.

Он хотел что-то сказать. Хотел возразить.

Хотел объяснить, что они с Кеничи когда-то мечтали об этом вместе.

Но теперь эти слова почему-то больше не звучали убедительно даже для него самого.

Харука медленно опустил взгляд.

Он впервые понял, что всё это время смотрел на мечту Кеничи только со своей стороны… Для него поступление в академию было будущим, которое они однажды представляли вместе.

Для Кеничи же теперь оно стало местом, где он мог потерять жизнь.

И Харука не имел права решать за него, какой из этих двух вариантов важнее—

Кеничи всё ещё плакал.

Он молча наклонился к парте, собрал свои вещи и аккуратно сложил их в сумку. Движения его были медленными и неловкими, будто даже простое действие требовало от него немалых усилий.

Никто не пытался его остановить.

Закончив собираться, Кеничи на мгновение замер. Он словно хотел что-то сказать Харуке.

Но так и не решился.

Подавленный парень лишь крепче сжал ремень сумки, отвернулся и молча вышел из класса.

Дверь за ним тихо закрылась.

В кабинете повисла тяжёлая тишина.

Даже ученики, которые ещё несколько минут назад с интересом наблюдали за происходящим, теперь старались не встречаться взглядами с Харукой.

— Харука! — возмущённо воскликнула учительница истории. — Немедленно сядь на своё место!

Слова Момоко-сэнсэй словно ударили его в самое сердце. Юноша вздрогнул и только теперь вспомнил, где находится.

Ещё несколько секунд назад он стоял посреди класса, пытаясь найти хоть какие-то слова, которые могли бы вернуть Кеничи его прежнюю улыбку. Теперь же перед ним оставалось лишь пустое место, на котором совсем недавно сидел его друг.

Грусть тяжёлым грузом сковала тело Харуки. Плечи опустились, а силы будто внезапно покинули его. Он медленно опустился обратно на стул, не поднимая головы.

Хитори тоже вернулась на своё место и продолжила слушать Момоко-сэнсэй.

Однако Харука уже не мог сосредоточиться на уроке.

Речь учительницы продолжала звучать где-то рядом, но её слова проходили мимо него, не задерживаясь в сознании. Он слышал голос, слышал шелест страниц и тихие разговоры учеников, но всё это казалось каким-то далёким и неважным.

В его голове снова и снова прокручивался недавний разговор с Кеничи.

Перед глазами возникло его заплаканное лицо.

Вспомнился дрогнувший голос.

"Сколько бы я ни пытался... я так и не смог перебороть свой страх перед смертью."

Харука медленно сжал пальцы.

Он смотрел на лежащую перед ним тетрадь, но уже давно перестал видеть написанные на страницах слова.

В его голове снова звучал голос Кеничи.

"Понимаешь, Харука... Я всё обдумал и решил, что могу умереть в академии..."

Харука опустил взгляд ещё ниже.

"Как же так?.. Я ведь всё это время в глубине души знал, что он боится смерти."

Эта мысль не давала ему покоя.

Он действительно знал.

Знал, что Кеничи боится смерти. Знал, что тот никогда не обладал его безрассудной смелостью и не относился к опасности так легко. Знал, что за его шутками и беззаботной улыбкой скрывается обычный человек, который тоже может испугаться, растеряться и отступить перед лицом чего-то слишком страшного.

Но Харука почему-то никогда не воспринимал этот страх всерьёз.

Вернее, воспринимал... но лишь до тех пор, пока тот не мешал их общей мечте.

Он медленно прикрыл глаза.

"Но вместо того, чтобы попытаться понять его, я думал только о собственных желаниях."

Перед ним снова возник тот далёкий день семь месяцев назад.

Они сидели за одной партой, а Кеничи с сияющими глазами рассказывал о будущем, которое тогда казалось таким далёким и одновременно таким настоящим.

Юноша говорил о Магической академии.

О том, как станет профессиональным магом.

О том, как будет спасать людей от монстров.

А затем Харука с улыбкой сказал, что тоже хочет поступить туда.

Они собирались сделать это вместе.

Тогда Харука даже представить не мог, что однажды именно эта мечта заставит его друга проливать слёзы.

В памяти снова прозвучал голос Кеничи:

"Ага... Когда-нибудь этот день наступит..."

Зеленоголовый крепко сжал пальцы.

Когда-нибудь...

Когда-то эти слова казались обещанием.

Обещанием, что однажды они действительно станут магами и вместе отправятся навстречу своему будущему.

Теперь же они звучали совсем иначе.

Теперь Харука понимал, что для одного из них этот день всё ещё оставался мечтой, а для другого — стал тем самым будущим, от которого пришлось отказаться.

"Я ещё столько всего ему наговорил..."

В памяти снова всплыло лицо Кеничи.

Заплаканные глаза. Дрожащий голос. Слова, которые он с таким трудом пытался произнести.

Харука почувствовал, как внутри всё болезненно сжалось.

"А ведь ему сейчас тяжелее, чем кому-либо из нас."

Он медленно опустил голову. В груди становилось всё тяжелее.

И он вдруг понял одну простую вещь, которую раньше даже не пытался осознать.

Харука хотел, чтобы Кеничи пошёл вместе с ним.

Хотел, чтобы их прежняя мечта стала реальностью. Хотел снова увидеть ту улыбку, с которой Кеничи когда-то говорил о будущем.

Но ни разу не задумался о том, хочет ли сам Кеничи идти дальше…

Харука понял, что пытался удержать друга рядом с собой, даже когда тот уже не мог сделать этот шаг. И от этого осознания стало невыносимо больно.

Глаза парня постепенно наполнились слезами. Он быстро поднял тетрадь и прикрыл ею лицо, стараясь, чтобы никто этого не заметил.

Но скрыть своё состояние от Хитори ему не удалось.

Она заметила, как сильно изменился Харука после ухода Кеничи. Видела, как он опустил голову и спрятал лицо за тетрадью, пытаясь сохранить видимость спокойствия.

Хитори всё поняла.

Но ничего не сказала.

Она лишь тихо отвернулась и продолжила слушать Момоко-сэнсэй, оставив Харуке возможность побыть наедине со своими мыслями.

А Харука ещё долго сидел, спрятав лицо за тетрадью…

И слёзы беззвучно стекали по его щекам—

Момоко тяжело вздохнула и ещё несколько секунд смотрела на дверь, за которой только что скрылся Кеничи.

На её лице промелькнуло сожаление.

— Ух... Не думала, что обычный разговор о поступлении в Магическую академию вызовет такую бурную реакцию.

Женщина ненадолго замолчала, после чего снова посмотрела на учеников.

— Кеничи вышел из класса, и я не стану его за это винить. Думаю, ему сейчас действительно нужно немного побыть одному.

После этих слов Момоко перевела взгляд на часы, висящие на стене.

— Что ж, на этом наш последний урок в этом учебном году можно считать законченным.

Она улыбнулась классу.

— Спасибо вам за старания на протяжении всего года. Я горжусь каждым из вас.

Несколько учеников довольно улыбнулись в ответ, кто-то уже начал собирать вещи, а в классе постепенно вновь зашевелились разговоры.

— Все свободны, — продолжила Момоко. — Кроме тех, кто собирается поступать в Магическую академию. Для вас у меня есть ещё кое-какие документы.

Она достала из папки несколько листов бумаги и подошла к партам Харуки, Хитори и Декима.

Каждому из них Момоко передала по комплекту документов.

— Это бумаги от академии. Подписав их, вы подтверждаете, что ознакомились с условиями обучения и понимаете, на что соглашаетесь.

Она сделала небольшую паузу.

— В том числе здесь указано, что академия не несёт ответственности за вашу смерть или получение тяжёлых травм во время обучения.

Несмотря на спокойный тон учительницы, последние слова заставили Хитори на мгновение задержать взгляд на документе.

Харука тоже внимательно посмотрел на первую страницу.

После недавнего разговора с Кеничи, фраза о смерти уже не казалась ему просто строчкой в официальной бумаге.

Момоко ещё раз посмотрела на троих учеников.

— Поэтому просто внимательно всё прочитайте. Если вас устраивают условия, поставьте свои подписи в указанных местах.

После этого она направилась к выходу вместе с учительницей истории.

Уже у двери она обернулась.

— Ида, когда закончите, оставьте подписанные бумаги на столе учителя.

— Хорошо, Момоко-сэнсэй, — ответил Деким.

Дождавшись, пока взрослые покинут кабинет, Харука снова опустил взгляд на документы.

Он медленно перелистнул несколько страниц.

Несмотря на тяжесть, оставшуюся после разговора с Кеничи, Харука не собирался отказываться от своей цели.

Наоборот. Теперь он ещё яснее понимал, насколько серьёзным был его выбор.

"И правда... Всё так, как говорила Момоко-сэнсэй. Здесь действительно написано, что академия не несёт ответственности за жизнь поступающего."

Харука внимательно прочитал несколько строк, после чего взял ручку.

Не задерживая больше взгляда на предупреждении, он начал заполнять документы.

Тем временем Деким уже закончил подписывать бумаги. Он быстро пробежался взглядом по последней странице, поставил подпись, собрал документы в аккуратную стопку и положил их на стол учителя.

После этого парень подошёл к Хитори.

— Хитори, я сегодня не смогу тебя проводить. У меня появились неотложные дела.

Девушка даже не подняла головы. Она продолжала внимательно читать документы, время от времени переворачивая очередную страницу.

— Всё хорошо. Я и сама смогу добраться до дома, так что не задерживайся.

— Вот и славно. Тогда я пойду.

Деким развернулся и направился к двери. Никто не заметил, как едва заметно изменилась его улыбка.

Ещё секунду назад он изображал перед Хитори обычное спокойствие, но стоило двери класса закрыться за его спиной, как выражение его лица окончательно изменилось.

На губах появилась довольная ухмылка.

"Эти хулиганы..."

Деким тихо усмехнулся…

"Надеюсь, они знают, что делают."

И вскоре его фигура осторожно скрылась в повисших лучах утреннего коридора.

Спустя несколько минут Хитори тоже закончила читать документы. Она аккуратно положила их на стол учителя и вышла из класса.

Харука тем временем дописал последние строки, поставил подпись и убрал ручку. Положив документы на стол, он надел сумку на плечо.

В этот момент из глубины коридора донёсся женский крик.

Харука мгновенно замер.

— Что?!

Не раздумывая ни секунды, он выбежал из кабинета.

Завернув за угол, Харука увидел Хитори.

Девушка оказалась зажата у стены. Перед ней стоял высокий парень с короткими тёмными волосами. Его форма была расстёгнута на несколько верхних пуговиц, а рукава рубашки закатаны до локтей. Широкие плечи и крепкое телосложение делали его заметно крупнее большинства учеников.

По обе стороны от него стояли ещё двое хулиганов.

Первый был худощавым парнем с растрёпанными белыми волосами. Он лениво прислонился плечом к стене и с насмешливой улыбкой наблюдал за происходящим, словно всё происходящее было для него обычной забавой.

Рядом с ним находился невысокий, но довольно крепкий парень. Он держал Хитори за запястье и не позволял ей отойти в сторону. На его лице играла неприятная ухмылка, а пальцы сжимали руку девушки достаточно сильно, чтобы та не могла вырваться.

Хитори явно старалась держаться спокойно, но по её напряжённому лицу было заметно, что она напугана. Она несколько раз попыталась освободить руку, однако крепкая хватка хулигана не позволяла ей этого сделать.

Главарь тем временем стоял прямо перед девушкой, не давая ей пройти. Он медленно наклонился к Хитори, после чего усмехнулся.

— Эй, Хитори... Зачем ты тогда поднимала руку? Неужели смерти в академии захотела? — В его голосе слышалась издёвка. — Такой сладкий фрукт, как ты, терять совсем не хочется.

Хитори попыталась вырваться, резко дёрнув рукой, однако хулиган лишь сильнее сжал её запястье.

— Что вам от меня нужно?! Прекратите!

— Не дёргайся, — усмехнулся он. — А то сделаешь себе больно.

Девушка с тревогой посмотрела на остальных. Никто из них даже не собирался ей помогать.

Наоборот, каждый из двоих с интересом наблюдал за происходящим, словно девушка перед ними была не человеком, а очередной игрушкой для развлечения.

Один из хулиганов, тот самый худощавый парень с растрёпанными волосами, медленно подошёл к главарю и с ехидной улыбкой посмотрел на Хитори.

— Босс, а давайте немного повеселимся, пока она окончательно не ушла в эту дурацкую академию.

Главарь усмехнулся.

Хитори вздрогнула и сильнее прижалась спиной к стене. Она хотела что-то сказать, но в этот момент из дальнего конца коридора донёсся чей-то крик.

— А ну отпустили Хитори!

Хулиганы одновременно обернулись.

В конце коридора показался Харука.

Он со всех ног бежал в их сторону, крепко сжимая кулаки. Сумка болталась за плечом, а запотевшие очки едва не сползали с переносицы из-за резких движений.

Увидев Хитори в окружении хулиганов, Харука даже не стал задумываться о последствиях.

— Ах вы ублюдки!

Главарь удивлённо поднял бровь.

— А это ещё кто?..

Договорить он не успел.

Не сбавляя скорости, Харука подбежал к одному из хулиганов и со всей силы ударил его в лицо.

Раздался резкий хлопок.

Удар оказался настолько сильным, что парень мгновенно потерял равновесие. Его ноги оторвались от пола, а тело отбросило в сторону. Он пролетел несколько метров и с грохотом рухнул на пол, ударившись спиной о стену.

— Что?!

Хулиган, державший Хитори, от неожиданности разжал руку.

Девушка тут же отступила в сторону и резко бросилась к выходу из коридора.

Харука, тем временем, даже не дал остальным прийти в себя. Он резко развернулся и нанёс удар главарю прямо в лоб.

Однако в этот момент произошло нечто странное.

Главарь даже не пошатнулся.

Кулак Харуки остановился у его лица, словно столкнувшись с чем-то гораздо более твёрдым, чем человеческое тело.

По коже главаря начали постепенно проступать тёмные чешуйки. Они быстро распространялись по его лицу, шее, рукам и другим открытым участкам тела, пока полностью не покрыли кожу плотным защитным слоем.

Удар Харуки пришёлся прямо в эту чешую.

Но никакого эффекта не последовало. Главарь лишь медленно опустил взгляд на кулак Харуки.

На его лице появилась широкая ухмылка.

Харука застыл.

Он несколько секунд не мог поверить в произошедшее.

Его кулак всё ещё находился перед лицом противника. Однако тот даже не сдвинулся с места.

Харука ошарашенно посмотрел на покрывшую тело чешую, а затем перевёл взгляд на свою руку.

"Почему мой удар не прошёл?.. Что?! Он использовал магию внутри Купола без лицензии? Но ведь это преступление!"

Парень ещё не успел осознать происходящее, как сзади раздался свистящий звук.

Бам!

Удар дубинкой пришёлся прямо по голове. Перед глазами Харуки на мгновение вспыхнуло белое пятно, а в ушах раздался оглушительный звон.

Он потерял равновесие и рухнул на гладкий пол. Сознание на несколько секунд помутилось, и окружающий мир словно отдалился, превратившись в смесь приглушённых голосов и неясных силуэтов.

Харука попытался подняться, упираясь ладонью в пол, но тело отказывалось слушаться. Голова кружилась, а боль после удара мешала сосредоточиться. Юноша едва успел приподняться, как ноги снова подкосились, и он тяжело опустился обратно.

Увидев, что их противник больше не способен сопротивляться, хулиганы набросились на него. Удары ногами один за другим обрушивались на лежавшего на полу Харуку.

Он пытался закрыться руками, но после внезапного удара сзади почти не мог прийти в себя. Каждый новый удар заставлял его сжиматься от боли, а голоса хулиганов постепенно сливались в один сплошной шум.

"Нужно... встать..."

Харука попытался собрать остатки сил, но тело не слушалось. Он лишь сильнее прижал руки к голове, стараясь защититься от очередного удара.

В какой-то момент сквозь шум и боль Харука заметил знакомую фигуру, проходившую по коридору.

Сначала он не смог понять, кто это. Зрение всё ещё оставалось размытым из-за разбитых очков, однако знакомые короткие волосы постепенно стали различимы, и он увидел силуэт своего друга.

— К-Кеничи?.. Это же ты... Кеничи!

Харука с трудом протянул руку в его сторону.

— Помоги мне...

Кеничи остановился лишь на мгновение.

Он посмотрел на лежавшего на полу друга, окружённого хулиганами. Харука же продолжал смотреть на него, ожидая хотя бы какой-нибудь реакции. В его взгляде ещё теплилась надежда, что Кеничи всё-таки подойдёт и поможет ему выбраться из этой ситуации.

Но Кеничи ничего не сказал.

Несколько секунд он просто смотрел на Харуку, после чего отвёл взгляд. Затем отвернулся и быстрым шагом продолжил идти прочь.

Рука Харуки медленно опустилась на пол.

Он ещё некоторое время смотрел вслед уходящему другу, не в силах понять, почему тот даже не попытался ему помочь.

— Кеничи... постой...

Харука смотрел ему вслед, не понимая, что происходит. В голове всё ещё стоял гул после удара, поэтому он никак не мог заставить себя поверить в увиденное. Ему казалось, что Кеничи сейчас остановится, обернётся и всё объяснит. Но тот даже не обернулся.

В этот момент главарь хулиганов услышал крик и раздражённо посмотрел на Харуку.

— Ты чё там вякнул, отброс?

Он занёс ногу и со всей силы ударил Харуке по лицу.

Голова юноши дёрнулась в сторону, а перед глазами снова всё поплыло. Он лежал на холодном полу, не в силах подняться, и чувствовал, как боль постепенно разливается по всему телу. Однако теперь она почти не имела значения. Гораздо сильнее его мучило то, что произошло несколько секунд назад.

Несмотря на боль, на лице Харуки появилась слабая, горькая улыбка.

"Так значит... все эти годы нашей дружбы были лишь фарсом? И на самом деле я ничего не стою... даже его внимания. Ха... ха..."

Он сам не понимал, почему смеётся. Возможно, это была попытка скрыть собственное отчаяние, а возможно, он просто не знал, как ещё реагировать на происходящее.

Пока хулиганы продолжали избивать его, в голове Харуки один за другим начали всплывать воспоминания о тех временах, когда они с Кеничи смеялись и проводили время вместе.

Перед глазами снова появлялся тот самый день, когда они впервые встретились в новой школе. Их первый разговор, совместная дорога в класс, бесконечные шутки Кеничи и те моменты, когда они могли часами разговаривать о самых разных вещах.

А затем всплыло другое воспоминание и от этого улыбка на его лице стала ещё горше.

— Харука, а как эту задачу решить? Я не понимаю, — спросил однажды Кеничи, глядя в свою тетрадь.

На странице было несколько перечёркнутых строчек. Он уже несколько раз пытался решить задачу самостоятельно, но каждый раз приходил к неправильному ответу. Наконец Кеничи устало вздохнул и повернулся к сидевшему рядом другу.

Харука немного пододвинул свой стул к нему и взглянул на его записи.

— Смотри. Тут нужно поменять значения местами, тогда всё получится.

Он спокойно расписал необходимые формулы, показал последовательность действий и объяснил, почему именно так нужно решить задачу.

Кеничи внимательно следил за его объяснением. Через несколько секунд в его глазах наконец появилось понимание.

— А-а... Вот оно как.

Он посмотрел на заполненную Харукой часть тетради и довольно улыбнулся.

— Спасибо тебе, Харука. Очень меня выручил.

— Мы же лучшие друзья, как-никак. Даже если ты попадёшь в неприятность, я всегда помогу тебе. Это и значит быть друзьями.

Кеничи замер на несколько секунд.

"Лучшие друзья..."

Ему нравилось это слышать.

С Харукой было удобно. Если он чего-то не понимал — Харука объяснял. Если у него возникали проблемы — Харука помогал. Если Кеничи было скучно — Харука всегда находился рядом и с ним можно было поговорить.

И самое главное — Харука действительно верил в их дружбу.

Настолько сильно, что даже не сомневался в том, что однажды они вместе поступят в Магическую академию.

Кеничи опустил взгляд на тетрадь.

"Вот только интересно... А он правда думает, что я тоже сделаю для него всё то же самое?"

На его лице всё ещё оставалась улыбка.

"Какая наивность."

Кеничи прекрасно понимал, что их дружба не была для него настолько же важной. Он мог помочь Харуке с домашним заданием. Мог посмеяться вместе с ним. Мог провести рядом целый день.

Но умереть?

Ради Харуки?

Нет.

Для такого отброса, как Харука, это было бы слишком большой платой.

Даже если однажды он окажется в опасности, Кеничи не собирался рисковать собственной жизнью только потому, что когда-то назвал его лучшим другом.

"Дружба — это хорошо, пока от тебя не требуют слишком многого."

Он снова посмотрел на Харуку. Тот совершенно спокойно улыбался, словно сказанное им было само собой разумеющимся.

Кеничи на мгновение почувствовал неприятный укол внутри, но тут же подавил его.

"В конце концов, я ведь ничего ему не обещал."

Хотя он прекрасно помнил каждое своё обещание.

— Ага... Думаю, ты прав.

Кеничи улыбнулся ещё шире. Он не собирался спорить.

Зачем портить отношения с человеком, который всегда готов тебе помочь?

Пусть Харука продолжает считать его лучшим другом. Ему от этого было только удобнее.

"Каждая псина должна знать своё место."

Воспоминание исчезло так же быстро, как и появилось.

Харука снова оказался в коридоре, под ударами хулиганов.

"Почему же тогда ты не помог мне?.."

Мысль продолжала звучать в его голове, не давая покоя. Он всё ещё не мог понять, почему Кеничи просто прошёл мимо, оставив его одного. Разве не он сам совсем недавно говорил, что они лучшие друзья?

Хулиганы тем временем продолжали безнаказанно избивать лежавшего на полу Харуку, выкрикивая в его адрес оскорбления. Парень уже почти не различал их слов. В голове стоял оглушительный гул, а тело с каждой секундой становилось всё тяжелее.

Однако вскоре из лестничного пролёта вышла заместитель директора. В руках она несла стопку папок, но, увидев происходящее в коридоре, тут же остановилась.

На несколько секунд женщина словно не могла поверить собственным глазам: трое учеников окружили лежавшего на полу парня и продолжали избивать его, совершенно не опасаясь последствий.

— Что вы делаете с этим парнем?! Немедленно прекратите его избивать!

Резкий голос заместителя директора разнёсся по коридору.

Услышав его, главный хулиган резко обернулся. Увидев перед собой взрослого, он недовольно поморщился и махнул рукой своим подельникам.

"Вот непруха..."

— Палево. Сматываемся отсюда!

Хулиганы тут же прекратили избиение. Не сказав больше ни слова, они быстро направились к лестнице, стараясь как можно скорее скрыться с глаз заместителя директора.

Через несколько секунд их шаги стихли где-то в глубине коридора, и вокруг снова воцарилась тишина.

Харука остался лежать на холодном полу.

Он тяжело дышал, пытаясь хотя бы немного прийти в себя.

Всё тело болело после ударов, а голова раскалывалась так сильно, что даже малейшее движение причиняло неприятную боль. Кровь продолжала стекать из носа, оставляя небольшие капли на полу.

Заместитель директора быстро подошла к избитому парню и присела рядом.

— Ты как? Можешь идти?

Харука не сразу смог ответить. Он несколько секунд просто смотрел перед собой, пытаясь сфокусировать взгляд. Затем упёрся ладонью в пол и медленно начал подниматься.

Движение далось ему с трудом. Руки дрожали от напряжения, а ноги едва удерживали собственный вес. Харука выпрямился лишь спустя несколько секунд, но почти сразу пошатнулся и вынужден был сделать шаг в сторону, чтобы не упасть.

Заместитель директора тут же поддержала его за плечо.

— Осторожнее.

Харука тяжело сглотнул и попытался выровнять дыхание.

— Д-да...

— Тогда пошли. Я отведу тебя в кабинет медсестры.

Харука молча кивнул.

С носа продолжала стекать кровь. Схватившись за голову, он пытался справиться с нестерпимой головной болью. Перед глазами всё ещё немного плыло, а ноги казались непривычно тяжёлыми.

"Вроде... жить буду."

Пока они направлялись к кабинету медсестры, заместитель директора продолжала поддерживать Харуку за плечо, не позволяя ему снова потерять равновесие.

Парень шёл медленно, осторожно переставляя ноги. Каждый шаг отдавался тупой болью во всём теле, а тяжёлая голова всё ещё кружилась после удара.

Заместитель директора снова обратилась к нему:

— Как тебя зовут? Видимо, те хулиганы тебя сильно недолюбливают. После того как мы установим их личности, будь уверен — их будет ждать тяжёлое наказание.

— А, я ведь забыл представиться... Меня зовут Харука Сенджу, класс 1-А. Спасибо, что спасли меня. Не знаю, что было бы, если бы вы не успели вовремя...

Заместитель директора покачала головой.

— Я шла в учительскую и по пути встретила девушку. Она сказала, что на третьем этаже в коридоре избивают её одноклассника. Я сразу помчалась туда и встретила тебя. Так что благодарить за это ты должен не меня.

Услышав это, Харука на несколько секунд замолчал.

"Так значит, меня спасла Хитори... Нужно будет завтра обязательно отблагодарить её. А сейчас..."

Мысли начали путаться. Шум в коридоре постепенно становился всё тише, а окружающий мир снова начал расплываться перед глазами.

Харука попытался сделать ещё один шаг, но ноги внезапно перестали его слушаться.

Он не успел закончить свою мысль.

Сознание внезапно покинуло юношу. Перед глазами всё потемнело, а тело обмякло.

— Эй!

Заместитель директора едва успела подхватить Харуку, прежде чем тот рухнул на пол. Женщина крепче перехватила его, однако парень уже не реагировал на происходящее.

— Харука! Ты меня слышишь?

Ответа не последовало.

Заместитель директора осторожно опустила его на холодный пол возле кабинета медсестры, после чего быстро открыла дверь.

К этому моменту он уже окончательно потерял сознание.

Время близилось к вечеру.

Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая небо тёплым алым светом. Последние лучи постепенно скользили по крышам домов, оставляя на них золотистые отблески.

Харука медленно открыл глаза. Несколько секунд он просто смотрел в потолок, пытаясь понять, где находится.

Затем юноша повернул голову и заметил сидящую рядом заместителя директора. Женщина, видимо, уже успела ненадолго задремать, ожидая его пробуждения.

Юноша осторожно поднялся с кровати.

Он потрогал свою голову, затем провёл пальцами под носом и только после этого понял, что чувствует себя гораздо лучше, чем несколько часов назад.

Головная боль практически исчезла. Тело больше не болело так сильно, как раньше.

Харука удивлённо посмотрел на себя, после чего подошёл к зеркалу. Он несколько раз повернулся перед ним, внимательно осматривая своё отражение.

Именно в этот момент заместитель директора проснулась.

Увидев, как парень после полученного сотрясения спокойно крутится перед зеркалом, она с тревогой подбежала к нему.

— Харука, ты что сейчас делаешь?! У тебя же сотрясение!

Харука повернулся к женщине.

Он ещё раз потрогал повязки на голове, а затем озадаченно произнёс:

— Что?.. Но я вообще не чувствую боли в голове. Да и тело больше не ноет.

— Да не может такого быть…

Заместитель директора подошла к нему ещё ближе. Она осторожно сняла повязки с головы Харуки, ожидая увидеть под ними свежую рану. Но вместо этого застыла на месте.

На голове юноши не осталось даже следа от полученных повреждений.

Женщина несколько секунд молча смотрела на его совершенно здоровую кожу.

— Но как?..

Она недоумённо провела взглядом по голове Харуки.

— Ведь четыре часа назад на тебе живого места не было…

Смотря на своё отражение в зеркале, Харука задумался.

"Она говорит, что у меня сотрясение… Но почему тогда я чувствую себя совершенно нормально?.. Хах, как же странно. Все мои мысли настолько запутались, что я уже не понимаю, кому и вправду можно верить."

После недолгих размышлений Харука вновь повернулся к заместителю директора. Но в тот же момент перед его глазами на долю секунды снова промелькнуло воспоминание из прошлого.

Девушка стояла на зелёном пригорке, одетая в лёгкое весеннее платье. На её голове красовалась белая шляпа, которая идеально дополняла изящный наряд.

Подойдя к девушке поближе, Харука заметил, как она медленно повернулась к нему.

И всё, на что он смог обратить внимание, — её искренняя улыбка.

Он продолжал смотреть на неё, не в силах отвести взгляд.

"Кажется… ничего прекраснее в своей жизни я ещё никогда не видел."

Мимолётное воспоминание внезапно прервалось и Харука вспомнил, что дома его уже ждёт тётя Минори.

"Точно… Сегодня дома меня кое-кто ждёт."

Парень слегка поклонился заместителю директора.

— Раз уж я чувствую себя нормально, думаю, мне уже пора идти домой. Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали!

Заместитель директора ещё раз внимательно осмотрела Харуку.

"У него действительно нет никаких ранений… Если это так, то я не могу больше его задерживать."

Женщина наконец кивнула.

— Раз уж ранений у тебя нет, думаю, я могу тебя отпустить. Только береги себя. А насчёт тех хулиганов будь уверен — я позабочусь об этом. Так что можешь не переживать.

— Хорошо. Ещё раз спасибо вам за всё.

Закончив кланяться, Харука отправился к шкафчикам, чтобы переобуться и пойти домой.

Подойдя к своему шкафчику, Харука открыл дверцу.

В тот же момент из него прямо на пол выпало небольшое розовое письмо.

— А?

Парень удивлённо посмотрел на него.

Наклонившись, Харука поднял письмо с пола. На конверте было написано его имя.

Озадаченный юноша открыл конверт и начал читать.

[Харука, я хотела тебе сказать, что ты мне очень давно нравишься. Я поняла, что больше не в силах сдерживать свои чувства к тебе.

Если ты это читаешь, приходи к задней части школы в 17:00. Я буду ждать тебя.]

Харука несколько секунд молча смотрел на письмо—

После всего произошедшего за сегодняшний день сил на очередные неожиданности у него практически не осталось. Парень медленно поднял голову и посмотрел на большие часы, висевшие у входа в школу.

На циферблате было 18:08. Он тяжело вздохнул.

"Пожалуй… хватит с меня на сегодня."

Осознав, что теперь уже слишком поздно что-либо менять, он положил любовное письмо в карман своих штанов. После этого Харука накинул сумку на плечо и направился прямо домой.

Выйдя из школы и проходя по знакомым улицам, парень всё больше погружался в свои мысли. Его настроение сильно изменилось по сравнению с утром, когда он только переступил порог школы.

Тогда Харука ещё не знал, что всего за один день его ждут избиение, предательство друга, странное исцеление и даже неожиданное признание.

Теперь же ему хотелось лишь одного — поскорее добраться домой.

Внезапно начался небольшой дождь.

На выходе из города Харука продолжал идти по лесной тропе, ведущей к его дому. Первые капли начали падать ему на волосы и одежду, постепенно становясь всё заметнее.

Харука поднял взгляд к небу.

— Почему внезапно пошёл дождь?.. Из-за него теперь я ничего не смогу разглядеть вдали…

Парень недовольно вздохнул и продолжил плестись по мокрой тропе.

Дождь становился немного сильнее.

Вскоре перед глазами Харуки начали появляться мутные силуэты деревьев, а дальняя часть дороги практически полностью скрылась за серой пеленой.

Однако спустя некоторое время сквозь дождь он заметил впереди чей-то силуэт.

Навстречу ему по тропе спускался незнакомец.

На нём была одета полностью чёрная одежда, а в руке он держал чёрный зонт. Лицо мужчины практически полностью скрывала такая же чёрная шляпа, из-за чего разглядеть его внешность было невозможно.

Незнакомец медленно приближался.

Харука лишь мельком посмотрел в его сторону.

"Кто это ещё?.."

Впрочем, парень не придал встрече особого значения. Он развернулся и продолжил идти в сторону дома.

Незнакомец, заметив, что мальчик даже не обратил на него внимания, на несколько секунд остановился, а затем обернулся ему вслед.

— Стойте, пожалуйста, молодой человек!

Харука остановился и нехотя повернул голову.

Незнакомец продолжал стоять посреди дождя, удерживая зонт над головой.

— Не могли бы вы сказать мне, как пройти к городу? Вы ведь именно оттуда шли?

Харука посмотрел на человека в чёрном.

Несмотря на то, что незнакомец находился всего в нескольких метрах от него, его лицо по-прежнему оставалось скрыто тенью от широких полей шляпы.

Парень слегка нахмурился, но всё же решил помочь.

— Пройдите прямо до конца дороги. Там будет поворот направо. Сверните туда, и в конце спуска увидите вход в город.

Незнакомец внимательно выслушал объяснение. После этого на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Спасибо, что указали мне дорогу к городу.

Он сделал небольшую паузу.

— А… и ещё кое-что.

Харука вопросительно посмотрел на него.

Незнакомец медленно поднял правую руку.

И показал ему два пальца.

Харука несколько секунд молча смотрел на жест. Он явно не понимал, чего именно хочет от него этот человек.

"Два пальца?.. Это что, какой-то жест? И что он вообще означает?"

Юноша озадаченно продолжал смотреть на незнакомца, пытаясь понять смысл его странного поведения.

Тем временем, скрываясь за густыми кронами деревьев, двое снайперов уже некоторое время наблюдали за происходящим.

Они лежали на земле, практически не двигаясь, стараясь не издавать ни единого лишнего звука. Ветки и листья полностью скрывали их от дороги, а расстояние позволяло оставаться незамеченными даже в том случае, если кто-нибудь случайно посмотрит в их сторону.

Один из снайперов крепко держал в руках оружие и продолжал следить за Харукой через прицел.

Однако его руки слегка дрожали.

— Эй…

Второй снайпер повернул голову.

— Что?

Первый ещё несколько секунд молчал, не сводя взгляда с парня.

— Это точно он?..

В его голосе слышалось явное беспокойство.

Второй снайпер нахмурился.

— А кто же ещё?

— Просто… Я слышал о нём.

Первый снайпер сглотнул.

— И мне это совсем не нравится.

— Прекрати трястись. Возьми себя в руки.

— Ты не понимаешь…

Он снова посмотрел через прицел.

Харука всё ещё стоял посреди мокрой дороги, совершенно не подозревая, что за ним наблюдают.

— Нам ни в коем случае нельзя его убивать.

Второй снайпер на мгновение замолчал.

— Я знаю.

Первый снайпер сжал оружие ещё сильнее.

— Если мы его убьём, иначе…

Он замер.

Казалось, мужчина собирался сказать что-то ещё. Что-то действительно важное.

Но в последний момент он промолчал—

Несколько секунд между ними сохранялась тишина. Затем второй снайпер вновь посмотрел в сторону дороги.

— Неважно. Просто помни приказ.

Он поправил положение оружия и приготовился стрелять. Оба снайпера вновь замолчали.

Они ждали.

Ждали знака от своего босса.

Тем временем незнакомец в чёрной одежде всё ещё стоял перед Харукой.

Парень продолжал пытаться понять странный жест с двумя пальцами. Он совершенно не замечал того, что происходило вокруг.

Внезапно незнакомец слегка изменил положение руки.

Это был знак.

Снайперы одновременно увидели его.

— Сейчас.

Оба мгновенно прицелились. Прицелы остановились прямо на Харуке.

Бах!

Бах!

Раздались два выстрела. Харука даже не успел понять, что произошло.

В следующий момент в его тело одновременно вонзились два небольших дротика.

— Что?..

Парень ошарашенно посмотрел вниз. Два дротика торчали из его тела, а сознание начало стремительно мутнеть.

— Что… это?..

Ноги стали тяжёлыми. Перед глазами всё поплыло.

Харука попытался сделать шаг назад, но тело уже практически не слушалось его.

Он посмотрел на незнакомца. Тот продолжал спокойно стоять перед ним, держа в руке чёрный зонт.

Харука сделал ещё несколько неуверенных шагов в его сторону. С каждым шагом окружающий мир становился всё более размытым.

Звуки дождя постепенно отдалялись.

Силы окончательно покидали его тело.

Последнее, что Харука успел разглядеть перед тем, как потерять сознание, были квадратные очки на лице незнакомца.

После этого ноги юноши подкосились и его тело непроизвольно рухнуло на мокрую от дождя землю.