『Fucking giant!』

Если попытаться перевести это, получится что-то вроде «Проклятый гигант!» или «Гребаный колосс!».

Речь шла о статье, разносящей в пух и прах финального босса Hellic — Ракового гиганта.

Это стало результатом того шторма, который принес в ряды энтузиастов небезызвестный Майк Тестер.

Главная причина этой брани крылась, разумеется, в самой сути настроек Ракового гиганта.

Тысячи единиц здоровья, сокрушительная защита, сводящая любой урон к единице, и природа, отменяющая дополнительные атаки.

Шагнув дальше, он использует практически все существующие в игре уловки, превращаясь в настоящий кошмар для хардкорных игроков, таких как сам Майк Тестер, которые бросаются на Гиганта-Рака с голыми руками уже на первом заходе.

До моего слуха доносились такие чудовищные слова:

『А может, просто зачистить первый этап и попробовать выучить паттерны? Хочется хотя бы получить опыт победы над Раковым гигантом в комнате финального босса.』

Таковы были намерения Ёнхо.

По своей сути ранняя охота на Гиганта-Рака близка к пасхалке, поэтому любые варианты, кроме побега, всячески избегались ради поощрения честной игры.

Ёнхо надеялся, что игроки будут «осознавать» присутствие Гиганта-Рака, уклоняясь от встречи с ним, и «учиться» его паттернам в процессе этого бегства. В результате он рассчитывал, что в битве с финальным боссом они испытают катарсис, одолев лоб в лоб того, кого так долго избегали.

На самом деле, окажись это обычное сообщество, те, кто сдался бы перед этим вызовом, задали бы тренд и привели пользователей к концовке.

Однако возникла проблема.

Природа этого сообщества разительно отличалась от обычной.

『 ┕Трус.

┕ Планируешь слиться — проваливай. Если в тебе нет духа принять вызов, ты хуже моей пятилетней дочери, которая всего боится.

┕ То, что такой слабак называет себя геймером — позор для настоящих геймеров.』

Намерения Ёнхо не нашли отклика у мейнстримного сообщества наших дней.

Как уже не раз упоминалось, существует группа безумцев, помешанных на предпосылке жесткого вызова и достижений.

«Одолей неизвестного врага, превосходящего тебя по силе».

Эти самозваные праведники сходили с ума по такой концепции и отметали любую логику. Даже если звучали разумные доводы, их неизбежно быстро подвергали остракизму. Да и вообще, стань кто играть рационально — он изначально не пришел бы в такое комьюнити, тут всё закономерно.

Как бы то ни было, этот челлендж обрел культовую популярность в сообществе и постепенно начал расползаться. Он превратился в полноценный тайфун, когда так называемые «трусы сообщества» сбежали во внешние группы.

『Представляю новую игру.』

Такой тип хода: человек не только наслаждается игрой как таковой, но и хочет бросить вызов.

『Зверства извращенцев из хардкорного сообщества.』

Также движение тех, кто жаждет очернить закрытое хардкорное братство.

То, что могло стать явлением, поддающимся простому описанию, начало функционировать как разновидность вирусного маркетинга. Название «Hellic» начало мелькать в крупных сообществах.

『И как, оно хоть веселое?』

Стоило прозвучать этому слову, как Hellic уже стал новой игрой, чье имя можно отыскать даже в крупнейших игровых хабах. На это ушло ровно три дня.

Этим всё и ограничилось.

Появилась статья, которой суждено было положить конец всем этим тайфунам.

『Я попытался покопаться в данных игры Hellic. Там спрятана пасхалка внутри Ракового гиганта. Конечно, если убить его до комнаты с боссом, выпадет особый предмет, но сверх того защита настолько суровая, что на моем уровне трудно понять, что именно это за вещь. Есть кто-нибудь, кто сможет подержать его для меня?』

Пасхальное яйцо Ёнхо открылось миру.

В ту секунду сообщество захлестнуло ликованием. Неизвестные данные. К тому же пасхалка, на которую разработчик наложил особенно строгие ограничения безопасности. Если тебя не будоражат подобные тайны, ты недостоин зваться геймером.

Многие ринулись штурмовать Ракового гиганта, но поскольку успеха не добился никто, некоторые даже выставили награду.

『Объявляю награду за Рака гиганта. Мне дико любопытно, что там за пасхалка такая, но моих навыков не хватает, чтобы завалить Гиганта до комнаты босса. Кто-нибудь, прикончите эту тварь раньше срока и выложите пруф-скрин. Успешному кандидату мы выплатим 1000 долларов первым пяти людям. Автор: s-ven

┕Что за чёрт…

┕Настало время выйти на сцену…?

┕Кого-нибудь позовите из соседнего комьюнити!

┕Но как в это верить?

┕Дурень, ты разве не знаешь, кто написал это? Это же сын голливудского актера Линтона!』

За этим последовало чудесное великое объединение.

Писанина избалованного человека, у которого денег куры не клюют, а работать лень, подожгла сердца безработных геймеров, у которых времени вагон, а в карманах пусто.

『Эй, ребята, предлагаю временный союз.』

Трусы, бежавшие прочь, и извращенцы, оставшиеся до самого конца, вновь собрались вместе. К ним примкнуло большинство пользователей, которым просто хотелось поиграть в саму игру.

『Свод механик Ракового гиганта』

『Метод разрушения уловок Гиганта с помощью карт』

『Относительно хитбоксов Гиганта по кадрам』

Именно так повеяло новым ветром.

Хан Сорим отправилась на МТ [учебно-тренировочные сборы].

Поскольку весь день она изводила себя тревогой из-за реакции на игру, пришлось прибегнуть к крайним мерам — медикаментам. Чрезмерная одержимость оценками нанесет тяжелейший удар по эго позже, если не пресечь это сейчас. Нужно было поймать этот момент.

«Если займусь чем-то другим, голова прояснится».

Вот при каких мыслях я отправил Хан Сорим передохнуть. Да и сам я уже давно не отдыхал дома, так что день выдался довольно праздным. Разумеется, полностью выбросить мысли об игре из головы не получалось.

«Первым делом отдохну, пока не утвердится план продаж».

Ожидаемый скачок сбыта должен прийтись на ближайшие пару месяцев. Примерно столько требуется увлеченным пользователям, чтобы вылизать игру до дна, написать исчерпывающий обзор и распространить его среди широкой публики.

По крайней мере, такова ситуация за рубежом, а не внутри страны. Собственно, мы толком и не замахивались на корейский рынок. Цель на внутреннем рынке — создать минимальную историю покупок. Будет неплохо, если оставят хотя бы отзыв. Почему не замахнулись на большее? Потому что провал очевиден.

«Нынешняя реакция в Корее достаточна для достижения цели. Выжать больше будет сложно».

Само собой, коробочные игры не могут пробиться в корейский мейнстрим. Всё потому, что густая паутина LAN-кабелей, раскинутая по этому узкому клочку земли, породила культуру под названием «рынок онлайн-игр». Корея любит соревновательные MMORPG с ростом и прогрессией. Выпусти в такой ситуации соло-инди вроде Hellic исключительно в Корее — игра исчезнет, не оставив после себя даже следа. Особенно верно это для нынешней эпохи.

«Золотая жила онлайн-игр».

Время, когда главные IP Кореи в сфере онлайн-игр растут и крепнут. Онлайн-игры той поры, еще не знающие токсичного BM [плохих манер] и барьеров входа из-за долгой эксплуатации, переживают взрывное расширение, которое впору назвать рождением новой культуры. Будущее, возможно, немного мрачно… но пока что так.

«Итак, вывод: сейчас пора отдыхать».

Если отбросить реакцию внутреннего рынка и смотреть только на зарубежный, делать ей сейчас, когда нет прогноза продаж и исправлены баги, нечего. Невозможно было взяться за новое произведение. Взять, к примеру, денежный вопрос.

«Для нового проекта нужно выкрутить громкость на максимум».

У него была игра, которую хотелось сделать следующей. Учитывая нынешнее положение, приходилось ограничиваться инди-масштабом, но это должна была быть игра большего объема, чем Hellic. Вот почему бюджет критически важен. Однако, не зная, какими средствами можно располагать, нельзя даже легкомысленно входить в стадию планирования. Это угнетало.

«Приятно вернуться в прошлое. Вся карьера коту под хвост».

Вообще-то, можно использовать методы вроде краудфандинга, коль скоро можешь козырнуть послужным списком. Как раз в это время появилось спонсорское финансирование. Найти средства на производство со стороны — и можно выпустить игру чуть большего масштаба.

«Но это гиблое дело».

Именно так обстоят дела с Hellic прямо сейчас. Успех сбора средств определяется тем, «сколько людей ждет продолжения этой игры», а Hellic, единственное доступное на данный момент портфолио — крошечная игра, которую стыдно даже назвать карьерой. А значит, нет кредитоспособности для успешного фандрайзинга.

«Деньги, деньги, деньги».

Как же он ненавидел эту чертову корпорацию, но, работая при капитализме, казалось неизбежным, что эти проклятые деньги рано или поздно станут помехой.

«Может, стоит хотя бы поискать дистрибьютора?»

Эта ужасная мысль посетила его на мгновение, но он отмел ее. Он прекрасно знала: свяжись он с неправильным издателем, и игре грозят вмешательства. Сейчас лучше страдать дальше в свободной среде. У него внезапно пошли мурашки, стоило представить картину, которую затребует издатель. Он мог гарантировать: это не пойдет ни в какое сравнение с давлением, исходящим от компании. Авторитет режиссера подобен песочному замку, когда речь заходит о деньгах.

«Ху-у».

Из груди вырвался вздох.

Давайте перестанем думать о деньгах. Как сосредоточиться на отдыхе во время перерывов. Сообщество или вкладки распродаж Steam даже открывать не буду. Планирую отдохнуть некоторое время и пересмотреть шедевры, выпущенные за этот период. Работа разработчика над собой — одна из задач, которую нужно держать в уме всю жизнь.

Собрав вещи, я вышел из комнаты.

— Ёнхо, ты уходишь?

— Да, в университет.

— Ого, мой сын усердно учится.

— Я должен усердно трудиться, чтобы обеспечить тебе безбедную старость. Скоро вернусь.

Попрощавшись с матерью, он ушел из дома. На сердце было немного горько.

«Прости, мама».

Твой сын в последнее время совсем не учится.

Прошло два дня. Сегодня не было утренних занятий, поэтому в университет я пришёл ближе к обеду.

— Старший!!!

Раздался звонкий крик, разрывающий воздух. Подняв глаза, я увидел несущуюся издалека Хан Сорим. Хотя и непонятно, отчего у неё такое встревоженное лицо, но… сегодня же последний день MT, почему Сорим всё ещё находится здесь, хотя могла бы просто поехать домой?

Времени на размышления уже не оставалось.

— Что ты здесь делаешь?…

— Ты чего пришёл так поздно?! Ты хоть в курсе, что произошло? Почему опять трубку не берешь?!

— Телефон был на беззвучном…

— Ах ты ж!… Вот же гад! Просто иди за мной!

Хан Сорим схватила его за запястье и потащила на школьный двор. Ей было слегка неловко, что его уволокли, даже не поздоровавшись.

— Да что стряслось-то?

— Идём скорей! Ты должен увидеть это своими глазами!

В её голосе слышалась спешка. Нет, скорее возбуждение? Определенно случилось нечто из ряда вон. В этот момент я начал испытывать тревогу.

— Знаешь, ты могла бы просто сказать…

— Сам увидишь, когда придём!

Место, куда мы прибыли с Хан Сорим, оказалось кабинетом клуба. Распахнув дверь, она протащила меня компьютеру и усадила за стул. Компьютер был включен.

— Глянь сюда!

Ни секунды на передышку. Я машинально перевел взгляд на монитор. И в этот миг.

— Я понял. Успокойся…

Из-за изображения на мониторе у меня перехватило дыхание.

— … Что это такое?

— Об этом я и хотела поговорить!

Бам! Хан Сорим хлопнула ладонью по столу. Даже в этот момент его глаза не отрывались от Monity [название монитора/программы]. То, что включено — страница рейтинга магазина Steam. Ниже — рейтинг снизу вверх.

『97, Hellic』

Hellic попал в рейтинг.

Абсурдная ситуация. Ёнхо ошеломлённо смотрел на Хан Сорим.

— Мы в рейтинге! Ну отреагируй же! Нас оценили!

Хан Сорим вцепилась в его воротник и затрясла с сияющим лицом. Голова гудит, но избавиться от мысли «Как так вышло?». На данный момент Hellic считается игрой, в которую играли лишь несколько энтузиастов в отечественном сообществе. Поскольку запуск Steam в Корее состоится только через год, корейских покупателей будет мало, хотя бы из соображений доступности. В таком случае можно предположить, что клиенты зарубежные, но получать столь быструю обратную связь от заграничных рынков для игры, созданной двумя корейскими разработчиками без связей в США — нелепо. Но как игра попала в топ? Игра за $4.99 обошла бесплатные американские хиты Steam.

— Что…

Хан Сорим дала ответ на ситуацию, совершенно непостижимую умом.

— Теперь смотри вот сюда.

Окно, которое открыла Хан Сорим, щелкнув мышью — то самое сообщество, которое она всегда посещала, чтобы утолять свое эго. Только теперь он понял всю картину. Он рассмеялся вслух.

— Это безумие…

『(Чат) Жду Зодиак 3: Сенсация! Пасхалку Hellic нашли в американском сообществе! P.S. Даже организовали масштабное событие с наградой за голову!』

Если резюмировать, суть такова.

Пасхалка, на обнаружение которой должны были уйти годы, уже раскрыта. Причем в форме, которой никто не ожидал.