⚜
Холодный взгляд и голубовато-белые волосы, словно сплетённые из изогнутых нитей льда. Если бы она молчала, то сошла бы за холодную и суровую красавицу, но, к сожалению, эта эльфийка не умеет вовремя закрывать рот.
— Старший брат тоже пришёл со мной, сестричка Сотис! Впрочем, мудрая сестричка Сотис наверняка уже догадалась, да? Потрясающе! Ты ведь даже не Герой, а смогла загнать демона из семидесяти двух в такой угол! Я так тобой восхищаюсь! Я тоже хочу стать такой же замечательной, как сестричка Сотис! А ещё! А ещё! Знаешь, как я здесь оказалась...
— Для начала не могла бы ты распутать вот это?
Слушать её болтовню можно бесконечно долго.
— А-а! Точно-точно! Оп-па! Хлоп! Ты в порядке? Не дай Богиня на твоей нежной коже останется хоть царапина!
Она ловко орудует ножиком, сбивая стебли, но то, что лезвие ни разу даже не задело меня, доказывает – она истинный Герой. Вот только рот у неё не закрывается ни на секунду, создавая несносный шум.
— Фух... Спасибо за спасение, Герой Снежного Цветка.
— Хи-хи-хи! Да не за что!
К Герою Снежного Цветка, которая пыталась подскочить ко, сзади подкрадывался ворон.
Божественная магия шестого ранга – «Копьё правосудия».
— Кар!
— Смотри по сторонам хоть иногда.
— Ой! Ты спасла меня! Я так тронута, сестричка Сотис!
Девчонка она добрая, но ужасно болтливая и шумная.
В её речи явно избыток восклицательных знаков, отчего от одного прослушивания начинает болеть голова.
— Ой, Сестричка Сотис! Наверное, тебе стоит выпить хотя бы зелье, как думаешь?
— Со мной всё в порядке, так что иди помоги Герою Пламени.
— Брату? Помочь в чём?
Интересно, Декарабия от нашего разговора там ещё с ума не сошёл? Почему человек, пришедший с ним, не понимает, кто сейчас сдерживает монстра? Или она правда думала, что Герой Пламени справится в одиночку?
— Помоги ему сдержать Декарабию, я имею в виду.
— А-а! Вот ты о чём! Ну, я пошла!
Герой Снежного Цветка ловко вспрыгнула на ветки и в мгновение ока скрылась из виду.
Потрясающая прыгучесть. Это потому что она эльфийка?
— Что ж, тогда...
Божественная магия восьмого ранга – «Крылья Варахиила».
Первоначальный план сорвался. Не то чтобы в худшую сторону, но...
Отступить и заняться восстановлением было бы разумно, но я просто не могу уйти, не вонзив пару молний в этот насмехающийся глаз.
Медленно шагая к месту, откуда доносились грохот и взрывы, я увидела израненного Декарабию и двух Героев – Пламени и Снежного Цветка, которые носились между деревьями и непрерывно осыпали его стрелами.
Против эльфов, лесных жителей, власть Декарабии над растениями оказалась бесполезной, поэтому демон лишь отчаянно метал каменные копья, пока покрытые огнём и льдом стрелы заставляли его тело расцветать яркими вспышками.
«Впрочем, против двух Героев и Святой демону на шестьдесят девятом месте не выстоять».
К счастью, тот самый глаз, который я намеревалась уничтожить, всё ещё был цел. Что бы там ни было, этот глаз я заберу лично.
— Вы двое! Отступите от Декарабии на пару шагов!
— Ой! Сестричка Сотис похожа на ангела! Такая красивая! Вся сияет!
— Нифль, похоже, сестра Сотис в бешенстве, отодвинься.
Двухметровый эльф-гигант, Герой Пламени Муспельгейм, схватил за шкирку свою сестру Нифльгейм, Героя Снежного Цветка, которая скакала вокруг не в силах оценить обстановку, и отскочил назад.
Божественная магия восьмого ранга – «Крылья Варахиила».
Божественная магия шестого ранга – «Копьё правосудия».
Перья, составлявшие крылья, начали сжиматься на кончиках сияющих копий, превращаясь в грозовые пики. Сотни разрядов молний сплелись воедино, создавая наполненное гигантским током копьё, нацеленное ровно в глаз демона.
— Мне с самого начала не нравился этот твой извращённый насмешливый взгляд.
Божественная модифицированная магия восьмого ранга – «Ангел Молний».
Бам!
На мгновение мир вокруг вспыхнул так, будто наступило утро.
Начиная с глаза Декарабии, в который вонзилось копьё, разряды молний охватили всё вокруг. Раз за разом гремели оглушительные раскаты. И когда само тело демона рассыпалось в прах среди вспышек тока...
— Хмпф! Так тебе и надо.
Я презрительно хмыкнула. Нечего было задевать меня.
— Ох... Округа превратилась в пепелище. Сестра Сотис, это было чересчур. К природе нужно относиться бережно.
Герой Пламени выразил своё недовольство.
— ...Простите.
Раз уж я действительно была неправа, стоит признать вину. Показать такое непотребство перед эльфами, любящими природу – моя ошибка. А я их умею признавать.
Похоже, в ближайшее время из-за воздействия молний в этом районе ничего расти не будет.
— Потрясающе, сестричка Сотис! Какая разрушительность! Какой размах! Ни малейшего шанса на возрождение! Невероятная атака!
— Герою Снежного Цветка не помешало бы вспомнить, что она вообще-то тоже эльф.
На месте, где рассыпался Декарабия, всё ещё лежал бессознательный голый мужчина.
— Хм... Мы закончили?
— Не стоит произносить такие опасные фразы.
Герой Пламени озвучил роковой штамп. И, как и следовало ожидать, Декарабия зашевелился.
— Никогда... Никогда не прощу! Святая!!! Только тебя...!
Божественная магия шестого ранга – «Копьё правосудия».
Вспых!
— Кха! Я обязательно...!
Вспых! Вспых! Вспых! Вспых!
— Обязательно? Обязательно что? Ну давай, договори. Почему замолчал?
Вспых! Вспых! Вспых! Вспых!
Каждый раз, когда он пытался дёрнуться, я втыкала новое копьё.
Пальцы, запястья, локти, плечи, пальцы ног, лодыжки, колени, таз, грудина, позвоночник, ключицы, копчик и всё остальное.
Я вонзала копья во все суставы и точки, благодаря которым он мог хотя бы минимально шевельнуться. Всё-таки книги – это пища для ума. Знания – кратчайший путь к счастью.
— Сестра Сотис... Может, хватит...?
— А... сестричка Сотис...?
— М-м?
Оба Героя стояли с бледными лицами и смотрели на меня.
Подумаешь, побледнели от такой мелочи! Будь на их месте Святая Милосердия, она бы и глазом не моргнула, а нынешняя молодёжь...
Вспых! Вспых! Вспых! Вспых!
— Кха!
Наконец я вонзила последнее копьё в его жизненно важную точку и зачитала заклинание.
— Теперь всё?
— ...
Закончив заклинание и убедившись, что ничего не происходит, я поняла, что теперь-то он действительно мёртв. Прочитав краткую молитву за упокой его души, я повернулась к двум эльфам.
— Кстати, Герой Снежного Цветка, ты ведь говорила, что хочешь стать похожей на меня?
— А? Нет... Я, пожалуй, повременю с этим...
Я протянула Герою Снежного Цветка книгу. Пусть она и испачкалась в крови во время боя, читать её всё ещё можно.
— Почитай эту книгу на досуге. Она тебе очень поможет.
— Ах...! Сестричка Сотис! Я так тронута! Я буду усердно учиться по ней и...
Крики сквозь призму пыток и анатомии
— У... учиться...
Приняв книгу с радостной улыбкой, Герой Снежного Цветка прочитала название и намертво застыла.
Вот поэтому нынешняя молодёжь ни к чему не пригодна. Книги нужно читать не ради развлечения, а ради знаний. А она уже морщится. Хмпф, с таким отношением образованным человеком ей не стать.
Но кто я? Правильно, Святая Равновесия, любящая детей и наставляющая их на путь истинный!
— Прочитай книгу и напиши сочинение-отзыв. Отправишь в Главный собор Папства.
— Э-э, сестричка Сотис?
— Я хочу, чтобы ты стала прекрасным Героем. Это будет тяжело, но... ты ведь справишься?
— ...Д-да.
— А для Героя Пламени...
— Сестра Сотис, я считаю, что индивидуальность и личные ценности каждого очень важны! Так что тебе не обязательно доставать подарок для меня!
Я ведь даже ещё не решила, что достать. Но дать подарок только младшей сестре было бы некрасиво...
— Нет-нет-нет! Убери руки, правда, всё в порядке! Я сам о себе позабочусь, правда-правда!
Глядя на категорический отказ Героя Пламени, мне стало даже немного жаль его. Из-за своей подозрительности он никому не доверяет, вот и отказывается от подарка коллеги. Не знай я его прошлого, подумала бы, что ему просто неловко принимать от меня вещи.
И всё же не дать ему хотя бы небольшое наказание... то есть награду, было бы нечестно.
— Мне правда... становится даже как-то неловко.
Божественная магия седьмого ранга – «Цепи наказания».
Чк-чк-чк!
Цепи окружили их обоих плотным кольцом.
Герои с недоумением уставились на преградившие им путь цепи.
— Сестричка Сотис?
— Сестра Сотис, что это значит?
— Что ж, раз мы закончили с заслугами за уничтожение демона из семидесяти двух...
Они оба вопросительно смотрели на меня, ожидая объяснений.
Но разве это не смешно? Объяснения должна требовать я...
— Теперь начнём допрос.
...и допрашивать тоже буду я.
— Допрос?!
Брат и сестра выкрикнули это в один голос, подтверждая своё кровное родство.
— Итак, первый вопрос. Почему вы здесь?
Пусть я и просила кучера позвать подкрепление, в Альфгарде, стране эльфов, был чётко закреплён совершенно другой Герой.
Я звала не вас двоих, а Героя Скрытности.
Папа, даже если бы я ничего не говорила, явно отправил бы Героя Скрытности, получив сообщение из земель Пропан.
— Мы расследовали следы Декарабии.
— Да-да! Мы уже давно следили за Декарабией!
— Давно...? Почему?
— Ну, его способность управлять растениями...
— Нифль...
— Ой...
Они только что проговорились о способности Декарабии. То есть информацию, которую я добывала собственным потом и кровью, они знали заранее! И при этом не соизволили доложить в Собор!
1. Сокрытие информации.
Я достала блокнот и записала.
За это спрошу с них с особой строгостью.
— Сестричка Сотис? Что ты там пишешь?
— Жди. Скоро узнаешь.
Я улыбнулась Герою Снежного Цветка.
— Второй вопрос. Кто-то ещё знает, что вы здесь?
— Некоторые высшие эльфы знают.
— Да! Больше мы никому не говорили!
— Нифль... Заткнись, пожалуйста.
— А? Я что, опять сказала что-то не то?
2. Самовольное оставление позиции.
Сбежали в самоволку, даже не уведомив Ватикан.
— И последний вопрос. Если бы в ваше отсутствие на Альфгард напали другие демоны из семидесяти двух, что бы вы делали?
— ...
— ...
— У вас что, вообще не было плана?
— Мы старались передвигаться максимально скрытно...
— Вы что, совсем идиоты?
— Угх...
У меня нет слов.
— Вы хоть понимаете, чем чревато ваше самовольство? Из-за того, что вы не доложили о силе Декарабии, я едва не погибла. Из-за того, что вы сбежали со своего поста, Альфгард остался без защиты. А из-за того, что вы не уведомили Ватикан, там даже не знают, что Альфгард сейчас уязвим.
Они относятся к своему долгу слишком легкомысленно.
— Если прямо сейчас туда ударят демоны, Альфгард просто падёт.
— В Альфгарде есть собственные войска. Не думай, что мы падем за один день...
— Вы всё ещё не понимаете? Вы думаете, демоны не нанесут концентрированный удар туда, откуда исчез ключевой фактор – Герои? Древо Мира обладает огромной ценностью. Зачем, по-вашему, мы закрепили за Древом Мира сразу двоих Героев?!
Чтобы даже если нападут сразу пять демонов из семидесяти двух, вы смогли продержаться до прибытия помощи!
— Э-э-эм...
— Извини, сестра Сотис.
— Возвращайтесь в Альфгард. И по пути отправьте отчёт в Ватикан.
— Да, сестра Сотис.
— Прости, сестричка Сотис. Мы поступили необдуманно.
Было бы славно, если бы на этом всё закончилось, но...
— В ближайшее время Герой Веры проведёт с вами воспитательную работу.
Наказание вы должны получить.
— Прости нас, сестра Сотис! Только не он, пожалуйста!
— Сестричка Сотис! Я ненавижу этого человека! Он же псих конченый!
Я тоже так считаю. Образцовый фанатик.
— Считайте это мягким наказанием. Радуйтесь, что вы Герои. Ах, кстати, кто из высших эльфов знал о вашем уходе? С этого эльфа тоже надо спустить шкуру заживо.
— Сестричка Сотис, разве священнослужителю можно такое говорить?
— ...Я врач.
— Сестра Сотис, я считаю, врачам тоже нельзя такое говорить.
Оба хороши, твердят одно и то же.
М-м... Прошёл всего день, а я уже переживаю, как там господин Герой.
— Я волнуюсь за того, кто остался дома, так что мне пора возвращаться в Ватикан.
— Сестричка Сотис?! У вас есть ребёнок?! Когда вы успели выйти замуж?!
— Это шутка. Просто у меня там беспокойный пациент, за которым нужен глаз да глаз.
— А-а... Ну, тогда мы пойдём.
— Не забудь сдать сочинение.
— ...
Божественная магия восьмого ранга – «Крылья Варахиила».
Божественная магия четвёртого ранга – «Обувь Гермеса».
Чтобы поскорее вернуться, я взмыла в небо, оставив двух эльфов позади.
⚜
Прилетев в Ватикан ранним утром, я первым делом убедилась, что мои дурные предчувствия оправдались.
Ихи-хи-хи, моя интуиция никогда не подводит!
Итак, что же за проблема возникла на этот... раз.
— Сэр Альберт.
— Святая дева, понимаете... Т-тут такое дело, мы...
— Сэр Альберт. Где. Рука. Героя.
— ...
Старик с трагическим лицом приподнёс мне оторванную руку господина Героя.
— ...Вы двое решили меня в могилу свести?