Мы пришли в Академию на несколько дней позже.

Хирузен «уладил». Я не знаю как именно — может, шепнул пару слов директору, может, просто поставил печать на допуск, пока пил чай. Или старик умеет быть убедительным, когда надо. Неважно. Результат: мы на пороге.

Перед входом — толпа. Дети, как дети. Хаос в миниатюре. Кто-то чешет затылок, рассматривая козявку на пальце. Кто-то орёт так, что у меня закладывает уши — и это в теле, которое должно быть привычно к шуму. Кто-то грызёт карандаш, и я машинально отмечаю: дерево дрянное, краска слазит на губы. Санитария нулевая. Надо будет не грызть свои.

Я оглядываюсь. По памяти — многие из них выживут. Некоторые — нет. А кого-то вообще порежут спустя двести серий, когда сценаристы решат, что нужен «эмоциональный момент». Весело.

Рядом Наруто сияет, как начищенный рё.

— Ура! Мы теперь учимся! Я стану Хокаге!

Ты станешь. Только путь твой будет вымощен кишками, смертями и парочкой моральных катастроф. Я ему этого не говорю. Пока рано.

Мы заходим в класс.

Внутри пахнет мелом, старой древесиной и лёгкой затхлостью — окна, похоже, не открывали с прошлого выпуска. Я скольжу взглядом по рядам.

Первое, что цепляет — парень с чёрными волосами у окна. Сидит с неестественно прямой спиной. Как будто кол проглотил. Он не смотрит ни на кого, но все мышцы напряжены. Уже в шесть лет ты готов к удару в спину, да, Саске? Или мне пока только кажется, что это ты. Герба Учиха на спине нет, но эта осанка… эта чёлка, падающая на глаза… Ладно, предположим.

Чуть правее — девочка. Светлые волосы собраны в хвостик, но чёлка почти закрывает лицо. Она смотрит на того парня. Слишком долго. Слишком пристально для ребёнка, который увидел незнакомца три минуты назад. Сакура? Или просто девочка, которой понравился симпатичный мальчик? Пока неясно.

В углу, положив голову на сложенные руки, кто-то уже спит. Или притворяется. Волосы собраны в хвост, поза расслабленная, но дыхание слишком ровное для сна. Шикамару, сто процентов. Даже гадать не буду.

Позади слышу хруст. Оборачиваюсь — пухлый парень жуёт чипсы. Прямо на уроке? В первый день? Уважаю. Чоуджи, скорее всего. Хотя бы потому, что больше никто в каноне не додумался бы жрать на вступительной речи.

У доски — тихая девочка. Пальцы сцеплены в замок, глаза в пол. Я замечаю герб Хьюга на куртке, но она не похожа на Неджи из моей памяти. Слишком робкая. Хината. Скорее всего.

Мы садимся. Меня определили рядом с молчаливой девочкой — кажется, из семьи торговцев. Она даже не смотрит в мою сторону. Идеально.

К доске выходит Ирука.

Он улыбается. Широко, открыто. И я ловлю себя на том, что ищу подвох. Где трещина? Где фальшь?

Нигде. Он смотрит на нас — на всех нас, включая Наруто — и в его глазах нет ни страха, ни отвращения. Это… странно. Непривычно.

— Добро пожаловать! — говорит он. — Те, кто пришёл позже, — ничего страшного. Успеете догнать.

Он смотрит прямо на меня. Я сдерживаю лицо. Просто киваю.

Уроки. Базовые. История кланов — Ирука рассказывает про Основателей, и я мысленно сравниваю с тем, что знаю. Пропаганды пока немного, но кое-где даты размыты. География — скучно, но полезно. Немного теории чакры — основы основ, как дышать и чувствовать поток. Дети ёрзают. Я слушаю и запоминаю.

Параллельно анализирую интонации Ируки. Когда он говорит про «долг шиноби» — голос ровный, заученный. Когда отвлекается на чей-то вопрос — живой. Он не актёр. Он правда пытается.

Наруто ёрзает больше всех. Дети на него поглядывают, шепчутся. Пока без злобы. Пока просто любопытство: «а это те самые?».

На перемене я не иду ни с кем говорить. Просто выхожу во двор. Сажусь под деревом у забора. Здесь тень и тише. Я смотрю, как остальные разбиваются на кучки. Кланы к кланам. Одиночки бродят по краям.

— Ты Нацука?

Голос сбоку. Негромкий. Ровный.

Я поворачиваюсь. Мальчик. Тёмные волосы. Глаза — белые, без зрачков, как у куклы. Хьюга, сто процентов. Но на лбу — повязка? Нет, пока нет. Или он её снял? Печати не видно под чёлкой.

Он стоит спокойно. Не агрессивно. Но и не дружелюбно. Изучает.

— Да. А ты?

— Неджи.

Я молча киваю. Он садится рядом. Не слишком близко, но и не прячется.

Мы молчим. Ветер тянет пыль по двору. Кто-то визжит — кажется, Киба уже спорит с кем-то из девчонок.

Хорошо. Мне нравятся такие люди.

Пока молчание — мы не враги.

Я не спрашиваю, почему он подошёл именно ко мне. Может, увидел во мне ещё одного изгоя. Может, ему приказали оценить «сосуды лиса». Может, просто скучно. Узнаю позже.

Вечером мы возвращаемся.

Я иду чуть позади Наруто. Он рассказывает, как его все «слушали» — на самом деле Ирука один раз сделал ему замечание, и он решил, что это внимание. Я слушаю. Половину пропускаю мимо ушей. Вторую половину запоминаю — чтобы потом проверить, где он соврал сам себе и когда сам в это поверит.

Запись в дневнике:

День 9. Академия.

Саске: живая тень с идеальной осанкой. Уже трагичен, но пока не опасен.

Сакура: смотрит на Саске как на экспонат. Либо это зачатки одержимости, либо просто детский интерес. Рано судить.

Хината: Хьюга-наследница, но похожа на мышку. Сломается без поддержки.

Шикамару: спит. То есть — в своём репертуаре.

Чоуджи: ест. И это правильно.

Неджи: подошёл сам. Причина неясна. Наблюдаем.

Учебная программа — скучна, но полезна.

Ирука — пока не угроза. Возможно, первый нормальный взрослый.

Жанр фанфика всё ещё неясен.

Героев слишком много. Кто-то из них явно не доживёт.

Надо выяснить — когда и по чьей вине.