Присутствие экзорцистов пусть Безликий и предвидел, но всё же он теперь не мог действовать также свободно, как раньше. Ему было необходимо отвлечь их внимание. И желательно сразу на несколько событий.

Вселившись в уборщика, его же кровью начертал на стенах их этажа сатанинские символы. Параллельно силой вмешательства заглушил камеры наблюдения на этот период.

Жертвы ничего не помнили, когда в них пребывает Безликий. Но зато прекрасно помнят момент «до», что по началу ставило контроль под определённые рамки, так как ему никоим образом нельзя было раскрывать этот факт. Однако в ходе экспериментов Безликий смог научиться стирать «резкий переход».

В конкретике, память за 10-15 минут до момента вселения становится очень размытой после того, как контроль исчезает, из-за чего неожиданные смены локации принимаются ими куда легче.

Подстегнув интерес таким образом, окончательно повести их по ложному следу их должен был один депрессивный мужчина на третьем этаже, на котором он также проверит недавно разработанный им механизм.

Пару дней назад его бизнес прогорел, много долгов, жена ушла, кошка померла... Банальный вид суицидника из категории тех, кого жизнь оставила у разбитого корыта.

Ударная доза лекарств, принятая им, уже отрезала все пути назад. Мужчина твёрдо выбрал смерть.

— Ты... Смерть? — неожиданно спросил он, повернув голову.

Безликий стоял перед ним, но тот совсем не испытывал страха, как раньше. Оно и понятно, если человек не побоялся раствориться в небытие.

«Я помогу тебе исчезнуть. Только и всего»

Дождавшись, когда человек погибнет, Безликий вытянул душу из тела и впитал, а затем растворил в Глубоком море. В процессе он ощутил, как множество фрагментов, связанных с его жизнью, возникает перед глазами.

«Поглощение знаний работает, и это замечательно. Но происходит нечто странное. До сих пор я не обращал внимания, но сейчас это стало более явным»

На данный момент Безликий впитал души троих людей. Это оказалось куда более сильным стимулом для развития сил, чем просто поглощение эмоций.

Однако душа представляла собой не только сознание и волю, но и склад всей человеческой жизни и опыта, колоссальный объём информации и различных эмоций.

Души, как кладезь громад пережитых эмоций, должны были оказать разрушительное влияние на его сознание, однако этого не происходило. Безликий желал найти ответ. И ответ скрывался в море.

Под действием его воли, глубинные воды вытолкнули на поверхность старинного вида сундуки, всего три, обвешанные множеством замков. Они взлетели и приблизились к Безликому.

«Если сознание проецирует через образы, то вероятно, это моя дополнительная защита от нежелательного вмешательства. Чистые знания не сопряжены с эмоциями, а потому море смогло отделить все переживания и изолировать ради безопасности. Стоит ли...»

Ненадолго задумавшись, он протянул руку к одному из сундуков, но ощутив волнения, происходящие во всём море сознания, передумал.

Безликий решил отложить этот момент, пока не поймёт, что его море сознания достаточно обширно и глубоко, чтобы выдержать вторжение многолетних пережитков.

Возвратившись в реальность, он покинул место преступления. Пока экзорцисты отвлечены расследованиями и поиском сверхъестественного, они не станут обращать на некоторые странности, происходящие с обыкновенными людьми.

Очередная смерть на территории отеля лишь глубже закопала его репутацию в грязь. Управляющий уже совершенно не знал, что с этим делать и с каждым днём терял всё больше волос от стресса.

Тем же временем Рэй вместе с пожилым экзорцистом благодаря гипнозу спокойно прошли сквозь оцепление полицейских и принялись исследовать комнату.

— Господин Говард, никаких следов сверхъестественного. — пробормотал Рэй, после того, как тщательно осмотрел каждый уголок комнаты и проверил на недавние аномальные активности. — Он и вправду на себя руки наложил!

— Возможно, что демон контролировал жертву, потому и похоже на то, что он всё сделал сам. — ответил экзорцист, смутно ощущая беспокойство. — Для начала убедимся, стоит ли вообще тратить здесь время.

Он вышел в середину комнаты, достал блеклую от времени монету и закрыл глаза. Рэй сделал тоже самое.

— Был ли здесь злой дух? — произнёс Говард тихо, обращаясь к чему-то таинственному и далёкому в глубинах мира.

Экзорцист подбросил монету. Повисла странная атмосфера, пока та находилась в воздухе. Когда она опустилась на землю, двое мужчин открыли глаза и взглянули на монету.

— Дух был здесь! — вздохнул Рэй.

— Теперь проверим труп на возможное влияние демона. — скомандовал Говард.

— Вы знаете нужный ритуал?

— На самом деле, принцип недалек от того, что применяется для определения следов призрака, или демона в окружении, разве что технология иная. — принялся объяснять экзорцист. — Всякий призрак, или демон оставляет следы, если проявляет силу. Это относится и к этому случаю тоже, ритуал в принципе тот же, но изменяется цель.

Используя различные ингредиенты, некоторые из которых пришлось помельчить и смешать. В итоге Говард добился некой податливой массы, подобной глине, в процессе читая заклятия.

Смяв её в небольшую вытянутую пластинку, он открыл рот покойнику, положил магический предмет на язык, после закрыл рот.

— Теперь нужно подождать с минуту. «Индикатор» должен будет измениться в цвете. Глубина цвета отражает то, насколько сильно на него оказывал влияние призрак, или демон. — рассказал Говард, почёсывая свою бедную бороду.

Примерно через минуту он раскрыл рот и вытащил «индикатор». Результат заставил экзорциста прийти в замешательство.

— Я либо на старость лет помешался и неправильно изготовил предмет... — начал мысль Говард.

— Либо демон просто пришел посмотреть, как мужик помирает... — продолжил Рэй, но осознав смысл, вдруг вспыхнув, — Это как вообще понять?! В чём логика?

— Возможно, такими методами мы не способны до конца постичь глубину его влияния. Это дело с каждой минутой становится более запутанным.

Два экзорциста покинули помещение, не получив никаких подсказок о самом призраке. Тем же временем Безликий взял под контроль одного из охранников, привел на крышу и его же кровью продолжил рисовать схему формации, которую готовил всю неделю, используя тела технического персонала.

Она была поистине большой, развернувшейся по всей площади крыши отеля, отчего требовала много крови, времени и внимания. Безликий позаботился о том, чтобы никто сюда не заходил.

Как только он понял, что тело потеряло достаточно крови, он направил охранника назад в помещение. Сам же Безликий обозревал своё творение.

«Осталось уже немного. Для ритуала осталась лишь жертва»

Тем временем экзорцисты начали ходить и общаться с посетителями и сотрудниками отеля. Безликий видел каждый их шаг. И конечно же, чувствовал обязанность вмешаться, заставив их блуждать в догадках, без возможности понять его мотивы даже отдалённо.

Используя внушение, он передавал через людей экзорцистам те показания, которые лишь больше запутывали их. Каждый свидетель давал противоречивую информацию, из-за чего Рэй начал беситься.

— Они тут все заодно что-ли?! — вскрикнул он, хватаясь за волосы.

Фраза неожиданно зацепилась за внимание Говарда. Немного подумав, он схватил напарника за руку, быстрым шагом отвёл в комнату и начал проводить ритуал.

— Что вы делаете? — спросил недоумевающий Рэй.

— Обстановка в отеле очень странная. За нами следят. Я это заметил ещё в начале, но списал на старческий маразм... А сейчас я хочу это проверить.

Используя тот же индикатор, он прочитал тоже самое заклинание, но целью проверки теперь был не конкретный объект, а само окружение. И как результат...

— Он просто сгорел? — нахмурился Рэй, когда от индикатора остался лишь пепел.

Сам Говард оказался темнее тучи.

— Что ж... Хорошая новость — я ещё в здравом уме. Плохая — демон захватил этот отель. Буквально. Можешь считать, что мы фактически в его пасти.

— Чёрт! Надо сваливать!

В этот момент по всему отелю прокатилась волна ужасающей, злобной силы. Все посетители, работники, гости отеля, находящиеся внутри, упали на землю без чувств.

Экзорцисты ощутили на себе давление, но сумели остаться в ясном уме благодаря защите амулетов, которые лопнули сразу же после активации.

— Слишком поздно, Рэй. — заключил Говард, устало вздыхая, — Нас переиграли. Полагаю, где-то в отеле располагается формация, которая запечатала пространство отеля, из-за чего мы в ловушке.

— И что делать, господин Говард?! — Рэй явно ещё не попадал в подобную ситуацию и чувствовал, как паника назревает в сознании.

— Полагаю, если желаем выбраться, стоит найти и разрушить заклинание. — ответил старик, после чего в дверь яростно застучали.

— Демон?! — вскрикнул Рэй.

— Нет, его марионетки. — сказал Говард, доставая пистолет, — Которых у него теперь полный отель. Даже не знаю, выберемся мы теперь живыми, или нет...