Прага ощущалась как настоящий мистический город, чьи готические шпили и барочные купола горели на рассвете, а туман стелился над водной гладью, превращая статуи святых в бледных призраков.

Безликий висел над городом, который казался окаменелым морем, в котором красные черепичные крыши шли волнами, а башни высились подобно мачтам затонувших кораблей.

Он ощущал эту магию в самом воздухе. Не ту, что внушает сам город, а реальную мистическую силу. Это была настоящая колдовская столица Европы. Её источник скрывался где-то под самим городом, не на виду.

Однако своим восприятием он обнаружил ещё одно место, цепляющее внимание. Но не магией. Что-то темное, злобное и ужасающее клубилось к северо-западу от города.

Он полетел в ту сторону. Примерно через 60 километров он наткнулся на брошенный город-крепость, с ограждением из колючей проволоки. Здесь царила ужасающая атмосфера, пропитанная страхом, гневом, обидой, отчаянием и смертью. К счастью, туристы нигде не наблюдались. Безликий был здесь один.

«Интересно... Подобно эмоциям, скрытых в тех сундуках, особенно мощные проявления оседают в земле, стенах, самом пространстве места. Вероятно, здесь происходили массовые зверства, иначе такая аура не могла бы зародиться... Что ж, выражу своё уважение и упокою эти эмоции»

Безликий раскрыл свою пасть лепестком и применил вмешательство. Все эмоции, что врезались в каждый кирпич, впитаны в землю, в кости, засохшую столетие назад кровью, втянулись в его рот, подобно пылесосу.

Масса эмоций была столько невообразимой, что не шла ни в какое сравнение с жертвой сотен одержимых. Это были не только гнев, страх и отчаяние. Это боль и страдания сотни тысяч человек — жертв Терезинштадта. Безликий в этот раз переоценил себя и теперь оказался в ловушке. Его сознание считывало мучения каждого человека, прошедшего через это место.

Элиас получил сообщение, что в районе Терезинского гетто — бывшего концлагеря времён Второй Мировой Войны, была отмечена аномальная активность.

Он не имел сомнений в том, что это был тот самый демон. Никто другой не решился бы потревожить подобное место. «Новый Крестовый поход» выдвинулся в путь. Кейтлин чувствовала тревогу.

— Он не мог так себя выдать... Это определённо ловушка.

Она одновременно боялась демона и при этом ненавидела, как никто другой. Он заставил её усомниться в самой себе и своей силе, чего она очень сильно стыдилась, что лишь злило Кейтлин ещё больше.

Из Парижа они вылетели самолётом местного Ордена, в то время как сам Элиас летел из Мюнхена в Прагу. Он окажется там первым, а значит, должен будет разведать обстановку.

Спустя час он оказался в Праге, местная организация экзорцистов доставила его на территорию Терезина в течение 20 минут. Элиас вышел из машины, ощутив присутствие демона и широко раскрыл глаза.

Такую мощную, ужасающую и злобную ауру он ощущал впервые за свою жизнь. Первые секунды он даже застопорился, но затем взял себя в руки и выдвинулся вперёд. Местным специалистам хватило храбрости лишь на то, чтобы окружить периметр.

Элиас встретился со своим врагом лицом к лицу. Безликий недвижимо стоял и смотрел на него, хотя тяжело было сказать, насколько это правда, учитывая отсутствие у него глаз.

— Ты ведь не просто так показался... Чего ты добиваешься? — спросил Элиас, чувствуя тревогу.

Демон ничего не ответил. Даже не пошевелился. Лишь продолжил смотреть. Капля холодного пота упала со лба сильнейшего экзорциста, главы «Нового Крестового похода».

Его странное поведение и нулевая активность пугало сильнее, чем заявленные зверства, причинённые им. Элиас сглотнул.

— В любом случае, скоро прибудет моя команда и мы уничтожим тебя. До тех пор я буду удерживать тебя здесь.

С этими словами Элиас достал меч из метеоритного железа, освященным ныне усопшим Папой. За поясом в кобуре скрывался пистолет, пули которого были изготовлены из того же материала. Даже могущественные демоны не могли сопротивляться их воздействию.

В момент, когда Элиас бросился вперёд, Безликий пришел в себя и зашевелился.

«Наконец-то это закончилось»

Закончив с поглощением эмоций, он полностью высвободил ауру, теперь ещё более мощную. Созданная ударная волна отбросила Элиаса, экзорцисты по периметру потеряли сознание.

«Значит, пока я опробывал на вкус боль всех жертв, меня обнаружили? Какая небрежность» — цокнул Безликий сам на себя, оглядываясь.

Из-за того, что он отвлёкся, Элиас успел набросить на его запястье цепи из освящённого железа. Безликий почувствовал жжение на руке и резко дернул цепь на себя.

Элиас обладал огромной силой, потому смог удержаться, но то, как он напрягся, заставило по-новому взглянуть на этого демона. Он достал пистолет и выстрелил несколько раз.

Безликий попытался остановить пули телекинезом, однако они прорвали силу его вмешательства и впились в руку и ногу. Несмотря на это, он не дал почти никакой реакции.

«Ты довольно опасен»

Пережив боль и смерть сотни тысяч людей в своём сознании, он превратил свой болевой порог во что-то невероятное. Потому даже если ему отрубят руку прямо сейчас, он и не вздрогнет.

Безликий сам сократил дистанцию и атаковал. Из-за разницы в габаритах Элиасу было легче уклоняться, но расстояние, с которого атаковал демон, не позволяло экзорцисту ранить его клинком.

Помимо этого, он также с помощью цепи контролировал правую руку своего врага, из-за чего Безликому приходилось одновременно атаковать и защищаться в основном левой.

Несколько обменов ударами прошли впустую. Элиас успевал реагировать на грани, величайший экзорцист современности не позволял себе расслабиться. Наконец он поднырнул под следующую атаку, появившись сбоку. Элиас вновь взялся за пистолет, целясь в голову.

Из-за этого контроль на правой рукой ослаб и Безликий защитился правой ладонью, позволив прострелить её. От неожиданности Элиас на секунду замешкался. Мощная пощёчина отправила его в полёт, больно ударив в стену. Когда тот поднялся с земли, Безликий уже исчез.

— Чёрт! — вскрикнул Элиас, впервые пережив подобное поражение.

«Я просчитался» — заключил Безликий, осматривая раны.

Сейчас он висел где-то над облаками, скрытый от наземного наблюдения. Дерзнув впитать эмоции подобного места, как концлагерь, он подставился под удар. Тем не менее, он проверил силы на новых врагах. Если таких людей в мире скрывается много, то ему явно есть, куда расти.

Однако награда за подобную авантюру была достойной. Его способности вновь шагнули далеко вперёд, а сила вмешательства получила новое направление — он мог проецировать пережитую им боль, создавая обманные, фантомные атаки или же добывать информацию методом пыток.

«Интересно, на что ещё способна моя сила?» — пробормотал он, затем повернул голову в сторону Праги. — «Рискованно сейчас возвращаться в город, раз уж меня нашли. Впрочем, вряд ли ещё где я могу добыть информацию о других этапах обретения Истинного Имени»

Безликий терпеливо ждал, пока раны затянутся, прежде чем вновь выйти в свет.

Вскоре к вечеру прибыла и оставшаяся группа из «Нового Крестового похода». По крайней мере, четверть из них, что уже было неплохо.

— Два перелома ребра, выбита челюсть и ушибы внутренних органов. Вас неплохо отделали. — заключила экзорцист из Великобритании, специалист по медицине и обладающая чудом исцеления — Меган Куин, после чего её руки озарило сияние.

— Я его тоже целым не отпустил. — с мрачным видом ответил Элиас, чувствуя, как с каждой секундой ему становится легче.

— Вам придётся день-два побыть в постели, иначе эффект исцеления не закрепится и потом я не смогу вам помочь снова. — предупредила Меган.

Элиас тяжело вздохнул. Кейтлин осматривала окрестности. По словам их командира, этот демон проводил здесь какой-то ритуал, благодаря которому вновь стал сильнее.

— Это пугает, правда? — рядом с Кейтлин появился экзорцист из России — Михаил Кузнецов.

— О чём вы? — спросила она, оглядывая добродушного мужчину перед ней.

— Что демон растёт быстрее, чем мы успеваем подготовиться. — Михаил взглянул на это место, — Концлагерь — это ужасающее место, одно из худших на нашей планете. Он умён, и знает, какую силу может даровать боль целых народов, прошедших через это место.

— Вы считаете, что стоит установить наблюдение за подобными местами? — предположила Кейтлин.

— Нет, — ответил он, — Пусть в таких местах и таится сила, но... Как считаешь, какой ценой она дастся?

Кейтлин задумалась и пришла в ужас. Вновь взглянула на Михаила.

— И я думаю о том же, — кивнул он, — Это была единоразовая акция. Думаю, если наш враг способен пережить такие последствия и после сразиться с сильнейшим экзорцистом, серьёзно ранить его и успешно сбежать... То нам стоит бояться. Куда сильнее, чем даже демонов прошлого.

Кейтлин кивнула и вновь погрузилась в размышления. Учитывая, что не так давно он был лишь злобным духом, а сейчас — глобальная катастрофа, это заставляет бояться его ещё сильнее.

Внезапно в воздухе запахло гарью и золой. Инстинкты экзорцистов встрепенулись, когда ощутили знакомое присутствие. Омерзительное, пугающее и злобное.

— Вернулся?! — вскочила Меган, доставая пистолет.

— Нет, это не он. — покачал головой Элиас, — прихвостни.

Как только солнце зашло за горизонт, тени задрожали, затем оттуда выросли безобразные и размытые фигуры, неестественно дёрганные, будто находились в загадочном, триумфальном плясе. Красные глаза вспыхнули и уставились на экзорцистов с нескрываемой ненавистью и жаждой смерти.

— Их четверо. — констатировал Михаил. — Никогда не были такими смелыми, зато теперь озверели. Видимо, всё из-за того демона.

— Никогда ещё не видела стольких разом. — расширила глаза Кейтлин.

— Думаешь не справишься? — улыбнулся мужчина.

Она повернулась к Михаилу. В её глазах отражалась спокойная решимость.

— Вряд ли эти твари страшнее, чем виновник нынешнего кризиса. Давайте поскорее изгоним их.

— Я буду защищать Элиаса. — сказала Меган, сложив печать из пальцев, результатом стало появление полупрозрачного золотого купола, дарившим чувство безопасности.

— Изгнание... — в миг посерьёзнел Михаил, читая молитву.