Ордена экзорцистов всего мира объявили тревогу. На землю снизошёл демон, что значило катастрофу глобального масштаба. Прочие темные силы также встрепенулись:

Монстры стали более агрессивными, злых духов стало куда больше, другие демоны увеличили свою активность. Всё то зло, что скрывалось в тени, показало свой нос. И чтобы уничтожить виновника происходящего, требовались сильнейшие в мире специалисты.

Событие, что именовали «Новым Крестовым походом», быстро набрало кандидатов. Одними из первых вошли те, кто уже встречался с демоном: Кейтлин, ещё планировался Рэй, но его психическое состояние оказалось ужасным. Говард не смог присоединиться, так как аура демона едва не отправила его на тот свет, оставив инвалидом.

В эту команду также вошли по двое участников от каждого Ордена, которые считались сильнейшими. Лидером «Нового Крестового похода» был избран Элиас — молодой, но фанатично преданный боевой экзорцист, на текущий момент считающийся сильнейшим в поколении.

Собранная команда вскоре встретилась в Париже. Всего здесь собралось 16 человек, без учёта самого Элиаса. Он начал конференцию, сразу же обратившись к Кейтлин.

— Расскажите, пожалуйста, о своём опыте сражения с демоном.

Кейтлин сталкивалась с ним дважды. Её доклад был небольшим, но содержал всю информацию, которую непосредственно демонстрировал демон в обоих случаях. Без лишних догадок.

В зале поднялась рука.

— Расскажите, пожалуйста... Как так вышло, что вы не смогли избавить нас от этой беды ещё тогда, когда демон был слаб?

Вопрос задал экзорцист, вероятно, из азиатских Орденов. И вопрос этот был логичным, но коварным. Вызванные им обсуждения наводили на мысль, что ответственность за весь бардак лежит на этой девушке.

В некотором роде это было правдой. Она недооценила духа, дав ему шанс стать угрозой человечеству. Однако на её месте эти бойцы с присущим от силы высокомерием допустили бы оплошность куда большую, чем она. Хотя прямо в лоб заявить это и не получится.

Кейтлин признала, что допустила ошибку, в результате прицепив к себе всеобщее осуждение. Далее вновь вышел Элиас и стал вести конференцию, в ходе которой обсуждались прошлые случаи нисхождения, анализировались текущие данные демона и разрабатывалась тактика борьбы. Кейтлин была встревожена.

Она одна из немногих, если не единственная знала, как быстро умеет расти этот демон. Каждая секунда времени используется им на 120%. И ей виделось, что какой бы план они не разрабатывали сейчас, он окажется неэффективным уже спустя сутки.

Безликий улетел в неизвестном направлении и уже давно покинул не только город, но и саму страну, где оказался первоначально.

Он уже привык к наличию физического тела, потому отныне он мог напрямую противостоять своим противникам. Но сейчас он решил скрываться. Новой проблемой стала аура, которая бурными потоками изливалась во все стороны, превращая его в живой маячок.

«Нужно что-то с этим делать»

Он приземлился в дремучем лесу, далеким от цивилизации и погрузился в сознание. Пейзаж оказался пугающим даже с его точки зрения.

Бушующие здесь шторма с постоянными разрядами алых молний вызвали бы глобальный катаклизм, случись такое на земле. Бескрайний, подобный сумме всех вод планеты, океан страха, в центре которого виднелся единственный маяк, тянущийся ввысь, выше туч.

А глубинные воды отчаяния тянулись так глубоко, что даже его сознание не могло достигнуть дна, где должны были скрываться затонувшие корабли, кораллы и сундуки.

«С таким образным решением для сознания... Вряд ли я уязвим к ментальному вреду» — констатировал Безликий, оглядев пейзаж, — «Теперь что касается сундуков»

Взмахом руки он достал всё то, что покоилось на дне. Теперь это были сотни сундуков, в которых заключалась вся эмоциональная грязь каждого поглощённого им работника и жителя отеля, а также Рен, Джейми и Лизы.

Море работало так, как он хотел. Души погружались в Глубокое море, где оно их разъедало, впитывая чистые знания, а всё присущее их личности погружая в сундуки.

Разница между свежей эмоцией, виновником которой он был и те, что запечатлелись в памяти, была в ментальном загрязнении. Эмоции, законсервированные в памяти, насыщались личностью владельца, но их было огромное количество.

Это было большое искушение. Эмоции, что переживались здесь и сейчас, а также те, что запечатлелись в памяти и подсознании, были несоразмерны по объёму в пользу последних.

Безликий наконец обрёл уверенность и решил рискнуть. По его воле все сундуки вернулись на дно, оставив единственный, принадлежащий Рен. Используя свой длинный и тощий палец, он провёл по стенке сундука и вызвал в нём трещину, затем вернул сундук на дно.

Безликий тут же ощутил последствия. Будто бы саму сущность что-то отравляло. Инстинктивно его тело перестало испускать ауру наружу и направило на борьбу с загрязнением. Он чувствовал, что поток эмоций понемногу усиливает его, а принцип контроля над аурой понемногу постигается. Он покинул своё сознание и продолжил путь.

«Первый этап обретения Истинного Имени завершён. Если в этом мире хранятся намёки на второй этап, я должен их найти. Если же нет — не страшно. Я возьму от этого мира всё, что смогу и отправлюсь дальше»

Из оккультных книг Джейми он знал, что в этом мире есть и другие сверхъестественные существа, а также места, в которых чаще всего происходят сборы разного рода мистиков. Одно из таких мест — Восточная Европа, город Прага.

Безликий использовал знания из ветхого фолианта по максимуму, однако теперь ему требовалось найти новые зацепки. Места, где собираются носители мистических знаний, могут содержать если не полную информацию, то хотя бы её крупицы. Это было лучше, чем ничего.

В процессе путешествия ближе к ночи он наткнулся на асфальтированную дорогу. Одна единственная машина ехала по ней. Не слишком церемонясь, он телекинезом поднял автомобиль в воздух, приблизил к себе и открыл дверь, в которой сидел перепуганный мужчина.

«Где мы находимся? Отвечай коротко и по делу»

— Неподалёку от Бреста!

«Страна?»

— Беларусь!

Безликий ненадолго задумался. После этого вырвал из рук мужчины телефон, загрузил карту и определил направление, в котором нужно было двигаться.

«Ты очень помог. Доброй ночи»

Поглощенный страх создал нить, благодаря которой он стёр мужчине воспоминания о произошедшем и спокойно опустил автомобиль на дорогу. Безликий скорректировал направление и направился в сторону Чехии, благо это было не так далеко.

Элиас явился в Ватикан на встречу с Папой. Ради борьбы с демоном тот должен был передать ему в руки одно из Орудий Страстей — Копьё Лонгина, великий артефакт древности, служивший делу экзорцистов поколениями.

Сам Элиас чувствовал крайнее волнение. Хоть он и считался важным лицом сверхъестественного мира, но он всё ещё был очень молод. Перспектива держать в руках могущественное оружие, которым владели великие воины прошлого, вызывала в нём бурные эмоции, которые он тщательно скрывал.

Он и выглядел так, каким люди хотели видеть героя: Сияющий и высокий, захватывающий внимание своей харизмой и ощущением силы в его мускулистых руках, волевом подбородке и широкой спине, а красивое лицо с правильными чертами, блондинистые волосы и голубые глаза очаровывали, делая кумиром.

Но его прежнее улыбчивое лицо вдруг помрачнело. Один из кардиналов в красной шапочке прибыл и сообщил ужасающую весть: Папа умер.

— Как это произошло?! — воскликнул Элиас.

Пожилой кардинал, протирая очки, ответил.

— Его Святейшество был болен, и как оказалось, весьма чувствительным к проявлениям темных сил. Недавний случай нисхождения на землю демона выпустил в мир столько зла, что Его Святейшество окончательно слёг.

— И вы хотите сказать...

— Никто, кроме Папы, не имеет права открывать Дверь, где хранятся Орудия Страстей.

Позиция Ватикана в этом отношении была абсолютно догматической. Даже если весь мир начнет рушиться, они не предадут порядок. Потому Элиас не решался ссориться с католической церковью.

— Когда будет избран новый Папа?

— Сначала пройдут похороны Его Святейшества, после чего начнется Конклав. Но сколько он будет длится — неизвестно. Есть много амбициозных кардиналов, желающих изменить мир.

Элиас вздохнул, проглатывая раздражение. Люди одинаковы везде, и те, что в рясе, тоже. Оставшись ни с чем, он уже собирался сесть на частный самолёт и вылететь в Соединённые Штаты, как поступил звонок.

— Слушаю.

— Господин Элиас! Замечена мощная демоническая активность! Это он!

— Где?! — напрягся он.

— 25 километров от Бреста, в районе границ Беларуси, Украины и Польши!

— Куда направляется?

— Ещё неизвестно. Местные специалисты уже ищут следы.

— Держите меня в курсе.

Если демон решил орудовать в Европе, то ему никаким образом нельзя покидать этот регион. Элиас изменил курс с Америки на Германию.