Вернувшись домой, Хайден первым же делом позвонил Эиджи и попросил того удалить все данные о присутствии A1-LY на его осмотре, как только появится такая возможность. Также он попросил его приглядеть за оставленным в его офисе странном кейсе, чтобы в последствии вернуть из рук в руки.

Как выяснялось, сотруднику технического центра не впервой влезать в странные авантюры, но он сразу предупредил, что с заметанием следов возникнут проблемы. Если из своего терминала он и может удалить данные, то копию, отправляемую на сервер в конце каждого рабочего дня, точно нет. К тому же инсигния-помощница, которую оставили на ночное дежурство, всё ещё помнила встречу с A1-LY.

Здесь без помощи виновницы всех событий и её В.И. интерфейса явно не обойтись.

Сойдясь на этом, Хайден и Эиджи возложили всё на синтетическую спасительницу, которая на фоне разговора заклеивала пластырями свежие царапины.

- Слушай, твои раны…

- Едва ли это «раны».

- Но ведь из них сочится алая кровь, разве нет?

- Вроде как, но… Думаю, стоит сделать анализ этой жидкости.

- Хм…

- Вы ведь не против?

- Тебе в целом требуется ремонт, да и одежда твоя теперь непрезентабельна. Пожалуй, мне стоит отблагодарить тебя спонсированием решения одной из проблемы. А с ремонтом поможет Эиджи. Он знает неофициальных технарей, способных быстро тебя подлатать.

- А ему не в тягость таким заниматься?

- Скажем так, мы сошлись на «услуге за услугу». Разумеется, в твоём исполнении. А значит, ты будешь расплачиваться за саму себя.

- Звучит справедливо. Но что именно от меня требуется?

- Деталей он не поведал. И чтобы он там не задумал, постарайся умерить его тягу ко всему запретному и теориям заговора.

- Предоставьте это мне. Хотя, если так посмотреть, его познания могут помочь мне разобраться с тем, что я такое и во многом другом.

- Кстати, ты ведь говорила, что похитителям нужен был некий «ключ»? Ты поняла, о чём шла речь?

- Вероятнее всего, они имели ввиду В.И. интерфейс в моей левой руке.

- Или же один из заблокированных блоков памяти из твоей головы. Уж не знаю, для продажи ли, но ради этого они точно были готовы на многое. — несмотря на наполнившие день сумбурность и жестокость, Хайден оставался на удивление спокойным.

- Сначала похищение, затем убийства, словно из конкуренции… Вопросов стало только больше.

- Кто ищет — тот всегда найдёт. — вдруг показался на дисплее Сетт.

- Кстати, Сетт. Говорят, ты приложил свой логический контур к моему спасению.

- Всё именно так!

- Что ж, благодарю. Я даже передумал обновлять ассистента, хоть и планировал.

- Что?! Вы серьёзно говорите такое после всего, что я для тебя делал?!

- Именно эту неблагодарность я и имела ввиду… — соболезновала A1-LY.

- Да шучу я, угомонитесь.

После сытного ужина Хайден принялся засовывать тарелку в посудомойку. A1-LY тем временем, стоя поблизости, возвращала бинты для перевязки в аптечку из шкафа.

- Господин Рид. Обувь, которую я приобрела, очень пригодились, и она даже не пострадала. Сделана явно на совесть.

- К чему ты это? Пытаешься сгладить углы?

- Это и правда звучит как оправдание, но мне хочется, чтобы вы больше не отягощали своё положение из-за непредусмотренных денежных трат.

- Да, на самом деле деньги сейчас как пыль, и копить их я никогда не умел. - махнул он рукой, - Поэтому, если вдруг что понадобится в приделах разумного, то ты говори.

- Какая стремительная перемена. Сначала сами добровольно предлагаете мне одежду и ремонт, а теперь ещё готовы удовлетворить и потребности наперёд. С чего бы вдруг?

- В связи с тем, что из-за тебя на меня свалились все беды, с чем ты, конечно, спорить не станешь, у меня вдруг возникла острая нужда в приличном телохранителе. Подходящая кандидатура к великому удобству, как раз рядом. В связи с этим я подумал, что в моих же интересах привести тебя обратно в форму.

- Это логичное и здравое решение, учитывая, что вас разыскали аж через уличные сканеры. Ваша жизнь действительно находится в опасности.

- Через сканеры, говоришь? Хм, получается они не знали моего местожительства, иначе могли бы так не заморачиваться. — начал стучать пальцем по столу в размышлениях Хайден, - Ну, оно и неудивительно. Квартира съёмная, и, говоря между нами, я не заносил это в соответствующий реестр. Сначала забыл, а теперь не жалею. Это даже стоит оплаты пары штрафов.

- Это объясняет, почему я не смогла обнаружить вашего текущего местожительства в реестре регистрационного учёта. Есть предположение, кто мог быть заинтересован в вашем похищении?

- Доступом к такому оборудованию обладают только подконтрольные Триумвирату структуры и входящие в него Архитекторы, а также Бюро Сохранения Курса. Более никто на ум не приходит, не считая тебя.

- То, что Триумвират во главе страны обладает такими возможностями, неудивительно. Но что за Бюро такое? В статьях и на форумах информация о нём довольно неоднозначна, и складывается ощущение, что люди находятся в замешательство из-за существование этой организации. На основе сходства текста я лишь усвоила, что это не государственная структура, обладающая полной независимостью и отвечающая за «сохранение курса технократии».

- Ну, собственно говоря, ты его в общих чертах и описала. Однако это далеко не всё, что можно про него сказать. Своего рода Бюро - это обособленная высотка в центре города, находящаяся между тремя Монолитными комплексами, являющимися оплотами Архитекторов. И она сверху донизу заполнена инспекторами, действующими по собственным правилам. Их задача - не позволять Триумвирату, а также остальным гражданам отступать от основных императивов.

- Высокий коэффициент интеллекта и технологического развития. По сути своей это работает на пользу гражданам. Так почему же их так сильно опасаются? Всё из-за отсутствия принадлежности к технократии, словно все инспекторы из иностранного консульства?

- В отличии от полицейских, они не церемонятся и применяют исправительные психологические процедуры к пойманным преступникам. А для тех, кто, по их мнению, обречён, предназначается смертная казнь на месте. Уж не знаю, какими критериями они руководствуются, принимая данные решения, но поговаривают, они беспристрастны и называют мешающие морали пороки «недостатками» от которых необходимо избавляться, отчего и выделяются.

- Из ваших слов они подобно машинам.

- Согласно городской байке, все они ими и являются. Правда, сам я никого из них лично не встречал, только сообщения им на электронную почту по работе слал. И, надеюсь, так оно всё и останется.

- По… работе? — не могла проследить связь A1-LY.

- Неудивительно, почему это ввело тебя в замешательство. Из-за отсутствия ранее упомянутой тобой принадлежности, «БСК» едва ли имеет право вмешиваться в процессы предприятий, принадлежащих Триумвирату. Однако между ними всё же имеются некие договорённости. Руками инспекторов Архитекторам куда удобнее избавляться от тех, кто перенастраивает на враждебность ими столь любимые машины. Тут уже о приоритетах можешь сделать вывод сама. Уверен, двух мнений не образуется.

- Если позволите, мне бы хотелось узнать ваше мнение касательно ещё нескольких вопросов. Как по-вашему, Бюро появилось в Крейс и раз оно оказывает столь огромное влияние на распорядок, то почему Триумвират продолжает с ним считаться? У Архитекторов есть все основания для его уничтожения.

- Я склоняюсь к версии, что Триумвират и породил Бюро. Точнее, один из его бывших Архитекторов в конце прошлого века, перед тем, как покинуть свою должность. Он подготовил надёжный фундамент и вручил его идейный людям, готовым принципиально продолжать дело по сохранению курса технократии. Оставшиеся двое управленцев наверняка к тому ходу готовы небыли, но что поделать, тягаться с инспекторами они не могли. Это бы просто развязало подобие гражданской войны, после которой их бы просто заменили более идейными управленцами.

- Откуда в вас такая уверенность, что Бюро смогло бы одолеть целую страну с регулярной армией?

- Конечно, всегда можно скинуть ракету на высотку, но как ты могла понять, сила инспекторов не в вооружении или их количестве. Прояви желание и малой группой они наверняка смогут сокрушить страну изнутри, уже будучи тайно внедрёнными в Монолитные комплексы.

- Это объясняет, почему многие их боятся. Но также я отметила, что у них немало сторонников.

- Людям с обострённым чувством справедливости больше по душе неподкупные блюстители закона. К тому же те сумели решить множество серьёзных проблем. Выводили коррупционеров на чистую воду, предотвращали теракты и наказывали кумиров, что лицемерили на публику и творили тёмные дела за кулисами. Один прошлогодний случай с растлением чего стоил.

A1-LY задумалась:

- Но что, если инспектор, будучи по совместительству палачом, вдруг допустит ошибку? Кто же накажет его? Этот вопрос многим не даёт покоя, и довольно удивительно, что вынос его на публичное обсуждение так и не привнёс ответа.

- Наверняка всё бы ограничилось стандартными процедурами, но до тех пор, пока прецедента не было, мы этого не узнаем.

- В таком случае остаётся сохранять добропорядочность, чтобы снизить риск ошибочного приговора по отношению к вам к минимуму.

- Сомневаюсь, что я всё ещё отношусь к этому архетипу укрывая у себя кого-то вроде тебя.

- Моя имитация чувства вины определённо стала интенсивнее.

- Тогда впредь действуй без ненужных рисков, даже с учётом своих возможностей. Договорились?

- Поддерживаю ваше предложение. — соглашаясь, инсигния кивнула.

- Вот и славно, А1... Нет, погоди, Сетт?

- Чем могу быть полезен на этот раз?

- Выведи наименование её модели на экран.

В рамках телевизора появилась чёрная надпись на белом фоне.

- Хм, «1» вроде бы похожа на букву «i», а значит... Отныне буду звать тебя Айли, чтобы не ломать язык лишний раз.

Наречённая новым именем дважды хлопнула глазами:

- Айли?..

- Будет твоим временным именем. Всяко лучше звучит, не скажешь?

- Так мне нравится определённо больше.

- Вот и славно. — потянул руки Хайден, - Сумасшедший выдался денёк, так что завалюсь-ка я в кровать. Завтра, благо, выходной, по будильнику вставать не придётся.

- Не знаю, придётся ли вам по нраву мой совет, но лучше воздержитесь от походов на улицу в ближайшее время.

- Не то чтобы мне от этого легче, но разве преступники не мертвы? — прозвучало довольно равнодушно.

- Даже при учёте смертей исполнителей мы не можем быть уверенны, что их заказчик был также устранен или он добровольно оставил идею моей поимки. К тому же будет логично предположить, что схожесть целей конкурентов стала поводом для устранения одной из преступных групп.

- Как-то я об этом не подумал. И не факт, что сделал бы это на свежую голову.

- И всё же, что вы решите?

- Пожалуй, прислушаюсь к тебе и оформлю больничный прямо сейчас. По мере его истечения нам следует разобраться, кто отправил тебя в утиль и зачем. А уже из этого наверняка станут понятны мотивы преступников.

- Господин Рид…

- М?

- Большое вам спасибо за оказанное доверие.

Он усмехнулся:

- Скорее тебе. И зови меня просто Хайден.

Закрыв за собой дверь спальной комнаты, жилец квартиры отправился отдыхать. Айли же, приложив руку с меткой-индикатором к груди, задумалась.

- Довольно трогательно, если так подумать. — прокомментировал этот момент Сетт.

- И мне так показалось.

- Всё прямо как в мелодрамах. Ты ведь тоже их посматриваешь?

- Эм… — покосилась инсигния на око в экране.

- Ты этого не слышала, а историю запросов Хайден не смотрит, потому помалкивай об этом.

- Так понимаю он не особо любитель жанра.

- В том и дело, что он слишком его трогает.

Ограничившись покачиванием головы, Айли уселась на кресло с отведённой к розетке рукой и перешла в ждущий режим.

Вплоть до самого утра.