Глава:

Сначала он просто хотел сбежать от духоты и найти уединённое место.

— О? Шеф... Шеф?!

— Ого... Вы невероятно красивы!

— А, да, точно... Мишан и Архен, кажется?

Двое мужчин, которые только что вышли из кухни, разминая затекшие плечи, застыли, увидев идущую к ним женщину. Их лица тут же расслабились.

Это был Кан Ха — человек, обладавший невероятной харизмой и выдающимся кулинарным мастерством, тот, на кого они так хотели быть похожими.

Он прекрасно выглядел и в традиционном наряде Хана, но сейчас, в красивом платье, привычном для их родного Эшулана, казался просто ослепительным.

— Но что вы здесь делаете?

— Да так... На балу ко мне постоянно липнут всякие типы... Решила спрятаться здесь, чтобы перевести дух.

— Ого... Но ведь на балу сейчас... разве это не высокородные аристократы? Неужели такие люди осмеливаются приставать к вам, Шеф?

— ...Честно говоря, неудивительно, что они липнут. Вы выглядите даже красивее, чем на кухне!

— ...Прекратите нести чушь, мне неловко...

Услышав слова Кан Ха, Мишан и Архен засуетились, не зная, куда деть себя от восторга.

Кан Ха, смутившись, закрыл лицо руками и опустил голову.

— ...В общем!.. Я сейчас об этом даже не думаю! Моя единственная любовь — кулинария!

— Ха-ха!.. Звучит в вашем стиле, Шеф.

— Эх, мне бы хоть раз услышать такое от девушки...

— Не переживай. Мишан, ты выглядишь очень круто, когда готовишь. Ну, бывай!

Кан Ха широко улыбнулся расстроенному из-за отсутствия личной жизни Мишану, помахал рукой и скрылся на кухне.

— ...............Кажется, я влюбился...

— ........Я тоже.....

Они оба застыли, глядя вслед удаляющемуся Кан Ха, и пробормотали это, словно в трансе.

«Уф... всё-таки на кухне спокойнее...»

Оглядев тёмную кухню, Кан Ха расправил плечи.

Это было куда лучше, чем терпеть сальные подкаты напыщенных мужланов.

«Скучновато. Может, приготовить что-нибудь?..»

Чтобы занять руки и успокоить взбудораженные мысли, Кан Ха медленно направился вглубь кухни.

В этот момент.

Шурх.

«?.. Что это? Кто-то остался?»

Почувствовав внезапное присутствие, Кан Ха на секунду затаил дыхание.

Сначала он подумал, что кто-то из персонала задержался, чтобы закончить работу или прибраться.

Но кухня была погружена в полную темноту, а двое парней, только что вышедших отсюда, ни слова не сказали о том, что внутри кто-то есть.

Да, здесь что-то было не так.

«........»

Оценив ситуацию за долю секунды, Кан Ха окутал себя Ки, подавляя собственное присутствие.

Человек излучает присутствие не только через ту самую Ки, но и через дыхание, микроскопические движения.

Если использовать этот метод, можно даже заглушить звук шагов, и, если сам исполнитель не выдаст себя, обнаружить его будет невозможно.

Метод, который Рюволь ради забавы показала ему, сейчас оказался очень кстати.

Кан Ха, полностью скрыв своё присутствие, медленно двинулся вглубь кухни.

«!..»

Там, среди бокалов с шампанским, приготовленных для бала, стояла подозрительная фигура и что-то вливала в них.

Любому было ясно, что этот человек замышляет недоброе.

Казалось бы, логичным было бы подойти, схватить его и позвать стражу.

Это был стандартный порядок действий.

— Эй.

Но Кан Ха поступил иначе.

Он даже сбросил «Серебряную завесу», позволив своему присутствию резко вырваться наружу.

Кан Ха.

Он был поваром, любившим еду и кулинарию.

Что злило его больше всего?

Когда с едой обращаются как с мусором.

Любой ингредиент ценен, и для каждого есть способ приготовления, раскрывающий его вкус.

Но он не мог терпеть тех, кто, не понимая этого, портил продукты или использовал их для своих грязных игр.

Тем более, то, что этот человек тайком вливал в бокалы, явно не было просто слабительным для шутки.

Скорее всего, яд.

Мало того, что он портит еду, так ещё и собирается лишить людей жизни?

— !..

Услышав окрик и заметив присутствие Кан Джуна, тень медленно обернулась.

— Ты что творишь, ублюдок?

Для Кан Ха это было непростительным, худшим из возможных поступков.

«Спокойно. Судя по ситуации, меня видит только эта девчонка».

Сарон медленно и хладнокровно оценил обстановку.

Его видит только она.

Если оставить всё как есть, план сорвётся.

Чтобы выполнить приказ барона, нужно сделать лишь одно.

«Как можно быстрее устранить девчонку, спрятать тело и смыться!»

Приняв решение, Сарон выхватил спрятанный за пазухой кинжал.

Синее лезвие блеснуло в темноте.

«Ничего личного... но ради задания придётся это сделать. Жалость — это роскошь!»

В следующее мгновение его тело исчезло.

Чтобы выполнить миссию, он влил ману в сапоги с зачарованием высокоскоростного перемещения, подготовленные господином Эмоном. Ноги, а затем и всё тело стали невероятно лёгкими.

Оттолкнувшись от пола, Сарон бросился на Кан Ха с такой скоростью, что обычный человек даже не успел бы заметить движения.

«Никакой личной неприязни. Прощай!»

Он направил лезвие к горлу Кан Ха, который, казалось, не заметил его скорости и лишь тупо смотрел туда, где Сарон стоял секунду назад.

Точнее, собирался перерезать ему горло.

— Что это? Игрушка?

Но Кан Ха, словно отмахиваясь от назойливой мухи, легко перехватил лезвие всего двумя пальцами.

«С-сумасшедшая!»

Кинжал, который он назвал игрушкой, был высококачественным изделием, выкованным мастером-дворфом из отличной стали.

Даже при случайном касании он мог разрезать кожу до кости.

И он схватил такое оружие, словно детскую игрушку?

— И-ик!

Более того, хватка была настолько сильной, что, как бы он ни тянул, кинжал не сдвинулся ни на миллиметр.

— Кх-х...

В конце концов, Сарон бросил кинжал и поспешно отступил, увеличивая дистанцию.

— Это всё? А?

Кан Ха небрежно осмотрел кинжал в своей руке и двумя пальцами с хрустом сломал его.

С резким звоном обломки посыпались на пол.

«Эта девчонка... не знаю, какой трюк она использовала, но одно ясно точно».

Она намного сильнее меня.

Сарон сглотнул слюну.

Быстро устранить её уже не получится, а значит!..

Он потратил слишком много времени.

Справиться с ней в одиночку невозможно, нужно бежать, пока не поймали.

— Хе-хе... А ты довольно сильна, девчонка...

Сарон медленно подогнул ноги, готовясь в любой момент рвануть в сторону.

— Слышу, как у тебя шестерёнки в голове скрипят, придурок.

— Кх... кха-а!..

Что?

Она ведь только что была перед глазами.

Расстояние между ними было около пяти метров.

Почему тогда она душит меня?

Сарон с опозданием осознал, что его горло сжимают, и впал в панику.

— Эй-эй, не дёргайся, а то сдохнешь по-настоящему.

Кан Ха, державший его за горло, пока тот беспомощно болтал ногами в воздухе, произнёс это сухим, но явно полным гнева голосом.

Очевидно, слова о том, что Сарон может умереть, были продиктованы не заботой о его жизни, а досадой Кан Ха, у которого ещё оставалось много дел.

«С-сука!.. Неужели остался только этот способ?»

— Вот так, теперь сиди смирно.

Когда Сарон, долго брыкавшийся, наконец затих, Кан Ха пробормотал:

— Хи-хик... Не знаю, насколько ты сильна... но этого... кх... тебе не избежать!!

В этот момент Сарон резко распахнул верхнюю одежду и закричал на Кан Ха.

Внутри его одежды было полно магических камней с начертанными взрывными формулами — козырь на случай провала, чтобы забрать врага с собой ценой собственной жизни.

Даже если бы сдетонировали только они, от этого места не осталось бы и следа.

— Сдохни!!

Сарон сосредоточил всю ману, что была в его теле, на магических камнях, так что вены на голове вздулись.

Камни среагировали на его ману и начали мигать ярким светом.

Теперь этот взрыв никто не мог остановить.

В тот самый миг, когда мигание участилось и мана внутри камней была готова рвануть...

— Не неси чуши.

— Кх... ха-ха-ха!!!... Ог...кх?

Кан Ха приложил свободную руку к камням, и готовый вот-вот взорваться свет погас, а камни затихли.

Став полудраконом, Кан Ха обрёл способность видеть ману всего сущего в мире.

Найти и мгновенно разорвать магические цепи, питавшие камни, для него было проще простого.

— П-почему... почему-у!..

— Заткнись, шумишь.

Подавляющая сила.

Сарон, почувствовавший, что с самого начала был лишь марионеткой в его руках, забился в конвульсиях, а Кан Ха легко ударил его по голове.

«А... а-а...»

Получив сильный удар по голове и постепенно теряя сознание, Сарон смутно осознал:

С того самого момента, как он попался Кан Ха на глаза, этот план был обречён на провал.