Глава 93. Младший братец-пёс

Управление Подавления Демонов, боковой двор.

Несколько офицеров в одеждах с золотым орлом внесли драгоценные одежды в дом и аккуратно положили их на кровать. Затем они проворно вскипятили воду и привели комнату в порядок.

Закончив со всеми делами, они сложили руки в приветствии:

— Господин Шэнь, будут ли ещё распоряжения?

Командующий войсками отсутствовал в Цинчжоу, а великие генералы Подавления Демонов охраняли двенадцать округов.

Поэтому в самом управлении этот личный подручный заместителя командующего, который пока ещё не отбыл к месту службы, обладал чрезвычайно высоким положением. Стоило ему отдать приказ — и сотни людей были готовы его исполнить. Даже за пределами Управления его статус был сравним со старейшинами первоклассных кланов и школ.

— Больше ничего.

Шэнь И махнул рукой, проводил их взглядом и сел на край кровати.

Протянув руку, он взял золочёный ажурный венец с волчьим узором. По привычке он хотел сжать его кончиками пальцев.

Однако тут же спохватился.

С нынешней силой он мог раздавить не только чистое золото, но даже превосходную сталь.

Отложив венец, он поднял тонкую рубашку и принялся осторожно поглаживать вышитый на ней символ Инь и Ян. Лишь спустя долгое время он убрал её в сторону.

— И правда слишком быстро поднялся…

Шэнь И лёг на кровать, заложив руки за голову, и наслаждался редким ощущением мягкости и покоя.

Если бы он действительно достиг всего собственными силами, это ещё можно было бы принять.

Но он лучше кого-либо понимал, сколько было скрыто внутри заслуги за убийство того цзяо стадии Формирования ядра.

«Неужели истинная причина, по которой прежний хозяин тела скитался по уезду Байюнь, заключается в том, что он был незаконнорождённым сыном какого-нибудь великого генерала Подавления Демонов и вырос вдали от дома?»

Обычно он считал свою совесть совершенно чистой, однако сейчас неожиданно почувствовал лёгкую неуверенность.

— Вот же дрянь…

Шэнь И скривил губы.

Неужели человеку обязательно нужно постоянно сталкиваться с притеснениями, чтобы чувствовать себя спокойно?

По дороге назад он многое узнал от Хун Лэя об Управлении Подавления Демонов и о боевых уровнях.

Например, у каждого великого генерала Подавления Демонов рядом находилось всего четыре или пять личных подручных заместителей командующего. А у некоторых не было даже одного.

Среди них хватало людей, прослуживших рядом со своим генералом сто или двести лет.

Каждый из них пробился наверх среди бесчисленного множества офицеров исключительно собственными заслугами.

Совершенство стадии Нефритовой росы являлось лишь входным порогом.

Среди двенадцати генералов старик Чэнь был тем, кто находился ближе всех к своему пределу жизни.

К счастью, Душа Инь, выращенная внутри внутреннего ядра, немного окрепла и добавила немного жизненной силы этому угасающему на ветру огоньку.

Если бы его талант действительно был таким выдающимся, каким казался со стороны, если бы он действительно за два месяца поднялся от обычного смертного до совершенства стадии Нефритовой росы, а вдобавок ещё обладал Внешним ядром, содержащим культивацию князя-цзяо…

Тогда в тот день, когда старик Чэнь больше не сможет поднять свою цельнометаллическую алебарду, место великого генерала Подавления Демонов почти наверняка досталось бы именно ему.

Управлять целым округом, насчитывающим миллионы жителей…

Во времена, когда он находился в уезде Байюнь, он даже представить себе подобного не мог.

Жаль лишь, что этот «талант» требовал огромного количества срока жизни демонов.

Стоило ему вспомнить о сроке жизни демонов, как в спокойных глазах Шэнь И мелькнуло движение.

Сейчас он уже достиг совершенства стадии Нефритовой росы.

Чтобы продвинуться дальше, ему требовался настоящий метод стадии Формирования ядра.

Хотя он понимал стремление Управления Подавления Демонов к стабильности и порядку, когда дело касалось его самого, он всё равно не мог не жаловаться про себя на их закостенелость.

Они постоянно измеряли всё десятилетиями и столетиями.

Шэнь И мог ждать.

Но сидеть сложа руки и просто ждать он не собирался.

Помимо Управления Подавления Демонов, методы стадии Формирования ядра существовали и за его пределами.

А статус личного подручного заместителя командующего открывал множество возможностей.

Если бы ему удалось заполучить такой метод заранее, это было бы наилучшим исходом.

Однако прежде всего требовалось обзавестись достаточной силой.

Иначе получится неловко.

Поймаешь кого-нибудь за хвост, окружишь его, а потом обнаружишь, что не способен победить.

— Кхм…

Представив такую картину, Шэнь И невольно скривился.

Судя по всему, возможностей для дальнейшего усиления у него всё ещё было предостаточно.

После встречи с молодым цзяо в Шуйюне прежние методы закалки тела уже явно перестали справляться.

К счастью, скоро он должен был получить Драгоценное Тело Бодхисаттвы и Алмаза, которое позволит ещё больше укрепить тело.

Кроме того…

Шэнь И погрузился во внутреннее созерцание и посмотрел на Небесное Внешнее ядро, которое подавлялось Драгоценным Горнилом Плавления Солнца.

Сила демонической скверны внутри него была заполнена лишь наполовину.

Если бы ему удалось заполнить его полностью, это было бы равносильно обладанию культивацией, вдвое превосходящей культивацию князя-цзяо.

Тогда ниже стадии Формирования ядра, если не брать в расчёт методы Души Инь и Изначального Единства, он смог бы беспрепятственно делать всё, что пожелает.

Жаль только, что Драгоценное Горнило Плавления Солнца уже достигло своего предела.

Чтобы подавлять ещё более мощную демоническую силу, ему, вероятно, придётся открыть связь с большим количеством отверстий.

Если память не изменяла ему, во время вывода Драгоценного Свитка Ветра и Грома: Плавления Солнца он потратил более двухсот лет и сумел открыть лишь четыре новых отверстия.

Даже при двухстах семидесяти пяти отверстиях до полного завершения было ещё очень далеко.

— Не стоит торопиться. Всё постепенно.

Шэнь И лениво поднялся с кровати и налил себе чашку холодной кипячёной воды.

Такой огромный недостаток срока жизни невозможно восполнить за один день.

По крайней мере теперь у него имелось направление.

Это было намного лучше, чем в уезде Байюнь, где он блуждал на ощупь словно безголовая муха.

— Господин Шэнь обычно утоляет жажду одной лишь водой?

Со двора донёсся насмешливый голос.

Шэнь И повернул голову и увидел красивого юношу в белых одеждах.

В руках тот держал два кувшина вина, а на губах играла улыбка.

— Бай Цзымин. Работаю в лекарской мастерской.

Это имя Шэнь И уже слышал от Хун Лэя.

Его упоминали вместе с Фан Хэном и Линь Байвэй.

Причём Бай Цзымин стоял в этом списке последним.

Шэнь И посмотрел на Фан Хэна, стоявшего позади юноши, сделал глоток тёплой воды и спокойно ответил:

— Чай слишком горький. К остальному я тоже не привык.

В прошлой жизни горечи ему хватило с избытком.

У него не было ни малейшего желания искать сладость в её послевкусии.

— У меня есть особый чай. Питает Инь и Ян, восполняет ци, укрепляет почки. Вкус густой и сладкий. В следующий раз обязательно принесу господину Шэню пару упаковок.

Бай Цзымин по-хозяйски вошёл в комнату, поставил кувшины на стол и забрал из безвольно свисающих рук Фан Хэна коробку с едой.

Украдкой рассматривая Шэнь И, он сказал:

— Мой младший брат по школе вспыльчив по натуре и прежде оскорбил господина Шэня. Поэтому сегодня я специально привёл его извиниться.

Шэнь И перевёл взгляд на высокого крепкого здоровяка.

Фан Хэн честно ответил:

— Нет. Он не верит, что среди молодого поколения существует мастер сильнее него. Он просто не смирился и пришёл искать твои слабости, чтобы в следующий раз напасть исподтишка во время поединка.

Уголок глаза Бай Цзымина дёрнулся.

Улыбка на его лице слегка застыла.

— Не слушайте его глупости. Господин Шэнь обладает выдающимся мастерством, и я, Бай, искренне признаю своё несовершенство. Я всего лишь лекарь. Какое мне дело до поединков?

Шэнь И вновь посмотрел на Фан Хэна.

Тот поднял голову:

— Нет. Когда старшая сестра Цзян в прошлый раз вернулась после достижения совершенства стадии Объятия ядра, он точно так же выстрелил ей в спину своими новыми ядовитыми иглами. Старшая сестра одним ударом меча впечатала его в землю. После этого он пролежал два месяца.

— Беседуйте дальше.

Бай Цзымин без выражения поставил коробку с едой и развернулся.

— У меня ещё есть дела.

«Когда учитель вернётся, я обязательно доложу ему и добьюсь изгнания этого неблагодарного белоглазого волка из школы!»

— Старший брат Бай.

Фан Хэн окликнул его.

Свесив обе руки, он немного виновато произнёс:

— Не мог бы ты налить мне вина?

— У меня внезапно пропал и голод, и жажда.

С ледяным лицом Бай Цзымин всё же достал из коробки три маленькие чарки и наполнил их драгоценным вином из кувшина.

Подвинув по одной чарке каждому из присутствующих, он поднял свою.

— Старший брат, закрой ещё дверь.

Фан Хэн глубоко вдохнул.

Рука Бай Цзымина заметно дрогнула.

Он мрачно посмотрел на собеседника.

— Фамилия Фан, я не издеваюсь над калеками. Но когда ты поправишься — готовься.

С этими словами он взмахнул рукавом, вышел наружу и с грохотом захлопнул дверь.

Шэнь И некоторое время молча смотрел на этих двоих живых шутов.

Наконец он спросил:

— Так что всё-таки случилось?

Фан Хэн стиснул зубы.

Почти потерявшей чувствительность рукой он дрожащими пальцами потянулся к чарке.

С огромным трудом подняв её, он осушил содержимое одним глотком.

После долгих колебаний он наконец собрался с духом и произнёс:

— Я хочу попросить тебя… не ехать в округ Линьцзян. По крайней мере, не ехать туда в ближайшие несколько месяцев.

Слова были сказаны негромко.

Но двое людей за воротами медленно остановились.

Широкоплечий мужчина средних лет молча смотрел внутрь двора.

А сидевшая у него на плечах маленькая девочка внезапно помрачнела.

Её белые ножки перестали раскачиваться.

Бай Цзымин стоял возле двери.

Едва услышав сказанное, он ещё не успел осмыслить смысл этих слов, как краем глаза заметил фигуры вдали.

По его лбу мгновенно покатился холодный пот.

«Этот тупой младший братец! Ни слова не сказав заранее, притащил меня сюда мухлевать?!»