Уезд Байюнь, Западная улица.

Шэнь И обернулся к ним и спокойно сказал:
— Все расходитесь. Идите домой и отдыхайте.

Эта ночь для них стала полной неожиданностью и по сути — бедствием. Особенно для Чжан Даху: раньше он вёл себя в уезде довольно дерзко, всё шло гладко, но стоило ему начать сдерживаться, как его же сослуживцы едва не зарубили на месте.

— Господин Шэнь, счастливого пути.
Чэнь Цзи и остальные сложили руки в почтительном жесте.

Мясник Чжан хотел что-то сказать, возвращаясь к прежнему вопросу.

— Я не поддавался, — Шэнь И потёр переносицу с лёгкой усталостью, — просто редко с кем-то спаррингуюсь, вот и появилось небольшое озарение.

— А, тогда другое дело, — Мясник Чжан наконец успокоился и даже немного воспрянул духом.

Проводив всех, Шэнь И неспешно направился к своему дому.

Пёс-оборотень и старый демон-обезьяна были уничтожены. Их уровень сам по себе был не выдающимся, но именно они приносили уезду Байюнь наибольший вред. В ближайшее время у него явно станет намного спокойнее.

Он подошёл к двери, поднял руку, чтобы постучать, но, взглянув на глубокую ночь, остановился.

Должно быть, уже спит.


---

Линь Байвэй сидела за столом и аккуратно переписывала боевую технику. Лишь сжатая левая рука выдавала её беспокойство.

Изначально она просто хотела обмануть этого стражника и сохранить себе жизнь. Но за эти дни он почти не возвращался домой в чистой одежде, и её отношение к нему постепенно изменилось.

В такие времена тот, кто осмеливается истреблять демонов, редко бывает плохим человеком.

Но вчерашний случай всё же вызвал у неё раздражение.

Неужели в огромном уезде Байюнь вся защита от демонов держится на одном человеке? И при малейшей ошибке всё решается мечом?

Она ведь каждый день собственноручно отстирывала демоническую кровь с его одежды и прекрасно знала — ленивым или безответственным его точно не назовёшь.

К тому же сама ситуация с заданием изначально была ненормальной.


---

— Вернулся?

Когда дверь открылась, Линь Байвэй заметно оживилась и встала.

Шэнь И на мгновение замер, кивнул, снял верхнюю одежду и бросил её на шкаф, после чего взял со стола бумаги и начал их листать.

— Так много?

— Боевые искусства уровня Нефритовой Росы связаны с меридианами, точками и управлением нефритовой ци. Их нельзя сравнивать с обычными техниками. Не торопись, я ещё раз всё проверю, чтобы не было ошибок.

Она заметила, что он не ранен, и чуть расслабилась.

— Прими ванну. Я разогрею тебе еду.

— Не нужно. Аппетита нет.

Шэнь И перелистывал страницы, но в глубине глаз уже вспыхнул интерес.

На панели появилось новое уведомление:

【Нефритовая роса. Истинная ци четырёх единств (не освоено)】

Техника уровня Нефритовой Росы — то, чего в уезде Байюнь днём с огнём не найдёшь — сейчас спокойно лежала у него в руках.


---

— Даже среди техник уровня Нефритовой Росы это редкое и крайне агрессивное искусство. Без прочной основы лучше его не использовать. Для твоего текущего состояния оно не совсем подходит, но другого у меня пока нет.

Линь Байвэй ушла на кухню, но всё же добавила:

— В боевых искусствах нужно двигаться постепенно.

Через некоторое время она принесла тушёное мясо и большую миску риса.

— Мой учитель говорил: сколько бы крови ты ни видел и сколько бы чудовищ ни встречал, есть всё равно нужно.

Сегодня она впервые так спокойно упомянула своего учителя, хотя раньше избегала этой темы.

Шэнь И ничего не сказал, просто принял еду. Он быстро перемешал мясо с рисом и съел всё за несколько глотков. Тепло еды разогнало внутреннюю усталость.

Он допил бульон и удовлетворённо выдохнул.

Линь Байвэй тихо улыбнулась, собрала посуду и вышла.


---

В комнате стало тихо.

Шэнь И лёг на кровать и снова открыл панель.

Эта техника Нефритовой Росы — ни чисто внутренняя, ни связанная с оружием. По названию вообще непонятно, в чём её “тираническая” сила.

【Оставшийся срок жизни демонов: 651 год】

Он не стал сразу запускать симуляцию. Вместо этого достал три звериные сущности — от яоху и демона-обезьяны.

Одну он положил в рот, и поток демонической жизненной силы хлынул в технику.


---

【1-й год: ты принудительно начал изучать технику Нефритовой Росы, разбирая сложные формулы и одновременно поглощая звериную сущность яоху】
【3-й год: ты полностью понял технику; звериная сущность уже усвоена, первая точка в теле полностью превратилась в нефритовую росу】
【29-й год: ты постиг суть “Четырёх Единств” — Небо, Земля, Человек и Я. Освоено первое состояние — единство дыхания и тела. Техника вошла в начальную стадию】
【32-й год: прогресс замедлился — внутренней энергии недостаточно, каждая попытка полностью опустошает точки】

Он прервал подачу и проглотил вторую сущность.

【43-й год: благодаря сущности демона-обезьяны восстановление ускорилось, ты постиг “сердце обезьяны”, техника достигла малого успеха】
【72-й год: ты осознал важность таланта и ресурсов: без них усилия не компенсируют недостаток понимания】

Он проглотил третью сущность.

【94-й год: техника достигла большого успеха. Один взмах руки вызывает поток истинной ци, но каждый такой взмах стоит тебе лет накоплений】
【130-й год: застой приносит страдание — прогресс больше не подчиняется усилиям, понимание важнее труда】
【190-й год: ты перестал жаловаться и просто продолжаешь накапливать и пробовать снова】
【260-й год: после тысяч одинаковых попыток появляется едва заметное изменение — ты даже не понимаешь его природу】

【Истинная ци четырёх единств — совершенство!】

【Оставшийся срок демонической жизненной силы: 391 год】


---

Шэнь И на мгновение застыл. В голове вспыхнул странный, давящий поток ощущений — когда ты понимаешь, что “что-то сделал правильно”, но не понимаешь почему.

От этого его даже на секунду скрутило внутренне, будто организм хотел избавиться от этого ощущения.

В следующий миг всё прошло.

Он выдохнул и потёр лицо.

По сути, изучение боевых искусств ничем не отличалось от его прошлого опыта: сначала ты учишь базу, потом заучиваешь, а “совершенство” — это когда ты можешь разобрать всё до основания и собрать обратно.

И только с его способностью можно было позволить себе доводить каждую технику до такого уровня.

Когда лишние эмоции ушли, в голове осталась только сама техника.


---

【Нефритовая роса. Истинная ци четырёх единств (совершенство)】
【Начальное состояние. Сердце обезьяны: ты досконально понимаешь повадки обезьяноподобных тварей; передвижение по горам для тебя как по ровной земле; эффективность техник передвижения значительно повышена】