В комнате остался только он один.

Ощущая редкое, прежде никогда не испытанное спокойствие, Шэнь И лениво растянулся на кровати. Он уже даже не помнил, сколько времени по-настоящему не отдыхал.

Он смотрел в пустой потолок и на мгновение словно снова оказался в уезде Байюнь: только что убил собачьего демона и был полностью истощён. Тогда он спал самым глубоким сном в своей жизни.

С того дня, как он открыл глаза в этом мире, он больше ни разу не останавливался.

Теперь он внимательно ощущал и «изучал» это совершенно новое тело.

Немного успокоив дух, он сел и вызвал Бай Юя и Цин.

После нескольких сражений в их аурах и облике появилось нечто иное: в изящных, очаровательных глазах Цин теперь проскакивала суровая убийственная решимость. Это уже не было просто подражанием — в ней действительно проявилось нечто, похожее на самого Шэнь И.

— Как себя чувствуешь? — Шэнь И посмотрел на неё.

— Защищать господина — даже если умру десять тысяч раз, не отступлю, — почтительно ответила Цин, склонив голову.

И это не были пустые слова — она уже доказала их делом. С каким бы сильным противником ни сталкивалась, она всегда бросалась в бой без колебаний.

— Продолжишь выдерживать? — приподнял бровь Шэнь И.

— Господин может действовать как пожелает. Цин приложит все силы, чтобы выдержать, — спокойно ответила она.

Она уже долгое время сливалась с Инь-духом, и её польза теперь была значительно выше прежнего.

— Будет возможность — ещё усилю тебя, — сказал Шэнь И и снова сгустил один источник демонической сущности, после чего скормил его Владыке-демону Бай Юю.

— Цин благодарит господина за дар! — Цин со слезами благодарности тут же пала ниц и совершенно не испытывала зависти к Бай Юю. Пусть тот получил источник демонической сущности — она получила обещание хозяина.

— Благодарю господина, — Бай Юй быстро переварил демоническую сущность, и его разум постепенно прояснился.

— Можешь не благодарить, — спокойно сказал Шэнь И.

Он покачал головой и взглянул на панель.

Владыка-демон (увечье): Бай Юй

Как и ожидалось — ещё не завершён.

Он уже потратил два источника, поэтому без промедления сгустил ещё один и снова скормил его Бай Юю.

【Оставшийся срок жизни демонов: шестнадцать тысяч шестьсот лет】

Чем более целостна его демоническая душа, тем больше хаотических помыслов силы благовоний он сможет выдержать в дальнейшем. Двадцать тысяч лет демонического срока жизни, вложенные разом, дали очевидный результат.

Владыка-демон: Бай Юй

Белый журавль вновь обрёл прежнюю величественную осанку Владыки-демона.

Шэнь И и Цин переглянулись, после чего он без колебаний убрал их обоих на панель.

Затем он направил оставшийся срок жизни демонов в технику Золотое Тело — Воплощение Закона Усмиряющей Темницы.

Это была созданная им собственная редкая техника Золотого Тела.

Шэнь И спокойно достал четыре золотых свитка, и почти восемь десятых силы благовоний и обетов всей Великой Гань развернулись перед ним, как бескрайнее море облаков.

【Первый год: вы вместе с Цин привычно заключаете Владыку-демона Бай Юя в демоническую темницу и начинаете перерабатывать силу благовоний и обетов, одновременно заталкивая хаотические помыслы в душу-шэнь Бай Юя】

Одновременно сила благовоний и обетов начала быстро восстанавливать золотую бусину.

Шэнь И смотрел на бескрайнее море облаков, ощущая исходящее от него тепло, и выражение его лица стало заметно более расслабленным.

Как ни крути, это действительно короткий путь.

В культивации Зародыша Дао и закалке тела, как бы гладко всё ни шло, без боли не обходится.

И только Инь-дух приносит чистое наслаждение.

【Три тысячи триста лет: ваша с Цин координация становится всё более совершенной. К счастью, душа-шэнь Владыки-демона Бай Юя достаточно прочна и пока ещё выдерживает происходящее, что экономит тебе немало времени】

Золотое Тело — Воплощение Закона Усмиряющей Темницы достигло малого успеха.

Это означало — уже три чжана высоты.

Шэнь И наблюдал изменения золотой бусины внутри себя и заметил, что её цвет постепенно становится глубже, превращаясь в тёмное золото.

Изменился не только размер — изменилась сама природа.

【Двенадцать тысяч лет: Владыка-демон Бай Юй уже полностью заполнен хаотическими помыслами, но ты не прекращаешь, продолжая впитывать их до предела】

Золотое Тело — Воплощение Закона Усмиряющей Темницы достигло великого успеха.

Шэнь И видел, как половина этого моря облаков исчезла, но процесс продолжался.

Пока все шестнадцать тысяч с лишним лет демонического срока жизни не были израсходованы до последней капли.

Шэнь И вышел наружу, толкнув дверь.

На пустоши за царственным городом он вновь явил золотую бусину.

Та же золотая нить, та же структура — но совершенно иная аура.

Три чжана… шесть чжанов…

Шэнь И поднял взгляд.

Перед ним стояло Золотое тело-дхарма высотой шесть чжанов и семь вершков.

И в его глазах впервые появилась радость.

Золотой дракон, обвивающий руку, стал заметно крупнее — его свирепая мощь усилилась.

Но самая большая перемена произошла в самом Воплощении Закона.

На массивном и мускулистом теле за спиной появились несколько полупрозрачных тёмно-золотых накидок. Они слегка колыхались, выглядя необычайно роскошно.

Если раньше это выглядело как зловещий Архат, то теперь — как истинное могущественное божество.

И сквозь накидки можно было смутно различить кроваво-красные узоры.

— Это уже выше середины стадии Превращение в Духа, — спокойно отметил он.

Всего за тридцать с лишним тысяч лет демонического срока жизни он пересёк уровни в три и шесть чжанов без малейших препятствий.

По сравнению с дао Изначального Единства — это несравнимо более эффективный путь.

И, что ещё важнее: если тело разрушить, его можно восстановить.

А вот у культивации через Изначальное Единство разрушение — это прямая гибель дао без возможности восстановления.

Единственный недостаток — лёгкие ранения нельзя восстановить обычной духовной энергией, только силой благовоний и обетов.

Если её не хватает, повреждения могут привести к тому, что тебя начнут разъедать хаотические помыслы.

Разумеется, предок-основатель Воинского храма к этому не относится — там, вероятно, иной случай.

— Мой господин силён поистине безмерно. Цин немного не в себе, боюсь, не сможет раскрыть всю силу, но в обычном бою это не помешает, — вовремя сказала Цин.

— Тогда возвращайся, — кивнул Шэнь И и убрал её обратно в море ци.

Демонический срок жизни снова начал сокращаться.

Он посмотрел в сторону.

Пора снова выходить на охоту.

Пока последствия событий в Цинцю ещё не достигли Логово Тысячи Демонов, у него было время сделать многое.

Нужно не терять ни мгновения.

Цин осторожно указала в другую сторону:

— Господин, Логово Тысячи Демонов вон там.

…

Тем временем в Великой Гань, Воинском храме.

Чжу Цзюэ сопровождал шестого старейшину клана Сюй, показывая ему окрестности столицы.

Большинство городов девяти областей строилось по образцу царственного города, отличаясь лишь масштабом.

Оба молчаливо избегали упоминания Пещеры Сокровенного Света.

Пока Шэнь И не станет силой, способной сдерживать бессмертные врата, обсуждение этого лишь принесёт лишние проблемы.

— Если старшему что-то понадобится, просто скажите, — улыбнулся Чжу Цзюэ. — В Хранилище техник не так много богатств, но обычных материалов хватает.

— Понял, — кивнул старейшина Сюй, внимательно осматривая окрестности.

Он уже всерьёз обдумывал строительство массивов.

Если бы мог, он бы предпочёл никогда не возвращаться в то место, где жил раньше.

Ученики Воинского храма с любопытством наблюдали за ним.

Хоть они и не видели Чжу Цзюэ напрямую, но ощущали присутствие Инь-духа рядом.

Такая честь ранее выпадала лишь Шэнь И.

Среди толпы один лысый мужчина внезапно сузил зрачки.

Он пристально смотрел на самый обычный нефритовый амулет на поясе старейшины.

Затем, когда старейшина Сюй повернулся, он быстро отвёл взгляд и незаметно исчез из толпы.

— Что случилось? — спросил Чжу Цзюэ.

— Ничего… просто давно не выходил наружу, немного непривычно, — ответил старейшина Сюй, почесав затылок.

Он не хотел, чтобы его считали слабым.

Но годы уединения действительно сделали его немного странным.

Ему ещё предстояло привыкнуть к образу «высшего мастера».