В Павильоне Восьми Направлений, за исключением Чжан Чэньлиня, который сразу же улетел на облаке, все остальные последовали за девой Мэй обратно в это место.

На самом деле число людей почти не изменилось — большинство вообще не входило в обитель, и погибло всего несколько десятков. Но атмосфера разительно отличалась от прежней, уже не была такой оживлённой.

Шэнь И, как обычно, сел за столик в углу, но рядом с ним оказались Чэнь Чжун и А Цин.

Он просто держал чашку чая, но на него из темноты со всех сторон были устремлены бесчисленные взгляды.

Раньше, когда здесь находился Истинный Чистого Ветра, именно этот юноша был центром внимания. Но теперь, когда он ушёл наверх, среди оставшихся людей именно фигура, которая вывела с собой группу мастеров уровня Изначального Хаоса, неизбежно вызывала любопытство.

Этот человек прибыл, ступая на облаке, и его аура хоть и была уровня Изначального Хаоса, но лишь начальной стадии.

Что же произошло в обители, что почти все выжившие мастера относились к нему с таким уважением и даже называли старшим?

Говорили, что он защитил жизни всех от трёх Князей демонов.

Неужели он перебил их всех?

Это звучало слишком страшно.

Хотя Шэнь И сидел в углу, под таким вниманием практиков это место словно превратилось в главное место зала.

Слушая перешёптывания рядом, мужчина с родинкой закатил глаза, затем налил чашу прекрасного вина и направился в сторону угла.

— Э-э… старший… я…

Он почтительно протянул чашу, но не успел договорить, как его остановил поднявшийся Чэнь Чжун.

— Не подходи слишком близко, — тихо предупредил он.

Старший Шэнь был тяжело ранен, нужно соблюдать осторожность.

— А, понял правила! — поспешно отступил мужчина с родинкой.

Он снова поднял чашу, почтительно салютовал и выпил залпом.

— Младший Ма Гуаншань не силён в бою, но любит собирать редкие сокровища. Если в будущем старшему что-то понадобится, можете приказывать.

Только он закончил говорить, как сбоку раздался голос:

— Старший, этот человек хоть и любит собирать вещи, но у него очень плохой глаз, его недавно обманули, и теперь он пытается спихнуть мусор. Не дайте себя обмануть.

Как говорится, лишить человека заработка — всё равно что убить его родителей. Подобное нарушение правил в Павильоне Восьми Направлений случалось редко.

Мужчина с родинкой резко обернулся и зло посмотрел на говорившего, но тот тоже был мастером уровня Изначального Хаоса и спокойно выдержал взгляд.

Затем он холодно фыркнул и с уважением обратился к Шэнь И:

Все они были обязаны ему жизнью и не могли позволить, чтобы его обманули.

— Благодарю за напоминание, — кивнул Шэнь И.

Затем он посмотрел на Ма Гуаншаня.

Он помнил этого человека — ранее А Цин специально ходила смотреть, как над ним насмехаются.

— Садись, — спокойно сказал Шэнь И.

У него при себе уже было несколько пространственных хранилищ с огромным количеством ресурсов, и если попадётся что-то стоящее, он не против посмотреть.

Что касается обмана — для этого есть специалисты.

Он взглянул на А Цин.

— Хорошо, — А Цин сразу села прямо и слегка потёрла глаза.

Увидев это, Ма Гуаншань внутренне напрягся.

Выходить в люди с оценщиком сокровищ — такое могли позволить себе только наследники с глубокой поддержкой.

Но раз уж он уже заговорил, уход сейчас означал бы признание себя мошенником.

Он с кривой улыбкой достал пространственное хранилище и вытряхнул его содержимое на стол.

— Старший, простите. Раньше у меня действительно было много хороших вещей, даже артефакты через мои руки проходили. Сейчас я в затруднении, не смею обманывать. Осталась только одна вещь. Если понравится — называйте цену.

Из хранилища выпал нефритовый ящик.

Ма Гуаншань осторожно открыл его.

Внутри лежал самый обычный фиолетовый камень размером с большой палец.

Он уже собирался объяснить, но А Цин махнула рукой, внимательно осмотрела его и тихо сказала:

— Духовный корень высшего класса — Камень Истинного Ян и Цилиня. Жаль, он загрязнён аурой скверны. Пытались очищать, но неудачно. Печать принадлежит роду Хуан с горы Шуанси.

С каждым её словом рот Ма Гуаншаня открывался всё шире.

Даже Чэнь Чжун застыл.

— Дорого? — спросил только Шэнь И.

— Не дорого, — уверенно ответила А Цин.

Ма Гуаншань едва не взорвался:

— Ты хоть и много знаешь, но нельзя так сбивать цену!

— Ладно… немного дорого, — спокойно поправилась она.

— Говори прямо, — равнодушно сказал Шэнь И.

Ему нужно было слишком многое, и он не хотел портить себе репутацию из-за мелочей.

— На самом деле такие вещи трудно оценить, — продолжила А Цин. — Это не духовный корень, который уже породил сознание, а просто загрязнённый предмет. Его ещё можно очистить. Он, вероятно, просто поставил на то, что род Хуан справится с очищением. И проиграл.

Ма Гуаншань тяжело вздохнул:

— Я не знаю более сильных сил. Обменяю на что угодно, даже на духовный корень среднего класса.

Разница между высшим и средним духовным корнем была колоссальной.

— Плюс его одежда и кулон на шее — примерно такая цена. Но если у старшего Шэня нет нужных связей, я бы не советовала обмен.

А Цин посмотрела на него и затем на Шэнь И:

— В этот раз я говорю правду.

Лицо Ма Гуаншаня несколько раз изменилось.

Затем он стиснул зубы, снял с себя одежду, оставшись в нижней рубахе, и сорвал с шеи кулон, резко бросив его на стол.

Мастер уровня Изначального Хаоса довёл себя до такого состояния прямо на глазах у всех.

Окружающие едва сдерживали смех.

Шэнь И взглянул на нефритовый ящик и достал из хранилища Нефритовый Гриб Драконьего Пламени, передав его.

— Благодарю старшего за спасение жизни!

Ма Гуаншань принял его обеими руками.

Жар обжёг его ладони до боли, но он всё равно быстро убрал предмет в хранилище.

Он уже собирался уйти, как вдруг услышал позади спокойный голос:

— Одежду забери. Считай, что я одолжил. В следующий раз рассчитаемся.

Ма Гуаншань замер.

Затем быстро собрал одежду и крепко кивнул:

— Благодарю старшего.

Окружающие на мгновение замолчали.

Загрязнённый духовный корень высшего класса действительно стоил этих вещей, но по сути был никому не нужен — типичный «товар, который жалко выбросить и невозможно продать».

И всё же этот юноша купил его без торга и даже пообещал следующий раз.

При наличии рядом столь проницательного оценщика такая честная сделка в этом хаотичном мире выглядела редкостью.

И в тот же миг многие начали переглядываться с изменившимся взглядом.