Шэнь И коснулся нефритовой пластинки своим божественным сознанием. Бесчисленные плотные письмена мгновенно хлынули в его разум.

Когда он полностью их переварил, на панели беззвучно появилась строка:

【Превращение в Духа (ценное). Ладонь Пламени Ухода, Сжигающая Сердце. Верховный свиток: не освоено】

— …

Ранее, задержавшись ненадолго в воздухе, Шэнь И, услышав разговор этих людей, уже предположил, что добытый ими предмет может быть необычным.

Причина была проста: Пещера Сокровенного Света явно оставила ученика охранять вход в обитель. Но Чжэн Цзышэн, действуя в одиночку и рискуя, всё равно попытался его отнять.

Это означало, что он даже не хотел, чтобы его собственные соученики узнали о существовании этого сокровища — он намеревался присвоить его себе.

Оказалось, это был лишь фрагмент техники, которая даже на уровне Превращения в Духа считалась чрезвычайно ценной.

— Значит, обрывок.

Шэнь И перевёл взгляд на толстую книгу и открыл её.

Почерк внутри был аккуратным, с множеством пояснительных заметок.

Прочитав предисловие, он примерно понял ситуацию.

Владелец обители случайно получил главу «Пламя Ухода» этой техники, но так и не смог найти главу «Сжигание Сердца». Заинтересовавшись, он начал самостоятельно её выводить.

Именно поэтому этот свиток оказался в павильоне для краткого отдыха.

И в итоге он попал в руки пришедших извне.

Шэнь И сосредоточил дух и продолжил чтение. В его глазах постепенно появилось удовлетворение.

Хотя он не до конца понимал текст, по заметкам владельца обители было видно: техника уже была восстановлена примерно на восемь–девять десятых. Оставались лишь финальные штрихи.

Для него это было наилучшим исходом.

Это не только экономило срок жизни, но и снижало риск того, что техника будет искажена в демоническую версию.

Однако одна проблема оставалась неизбежной.

Все техники уровня Изначального Хаоса и Превращения в Духа требовали духовного корня для начального освоения.

Думая об этом, Шэнь И снова взглянул на стоящего рядом А Цина, который сосредоточенно разбирал трофеи.

Если он не ошибался, его настоящее имя — Сюй Цин’эр.

Представитель крупного клана формаций, который оскорбил Пещеру Сокровенного Света, после чего весь род ушёл в изоляцию.

Ранее его реакция, вероятно, означала, что он знает о редком духовном корне, пропитанном аурой скверны.

Нужно было найти способ выведать эту информацию.

Но такие силы, уже пострадавшие от чужих рук, обычно действуют по принципу «обожжённый змеёй боится верёвки». Завоевать их доверие будет непросто.

Впрочем, Шэнь И и не собирался прибегать к грязным методам.

Когда-то в уезде Боюнь, на грани смерти, он не направил клинок на Линь Байвэй, чтобы силой выбить технику.

Тем более сейчас, когда у него уже есть некоторая сила для самозащиты, не было необходимости опускаться до подобного.

К тому же: если Пещера Сокровенного Света когда-то захватила более сотни членов клана Сюй и до сих пор не смогла выследить их ради мести — разве можно одной пленённый парень заставить их подчиниться?

Только навлечёшь ненужную вражду.

Лучше действовать постепенно.

— Мастер Шэнь! Посмотрите!

А Цин с радостью поднял голову.

В его ладони находилась небольшая печь необычной формы.

— Это же Печь Сбора Духа с горы Утун! Её ценность сопоставима с магическим артефактом!

— Печь Сбора Духа? — с недоумением переспросил Шэнь И.

— Это тайное сокровище горы Утун. Она способна собирать духовную энергию неба и земли и помогать в культивации. Ею пользуются только Истинные, и лишь изредка даруют выдающимся ученикам… Но почему она оказалась в поясе ученика Пещеры Сокровенного Света?

А Цин замер, затем поспешно убрал предмет в хранилище.

Эта вещь явно была слишком «горячей».

Шэнь И тоже слегка приподнял бровь.

Если он не ошибался, ранее он слышал, что ученика горы Утун, носителя записи, когда-то убили — и за ним даже велась серьёзная охота.

— Сначала посмотри другое.

Он сменил тему, взяв у него другое пространственное хранилище.

— Если бы ты был тем Истинным Чжаном, куда бы ты направился в этой обители?

— Если так… — А Цин не осмелился отвечать легкомысленно и задумался.

Если он ошибётся, это может привести к серьёзным последствиям.

— Самое важное в любой обители — это, без сомнения, хранилище техник. Но Пещера Сокровенного Света уже однажды исследовала это место и знает, что хозяин обители был мастером-ремесленником, поэтому, скорее всего, он направится туда.

А Цин указал в сторону:

— В свободное время, помимо ковки артефактов, он мог приходить сюда отдыхать. И именно это направление — самое насыщенное огненной энергией во всей формации. Если войти отсюда, можно попасть прямо в мастерскую хозяина обители.

— Если вы хотите избежать Пещеры Сокровенного Света, можно уйти сейчас. Потому что ни мастерскую, ни хранилище техник за несколько дней не вскрыть.

Шэнь И посмотрел в указанном направлении.

Горы, вода, облака — ничего особенного.

В каждом деле есть специалисты. Ему действительно пора учиться чему-то помимо повышения силы. Иначе в будущем его легко будут воспринимать как простую силу без разума.

Он слегка кивнул, затем бросил взгляд на Чэнь Чжуна и направился вместе с А Цином вперёд.

— Старший…

Чэнь Чжун на самом деле не хотел углубляться дальше.

У него было плохое предчувствие.

Пещера Тысячи Демонов явно пришла подготовленной, и их цель, скорее всего, — Истинный Чжан Минъян.

Ранее встреченные князья демонов могли быть лишь сопровождением.

Чтобы убить практикующего уровня Превращения в Духа, сюда должен был прийти как минимум Император Демонов — причём уверенный в победе.

Но даже если отбросить это, по правилам: когда Чжан Минъян появлялся, именно он, Чэнь Чжун, всегда шёл первым.

Так погибло множество мастеров Изначального Хаоса из Великой Гань.

Он выжил лишь потому, что был чуть сильнее и опытнее других.

— Ладно…

Он покачал головой.

Вдали от родины человек не принадлежит себе.

Старик активировал даосское дитя на полную мощность и последовал за ними.

— …

А Цин, которого держали за воротник, болтался в воздухе.

Он мог бы использовать артефакт для полёта, но, глядя на спокойный профиль Шэнь И, предпочёл молчать.

Лучше не привлекать внимания.

Когда он привык к полёту, то тихо сказал:

— Мы почти на месте.

Шэнь И кивнул, убрал красное облако и спустился вниз.

Он накинул чёрный плащ.

Добыча уже была достойной, но он хотел большего — вдруг удастся найти что-то ещё.

Например, тяжело раненого Императора Демонов…

Такая добыча стоила бы куда больше любого артефакта.

— У тебя есть средство сокрытия ауры? — спросил он.

— Есть!

А Цин достал три небольших диска формации и передал их.

Один — Шэнь И, второй — Чэнь Чжуну, и объяснил принцип работы.

Хотя у Шэнь И уже был плащ, дополнительные средства сокрытия никогда не бывают лишними.

Лучше скрыть всё полностью.

— … Благодарю.

Чэнь Чжун принял диск и взглянул на него.

Его зрачки резко сузились.

Он, кажется, узнал предмет, но, бросив быстрый взгляд на А Цина и учитывая присутствие Шэнь И, не стал ничего говорить и скрыл догадку в себе.