Чтобы как следует управлять переполняющей меня магической силой, требовались тренировки. Но использовать лёгкий телекинез или привести в действие небольшой магический артефакт я уже вполне могла.

В этот момент я заметила неподалёку большой валун.

— Для этого, пожалуй, ещё рановато...

По размеру он был примерно вдвое выше человеческого роста.

Даже если не получится разбить его, может быть, удастся хотя бы слегка сдвинуть?

Хотя я не была уверена, что получится даже это, всё же решила попробовать.

Я медленно закрыла глаза.

Затем представила, как собираю всю магическую силу, циркулирующую внутри моего тела, в одной точке и направляю её в цель.

Однако, к моему разочарованию, ничего не произошло.

«Может, я делаю что-то не так?»

Я снова сосредоточилась и постаралась представить всё как можно отчётливее, будто в голове разворачивалось изображение в высоком разрешении.

И в тот же миг земля под моими ногами сильно задрожала.

Когда я невольно распахнула глаза, по пещере разнёсся громкий хлопок:

— Бах!

— Кхе-кхе...

Перед глазами всё заволокло пылью, и меня непрерывно сотрясал кашель.

Когда спустя некоторое время я пришла в себя, то увидела, что валун не просто разлетелся на куски — его осколки превратились в мелкий порошок, похожий на муку.

«Я ведь думала, что будет уже хорошо, если удастся хотя бы немного его сдвинуть...»

— Значит, сила Гроасина настолько велика...

Я и раньше знала это лишь теоретически, но только теперь по-настоящему осознала, насколько невероятно это растение.

Но почти сразу из моего носа потекла кровь.

В глазах потемнело, голову резко закружило, и я бессильно опустилась на землю.

Лишь после долгого отдыха головокружение понемногу прошло.

«Наверное, я просто слишком резко выплеснула огромное количество магии».

Хрупкое тело Рубиты ещё не было готово принять столь колоссальную силу.

Чтобы эта невероятная магическая энергия полностью стала частью моего организма, требовалось время.

Я снова закрыла глаза.

Теперь я отчётливо ощущала, как загадочная энергия медленно пронизывает всё моё тело.

«Нужно лишь пройти период адаптации, и тогда сила Гроасина полностью сольётся с моим телом».

Это не займёт много времени.

Достаточно подождать всего несколько дней.

Правда, до этого придётся поберечь себя.

С довольной улыбкой я вскочила на ноги.

Пора было возвращаться домой.

— Где ты была до сих пор?!

Как только я переступила порог дома, отец сразу же разразился гневным окриком.

Похоже, он был в ярости из-за того, что сегодня я самовольно пропустила занятия.

Обычно этот человек месяцами пропадал в командировках, а сегодня почему-то вернулся так рано.

— Просто вышла немного прогуляться.

— Что... что ты сказала?

От моего совершенно спокойного ответа отец застыл с ошеломлённым выражением лица.

— Просто хотела немного проветриться. Поймите меня.

После того как сегодня моя жизнь буквально перевернулась с ног на голову благодаря невероятной удаче, отцовские нравоучения уже совсем не производили на меня прежнего впечатления.

Теперь, когда моя магическая сила стала превосходить силу большинства дворян, он уже ничего не сможет мне сделать.

Но отец, ещё ничего не знавший, лишь сильнее рассердился.

— Ты вообще в своём уме?! Я ведь сколько раз говорил тебе: хотя бы спокойно закончи академию! Знаешь, сколько денег я потратил, чтобы устроить тебя туда?!

— Дорогой, не ругай так сильно Рубиту. Представь, как ей тяжело жить рядом с нелюбимой мачехой. На её месте я бы тоже захотела сбежать из дома... Хнык...

Неизвестно когда подошедшая мачеха, едва сдерживая слёзы, начала мягко подливать масла в огонь.

— Рубита, ты всё ещё смеешь перечить своей матери? Как ты смеешь...

— Кстати, отец, кажется, моя магическая сила действительно выросла.

Я перебила его и как бы между прочим перевела разговор на другую тему.

И это сработало.

— Что?

Гнев мгновенно исчез из глаз отца.

«И ведь человек управляет одной из крупнейших торговых компаний Исарбона, а перед словом "магия" до сих пор совершенно теряет голову. Эх...»

Он нервно сглотнул и снова заговорил:

— Ты... ты правда говоришь серьёзно?

— Да. Сегодня я почувствовала себя необычайно хорошо, а потом вдруг ощутила, что моя магическая сила начала стремительно расти.

Я подняла сумку, которую держала в руках, и заставила её зависнуть в воздухе прямо перед отцом.

Моя магическая сила всё ещё была нестабильной, поэтому по возможности следовало её экономить. Но сейчас выбора не оставалось.

Раньше магии Рубиты не хватило бы даже на то, чтобы сдвинуть с места одно-единственное перо.

Поэтому уже одно это можно было считать поистине колоссальным прогрессом.

Как я и ожидала, глаза отца стали едва ли не вдвое больше.

— Кха...

Потрясённый, он прикрыл рот обеими руками.

А затем, переполненный восторгом, шумно выдохнул.

Выглядел он точь-в-точь как человек, только что узнавший о выигрыше в лотерею.

«Вот бы он узнал, что сегодня я превратила огромный валун в пыль. Наверное, прямо на месте потерял бы сознание».

— Н-не может быть... К-как?..

— Я ведь простолюдинка, которая родилась с магическим даром. Наверное, бывают случаи, когда магическая сила развивается только спустя время.

— Д-да... Конечно, конечно! Я всегда знал, что однажды этот день обязательно наступит! Молодец, Рубита! Кха-ха-ха!

Отец уже не пытался скрывать своего возбуждения и громко рассмеялся.

В стране, где магию почитали превыше всего, сильная магическая сила означала, что человек мог встать вровень с дворянами.

Если магия Рубиты станет такой же сильной, как у представителей знати, комплекс неполноценности отца из-за своего происхождения заметно ослабнет.

Пытаясь успокоиться, он несколько раз глубоко вдохнул и снова заговорил:

— Кхм... Но всё же поступать самовольно, ничего заранее не сказав, нехорошо, дитя. Ладно, ты наверняка устала. Поднимайся к себе и хорошенько отдохни.

Его голос настолько смягчился, что казалось, будто прямо у него в горле порхают бабочки.

Мачеха, заметив, с какой теплотой отец смотрит на меня, крепко сжала кулаки.

Даже несмотря на то, что магическая сила ещё окончательно не стабилизировалась, я уже ясно ощущала: моя жизнь начала меняться.

Закончив этот неприятный разговор с отцом, я уже собиралась подняться к себе в комнату.

— Госпожа! С вами всё в порядке?

Внезапно меня охватило головокружение, и тело качнулось.

Стоявшая рядом София поспешно поддержала меня, испуганно глядя в лицо.

— Всё нормально. Просто немного устала. Стоит хорошенько отдохнуть — и всё пройдёт.

Неужели это из-за того, что сегодня я дважды использовала ещё не подчинившуюся мне магию?

Сердце вдруг бешено заколотилось, а по спине потёк холодный пот.

«Похоже, пока магическая сила окончательно не сольётся с моим телом, придётся быть особенно осторожной».

Следующие несколько дней прошли так же спокойно и однообразно, как и прежде.

Правда, я всё отчётливее чувствовала, что магическая сила постепенно стабилизируется, поэтому даже скучная школьная жизнь уже не казалась такой невыносимой.

Наоборот, я с удовольствием наблюдала за теми, кто продолжал без причины цепляться ко мне, и мысленно придумывала, как позже отплачу им за всё.

«Осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть».

Я поднялась со своего места и направилась на урок магической символики.

Но чем дальше шла, тем сильнее меня охватывало дурное предчувствие.

По дороге мне не встретился ни один одноклассник.

И предчувствие не обмануло.

— Ах, опять они...

Я пришла точно по расписанию.

Но аудитория оказалась совершенно пустой.

Этот трюк уже однажды проделывали со мной.

Когда расписание неожиданно менялось, они специально сообщали об этом всем, кроме меня.

Я уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг заметила неподалёку знакомую фигуру, смотревшую прямо на меня.

«Что этот человек здесь делает?..»

Высокий рост, широкие плечи и безупречно красивые черты лица.

Каждый раз, когда он двигался, его светлые волосы, контрастировавшие с чёрным плащом, переливались золотыми волнами.

Даже издалека невозможно было ошибиться.

Джейден Виндзор.

Главный герой.

— Это же старшекурсник Джейден?

— Точно! Что Джейден Виндзор здесь делает?

— Ах... Такое чувство, будто глаза очистились. Он и правда невероятно красив.

Со всех сторон послышались восхищённые возгласы, адресованные самому красивому мужчине этого мира.

К счастью, моё лицо было надёжно скрыто, так что Джейден не должен был меня узнать.

Опустив голову как можно ниже, я попыталась спокойно пройти мимо него.

Но он вдруг встал прямо передо мной, преградив дорогу.

В тот же миг все взгляды вокруг устремились на нас.

— Что вам нужно?

Я специально заговорила грубым, низким голосом.

Но в ответ не услышала ни слова.

Он неподвижно стоял передо мной и молча смотрел.

Я попыталась обойти его сбоку.

Но он снова шагнул вперёд, преграждая путь.

Я слегка подняла голову.

Он нахмурился и чуть наклонил голову набок.

— Ты...

В этот момент сердце болезненно сжалось.

«Неужели он меня узнал?..»

Я ещё сильнее напрягла связки, стараясь изменить голос.

В результате из моего рта вырвался хриплый голос, напоминающий блеяние больной козы.

— Кхм... Простите, я очень спешу...

Я поспешила пройти мимо, но Джейден молниеносно схватил меня за запястье.

От его неожиданного поступка вокруг сразу поднялся ещё более громкий шёпот.