< ◇ >

Проснись.

< ◇ >

Будильник в виде его собственного навыка вырвал его из сна, заставляя это слово безжалостно отскакивать от стенок его черепа. Тот факт, что в его комнате царила кромешная тьма, тоже не помогал. Однако он быстро сотворил заклинание освещения, которое легко изгнало мрак и принесло с собой свет, заставивший глаза Эмиля заболеть от боли. Что ж, нет смысла откладывать неизбежное. Со стоном он попытался подняться с кровати, но какая-то таинственная тяжесть свела все его усилия на нет. Эмиль крайне растерялся, широко открыл глаза и посмотрел на свою грудь.

Поперёк его груди развалился Kitty, который полностью сбросил с себя одеяло. Это зрелище заставило Эмиля оцепенеть, и он дрожащей рукой попытался ткнуть Kitty в лицо.

"Эй, эм, Kitty, не мог бы ты, пожалуйста…?" — спросил он.

Пробормотав что-то о том, что ему ни в коем случае не следовало позволять какому-то мальчишке становиться убийцей драконов, Kitty перевернулся и плюхнулся обратно на грудь Эмиля словно очень тяжёлый кот. Из его лёгких мгновенно выбило весь воздух. Эмиль судорожно вдохнул воздух и мгновенно осознал две вещи: во-первых, он совершенно не желает умирать в постели, а во-вторых, если он не встанет прямо сейчас, то опоздает на утренний обход. Он с трудом сделал вдох, чтобы крикнуть Kitty проснуться, и уже собирался схватить его за плечо, как вдруг…

"Прости, мне очень жаль, я не хотел… Пожалуйста…" — захныкал Kitty.

Его лицо при этом сморщилось.

"Не оставляй меня… Я не хочу оставаться один…"

Что-то сжало в груди Эмиля. Протянув руку, он осторожно коснулся обнажённой спины Kitty.

Подобно своему кошачьему тёзке, Kitty подпрыгнул почти на метр и сделал сальто через всю комнату. На мгновение он буквально растворился в воздухе, после чего приземлился на четвереньки прямо на письменный стол Эмиля, а его лицо исказилось в странной хищной гримасе страха и угрозы.

Его кошачьи глаза лихорадочно метались по комнате. Эмиль мог бы впечатлиться сильнее, если бы не был занят тем, что судорожно держался за собственную грудь, которую Kitty использовал в качестве трамплина, чтобы оттолкнуться для своего прыжка. И в отличие от Kitty, Эмиль совершенно не стеснялся показывать свою боль.

Стиснув зубы, Эмиль сел прямо и с шипением втянул воздух. Насколько он мог судить, ничего сломано не было. По крайней мере, он окончательно проснулся, да и Kitty, судя по его виду, тоже.

Эмиль тяжело вздохнул.

"Ты уже проснулся, Kitty?" — спросил он.

На короткое мгновение Kitty посмотрел на него так, словно сама способность говорить покинула его, а любые крутящиеся в его голове путаные вопросы можно было понять телепатически, если только думать о них достаточно сильно. Это странное замешательство вскоре прошло, и Kitty немного выпрямился.

"Эм, я не… Неужели я… А ты…?" — спросил он.

Эмиль выбрался из постели, поморщился от прикосновения к ледяному полу, обул домашние тапочки и повернулся к Kitty.

"Салли просит прощения за то, что ударила тебя," — произнёс Эмиль.

Заметив, как Kitty недоуменно нахмурил брови, Эмиль поспешил уточнить.

"Я имею в виду Урсулу, ту самую, которая ударила тебя вчера вечером," — добавил он.

"Та самая, которая…?" — переспросил Kitty.

Он ненадолго отвлёкся на осознание того, что всё ещё стоит на письменном столе Эмиля, и поспешно спустился на пол перед продолжением разговора.

"Зачем? За что ей вообще извиняться?" — спросил он.

Направившись к шкафам, Эмиль начал переодеваться.

"Боюсь, тебе придётся спросить её об этом лично," — ответил он.

"Если я правильно помню сегодняшнее расписание, мы будем ужинать вместе с моей группой, так что это станет отличной возможностью для такого разговора," — добавил он.

"Ладно, но, эм…" — протянул Kitty.

Его взгляд переместился на уже неубранную постель.

"Неужели ты…?" — спросил он.

Эмиль замер, и его руки зависли между синим и оранжевым жилетами.

"Ну, я… Я просто не мог позволить тебе спать на полу," — ответил он.

"Почему нет?" — удивился Kitty.

"На полу спят собаки," — отрезал Эмиль.

"А ты человек. Так что тебе положено спать на кровати, и это не обсуждается," — добавил он.

"Но мне вовсе не нужно спать," — возразил Kitty.

"Я могу просто бодрствовать, например караулить незваных гостей или следить за дверью…" — продолжил он.

"…Словно сторожевой пёс?" — уточнил Эмиль.

"Да!" — воскликнул Kitty.

Выражение его лица резко стало кислым.

"Только без упоминания собак. Просто самый настоящий сторож, который оберегает твою безопасность и следит, чтобы никто не пришёл и не утащил тебя…" — добавил он.

"Даже не знаю," — произнёс Эмиль.

Он принялся туже затягивать свой корсет.

"Вчера ночью ты заснул довольно… ух… быстро," — добавил он.

"Я сомневаюсь, что из тебя выйдет надёжный сторож, если всё твоё занятие сводится к тому, чтобы свернуться калачиком и сладко вздремнуть," — закончил он.

Когда Kitty подошёл к нему сзади и протянул руки, Эмиль выпустил завязки из пальцев и позволил другу затянуть их.

"Ну, конечно," — отозвался Kitty.

Он принялся туже затягивать шнуровку.

"Но я хочу, чтобы ты знал одну вещь: если я учую запах чужака, то смогу наброситься на него меньше чем за секунду!" — добавил он.

"Понимаешь, на самом деле я вовсе не спал. Я больше вообще не сплю. Нельзя прокачивать навыки во сне, поэтому я просто медитирую, причём очень усердно. Для неопытного глаза это выглядит как обычный сон, но на самом деле я готов к чему угодно," — закончил он.

Внезапная мысль осенила Эмиля. Когда Kitty передал ему натянутые шнурки для завязывания, он поддразнил друга.

"Даже не знаю: вчера ночью я был абсолютно уверен, что слышу, как ты скрипишь зубами во сне," — сказал он.

"Я не спал!" — укоризненно возразил Kitty.

"Но даже если бы и спал… Что ж, навыка сопротивления скрипу зубов может и не существовать, но будь он реален, я бы уже давно развил его до уровня иммунитета!" — добавил он.

"Нисколько в этом не сомневаюсь," — с лёгкой усмешкой произнёс Эмиль.

Он надел оставшиеся части своего наряда и повернулся к Kitty одетый с иголочки. Он осмотрел своего друга с ног до головы.

"Ты собираешься пойти со мной на утренний обход в пижаме, или я могу предложить тебе приличную одежду?" — спросил он.

У Kitty отвисла челюсть. Он посмотрел на себя, затем на гардероб Эмиля и, наконец, на самого Эмиля. Он попытался вести себя непринуждённо, но с треском провалился.

"Н-ну, эм… Если это не доставит тебе слишком много хлопот, то…" — пробормотал он.

Эмиль тихонько рассмеялся и отошёл от гардероба, освобождая место для Kitty.

"Выбирай всё, что пожелаешь," — сказал он.

И Kitty именно так и поступил. К сожалению, чувство стиля Kitty оказалось весьма специфическим, из-за чего он примерял совершенно неподходящие друг другу вещи, и каждая новая комбинация выглядела ещё более нелепой и диковинной, чем предыдущая. Наконец, когда Эмиль напомнил ему о нехватке времени и необходимости ходить в этом наряде весь день, Kitty остановил свой выбор на простых брюках, обычной рубашке и стильном двубортном жилете. Ни носков, ни обуви. Как и в прошлый раз, когда Эмиль видел Kitty в приличной одежде, он посчитал нужным сделать другу комплимент. Как только Kitty перестал смущаться, они вышли за дверь, имея в запасе всего несколько минут.