Прошла неделя. Эмиль так и не заплакал.

"Да, первое марта меня вполне устроит," — произнёс Эмиль.

Он сделал глоток своей клареи на воде. Пряный мёд для этого кувшина позаимствовали из мэрской кладовой, хотя бывал в его жизни мёд и получше.

И всё же качество напитка было достаточно высоким, чтобы нетронутая чашка Rat'а вызывала лёгкую досаду. Сейчас этот худощавый парень сидел напротив мэрского стола Эмиля, притоптывал ногой и переводил взгляд с чашки на Kitty, который до сих пор держал поднос, с которого её и подал.

"Ты точно придёшь? Я же говорю, это её похороны. Не появишься – Салли тебя с того света проклянёт, к гадалке не ходи."

"Да, я приду," — повторил Эмиль.

На этот раз он выделил каждое слово.

"Её поминки были…"

В груди вскипел горький стыд, и он поставил чашку обратно на стол.

"Я был в шоке. И я уже извинился. Пойти на работу… это была такая защитная реакция. Мы оба это прекрасно знаем."

"Хех, ну да," — отозвался Rat.

Его тревожный взгляд заметался между Эмилем и своей чашкой с клареей.

"Конечно. Всё в порядке. Забей. Но, если серьёзно… Спихнуть на нас всю организацию похорон – это как-то не…"

Выражение лица Эмиля заставило Rat'а вздрогнуть.

"Прости. Я понимаю, должность мэра и всё такое, и ты уже извинился, но просто…"

Эмиль протянул руку и накрыл ладонь Rat'а своей.

Тот дрожал.

Эмиль выдавил из себя улыбку.

"Эй," — произнёс он.

"Расслабься. Да, я много работаю, но… Вы тоже. Как и все мы."

"Ага. Да, я… я знаю."

Эмиль убрал руку, попутно сжав её в кулак.

Его взгляд упал на расписание на день, наполовину погребённое под горой других таких же бумаг. Но он с первого взгляда мог определить, что конкретно этот листок заполнял Kitty – почерк был просто отвратительным. Обед с судьёй Джуни Фаретт. Фика с отцом Тулхартом. Ужин с главой профсоюза Поном, сыном Гита. Когда он в последний раз ужинал вместе с остальными членами своей группы? Когда они виделись в последний раз вот так, все вместе, и занимались чем-то не связанным с работой? Даже если отмотать время до того, как Урсула заболела… Он и правда не мог вспомнить. Наверное, на его дне рождения.

"Мы через это пройдём," — твёрдо произнёс Эмиль.

"Что бы ни случилось."

Он улыбнулся Rat'у.

"Салли бы ни за что не захотела, чтобы мы сдались, даже не добравшись до Рая."

И теперь Rat наконец улыбнулся ему в ответ.

"Ага. Точно… всё точно."

Он сделал маленький глоток клареи. Эмиль не стал его торопить и тем временем тоже отпил из своей чашки.

"Потом будут поминки," — сказал Rat.

"Нормальные. Не такие… не такие, как те. Ты же сам сказал, что мы можем всё организовать как сочтём нужным, так что мы заказали столик на пятерых в «Хихикающем бесе» на восемь часов, после похорон."

"На пятерых? Но…"

До Эмиля внезапно дошло, и он улыбнулся.

Забавно, но Kitty, похоже, вообще ничего не заметил. С другой стороны, у него была привычка настолько вживаться в роль, что он вообще пропускал мимо ушей всё, о чём говорили в комнате. Эмиль тепло улыбнулся Rat'у и склонил голову.

"Спасибо. Для меня это очень много значит."

Rat, слегка смутившись, улыбнулся в ответ.

"Пустяки. Уж точно по сравнению с твоей идеей распилить её камень на кулоны, чтобы мы все могли носить их с собой."

Скромный донельзя, Эмиль отвёл взгляд. В конце концов, это же было так очевидно. Сама мысль о том, чтобы иметь возможность забрать её с собой, пронести через весь путь до самого дома, напрашивалась сама собой, и не воплотить её в жизнь было бы преступлением. Он встретился с одним из лучших ювелиров города, и в обмен на небольшую услугу кулоны были готовы.

Всё оказалось так просто. В кои-то веки Эмиль чувствовал, что полностью контролирует ситуацию. Конечно, люди продолжали умирать, а случившееся с Урсулой всё ещё тяжёлым грузом висело у него на душе, но… Он был уверен, что они справятся. В конце концов, далеко не все плачут из-за таких вещей. Его отец тоже не плакал на похоронах дяди. У каждого своя реакция, каждый скорбит по-своему. Да и сам Эмиль почти не думал о произошедшем. Практически оставил это в прошлом.

Но его друзьям всё ещё требовалось время. И эти похороны дадут им именно это. Так что он шёл туда не столько ради себя, сколько ради них.

В течение недели, остававшейся до похорон, Эмиль готовился: он нанёс визит портному и получил сшитый на заказ, безупречный костюм, идеально подходящий для такого случая. Снабжённый устными наставлениями от Plus'а, он уладил вопрос с цветами, обратившись к флористу, который поначалу настойчиво рекомендовал чёрные букеты. Эмиль убил около часа, пытаясь объяснить, что там, откуда они родом, похоронные цветы должны быть белыми – концепция, повергшая флориста в глубочайшее недоумение. Когда оставались считанные дни, он забрал кулоны… всё, что от неё осталось. Камень распилили на четыре равные части, подогнанные так, чтобы их можно было вставить в медальоны из рассветного серебра. Сам по себе камень вряд ли был настолько хрупким, чтобы нуждаться в такой защите, но Эмиль нутром чуял, что друзья по достоинству оценят эти старания.

И всё же, даже держа её в руках, он не ощущал реальности происходящего. Это был просто камень. Ни больше, ни меньше.

Вплоть до самых похорон он хранил кулоны в инвентаре.

И вот настал роковой день.

"Она так написала в своём завещании, так что выбора у нас особо нет, но…"

"Разве за последние пару недель она к нему не оттаяла?"

"Не знаю. Я бы тоже так подумала, но…"

Jazz повернулась к Kitty.

"Ты не припомнишь, она не вносила никаких дополнений в своё завещание? Например, не бормотала ли она, что передумала и на самом деле не против, чтобы ты пришёл на её похороны?"

"Да нет, не особо," — произнёс Kitty.

Он пожал плечами.

"К тому же я не в обиде. Мы с ней не то чтобы были близки, так что желания присутствовать на похоронах у меня изначально не было. Если в завещании не сказано, что мне запрещено приближаться к церкви ближе чем на десять метров, я с удовольствием поторчу здесь и посторожу выходы. Мало ли кто захочет испортить нам праздник."

Эмиль перевёл взгляд на Jazz. Её глаза уставились в какую-то невидимую точку прямо перед собой. Эмиль сделал то же самое, открыв сохранённую заметку с завещанием Салли. Согласно уговору, каждый разослал такой документ всем остальным, а те сохранили его в заметках для надёжности, поскольку профиль и сообщения умершего удалялись.

< ◇ >

Статус – Сообщество – Топ

Заметки

Завещание Урсулы

Я, UrsulaUrsulot, сим отписиваю все свои
шмотки SuperMoleman'у, включая Очки,
вещи из инвентаря и вообще всё. Что до тела,
эм-м-м… честно, просто бросьте меня или типа того.
Я так понимаю, меня кто-то грохнет, так что
пусть жрёт мой труп, МНЕ ПОФИГ. Делайте на похоронах чё хотите.
Подпись, Мириам Сансон

ДОПОЛНЕНИЕ А33:
Если я умру, когда этот хрен будет рядом, блядь, не пускайте
PrissyKittyPrincess на мои похороны.
ЕСЛИ ЧЕСТНО я почти уверена, что если я сдохну рядом с ним,
значит, это он меня и пришил, и я надеюсь, вы засудите его нахрен за это, ОК?
А если не найдёте адвоката, то просто набейте ему морду,
снимите на видео и выложите на ютуб, когда вернётесь на Землю.
СПС.

< ◇ >

В каком-то смысле, рассудил Эмиль, они уже не смогли выполнить как минимум парочку её просьб, так что присутствие Kitty мало бы что изменило. Тем не менее, в этом пункте её завещание было предельно категоричным, и то, что Kitty отнёсся к запрету с пониманием, стало настоящим спасением. Эмиль поднял на него глаза. Как и Эмиль, Kitty был одет с иголочки во всё чёрное, если не считать белого жабо, которое было лишь чуточку бледнее его собственного лица. Как ни странно, этот образ ему весьма шёл. Эмиль перевёл взгляд на Jazz. Она была облачена в полное боевое снаряжение, включая кожаную пелерину и посох. До сих пор Эмиль так и не набрался смелости спросить, почему она не оделась подобающим образом. Так или иначе, отмахнувшись от этих мыслей, Эмиль вернулся к насущной проблеме.

"В завещании сказано только то, что тебе нельзя присутствовать. Про расстояние до церкви и прочее там ни слова."

"Супер! В таком случае я буду на стрёме, а вы, ребята, занимайтесь своими делами. По-моему, отличный план."

"Ага, наверное," — произнёс Эмиль.

Он перевёл взгляд на церковь. Она была довольно маленькой и построенной почти целиком из дерева – деталь, которая, как он был уверен, как-то связана с тем, что это церковь Бога Воли. Скромные размеры церкви идеально подходили для их тесной компании, а уж близость к «Хихикающему бесу» и подавно не была минусом. Поскольку заняться было особо нечем, Эмиль бросил взгляд на часы.

< ◇ >

Топ – Статус – Сообщество

14:56:04 День 1155

Тридцать девятая попытка начнётся через 14:09:03:56

< ◇ >

Поскольку до назначенной встречи оставалось ещё несколько минут, Эмиль продолжил болтать с Jazz. Чуть позже вместе появились Rat и Plus – оба облачённые в свою боевую экипировку. И внезапно Эмиль почувствовал себя очень одиноким.

Подойдя ближе, Plus тепло ему улыбнулся.

"Привет! Рад, что ты смог прийти! Похоже…"

Его взгляд упал на наряд Эмиля.

"Ой, это… Ты что, не видел сообщение?"

Эмиль был в шаге от того, чтобы откусить себе язык.

"Какое сообщение?"

"Неделю назад мы решили прийти в боевом снаряжении в знак солидарности. Я отправлял тебе сообщение, но…"

Ледяной стыд обжёг вены Эмиля.

"Я… я был так занят, должно быть, просто пропустил его. Мне так жаль. Я могу сбегать переодеться, если…"

"Нет-нет, не бери в голову."

Улыбка Plus'а стала чуть шире.

"К тому же, твоя боевая экипировка не сильно-то отличается от этого костюма, верно?"

Несмотря на то, что ему было совершенно не до смеха, Эмиль спокойно ответил на смешок Plus'а.

"Да, пожалуй, что нет."

Пока он пытался успокоить бешено колотящееся сердце, его взгляд чисто случайно упал на Rat'а. И Rat, в разительном контрасте со своим обычным задиристым поведением, лишь посмотрел на него снизу вверх и улыбнулся. Его глаза сияли благодарностью.

Эмиль улыбнулся в ответ, радуясь тому, что находится здесь.