Глава 51: Второе занятие Круга Полярис

[Вы получили +200 Очков Сюжета!]

Позже тем же днём, после того как Оценка Сродства и обеденный перерыв официально завершились, Рувиан направился к тренировочным площадкам.

Настало время для их второго занятия в Круге Полярис.

Идя в одиночестве, Рувиан поймал себя на том, что, несколько неохотно, размышляет о том, не были ли его слова, сказанные Корвину, чрезмерно суровыми в тот момент.

Его взгляд, вместо того чтобы смотреть вперёд, как того требовали приличия, блуждал по полу, словно земля могла предложить более терпимый объект для пристального изучения.

Затем, откуда ни возьмись, сзади раздался голос, чей ритм совпадал с его размеренными шагами.

— Думаю, ты был с ним слишком суров.

Рувиан слегка повернул голову, хотя его шаги не замедлились — ровно настолько, чтобы сопоставить лицо с голосом — и обнаружил, к своему лёгкому удивлению, что это...

«Мелия?»

На мгновение его внимание задержалось.

Её волосы, темнее, чем он помнил, спадали гладким, тенистым каскадом, не ловящим света, в то время как её глаза, безошибочно узнаваемые даже при беглом взгляде, имели тот же ясный золотистый оттенок, чёткие и устойчивые, словно светящиеся изнутри.

Рувиан активировал [Лист персонажа] на ней.

{}---『РУНИЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ』---{}

◇ Имя: Мелия Фестора

◇ Возраст: 18

◇ Заклинательное Ядро: Уровень 1

◇ Ранг: Маг Четвёртого Класса

◇ Магическое Сродство: Отсутствует

[Мана-Резонанс: (14/100)]

==[Общие характеристики]==

Сила: D-

Ловкость: E+

Выносливость: E+

Живучесть: D-

Восприятие: E

==[Магические характеристики]==

Контроль маны: E-

Скорость произнесения: E-

Магическая сила: E-

Ментальная сила: D

Чувствительность к мане: F+

Сущность Маны: [220/220]

==[Врождённые благословения]==

[Н/Д]

==[Владение Сродством]==

[Чистая Мана (Базовое)]

«Хм? Она сильнее, чем я думал... для учёного Класса Е. Судя по её характеристикам, она сильнее Гриффера и Ноэль».

Он снова посмотрел вперёд.

Затем Мелия сравнялась с ним, идя намеренно рядом, пока они не пошли бок о бок, словно так было всегда.

— Полагаю, ты не оказалась здесь наполовину пути по совпадению, — сказал Рувиан.

Мелия понимающе улыбнулась и слегка покачала головой. — Прости. Я не хотела подкрадываться к вам обоим.

Она продолжила: — Как человек без Сродства, — сказала она неторопливо, — я подумала, что могу понять, что он чувствовал.

Это замечание напомнило Рувиану кое-что. Он вспомнил, как она стояла перед устройством ранее, его поверхность тоже была тусклой и неотзывчивой, как и для него, и для Корвина.

Рувиан ничего не сказал, но воспоминание осталось с ним.

— Он выглядел так, будто колебался к концу, — продолжала она. — Поэтому я подумала, что подойду и подбодрю его, или что-то в этом роде. Но ты уже был там.

Рувиан мягко выдохнул.

— Понятно. Что ж, я отчасти согласен с тобой...

— Возможно, я был немного суров.

Признание исходило от него, но оно не несло сожаления. Он знал, что его слова были резкими, но всё же верил, что они были необходимы.

Даже так, в глубине души он осознавал, что его рассуждения не были полностью беспристрастными. Он сказал это в основном потому, что хотел.

— Но всё должно быть в порядке, — добавил он.

Мелия посмотрела на него тогда более пристально, чем раньше. Его тёмно-синие глаза, глубокие, как подводный камень, и столь же устойчивые, не показывали ни проблеска колебаний или сомнений.

Уверенность в них была настолько естественной, что она поймала себя на том, что спросила, почти не осознавая этого:

— Почему ты так думаешь?

Рувиан слегка поднял взгляд.

— Потому что лучше сломаться здесь и сейчас, чем позже, — сказал он.

К тому времени они уже дошли до тренировочных площадок; двери стояли впереди, уже открытые, интерьер был залит бледным послеполуденным светом.

Рувиан остановился у входа.

— И кроме того... Корвин сильнее, чем кажется.

Мелия мягко улыбнулась.

Они оба шагнули внутрь.

Участники Поляриса едва успели рассесться по своим местам, как Айрин вышла вперёд, её выражение несло ту мягкую внимательность, которая, казалось, никогда не покидала её.

— К вашему сведению, я уже получила отчёты по вашей Оценке Сродства, — сказала она, её голос был тёплым, но достаточно чётким, чтобы достичь каждого уголка зала.

— Предполагаю, что некоторые из вас нашли результаты удовлетворительными, а другие... не столь. Тем не менее, я хочу, чтобы вы все помнили, что Сродство — это всего лишь предрасположенность, не более того. Усилия, дисциплина и понимание всегда будут важнее в долгосрочной перспективе.

— А тем, кому оно не было даровано, — продолжила она, её тон смягчился, но не ослаб, — не позволяйте этому вас расстраивать. Магия для вас не закрыта. В качестве доказательства вам достаточно взглянуть на ваших коллег здесь.

Она повернула голову к Рувиану.

— Рувиан тоже стоит среди Непривязанных, и тем не менее он вполне способен произносить заклинания.

Многие глаза обратились к Рувиану с любопытством, другие — с удивлением, некоторые — с облегчением, возможно, или с первыми хрупкими нитями надежды.

Айрин окинула их всех единым взглядом. Большинство, казалось, внешне не были затронуты утренней оценкой.

Все, кроме одного.

Корвин сидел слегка обособленно в присутствии, если не на расстоянии, его взгляд был расфокусирован, мысли явно были где-то ещё, словно ничто вокруг не могло больше до него достучаться.

Айрин немедленно заметила это.

Как человек, понимающий атмосферу, она сменила тему.

— Кстати, — сказала она легко, — сегодня мы увеличим тренировочную нагрузку. Я хочу убедиться, что вы все должным образом подготовлены к испытаниям в конце недели ориентации.

— Что? — выпалил Гриффер, слово вырвалось с большей громкостью и откровенным неверием, чем позволяла вежливость.

— Минуточку. У нас будут испытания?

Рядом с ним Ноэль заговорила вместо него с размеренным спокойствием. — Инструктор Айрин, это очень внезапно. Могу я спросить, для чего нужны эти испытания?

Рувиан, со своей стороны, хранил молчание.

Он уже знал.

Испытания Противостояния.

Это знание было именно тем, почему он провёл последние дни, оттачивая циркуляцию маны, закаляя свою сущность и репетируя заклинания, которые у него были.

Каждый участник будет вынужден столкнуться с конструкцией самого себя — точной копией их самих, но с одним преимуществом, которого у оригинала не было.

Цель была очевидна, в той грубой, безжалостной манере, в которой истина обычно является: заставить каждого первокурсника столкнуться со своим худшим недостатком, увидеть, как он обретает форму, затвердевает и идёт на них, словно намереваясь сломать им кости, пока они либо не разобьются под ним... либо не поймут, чего им не хватало всё это время.

Победить кого-то другого уже было трудно.

Но победить совершенную версию самого себя, которая заостряется на том, чего тебе не хватает... это было нечто совершенно иное.

Айрин слегка наклонила голову к Ноэль. — По сути, вы будете сражаться против самих себя, — объяснила она, её тон был столь же обнадёживающим, сколь и профессиональным.

Все они одарили её недоумёнными взглядами.

— Что касается того, как такое устраивается, вам не нужно об этом беспокоиться. Факультет позаботится обо всех необходимых приготовлениях. Ваша задача — просто быть готовыми, физически, умственно и магически... когда настанет время.

Она подарила им маленькую ободряющую улыбку.

──────── ✦ ────────

[Глава 51: Второе занятие Круга Полярис]

Очки сюжета = 11490