[Точка зрения Рувиана]

Остаток пятого дня тянулся неспешно.

Солнце продолжало клониться к закату, пока его золотистый свет не сменился медным отблеском. Вскоре последние лучи угасли, и тьма медленно окутала остров.

Так безмолвно началась пятая ночь Экзамена.

Обычно в это время ученики предпочитали отдыхать, а не пробиваться к точкам сбора. Не было никакого смысла упорствовать, продираясь сквозь неестественный мрак, в котором становилось трудно разглядеть даже то, что творилось в нескольких шагах впереди.

Что еще важнее, опасность просто не стоила того риска. Поэтому отдых был самым разумным решением. Однако Рувиан не мог позволить себе такой роскоши.

[Вы уничтожили «Черный Реликварий»]

[Вы уничтожили «Багрового Рогозверя»]

[Вы уничтожили «Скорбного Крикуна»]

[«Искатель Конца» поглотил душу и стал сильнее...]

...

...

Очередной тяжелый удар сотряс землю под ногами Рувиана.

Изогнувшись, он едва увернулся от массивного когтя, который вспорол воздух там, где он только что стоял.

От удара в воздух взметнулся столб пыли, осыпав его одежду грязью, прежде чем лапа чудовища глубоко вонзилась в почву.

«Кажется, я начинаю привыкать к этой силе».

Оттолкнувшись назад, Рувиан разорвал дистанцию на несколько метров. Его дыхание стало тяжелее после долгих часов безостановочного боя, но хватка на мече оставалась крепкой.

Тварь медленно выдернула коготь из земли.

Это было крупное Порождение Пустоты, покрытое толстыми пластинами темной шкуры. Телом оно напоминало гигантского волка, хотя передние конечности были непропорционально длинными, из-за чего плечи твари возвышались над остальной спиной.

Левую сторону морды усеивали несколько бледных глаз. Они вращались независимо друг от друга в темноте, выискивая его.

Без заклинания [Ночное зрение] Рувиан не смог бы разглядеть ничего из этого.

К счастью, заклинание уже давно достигло Продвинутого Мастерства. По сравнению с тем, что было раньше, его эффективность разительно возросла — теперь он видел с поразительной четкостью даже на значительном расстоянии.

Снова сосредоточившись на битве, Рувиан наблюдал, как тварь за считанные секунды сокращает расстояние.

Ее челюсти широко раскрылись в прыжке, обнажая ряды кривых, зазубренных зубов. Рувиан стоял на месте, пока зловонное дыхание монстра не ударило ему в лицо.

«Блять, ну и вонь...»

Затем он двинулся.

Скользнув под опускающуюся пасть, Рувиан выбросил руку к нижней челюсти твари и выкрикнул: — [Ветряной Взрыв]. В тот же миг поток ветра, вырвавшийся из его ладони, с силой ударил по челюсти существа, вскидывая её вверх. Голова монстра откинулась назад, полностью обнажая горло.

Не желая упускать шанс, Рувиан крепче сжал рукоять [Искатель Конца]. Черное как смоль лезвие сверкнуло в темноте, описав плавную, стремительную дугу.

Вжих!

Чистый разрез прошелся прямо по горлу твари.

Зверь пошатнулся, из раны хлынула черная кровь. Издав хриплый, булькающий крик, огромное тело рухнуло на лесную подстилку.

Грохот!

[Вы убили «Многоглазого Опустошителя»]

[«Искатель Конца» поглотил душу и стал сильнее...]

Рувиан выдохнул, подходя к поверженному чудовищу. По лицу катился пот, и каждый шаг давался всё тяжелее.

[Дитя, ты уже выследил пятнадцать Низших Порождений Пустоты с полудня до самого вечера. Твоему телу нужен отдых.] — голос Морвейн раздался в голове, укоризненно звуча в сознании. [Хватит так себя изматывать. Ты не из стали сделан.]

Присев рядом с тушей, Рувиан погрузил руку в разорванную плоть. Пальцы пошарили в теплых останках, прежде чем нащупали знакомый кристалл, спрятанный внутри. — Знаю, знаю, но это последний, я тоже устал, и я вовсе не собираюсь охотиться всю ночь напролет.

Морвейн устало вздохнула у него в голове: [Ты говорил так же еще до вечера, когда уже успел прикончить десяток таких!]

Вытянув темный Осколок Пустоты из тела зверя, Рувиан усмехнулся: — Это потому, что я чувствовал в себе силы на еще один круг. Но сейчас я правда вымотался. Клянусь.

Затем он убрал Осколок Пустоты в свое пространственное кольцо и медленно поднялся.

[Хорошо.]

Последовала тишина, пока Рувиан продолжал идти.

Морвейн не заговаривала с полудня, так как отдыхала после заключения их контракта. Теперь, когда она снова пробудилась, вопрос, терзавший его мысли, наконец вырвался наружу.

— Кстати, Морвейн, есть кое-что, о чем я хотел спросить с самого момента нашего контракта. — Он на мгновение замолчал, ожидая ее ответа.

[Тогда спрашивай, дитя.] — ее мягкий голос отозвался в его сознании. [Тебе не нужно колебаться передо мной, и нет вопроса слишком малого, если он гложет твое сердце.]

Рувиан кивнул: — Ты ведь говорила, что хочешь узнать о моей жизни, верно? — Он слегка склонил голову. — Значит ли это, что ты хочешь, чтобы я рассказал тебе о ней всё?

Морвейн нахмурилась; в её голосе проскользнула нотка недоверия. [Дитя, неужели ты считаешь меня настолько недалекой? Должна ли я сидеть и слушать, как ты рассказываешь истории одну за другой?]

Рувиан моргнул. — Тогда как же?

Морвейн тепло улыбнулась.

[Все просто, дитя. У меня есть заклинание для этого — такое, что позволит нам вместе заглянуть в твои воспоминания.] Её голос оставался таким же мягким, как и всегда.

[Воспоминания куда честнее слов, и я предпочла бы увидеть ту жизнь, что сформировала тебя, нежели заставлять тебя пересказывать каждый мелкий эпизод.]

Выражение лица Рувиана мгновенно изменилось. — Погоди, разве это не означает, что ты будешь рыться в моих личных воспоминаниях без разрешения? — Он приподнял бровь. — Звучит как-то неправильно, не находишь?

Морвейн тихо вздохнула, словно ожидала подобного ответа. [О, мое бедное дитя, за кого ты меня принимаешь?]

Её голос стал еще мягче.

[Мы с тобой пройдем через эти воспоминания вместе, и я всегда буду спрашивать твоего позволения, прежде чем мы начнем, ибо даже у такой древней души, как моя, есть свои манеры.]

— Да, ладно, что угодно. Так когда ты собираешься это сделать?

[После того, как завершится этот экзамен на острове.]

Морвейн ответила без малейшего колебания.

[Заклинание требует, чтобы наше с тобой сознание покинуло настоящее и погрузилось в твои воспоминания, поэтому твое тело должно оставаться в безопасности и глубоком сне — я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, пока твой разум блуждает в ином месте. Мы подождем, пока ты сможешь по-настоящему отдохнуть, а затем не спеша все сделаем, без какой-либо угрозы.]

Рувиан кивнул, оглядываясь по сторонам.

— Звучит неплохо. Кстати, Морвейн, у тебя случайно нет заклинания, чтобы создать безопасное укрытие, где я мог бы отдохнуть, не опасаясь, что на меня напрыгнут какие-нибудь твари?

Морвейн на мгновение призадумалась, перебирая в памяти бесчисленные образы. Затем она с гордостью улыбнулась в глубине его души.

[Повезло тебе, дитя, ибо у меня есть такое — так уж вышло, что за долгие годы я выучила немало полезных заклинаний, и я полагаю, это как нельзя лучше подойдет к твоей ситуации.]

──────── ✦ ────────

Глава 287: Пятая ночь

Сюжетные очки = 62 000