На следующее утро до испытания на Острове Вазрун оставалось всего три дня. Как обычно, Рувиан находился в тренировочном зале, выполняя утренние упражнения. Это был ежедневный ритуал, который он не пропустил ни разу.

Рувиан слегка стиснул зубы, удерживая равновесие на одной руке, стоя вниз головой.

«...498».

Пот стекал с его лба и падал на начищенный пол.

«...499».

Он медленно опустился, прижав свободную руку к спине. Магические артефакты утяжеления, закрепленные на лодыжках и поясе, неумолимо тянули его вниз.

«...500».

С последним рывком Рувиан подбросил тело вверх. Вместо того чтобы снова опуститься, он использовал инерцию, чтобы взмыть в воздух. Его тело грациозно изогнулось в кувырке, прежде чем он легко приземлился на обе ноги.

Топ.

Ни малейшего колебания.

Рувиан выдохнул и размял плечи.

— Ладно, на сегодня хватит.

Он наклонился и расстегнул темные металлические браслеты на поясе и лодыжках. Как только они исчезли, тело стало ощутимо легче.

Легким движением запястья он вызвал рядом с собой небольшую пространственную рябь. Магические предметы исчезли в его пространственном хранилище.

Рувиан размял пальцы и сделал несколько шагов вперед, наслаждаясь внезапной легкостью, разливающейся по телу.

Затем он потянулся в хранилище, достал два зелья восстановления, откупорил их и осушил одним махом.

Освежающее чувство мгновенно пробежало по венам. Усталость в мышцах быстро отступила, а ноющая боль от тренировки заметно утихла.

— Ха... так-то лучше.

Он схватил полотенце с ближайшей скамьи, вытер лицо и провел им по влажным волосам. Только он собрался отложить полотенце, как двери тренировочного зала внезапно отворились.

Скрип.

Рувиан бросил взгляд на вход.

Тренировочный зал не был частным, так что войти мог кто угодно. И все же было необычно рано. Он никак не ожидал кого-то увидеть в такой час.

Его глаза слегка расширились.

Фигура, возникшая в дверном проеме, была ему прекрасно знакома. Юноша остановился в нескольких метрах от него.

— Давно не виделись...

Рувиан некоторое время смотрел на него, прежде чем на его лице появилась слабая улыбка.

— ...Гриффер.

— Ага...

Тут же отозвался Гриффер.

На мгновение между ними повисла тишина. Он опустил взгляд в пол, словно собираясь с мыслями, а затем глубоко вздохнул.

— Послушай, Рувиан...

Рувиан приподнял бровь.

Гриффер Ноктц вскинул голову, в его глазах читалась решимость.

— Давай сразимся. (+100 Сюжетных очков)

Вскоре оба уже стояли на тренировочной площадке в зале для спаррингов.

Гриффер размял плечи и потянулся, вскинув руки над головой. Когда он принялся разминать шею, запястья и лодыжки, в суставах послышался приглушенный хруст. Встряхнув руками, он прислонил тренировочное копье к плечу и посмотрел на Рувиана.

— Инструктор Айрин сказала, что ты сменил специализацию с жезла на меч, — Гриффер вопросительно изогнул бровь. — С чего вдруг такие перемены? Ты ведь понимаешь, что если переключишься сейчас, то до следующего семестра не получишь ни одного практического занятия по владению клинком?

«А, так он уже в курсе? Слухи здесь разлетаются чертовски быстро».

— Да, я знаю. И ничего особенного. Просто решил, что пришло время сменить оружие, — ответил Рувиан.

Говоря это, он покачал головой из стороны в сторону, а затем медленными круговыми движениями размял плечи, снимая напряжение в верхней части тела.

Брови Гриффера слегка сошлись к переносице.

«Пришло время? Значит, он планировал перейти на меч с самого начала...»

Гриффер на миг прикрыл глаза, а затем снова открыл их.

— Понятно. Значит, ты не новичок в фехтовании? Хорошо, — он направил копье на Рувиана. — Потому что я не собираюсь сдерживаться.

Рувиан едва заметно усмехнулся.

Прошло довольно много времени с последней встречи Круга Полярис. Большинство их собраний откладывали, чтобы дать отрядам больше времени на подготовку к испытанию на Остров Вазрун. Из-за этого он почти забыл, насколько этот малый порой бывает самоуверен.

— Ладно, хватит болтать, — Рувиан положил тренировочный меч на плечо. — У меня еще есть дела, так что давай покончим с этим спаррингом.

Вскоре оба заняли боевые стойки.

Честно говоря, Рувиану было любопытно узнать, какого прогресса добились остальные члены Круга. В конце концов, это была одна из причин, по которой он вообще принял вызов Гриффера.

«Посмотрим, на что ты способен, Гриффер».

Как только их взгляды встретились, оба сорвались с места.

Лязг!

Меч и копье столкнулись в лобовой атаке.

Между ними пролегла огромная пропасть в плане общей силы. Держа это в уме, Рувиан даже не потрудился использовать [Усиление Тела]. Вместо того чтобы пытаться доминировать в спарринге, он сосредоточился на оценке способностей Гриффера Ноктца. Каждый обмен ударами давал ему всё более четкое представление о текущем уровне противника.

Лязг! Лязг! Лязг!

Копье раз за разом устремлялось вперед, в то время как Рувиан невозмутимо отражал каждый выпад минимальными движениями.

Затем, посреди очередного обмена, он услышал, как Гриффер цокнул языком.

«...Проклятье».

После этого Рувиану потребовалось не больше нескольких секунд, чтобы серией быстрых и точных движений полностью разбить наступление Гриффера. Гриффера отбросило назад, он перевернулся в воздухе и с грохотом плашмя рухнул на спину.

На этом их спарринг подошел к концу.

Рувиан победил.

Глядя сверху на поверженного противника, он спокойно опустил тренировочный меч.

— Кажется, тебе еще расти и расти.

Гриффер снова цокнул языком.

— Да ебать!

Рувиан слабо улыбнулся, прежде чем развернуться и направиться прочь.

— Мне пора идти. Не кори себя за это. Ты прибавил больше, чем думаешь. По крайней мере, ты стал куда менее вспыльчивым, чем раньше. (+100 Сюжетных очков)

Затем, как раз когда он собирался сойти с арены, Гриффер внезапно окликнул его.

— Эй, Рувиан...

Рувиан замер и слегка повернул голову через плечо.

Гриффер на несколько секунд умолк, прикрыв предплечьем глаза, чтобы скрыть выражение лица.

— Просто ответь мне на один вопрос...

В конце концов он собрался с духом, его челюсть напряглась.

— Что нужно сделать такому, как я, чтобы стать сильнее... как ты? (+100 Сюжетных очков)

— ...

Рувиан на мгновение замолчал. Из всех, кого он знал, Гриффер был последним человеком, от которого он ожидал услышать подобное. Эта просьба искренне застала его врасплох.

Собравшись с мыслями, Рувиан переключил внимание на [Рунное Сердце] Гриффера и начал его осмотр.

{}---『Рунное Сердце』---{}

◇ Имя: Гриффер Ноктц

◇ Возраст: 17

◇ Ядро заклинаний: Уровень 1

◇ Ранг: Маг Четвертого Класса

◇ Магическая стихия: [Земля]

[Резонанс маны: (70/100)]

==[Общие характеристики]==

Сила: E+ → D-

Ловкость: E → E+

Выносливость: E+ → D-

Живучесть: E+ → D-

Восприятие: F+ → E-

==[Характеристики мага]==

Контроль маны: F+ → E-

Скорость чтения заклинаний: F+ → E-

Магическая сила: E- → E

Ментальная сила: F+ → E-

Чувствительность к мане: F+ → E-

Эссенция маны: [500/500]

==[Врожденные благословения]==

— [Н/Д]

==[Магическая стихия]==

— [Земля (Средний уровень)]

«Его характеристики... каждая из них выросла».

Рувиан невольно удивился этому открытию. По правде говоря, он не ожидал, что кто-то из класса E продемонстрирует столь стремительный рост за такой короткий промежуток времени.

Поразмыслив мгновение, он активировал [Масштабирование Силы] и изучил предел таланта Гриффер Ноктц.

──────── ✦ ────────

[Глава 209: Жажда силы копейщика]

Сюжетные очки = 17 480