Уф, ну и дела ‒ еле жива осталась!

Выбравшись из той жуткой лавки и благополучно добравшись до своей комнаты, я наконец перевела дух. И представить себе не могла, что играть чужую роль ‒ так тяжело.

С самого входа и до выхода ‒ сплошное напряжение.

«Особенно в конце…»

Когда там, внутри, повисла тишина, я думала, меня вот-вот пырнут ножом. До сих пор не могу забыть пронзительные взгляды охранников, стоявших по бокам того начальника.

Но оно того стоило.

— Хорошо.

— ……!

— Раз уж ты добилась такого результата, нельзя же мелочами портить великий замысел того господина.

Потому что из уст того мужчины прозвучало разрешение!

Конечно, на этом всё не кончилось.

— Но вместо этого —

Даже если не будет периодических донесений, нужно быстро отвечать на любую связь с этой стороны.

Если возникнут подозрительные обстоятельства, связанные с Великим герцогом, немедленно докладывать.

И главное ‒ стать ещё ближе к Великом герцогу.

Это было своего рода условное разрешение.

«Но и на том спасибо».

В конце концов, у меня нет возможности сбежать, да и держат меня за слабое место. При таких обстоятельствах этот торг был лучшим, чего я могла добиться.

«Время я выиграла…»

Как выкрутиться из этой шпионской "основной работы" ‒ подумаю в процессе.

— Помни: жизнь твоей семьи зависит от тебя.

Слабое место, которое он упомянул в самом конце.

При этих словах моё тело инстинктивно задрожало. Наверное, это была реакция, запечатлённая не в "моём", а в теле Лилиан.

«Страх ли, гнев ли ‒ не знаю».

Даже у меня, постороннего человека, душа была не на месте. Что уж говорить о ней самой.

Я решила, что пока буду играть роль шпионки, то сделаю всё возможное, чтобы спасти семью Лилиан. Это самое меньшее, что я могу сделать как человек, одолживший это тело.

— Ха-ам-

Внезапно меня одолела зевота. Напряжение спало, и навалилась усталость.

За окном, ещё недавно совершенно тёмным, начинало светлеть. Скоро взойдёт солнце.

— И двух часов не посплю»

Утро горничной начинается раньше, чем у других. Я не была уверена, что смогу продержаться всю ночь, и, потерев слипающиеся глаза, кое-как побрела к кровати.

«Ладно, вздремну хоть немного…»

Потому что с завтрашнего дня дел будет о-очень много.

— Оп-ля!

Я переставила маленькую лестницу и принялась усердно мыть окно. Сначала влажной тряпкой, потом сухой.

Всё верно. Сегодня моё задание ‒ "уборка спальни".

Скрип-скрип-

Под уже привычный звук я умело орудовала руками. И без того чистое окно стало почти прозрачным.

— Фу-ух…

Я перевела дух и убрала со лба выбившуюся прядку.

Ну вот, если смотреть только на это, можно подумать, что ничего не изменилось. Но на самом деле всё иначе.

«Потому что это часть "Проекта по сближению с хозяином дома"!»

Прости, Великий герцог, но мне нужно кое-что о тебе разузнать. Ради себя и ради хозяйки этого тела.

«Мало ли когда и что они потребуют».

Став личной горничной, я избавилась от периодических донесений, но само задание ещё не закончилось. В любой момент положение Лилиан может измениться.

«А если вдруг спросят о передвижениях герцога или секретах?»

Должен же быть у меня хоть какой-то правдоподобный ответ. Хотя бы полуправда.

Но как я могу что-то разузнать, если герцог до сих пор меня опасается? Для начала нужно с ним сблизиться, чтобы хотя бы следить.

Итак, способ номер один!

— Я всё убрала, Ваша Светлость.

— А, может, переделать?

— Тогда я заодно и вот там сделаю!

— Может, вам ещё что-нибудь нужно?

Работать ещё усерднее.

Как известно, на работе ценят исполнительных и вежливых сотрудников. Великий герцог ведь тоже работодатель? Вряд ли он будет постоянно подозревать горничную, которая просто делает своё дело.

Думаете, это всё?

А вот и нет.

Проект по сближению с Великим герцогом, способ номер два!

— Доброе утро, Ваша Светлость.

— Налить ещё воды?

— Ах, если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне!

Прислуживать Великому герцогу.

Это уже немного сложнее, чем первый способ.

Потому что нужно, не пренебрегая своей обычной работой, находить для этого дополнительное время.

«Не смейте недооценивать профессионального работника!»

В прошлой жизни я из-за разовых подработок бегала на три-четыре смены в день. При этом умудрялась ещё и ходить на собеседования в другие компании. Так что выкроить время в одном здании ‒ для меня раз плюнуть.

«Вполне реально».

Для начала ‒ подняться ни свет ни заря, ждать перед спальней герцога и поприветствовать его. Затем ‒ быстро и аккуратно выполнить всё, что он поручит, до обеда.

Потом, в обеденный перерыв, отложить свой обед и прислуживать за столом Великому герцогу.

До сих пор он обедал без прислуги, поэтому смотрел на меня с кислым видом, но я стойко держалась.

Когда обед заканчивался и герцог направлялся в кабинет, я быстро и аккуратно выполняла задания на вторую половину дня.

«По возможности ‒ до того, как герцог придёт проверять».

Затем ждала снаружи кабинета и прислуживала вместо дворецкого.

Вот такой у меня сейчас распорядок дня.

— …Ладно, иди.

Конечно, герцог по-прежнему смотрит с подозрением.

«Но раз он не выгоняет, когда я прислуживаю, может, всё нормально?»

Я решила мыслить позитивно. Потому что если вдаваться в детали, то захочется плакать…

Щёлк.

В этот момент дверь спальни открылась. Без сомнения, это Великий герцог.

«Ой, я ещё не закончила!»

Он пришёл раньше обычного.

Я поспешно начала спускаться с лестницы. Вернее, попыталась.

Шать-

Тело сильно качнулось. Я думала, что наступила на ступеньку, но по глупости наступила в пустоту.

«П-падаю!»

Я зажмурилась, ожидая боли.

Но…

«А?»

Мне… не больно?

Кажется, я коснулась пола, но боли, которую ожидала, не чувствовала.

Я осторожно открыла глаза.

— Ха…!

Первое, что я увидела, ‒ Великий герцог, неловко протянувший ко мне обе руки и растерянно усмехающийся.

Затем ‒ лестница, упавшая набок.

И я, благополучно приземлившаяся на пол.

«Стоп. Приземлившаяся?»

Когда я осознала это, я вспомнила невероятные рефлексы Лилиан. Руку, которая быстрее глаза поймала летящий в затылок обломок меча.

Всё верно.

Почувствовав опасность, её тело инстинктивно применило приём смягчения падения!

«С-сумасшествие?!»

Какая нормальная горничная умеет так естественно приземляться с переворотом?!

Мне хотелось схватить Лилиан за плечи и как следует потрясти. Лучше бы ты просто упала, а?

Но событие уже свершилось, и всё, что я могла ‒ это сгладить последствия.

Раздумывала я недолго.

Я, с опозданием, рухнула в сторону лестницы.

— А-ай, ой-ой…!

Плюх.

Его взгляд стал ещё холоднее.

Я всё испортила.

Испортила ‒ это точно.

— Подозрительно же это выглядело…?

Наверное, да. Потому что это было почти идеальное приземление.

— Лучше бы я даже не притворялась, что падаю в конце…

Зачем я вообще это сделала? Хотела сгладить, а вышло ещё подозрительнее!

— Ха… Не моё это тело…

В конце концов, оно и правда не моё.

Вжик, вжик-

Я механически гладила бельё и бормотала. После вчерашнего "инцидента с приземлением" голова была забита, но работу делать надо.

«Так даже лучше для психики».

Вчерашняя ледяная атмосфера.

Работодатель, смотревший на меня с недоверием.

— …Ты в порядке?

— Да? А, да! Всё, совершенно в порядке…

— Угу. Я так и вижу.

Этот кошмарный момент снова и снова всплывал в памяти, угрожая моему душевному равновесию. До такой степени, что ночью приснился кошмар.