«Проклятье!»

Чхон Сан мысленно выругался.

Те, кто окружил его.

Они явно были слабаками.

Разница в навыках была очевидной.

Но с тех пор, как он получил ранение в плечо, количество его ран только увеличивалось.

Он был в замешательстве, не в силах понять, что происходит.

Он впервые участвовал в подобном бою. В их атаках не было ни формы, ни техник.

Вместо этого в них была жестокость.

Даже в мечах этих слабаков таилась жажда крови, от которой холодело в груди.

Лязг! Дзынь!

Более того, их атаки становились все более хаотичными и настойчивыми, так что защищаться было трудно.

Вжик!

— Кхх!

Почувствовав, как лезвие остро резануло под коленом, Чхон Сан пошатнулся, и острый кинжал, не упуская момента, метнулся к его горлу.

Чтобы уклониться...

Хвать!

— Тц, я-то хотел дать тебе набраться опыта.

— С-сасук...

Кинжал не достиг горла Чхон Сана — его перехватила рука внезапно появившегося Чжинму.

Увидев неожиданное появление Чжинму, напавший мужчина попытался вытащить кинжал, но с озадаченным видом понял, что это невозможно.

— Идиот, раз не получилось, надо было сразу отпустить.

Крэк!

С насмешкой Чжинму сжал руку, и кинжал со звонким треском разлетелся на куски.

И затем...

Бам!

Прямой удар ногой глубоко вонзился в живот мужчины.

— Кха-а!

Тело мужчины согнулось пополам, как креветка, и...

Хрясь!

Кулак Чжинму с силой обрушился на его затылок.

Бум!

От мощного удара мужчина рухнул на землю и потерял сознание.

— Так, с одним разобрались.

Холодный взгляд Чжинму остановился на одном из нападавших. Это был мужчина с выпученными глазами, одетый в желтое.

«Откуда он узнал?»

Он прятался, притворяясь одним из бандитов, как Чжинму догадался?

Чжинму не упустил растерянность, промелькнувшую в его глазах.

— А ты кто такой? По тому, как ты держишь нож, видно, что ты опытный ронин.

Глаза человека в желтом мелко задрожали.

— Для такого жалкого сброда ты выглядишь слишком хорошо.

— Наверное, кто-то нанял тебя?

— Ч-что вы несете...

— О, да. Не то чтобы я ожидал, что ты любезно ответишь, если я просто спрошу. Похоже, нам нужно немного поговорить, верно?

— Чхон У!

— Да!

Чхон У ответил бодрым голосом.

Ох, если бы ты только действовал сам, было бы гораздо лучше.

— Займись уборкой.

— Чем?

У него вырвался вздох.

Если бы эти парни были действительно сильными, они бы уже давно сбежали.

— Избей всех, кроме этого ублюдка. Быстро!

Когда Чжинму указал на человека в желтом и свирепо вытаращил глаза, Чхон У сбросил багаж и бросился вперед со скоростью света.

— Проклятье!

В то же время человек в желтом попытался сбежать.

Поняв, что его раскрыли, лучшим выходом было замести следы и скрыться.

— А кто разрешил!

Голос прозвучал прямо над ухом человека в желтом.

И перед его глазами возникла нога размером чуть больше пяди.

Бам!

Человек в желтом не успел сделать и трех шагов, как получил удар в лицо и отлетел назад.

Хвать!

Рука схватила его за шиворот.

— Думаешь, я позволю тебе уйти?

Толстый кулак, сопровождаемый зловещей улыбкой.

Бам!

На этом воспоминания человека в желтом оборвались.

От удара, сломавшего ему нос, он потерял сознание и обмяк.

Бам! Бац! Ба-бам!

Тем временем Чхон У продолжал сражаться.

Бум! Бам! Тресь!

— ...

И продолжал...

— Чхон Сан.

— Да. Сасук.

— ...Солнце скоро сядет.

Вжик!

Как и ожидалось, Чхон Сан был гораздо сообразительнее. Как только Чхон Сан вмешался, все было быстро закончено.

Помимо двоих, потерявших сознание, большинство нападавших стояли на коленях перед Чжинму.

— Ну что, давайте немного поговорим?

Несмотря на улыбку Чжинму, нападавшие по-прежнему высокомерно задирали головы.

Зная, что Чхон Сан и Чхон У намного превосходят их в мастерстве, они не сопротивлялись открыто, но...

— Эй, вы случайно не думаете, что раз мы даосы, то просто зададим пару вопросов, а если вы будете молчать, то прочитаем вам лекцию и передадим властям, а? Вы ведь так не думаете, правда?

Они думали именно так.

Ведь даосы всегда такие. Они не могут быть жестокими.

Нужно только вытерпеть пару ударов...

— Да, верно. Те, кто стоит сзади, наверное, так и думают. Нет, те наивные идиоты точно так бы и поступили. Но.

Чжинму медленно подошел к одному из мужчин и мягко взял его за руку.

Мило улыбаясь...

— А-а-а-а!

Увидев, как мужчина кричит от невыносимой боли, все широко раскрыли глаза и резко отвернулись.

Его рука была вывернута в обратную сторону.

Кровь хлестала без остановки, и обнажилась белая кость.

— С-сасук!

Даже Чхон Сан и Чхон У были шокированы этой жестокостью.

Но Чжинму продолжал улыбаться.

Затем он схватил мужчину, который все еще кричал, за ногу и наступил ему на колено.

— Как же вы раздражаете.

С прежней улыбкой на лице...

— А-а-а-а-а-а!

Нога тоже была вывернута в обратную сторону.

В конце концов, не выдержав мучительной боли, мужчина закатил глаза и потерял сознание.

— С-сасук!

Чхон У застыл, хлопая глазами, а Чхон Сан в шоке начал доставать из багажа вещи для оказания первой помощи.

— Неужели мне действительно нужно тащить вас больше десяти человек к властям? За вас вряд ли назначена награда, так что... какой в этом смысл?

Чжинму обнажил в улыбке свои белые зубы.

— Вы же к этому привыкли. Когда зарабатываешь на жизнь ножом, можно получить ранение, а иногда и вовсе расстаться с жизнью. Разве не так?

Чжинму максимально ласково улыбнулся мужчине, сидевшему рядом.

Но от этого его улыбка казалась еще более жестокой.

Мурашки, покрывшие тело, не желали исчезать, а сжавшееся сердце, казалось, забыло, как оно выглядело раньше.

Что это за даос такой?

— К-какая жестокость!

— Что? Жестокость? Смешно. Это вы первыми попытались нас убить...

Чжинму с усмешкой схватил его за затылок и высоко поднял сжатый кулак.

— П-подождите...

— Эй, эй. Не дергайся. Шею сломаешь.

Бам! Бам-бам-бам!

Ритмично.

Равномерно и методично.

Носовая кость сломана, брызжет кровь.

В то же время улыбка Чжинму обнажила его острые клыки, сверкавшие холодным блеском.

Кровь, хлынувшая изо рта, заполнила горло, не давая даже закричать.

Потеряв сознание и вырвавшись из хватки Чжинму, он рухнул на землю; его лицо было так изуродовано, что его невозможно было узнать.

— Ах, моя новая даосская мантия...

Запачкалась в крови.

Впервые с лица Чжинму исчезла улыбка.

В этот момент в головах у всех билась только одна мысль.

Сумасшедший.

Сумасшедший даос.

В мгновение ока он превратил двоих людей в кровавое месиво, а затем, смеясь, нахмурился из-за того, что на его одежду попала кровь.

— Я-я все расскажу.

Третий мужчина, поняв, что он следующий, побледнел и закричал во всю глотку.

— Что именно?

— А?

— Я не особо хочу это слышать.

Ему показалось, что небо пожелтело.

Нужно было рассказать хоть что-то.

Если он попадет в руки этого психа, то станет калекой или умрет.

Наверняка среди того, что он знает, есть что-то, что привлечет внимание этого ублюдка.

Третий мужчина так подумал, и остальные тоже.

С этого момента, словно прорвало плотину, они начали выплевывать все воспоминания, которые только могли вспомнить.

Чтобы их голос был услышан громче других.

— Хватит!

— Так шумно, что я ничего не понимаю.

Как только Чжинму нахмурился, все замолчали, словно по команде.

— Ты!

— Да! Я из Банды Восьми Драконов! Квак Чхон Гиль, 42 года!

— Рассказывай.

— Да! Банда Восьми Драконов — это банда хулиганов в переулках Даньцзянкоу, мы собираем плату за защиту на улице торговцев тканями на юго-западе. Наш босс — И Пхаллён!

Короче говоря.

Эти парни — мелкие сошки в переулках Даньцзянкоу, которые вымогали деньги у торговцев под предлогом защиты. И тут их босс, почему-то ожидавший у горы Удан, приказал им поймать троих молодых даосов.

Они и не слышали, и не думали, что даосы обладают такими навыками.

Они наивно полагали, что им нужно просто поймать троих сопляков.

Более того, двое, которых Чжинму вырубил, звались Два Злодея из Шияня.

Они были известными мастерами в переулках Даньцзянкоу, поэтому думали, что это будет легко.

Значит, они знали, что группа Чжинму пройдет здесь.

Но почему?

У них не было причин похищать троих даосов.

Более того, они были даосами ордена Удан.

Как бы Удан ни ослаб, это всё еще Удан. Для них это была слишком крупная добыча.

Если они ошибутся, то не только им разорвут пасти, но и уничтожат все их семьи и родственников.

Даже основные силы Фракции Зла не смеют так просто связываться с ними.

Тем не менее, раз они клюнули на это, значит, они были настолько смелыми, что не видели дальше своего носа.

А значит, вознаграждение было настолько велико, что они рискнули.

— Хорошо. Неплохо. А ты иди и забейся в угол.

— Спасибо! Великий воин! То есть даос, господин даос!

Квак Чхон Гиль, с выражением лица, будто вот-вот расплачется, поклонился и поспешно отступил.

Как только взгляд Чжинму упал на четвертого мужчину, тот заговорил без приглашения.

— Банда Восьми Драконов, 32 года! Ван Док Сам! Второй из трех сыновей и двух дочерей! Сутенер 앵앵 из квартала красных фонарей!

Чтобы выжить, он вывалил больше информации, чем Квак Чхон Гиль.

Если попадешь в логово тигра, главное — сохранить рассудок.

Однако,

Квак Чхон Гиль, этот сукин сын.

Мог бы и поделиться. Он рассказал все о Банде Восьми Драконов... но я должен сказать хоть что-то.

Ван Док Сам начал выкладывать историю своей жизни, которую вовсе не обязательно было рассказывать.

— Достаточно.

— А? О, нет. Мне еще много чего есть рассказать. Пожалуйста...

Ван Док Сам умолял со слезами на глазах.

— Заткнись. С этого момента отвечай только на мои вопросы.

— Да!

— Кто вас нанял?

— А? Э-это...

— Не знаешь?

Ван Док Сам и остальные побледнели.

Значит, они не знают.

— Не знаешь?

— П-пощадите. Мы правда не знаем. Клянусь. Пожалуйста...

— Хм.

Подумав немного, Чжинму задал еще несколько вопросов, но все ответы были бесполезны, и по-настоящему важной информации они не знали.

В конце концов, оставалось только найти босса Банды Восьми Драконов, И Пхаллёна, и спросить у него лично.

— Хорошо. Значит, эти парни знамениты?

Чжинму указал на Двух Злодеев из Шияня.

— Да! В переулках Даньцзянкоу они считаются одними из лучших. Говорят, они убили известного мастера в Шэньси и теперь прячутся в Даньцзянкоу.

— И какова их цена?

— ...А?

— На них же назначена награда?

— Наверное, около десяти таэлей серебром.

Проклятье... я так и знал.

Даже не Два Злодея Даньцзянкоу, а какие-то Деревенские Злодеи из Шияня.

Но в сумме они стоят двадцать таэлей. Это намного больше, чем те карманные деньги, которые дал Чжин Хо.

Во-первых, заберем их.

— У вас есть что-нибудь с собой?

Что это значит?

Немного подумав, члены Банды Восьми Драконов выгребли все свои заначки, спрятанные в нижнем белье, и отдали Чжинму.

— С-сасук.

Чхон Сан и Чхон У не могли скрыть своего потрясения.

Мало того, что он так жестоко покалечил их, он еще и вымогает деньги у бандитов?

Как ни посмотри, это поступок, недостойный даоса, но Чжинму уже с довольным видом складывал деньги.

— Ладно. Проваливайте.

— Проваливайте. И не говорите И Пхаллёну. Если я приду к нему и не найду, то вы все...

Чжинму слегка повернул голову, и все взгляды последовали за ним.

Мужчина, чьи руки и ноги были вывернуты в обратную сторону, но которому Чхон Сан оказал первую помощь, вернув человеческий облик.

Мужчина, чье лицо было раздроблено, но которого Чхон Сан отчаянно пытался спасти, поддерживая в нем жизнь.

Сглотнули.

Сухие глотки непроизвольно сглотнули.

— Мы больше никогда не будем делать ничего плохого. Я прямо сейчас убегу отсюда и буду жить честной жизнью в другом месте!

Все в один голос закричали.

— А? Да нет, не нужно. Просто продолжайте жить в переулках. Собирайте плату за защиту, мучайте других.

— Н-нет. Мы клянемся, что никогда больше так не поступим. Клянусь своим именем! Нет, именем своего отца.

— Да чтоб вас! Я говорю вам, продолжайте делать плохие вещи!

Когда Чжинму вытаращил глаза, все испуганно заикали и закрыли рты.

— Тц, проваливайте. Заберите этих раненых.

— А? Да!

Получив разрешение Чжинму, мужчины, оглядываясь, поспешно взвалили раненых на спины и побежали с максимальной скоростью.

Казалось, они больше никогда не вернутся в Даньцзянкоу.

— Ну что, пойдем?

Наблюдая, как Чжинму беззаботно отряхивается и встает после этого урагана событий, Чхон Сан и Чхон У не могли к этому привыкнуть.

— Эй, чего стоите с такими глупыми лицами?

— А?

— Несите их.

Эти Два Злодея из Шияня.

Чхон Сан и Чхон У взвалили их на спины по одному.

Конечно, не стоит и говорить, что Чхон У нес два тюка.

С багажом и людьми на спине они выглядели уставшими, но... глуповатыми, зато сильными.