Вместе со звуком щелкающих и движущихся лезвий пилы Юн Бом издала короткий всхлип.

— Угх…!

Она схватилась за уши от боли, кровь стекала по ее шее. Мучительный звук не останавливал медленное, но верное продвижение лезвия пилы, которое впивалось в ее плоть, как изголодавшийся зверь.

— Черт возьми! Как же больно…!

Чан Тхэхон, обыскивавший это место, тоже корчился в агонии, сжимая руку от боли. Лезвие пилы наполовину вонзилось в его пальцы.

— Все в порядке?

Со Ганрим заметил необычную ситуацию и подошел к ним.

Юн Бом заставила себя улыбнуться, но ее лицо исказилось от боли.

— Да, мы в порядке. Немного больно, но…

[Она лжет. Как она может говорить, что ей только немного больно?]

[То, что она терпит это, пока ее пилят заживо, заслуживает похвалы.]

[Ей чуть ухо не отрезали.]

Их слова были точны; раны Юн Бом были довольно глубокими. Кровь текла по ее руке и окрасила рукав. Оковы Кохэ, которые постепенно сдвигались в течение последних нескольких дней, теперь имели торчащие из них открытые лезвия. Пальцы Чан Тхэхона были на грани того, чтобы обнажить кость.

Со Ганрим поспешно протянул им кусок ткани. Когда он прижал ее к ранам, ткань быстро стала красной.

— Сильное кровотечение.

Со Ганрим огляделся, прежде чем переключить внимание. Они находились в помещении, похожем на комнату аптекаря, где можно было найти полезные травы. Однако там было много ящиков, и потребуется время, чтобы перебрать каждый из них.

Со Ганрим принес несколько трав с кровоостанавливающими свойствами и посыпал ими раны.

— Будет больно, но это только для остановки кровотечения. Не используйте никаких лечебных средств.

Если они полностью оправятся от травм, пока лезвия пилы все еще застряли в них, Оковы Кохэ и плоть запутаются.

Хотя и в агонии, оба кивнули, так как хорошо осознавали этот факт.

— И все же, благодаря лекарству, я чувствую себя намного лучше. Спасибо, Мастер.

Юн Бом слабо улыбнулась и выразила свою благодарность. Благодаря кровоостанавливающему средству кровотечение замедлилось, но их состояние не выглядело хорошим. Как кто-то мог выглядеть нормально, когда ему отрезали часть тела, пока он был в сознании?

— Через день она будет полностью отрезана.

— Что ж, это правда. Но даже если ее отрежут, мы не умрем, так что нам не нужно слишком беспокоиться.

Чан Тхэхон говорил небрежно, но не мог скрыть свою боль. В конце концов, хотя отрубленное ухо или палец не были опасны для жизни, ощущение того, что твое тело отрезают, все равно было невыносимым.

«Даже в случае с такими людьми, как Син Суа или Докго Джун, они, вероятно, не умрут…»

У Син Суа были оковы на одной руке, а у Докго Джуна на обоих запястьях. В случае Докго Джуна не имело значения, если бы ему отрубили обе руки или даже обе ноги, но если бы Син Суа отрубили руку… Он крепко сжал меч.

«Я должен вытащить всех отсюда сегодня».

Даже в этот момент Оковы Кохэ все еще были активны. Благодаря своему позднему прибытию, у Со Ганрима была некоторая свобода действий. Он встал с места, где присматривал за Чан Тхэхоном и Юн Бом.

— Вы, ребята, пока отдохните здесь. Я проверю следующие комнаты.

— Нет, Мастер. Это не имеет большого значения…

— Верно. Пойдемте, хён-ним.

Несмотря на свои травмы, оба немедленно встали. Кровь пятнала их тела в разных местах.

— Вы оба выглядите ужасно. Не перенапрягайтесь и просто отдохните пока.

Строгий голос заставил их заколебаться, и в конце концов они кивнули.

Со Ганрим взглянул на Линни.

— Линни, ты тоже отдохни здесь.

— Вуунг? Вуунг-вуунг!

— Не упрямься.

Хотя он и думал позволить Линни отдохнуть, его намерение защитить их двоих было сильнее. Когда он перешел в следующую комнату один, боги начали болтать между собой.

[Ах, он такой цундере.]

[Верно. Тебе тоже следует отдохнуть, пока есть возможность.]

[Ганрим, ты ведь почти не спишь в последнее время?]

— У меня нет времени.

Не было времени на отдых или расслабление. Каждая минута имела значение для Оков Кохэ. Со Ганрим ускорил шаг.

— Скрип!

Когда он вошел в следующую комнату, его уже ждали тени. Положение их поясов варьировалось — уши, пальцы и так далее. Эти тени не накопили много кармы.

— Вжух!

Со Ганрим двинулся вперед, быстро побеждая тени. Когда тени были разорваны пополам, выплеснулась черная, похожая на чернила жидкость, и вскоре они потеряли форму. Со Ганрим расправлялся с тенями как маньяк, удивляя богов в результате.

[Ничего себе, Со Ганрим стал намного сильнее.]

[Он ходит и режет их всех в одиночку. Как страшно! Интересно, насколько сильна его тень.]

Со Ганрим также опасался своей собственной тени. К счастью, он еще не сталкивался с ней, но не знал, когда это может произойти.

«Я должен зачистить это место как можно быстрее».

Продолжая устранять тени, он внезапно заметил что-то между книжными полками. Там он нашел именную табличку.

[А? Эй, там между полками табличка!]

[Это табличка Син Суа?!]

[Давно пора было ее найти!]

— Вжух!

Поспешно одолев последнюю тень, Со Ганрим подошел к книжным полкам. Когда он перевернул табличку и увидел написанное на ней имя, он горько улыбнулся.

[Вы получили табличку «Со Ганрима»!]

[Условия для прохождения миссии выполнены!]

[Если вы принесете табличку обратно в вестибюль, обучение закончится.]

Найти свою табличку было удачей, в лучшую или в худшую сторону. Но по возможности он хотел найти табличку Син Суа.

«Хоть мне обычно и не везет, кажется, в такие моменты мне везет».

Тем не менее, найти свою табличку было лучше, чем ничего. Заполучив свою табличку, он осмотрел комнату, но больше табличек не увидел.

«Жаль, но ничего не поделаешь. Благодаря этому я нашел таблички всех остальных, включая свою собственную».

За исключением Син Суа, остальные теперь могли сбежать в любое время. Когда он собирался перейти в следующую комнату, он почувствовал чье-то присутствие в комнате справа.

«Кто-то на противоположной стороне».

Благодаря своему «Восприятию» он мог слабо слышать их голоса. Со Ганрим открыл дверь и вошел, обнаружив место, которое казалось зоной отдыха солдат. Несколько человек, лежавших на кроватях, внезапно сели.

— Кто вы?

Резкий голос эхом разнесся по комнате, и вскоре глаза человека расширились, когда он спросил:

— Кто вы?

— Ганрим, это вы? Ганрим?

— Ганрим тоже пришел! Он прибыл последним, так что я не был уверен, придет ли он…

— Как приятно вас видеть!

Их голоса несли в себе чувство радости и облегчения. Люди в комнате были членами Второй Зоны. Со Ганрим изначально подтвердил их принадлежность по их голосам перед входом.

«Другие зоны, может, и не будут так гостеприимны, но, по крайней мере, во Второй Зоне есть хорошие шансы получить информацию».

Большинство членов Второй Зоны были благосклонно настроены к Со Ганриму, хотя были и те, кто недолюбливал его, например, Чхве Санвон.

Один из членов Второй Зоны с облегчением вздохнул и сказал:

— Я боялся, что на нас нападают из другой зоны.

— Верно. Если бы это была другая зона, нас могли бы уничтожить.

Все в комнате выглядели избитыми и в синяках. Несмотря на травмы, они тепло приветствовали Со Ганрима. К сожалению, у Со Ганрима было мало времени, и он сразу перешел к делу.

— Кто-нибудь из вас нашел именную табличку Син Суа?

Это был вопрос, который он задал больше в надежде, чем в ожидании. Даже если он не получит никакой информации, он не будет сильно разочарован.

К счастью, один человек с энтузиазмом поднял руку.

— О, я слышал от кого-то, что они видели табличку Син Суа!

— Кто ее нашел?

Со Ганрим подошел к человеку, который поднял руку. В его поведении сквозил намек на угрозу, заставив человека вздрогнуть.

— Ну, это… Человек, который нашел табличку, уже сбежал.

— Вы знаете местоположение?

— Они упоминали сад недалеко отсюда.

— Мне нужно точное местоположение.

— Этот человек был с группой Чхве Санвона… Санвон, у вас есть карта?

Чхве Санвон, который прислонился к стене и отдыхал, перевел взгляд на Со Ганрима. Он казался неохотным, так как избегал Со Ганрима с тех пор, как они уладили свой долг. Однако в конце концов он вытащил карту.

— Вот. Возьми и проверь.

Хотя карта была рудиментарной, она все равно могла помочь определить местоположение. До сада можно было добраться, пройдя через несколько комнат от их текущего местоположения.

[Ого, ты молодец, что пришел сюда!]

[Теперь нам просто нужно привести Син Суа и уйти!]

Это была первая зацепка, которую он получил с момента прибытия сюда. Со Ганрим еще раз сверился с картой и спросил людей в комнате:

— Кстати, вы все выглядите тяжело ранеными. Что случилось? Вы столкнулись с членами из других зон?

Была вероятность, что опасность все еще скрывалась поблизости, и было бы мудрым решением избегать любых комнат с демонами.

Один человек поколебался, прежде чем ответить:

— Это были не члены из других зон… мы столкнулись с тенью.

Как только было упомянуто слово «тень», лица присутствующих потемнели. Кто-то даже задрожал от страха.

Со Ганрим изучил их выражения и спросил:

— Со сколькими тенями вы столкнулись?

— Это была только одна. Однако эта тень была невероятно сильной. Это была тень, которая крадет способности других людей.

— Украла их?

Со Ганриму показалось, будто что-то холодное коснулось задней части его шеи. Его охватило дурное предчувствие.

Человек продолжил:

— Да. Когда один человек умер, тень подошла к нему и… через некоторое время тень начала использовать способности умершего человека.

— Она отличалась от других теней. Это определенно было что-то другое.

— Она атаковала нас, но переключалась в направлении, где находился труп, как будто нашла добычу.

— Смотреть на это было тошно. Как ни странно, вокруг ее шеи и конечностей были нарисованы красные кандалы.

Свидетельства очевидцев продолжались, оставив Со Ганрима без слов. Их лица были полны гнева, ненависти и страха.

В этот момент заговорил Чхве Санвон, его глаза необычно блестели.

— Эта тень… ее там не было несколько дней назад. Она начала появляться около двух или трех дней назад. Когда мы столкнулись с ней, она была чрезвычайно сильной.

Во взгляде Чхве Санвона таился зловещий блеск. Он уставился на Со Ганрима и спросил:

— Со Ганрим, когда ты пришел сюда?

Услышав этот вопрос, на лицах стажеров Второй Зоны промелькнуло замешательство. Один человек тревожно воскликнул:

— Санвон, о чем ты говоришь? Почему ты это спрашиваешь?

— Это значит, связан ли Со Ганрим с тенью, с которой мы столкнулись? По крайней мере, браслеты совпадают.

Хотя шею и лодыжки можно было скрыть, браслет имел заметный размер, который нельзя было утаить. Чхве Санвон взглянул на запястье Со Ганрима и продолжил:

— Ты закрываешь шею одеждой, но кто знает, может, там тоже есть кандалы?

Некоторые люди только с запозданием поняли смысл слов Чхве Санвона. Их голоса наполнились тревогой.

— Н-Нет, верно? Это не может быть…!

— Но учитывая время и ее силу… Вполне возможно, что это может быть Ганрим.

— Тогда у Со Ганрима тоже есть эта способность? Способность красть способности…?

Среди людей начала распространяться неуверенность. Чхве Санвон стоял в центре, сверля взглядом Со Ганрима.

— Эта тень, это твоя тень, верно? Покажи свою шею.

Со Ганрим молча смотрел на Чхве Санвона. Несколько человек срочно заговорили.

— Ганрим, у вас правда есть кандалы на шее?

— Там, наверное, нет… но на всякий случай, не могли бы вы позволить нам проверить, Ганрим?

Казалось, их глаза просили доказательств невиновности. В тишине множество мыслей обменивались через их взгляды.

— Даже если у меня есть похожие кандалы, нет никакой гарантии, что это моя тень. Она может принадлежать кому-то другому.

— Просто заткнись и покажи! Мы будем судить сами, — резко повысил голос Чхве Санвон.

Теперь он смотрел на Со Ганрима с таким лицом, словно перед ним был гнусный убийца. Остальные тоже были озадачены.

— Если их нет на твоей шее, почему ты ничего не говоришь?

Несколько человек, включая Чхве Санвона, подняли оружие и встали. Комнату наполнило неприятное чувство.

Со Ганрим молча посмотрел на окружающих его людей. «Некоторые встали на сторону Чхве Санвона, а некоторые… промолчали».

Было несколько человек, которые скептически отнеслись к словам Чхве Санвона, но никто не стал ему активно возражать.

Со Ганрим проверил расстояние до выхода и сказал:

— Даже если я покажу свои кандалы, это не докажет, что тень принадлежит мне.

— Да, докажет, — сказал Чхве Санвон, и не было никаких признаков того, что он сдастся. Ненависть к Со Ганриму росла в брошенных на него взглядах. Комната стала заряжена враждебностью.

— Тогда докажи, что это не твоя тень.

— Как я должен это сделать?

— Сотрудничай с нами тихо. И если мы случайно снова столкнемся с этой тенью, сломай себе одну руку или ногу. Если твоя тень настоящая, на ней это тоже должно отразиться, верно?