Глаза Син Суа мерцали зеленым светом. Выращенные ею ветви деревьев обвили задние лапы и хвост Стали, словно веревки, крепко связывая его.

Стон?!

Сталь пытался вырваться, но как только он обрывал один набор ветвей, на их месте вырастали новые. Пламя сожгло бы их все дотла, но у него больше не осталось топлива. Его тело было обездвижено, и он отчаянно барахтался. Затем кто-то прыгнул вперед.

— Ха-ха, это оказалось веселее, чем я ожидал!

Докго Джун взмахнул мечом и безжалостно атаковал Сталь. Сталь пытался использовать свои лапы, чтобы растоптать Докго Джуна, но его движения были вялыми. Поскольку Син Суа держала его спереди, а Докго Джун атаковал сзади, Сталь оказался в трудном положении.

«Они планируют ослабить его перед завершающим ударом», — подумал про себя Гон Джу.

Все, кто пытался усмирить Сталь, были из Второй Зоны, и Гон Джу был этим доволен. Но он не забыл о наказании Со Ганрима. Пока он наблюдал за сценой, к нему срочно подошла Аннаби.

— Командир, командир.

— Да, ты подтвердила это?

— Ну… Чонодо там.

— Что?

Гон Джу посмотрел на Аннаби, словно спрашивая, что она имеет в виду. Голос Аннаби был тихим, но ясным.

— Со Ганрим вынес только два вида оружия: снайперскую винтовку и большой лук.

Гон Джу был ошеломлен этим неожиданным сообщением.

— Он не принес Чонодо? Он не знал, что это меч для убийства дракона?

Он, естественно, предполагал, что Со Ганрим взял Чонодо. Гон Джу думал, что он, по крайней мере, будет знать об этом, но если он не знал об истинной ценности меча, то в этом не было ничего удивительного.

«Возможно, я переоценил его».

Если бы он это сделал, подумал Гон Джу, он бы знал о мече. По крайней мере, подумал Гон Джу, его бог-покровитель сказал бы ему.

«Но даже если он не знал о мече, убивающем драконов, почему он взял это оружие?»

Снайперская винтовка и огромный лук были мощным оружием, но он не использовал их.

«Зачем он отдал такое ценное оружие другим?»

Гон Джу не мог понять.

Рев!

Крики Стали теперь были смешаны с болью, а не с гневом. Докго Джун прыгал вокруг него, не давая ему двигать передними лапами. Гон Джу чувствовал разочарование, наблюдая за их действиями.

— Почему они не убивают Сталь? Они просто атакуют его или защищаются.

Начиная с Юн Бом и Юн Гёля, все, казалось, только угрожали Стали или защищались от нее. Докго Джун также намеренно избегал жизненно важных точек и наносил лишь незначительные травмы. Никто, казалось, не хотел убивать Сталь.

— Эй, там наверху! Кто-то наверху!

Закричал агент, и Гон Джу посмотрел в небо. Над головой Стали были Син Суа и Со Ганрим. Пока Докго Джун отвлекал Сталь и блокировал его движения, эти двое переместились над ним. Вместо того чтобы приближаться спереди или снизу, казалось, они планировали вступить в контакт сверху.

Благодаря своему круговому подходу они еще не были замечены. Держась за Со Ганрима, Син Суа расположилась над головой Стали. Она видела его голову в десяти метрах внизу.

Она обратилась к Со Ганриму:

— Со Ганрим, вы готовы?

— Да.

Его волосы и одежда развевались на ядовитом ветру. Син Суа, казалось, колебалась, но затем кивнула.

— Увидимся внизу.

Син Суа медленно разжала хватку, и Со Ганрим полетел вниз. Падающее тело Со Ганрима вскоре приземлилось на Сталь.

Глухой удар!

Со Ганрим приземлился на шею Стали, заставив Сталь от неожиданности изогнуться. Со Ганрим крепко держался за чешую, чтобы не упасть, но не смог сдержать стон.

— Угх…!

Когда он схватился за чешую Стали, его руки обожгло от токсинов и пламени, бушующих по всему телу Стали. Одно лишь нахождение рядом со Сталью вызывало онемение в легких, а когда он прикасался к нему напрямую, на его руках мгновенно появлялись волдыри и ожоги.

«И сопротивление яду, и сопротивление огню, и все же это происходит».

Ему казалось, что он бросился на раскаленную железную плиту. Все его тело горело, а боль от волдырей, образующихся поверх ожогов, была невообразимой. Казалось, будто с него полностью содрали кожу и бросили в море.

В этот момент Сталь, почувствовав опасность, начал энергично трясти телом. Со Ганрим старался крепко держаться за чешую Стали, чтобы не упасть, но его руки начало жечь, словно их посыпали серной кислотой.

[Урон от огня превышает сопротивление огню!]

[Урон от яда превышает сопротивление яду!]

«Мне нужно быстро с этим покончить».

Со Ганрим стиснул зубы и начал ползти вверх к голове Стали. Каждое движение сопровождалось шипящим звуком, и его плоть сгорала по мере того, как он двигался. Вскоре его руки покрылись многочисленными красными и черными пятнами.

— Что ты делаешь?

Снизу Гон Джу смотрел на него так, словно не мог понять. Он думал, что Со Ганрим нападет сверху, чтобы убить, но Со Ганрим карабкался по голове Стали голыми руками. При этом Со Ганрим достал что-то из кармана. При виде этого Гон Джу нахмурил брови.

— Что это, черт возьми, такое…?

Со Ганрим с большим трудом сумел взобраться на голову Стали, и Сталь огненными глазами свирепо посмотрел на него. В этих глазах пульсировало намерение убить, которое могло убить Со Ганрима мгновенно, если бы только взгляды могли убивать. Со Ганрим открыл рот, сказав:

— Успокойся. Я не собираюсь тебя убивать.

Сказав это, Со Ганрим показал то, что было у него в руке. В тот момент, когда взгляд Стали наполнился подозрением.

Бум!

Где-то раздался раскат грома. Одновременно одна из задних лап Стали в мгновение ока превратилась в пепел. Вместе с запахом горелой плоти крики Стали эхом разносились еще долгое время.

— Ху…

Сомун Ённё глубоко вздохнула, шагнув вперед. В ее руке потрескивала молния. Гон Джу, стоявший позади нее, срочно попытался остановить ее.

— Командир Сомун, что вы сейчас делаете?

— Пытаюсь провести спасательную операцию. Вам не кажется, что стажер в опасности?

Гон Джу был на мгновение ошеломлен беспечным ответом Сомун Ённё. Насколько он мог видеть, все тело Со Ганрима превратилось в море волдырей. Казалось, что он может рухнуть в любой момент, хотя и отчаянно держался за шею Стали.

Сомун Ённё обратилась к члену своей команды:

— Запиши это.

— Да, понял. Что мне написать?

— Командир Сомун Ённё сочла, что у стажеров нет шансов победить Сталь, поэтому вместо этого я подавила его.

Сказав это, молния вокруг Сомун Ённё затрещала еще резче и свирепее. В ее зрачках вспыхнула молния. Гон Джу отчаянно вмешался и заблокировал Сомун Ённё.

— Это находится под моим и Ян Ибэка контролем! Право принятия решений принадлежит нам!

— Но ведь директор не добавил такого пункта, не так ли? Я не хочу видеть, как Со Ганрим, стажер, умирает.

Сказав это, Сомун Ённё снова призвала молнию. Все ее тело, казалось, горело светом, отчего казалось, что оно вот-вот испепелит ее. Гон Джу в отчаянии отправил телепатическое сообщение Со Ганриму.

[Со Ганрим! Прежде чем Сомун Ённё убьет Сталь, ты должен убить его! Если Сомун Ённё подчинит Сталь, твоя миссия будет провалена!]

Внезапные действия Сомун Ённё могли быть ему не по душе, но предыдущая атака нанесла значительный урон Стали. Если Со Ганрим сможет воспользоваться этой возможностью и убить Сталь, миссию можно будет завершить.

Получив сообщение, Со Ганрим с трудом поднялся, держа в руках Чонодо, который он достал из ножен на талии. Лицо Гон Джу немного прояснилось, так как он подумал, что Со Ганрим наконец-то собирается убить Сталь. Однако в тот момент, когда Сомун Ённё увидела это, она срочно протянула руку и активировала свою способность.

[Активирована способность «Удар Молнии»!]

Молния упала с сухого неба, разорвав небеса и землю и поразив Сталь. Это было несравнимо с предыдущей атакой, которая только уничтожила одну из ног Стали. Гон Джу, шокированный и потрясенный, схватил Сомун за воротник.

— Вы с ума сошли? Со Ганрим все еще там, внизу, а вы используете молнию?

— О боже, вы такой жестокий. Я знаю, как это контролировать. Это было прямо рядом с ним; он бы не умер.

Она отмахнулась от руки Гон Джу, вцепившейся в ее воротник, и ухмыльнулась.

— Ну, он мог немного поджариться, но это можно вылечить. Теперь, когда мы разобрались со Сталью, давайте сосредоточимся на Со Ганриме, стажере…

Пока Сомун говорила, Сталь внезапно переключил свое внимание. Сквозь густой дым, образовавшийся от молнии, было видно, что Сталь получил повреждения, но не умер. А перед Сталью стоял Со Ганрим, держа в руках странное оружие и вонзая его в чешую. От меча, пропитанного энергией молнии, эхом разносился треск.

Приподняв бровь, Сомун сказала:

— Он использовал этот меч как громоотвод?

Меч ранее был поражен молнией, что придало ему способность как притягивать, так и сопротивляться атакам молнии. Некоторые удары молнии, направленные на Сталь, были перенаправлены на меч.

Со Ганрим уставился на леди Сомун и Гон Джу и сказал:

— Никто не сможет убить Сталь.

Говоря это, он показал им то, что держал в руке. Это был «Символ Дружбы».

— Это мое.

Он прихрамывая подошел к Стали, который лежал на земле, задыхаясь. И Сталь, и Со Ганрим были в жалком состоянии. Со Ганрим использовал свою руку, чтобы сдвинуть неподвижную голову Стали, привязав «Символ Дружбы» к одному из его рогов. Кровь стекала с руки Со Ганрима на символ. В этот момент перед ними появилось уведомление.

[«Символ Дружбы» экипирован!]

[Враждебность цели уменьшилась!]

Вместе с уведомлением проблеск жизни постепенно вернулся в глаза Стали, когда он медленно моргнул, словно узнавая Со Ганрима. Сталь успокоился, шокировав зевак.

— Что… Что только что произошло?

— Он подчинил себе Сталь?

— Подумать только, он действительно успокоит Сталь…

Люди смотрели в изумлении. В разгар их шока Гон Джу шагнул вперед и громко крикнул:

— Со Ганрим! Теперь все кончено! Сталь успокоился, так что убей Сталь!

В ответ на крик Гон Джу Со Ганрим медленно повернул голову и посмотрел на них. К этому моменту агенты были уже близко к Стали.

— Сталь успокоился. Нет нужды убивать его.

— Не думайте, что Сталь приручен! Из-за токсинов и жара, исходящих от его тела, это царство рухнет!

Как и заявил Гон Джу, агрессивность Стали уменьшилась, но он все еще излучал пламя из своего тела. Несмотря на то, что он казался послушным, само его присутствие вызывало разрушения. Со Ганрим тоже знал об этом, поэтому спокойно сказал:

— Понял. Я разберусь со Сталью, но сделаю это по-своему.

Гон Джу посмотрел на него, сомневаясь в его намерениях. Со Ганрим повернулся, чтобы посмотреть на Юн Гёля и Юн Бом, которые стояли неподалеку.

— Линни, я рассчитываю на тебя.

— Воннг!

Линни уверенно подошла к Стали и быстрыми шагами достигла Стали. Затем она положила свой рог на голову Стали. Из него начал исходить слабый белый свет.

[Активирована способность «Очищение»!]