Гон Джу понял намерение, скрывающееся за взглядом Сомун Ённё. Зная её характер, было очевидно, что она так или иначе попытается подобраться к Со Ганриму. Он тактично сменил тему.
— В самом деле, командир Сомун, вам нет нужды встречаться со стажером. Разве у вас нет более важных дел?
С этими словами Гон Джу придвинул ближайший стул и сел. Он посмотрел на нее с жалостью.
— Это станет большой проблемой, командир Сомун. Стажеры Первой Зоны подожгли фруктовый сад. Это доставит немало хлопот.
Хотя его слова звучали как утешение, в них скрывалась насмешка. Сомун Ённё, вероятно, знала, что Гон Джу в курсе произошедшего, но она лишь ответила с улыбкой на лице.
— Спасибо за заботу, командир Гон. Не думаю, что вы пришли сюда только для того, чтобы побеспокоиться обо мне. Вы пришли загадать желание или что-то в этом роде?
Они вдвоем заключили пари, по условиям которого победитель мог требовать что угодно. Гон Джу мог безоговорочно потребовать от нее одну вещь.
Поправив очки, Гон Джу сказал: — Ну, прямо сейчас мне ничего срочно не нужно. Я не буду торопиться и попрошу об этом позже.
Он обдумывал преимущества наличия козыря в рукаве, понимая, что спустя долгое время наконец нащупал слабое место Сомун Ённё.
Сомун Ённё посмотрела на Гон Джу оценивающим взглядом и улыбнулась. — Вы, должно быть, весьма довольны. Я слышала, что у стажера на вашей стороне есть бессмертный Цилинь. Вы имеете к этому какое-то отношение?
— … Цилинь?
При упоминании Цилиня Гон Джу выглядел озадаченным. Сомун Ённё тихо вздохнула. — По меньшей мере, вы даже раскрыли способ, как вылупить Цилиня. Вы так сильно хотели победить меня?
— Ну, я на самом деле не понимаю, о чем вы говорите.
— Вы и правда стали искусным лжецом.
Однако Гон Джу все еще казался искренне сбитым с толку. Сомун Ённё слегка склонила голову. — Вы правда не знаете?
— Что… Что ж, я просто пришел сообщить вам новости. Не буду вас больше беспокоить.
— Хорошо, увидимся в следующий раз.
Гон Джу встал со своего места и поспешно покинул кабинет. После его ухода выражение лица Сомун Ённё стало холодным. Она спросила своего помощника: — У Со Ганрима есть Цилинь, верно?
— Да.
— Несмотря на то, что они вдыхали ядовитый аромат Плода Десяти Тысяч Ароматов, с ними все было в полном порядке.
— Да.
Сомун Ённё сжала кулак и на мгновение задумалась, постукивая указательным пальцем по губам.
— Я думала, что Гон Джу имеет к этому какое-то отношение. Но, похоже, это не так. Выходит, Со Ганрим нашел неизвестное яйцо и сам вывел Цилиня…
В то же время, когда Сомун Ённё задавалась вопросом о вылуплении Цилиня, Гон Джу, вернувшийся в свой кабинет, испытывал схожие сомнения. Он открыл окно сообщений.
[Аннаби, немедленно зайди ко мне в кабинет]
Вскоре после этого прибыла Аннаби. Она вежливо поприветствовала его: — Вы вызывали меня, Командир?
— Да. Поступали ли к нам отчеты о том, что в нашей зоне вылупилось неизвестное яйцо?
— Нет, таких отчетов мы не получали. Но, учитывая время, когда было получено неизвестное яйцо, есть вероятность, что оно вылупилось.
В Бюро Защиты Судьбы не могли наблюдать за ситуацией внутри Мира Демонов. Они получали только информацию, касающуюся прохождения этапов. Гон Джу нахмурил брови в раздумьях, а затем посмотрел на Аннаби.
— По словам Сомун Ённё, поступил отчет о том, что кто-то из нашей зоны вывел Цилиня.
— Цилинь? Это крайне маловероятно. Шансы на то, что Цилинь вылупится естественным путем, близки к нулю.
Как и отметила Аннаби, естественное вылупление Цилиня было почти невозможно. Однако Со Ганриму это как-то удалось.
Гон Джу оперся лбом на руку и спросил: — Были ли выданы Со Ганриму дополнительные награды?
— Нет, еще нет.
— В таком случае не отправляй их. Возможно, лучше будет изменить награды.
Гон Джу положил обе руки на стол. Его тон указывал на то, что это было важное решение.
— Это шанс проверить Со Ганрима.
Всю прошедшую неделю в тренировочном центре было необычайно тихо. Большинство людей перешли на Пятый этап, оставив позади лишь немногих. Наконец, в затихшем было тренировочном центре снова раздались человеческие голоса. Временно закрытый кафетерий со вчерашнего дня гудел от активности.
— Мне жареный рис с кимчи!
— Я хочу рагу с кимчи!
— Мне тоже!
— От, от!
Посетители толпились вокруг, а персонал носился туда-сюда, пытаясь успеть за заказами. Те, кто вернулся в тренировочный центр, были глубоко поглощены едой. Один из стажеров с облегчением вздохнул.
— Ах, наконец-то я могу нормально поесть. Я думал, что умру в том месте…
— Мы едва выбрались оттуда живыми. Если бы не Ганрим, думаю, мы бы умерли по-настоящему.
Среди суматохи наслаждающихся едой людей имя Со Ганрима упоминалось неоднократно. В этом не было ничего удивительного, ведь многие благополучно вернулись именно благодаря Со Ганриму.
— Со Ганрим, поначалу он казался немного холодным, но на самом деле он хороший парень.
— Да, благодаря ему и Плодам Тысячи Ароматов, которыми он поделился, все смогли вернуться.
В то время как в Первой Зоне было немало жертв, все из Второй Зоны выжили. В отличие от его прошлой жизни, когда во Второй Зоне были потери. Если бы в этот раз Со Ганрим не помог, неизвестно, сколько бы людей не справились. Пока люди выражали свою благодарность Со Ганриму, внезапно вмешался неприятный голос.
— Хех, Со Ганрим в любом случае просто мошенник.
Чхве Санвон, который последние несколько дней прислушивался к разговорам вокруг, больше не мог скрывать своего раздражения. Он был в ужасном настроении из-за того, что постоянно слышал хорошее о Со Ганриме. Спутники Чхве Санвона переглянулись и осторожно сказали: — Нет, ну, он все равно потрясающий. Он был первым, кто покорил наивысшую сложность…
— А разве я тоже не первый покоритель?
— Это правда, но господин Чхве, это был самый низкий уровень сложности. Эм, нет, вы невероятно потрясающий.
Пока Чхве Санвон сверлил их взглядом, словно хотел убить, собеседник быстро сменил тему и начал отзываться о Со Ганриме в негативном ключе.
— И что такого замечательного в этом парне? Он просто хорошо дерется, и он не более чем простолюдин.
— Вау, Со Ганрим здесь!
Вздрогнув от этого голоса, Чхве Санвон посмотрел на вход. И действительно, Со Ганрим входил в кафетерий.
— Здравствуйте, господин Ганрим!
Несколько человек тепло поприветствовали Со Ганрима. Все в кафетерии смотрели на него дружелюбными взглядами. Со Ганрим ответил кивком, выражение его лица оставалось неизменным.
«Какая морока. Жизнь была намного проще, когда меня игнорировали».
Со Ганриму их доброта была неприятна. Он знал, как быстро люди могут менять свое отношение. Однако он не жалел о том, что спас их. В конце концов, он получил награды за изменение судеб тех, кому суждено было умереть.
[Ваш ранг Судьбы повысился до Человека Третьего Класса].
После спасения людей и покорения Пятого этапа на самом высоком уровне, его ранг Судьбы повысился. Он изменил судьбы тех, кто должен был умереть, и изменил свою собственную судьбу.
Чхве Санвон подошел к Со Ганриму, когда тот собирался купить еды и уйти.
— Эй, Со Ганрим, давненько не виделись, да?
Повернувшись к Чхве Санвону, стоявшему в стороне, Со Ганрим в ответ поднял бровь.
Чхве Санвон пробормотал издевательским тоном: — Мои часы все еще хорошо работают? Те самые, которые ты обменял на еду.
— Ты просишь вернуть часы?
Со Ганрим с раздражением посмотрел на него. Чхве Санвон вздрогнул под этим взглядом и быстро сменил тему.
— Думаешь, я стал бы делать это из-за такой мелочи?
— Тогда почему ты меня беспокоишь?
— Я подумал, что я могу быть тебе интересен, поскольку мы оба первыми прошли этап на разных уровнях сложности.
Выражение лица Со Ганрима красноречиво выдавало его раздражение. Однако Чхве Санвон небрежно закатал рукава.
— Я был первым, кто прошел этап на самом низком уровне сложности.
— …?
— В смысле, это не так уж и важно. Просто мы с тобой могли бы хорошо поладить. Как насчет того, чтобы выпить вместе? Эй, можно мне выпить?
Чхве Санвон взглянул на Доу и спросил: — Можно мне выпить?[Текущее количество монет: 0]
Купив еду у Со Ганрима, Чхве Санвон остался ни с чем. Чхве Санвон высказал свое недовольство Доу.
— У тебя вообще мозгов нет? Просто дай мне это сейчас! Я потом заплачу тебе вдвойне.
Доу энергично запротестовал, отобразив сообщение «В долг не даем». Лицо Чхве Санвона покраснело.
— Невероятно! Эй, ты хоть знаешь, кто я такой?
Доу просто поднял голову и отвернулся, как будто не имело значения, кем был Чхве Санвон. В ответ Чхве Санвон еще больше разволновался.
— Какая-то простая земляная марионетка вроде тебя смеет меня игнорировать? Ах ты мелкий…
Со Ганрим, наблюдавший за этой сценой, счел ее жалкой. Наконец он заговорил: — Если у тебя нет денег, не устраивай сцен. Просто уходи.
— У меня просто нет их прямо сейчас!
— Я куплю тебе выпить, так что не мешайся.
Со Ганрим сказал это так, словно разговаривал с ребенком. На самом деле, он был очень близок к тому, чтобы смотреть на него свысока. Намерение было ясным: поешь и уходи.
Игнорируя Чхве Санвона с его недовольным выражением лица, Со Ганрим заказал кое-что у Доу.
— Стакан выпивки и дай мне 12 пакетиков женьшеневого экстракта.
Доу удивился, услышав просьбу о женьшеневом экстракте. Затем он снова отобразил сообщение «В долг не даем».
Увидев реакцию Доу, Чхве Санвон усмехнулся. — Хех, ты притворялся таким крутым, но теперь ты тоже на мели…
Однако, когда Чхве Санвон посмотрел на цены в меню, его лицо застыло.
[Женьшеневый экстракт (1 пакетик): 1000 духовных жемчужин]
Женьшеневый экстракт был самым дорогим пунктом в меню. Покупка 12 пакетиков обошлась бы более чем в 10 000 духовных жемчужин.
Со Ганрим спокойно открыл окно транзакции и сказал: — Я оплачу всё полностью.
Когда Со Ганрим выплатил все духовные жемчужины за раз, Чхве Санвон был в шоке. Тем временем Доу, как усердный слуга, принес женьшеневый экстракт вместе с несколькими дополнительными блюдами в качестве угощения от заведения.
— От, От!
Доу согнулся в талии под углом в 90 градусов и поблагодарил Со Ганрима. Затем Со Ганрим тихо взял свои вещи и покинул ресторан, оставив Чхве Санвона тупо смотреть в пустоту.
— Ааа…
В этот момент Доу предложил Чхве Санвону стакан алкоголя, словно жалея его.
— Черт возьми! Ты теперь издеваться надо мной пытаешься? — в отчаянии крикнул Чхве Санвон и швырнул стакан на пол, разбив его вдребезги.
Оставив позади звон разбитого стекла, Со Ганрим направился в свою комнату. Когда он вошел, Цилинь, лежавший на кровати, внезапно сел.
— Ты проснулся?
— Вуунг!
Цилинь радостно запрыгал вокруг Со Ганрима. Хотя они встретились совсем недавно, Со Ганрим почувствовал тепло искренне приветливого взгляда Цилиня. Со Ганрим сел и с чувством удовлетворения открыл пакет с женьшеневым экстрактом. Высушенный экстракт женьшеня источал горьковатый аромат.
«Неужели один его кусочек стоит около 100 духовных жемчужин?»
Он уставился на кусочек женьшеневого экстракта. Это был дорогой предмет, в одном пакетике находилось около десяти кусочков.
«Я накопил больше духовных жемчужин, чем ожидал».
Благодаря предмету, который автоматически собирал духовные жемчужины, ему не нужно было подбирать их вручную. Взгляд Со Ганрима задержался на женьшеневом экстракте.
«В прошлой жизни я о таком и мечтать не мог».
Со Ганрим, который в прошлом не мог позволить себе нормально поесть, даже на 10 духовных жемчужин, теперь тратил 12 000 духовных жемчужин за раз. Однако он ни о чем не жалел. Со Ганрим высыпал пакетик с женьшеневым экстрактом в большую миску, а затем поставил ее на пол. Увидев это, глаза Цилиня засверкали от восторга.
— Вот. Это твоя еда. Угощайся.