Хорошо, что они хорошо продаются, но видеть эти сверкающие глаза, полные ожиданий, было обременительно. Со Ганрим чувствовал себя некомфортно под пристальными взглядами людей, но этого было не избежать. В конце концов, это был не его лагерь; это общий лагерь Второй Зоны, поэтому ему просто приходилось с этим мириться.

Юн Бом подняла голову и с улыбкой спросила: — Кстати, почему вы сегодня пришли лично? Мы могли бы и сами сходить…

— Сегодня я начал доставлять заказы.

[С каких это пор Ганрим стал доставщиком еды?]

[Эй, как насчет того, чтобы доставить и нам тоже?]

[Это больше похоже на личного шеф-повара, чем на доставку]

[Ну, а что тут поделаешь? Раз уж ты открыл ресторан на новом месте, люди из Первой Зоны обязательно придут]

Два дня назад, после встречи с людьми из Первой Зоны, Со Ганрим перенес свой лагерь. Учитывая, что он поджег их лагерь и заманил к ним демонов, было очевидно, что они придут мстить. Поскольку люди легко могли узнать о его новом местоположении, сегодня он пришел в лагерь Второй Зоны с кухонными принадлежностями и ингредиентами.

Юн Бом огляделась и сказала: — Но сегодня нет мяса, верно? У нас будут только овощи?

— Нет. Мясо скоро будет.

В данный момент на рабочем столе были только лечебные травы. Поскольку Со Ганрим перенес свой лагерь вчера, у него не было времени подготовить мясо. Ожидая прибытия мяса, он заканчивал обрабатывать травы, когда раздался веселый голос.

— Со Ганрим, я здесь!

Обладателем голоса был Докго Джун. Он нес на плечах огромного демонического зверя и широко улыбался.

— Я принес большого! Этого хватит для еды?

— Да. Кажется, вполне.

Докго Джун теперь был на мели из-за порций еды, которые он купил у Со Ганрима в прошлый раз. Следовательно, Докго Джун предложил помощь в обмен на еду, и всего за 20 минут поймал демонического зверя.

Положив труп зверя на рабочий стол, Докго Джун сказал: — Я помыл его, слил кровь и даже вынул внутренности. Мне его разделать?

— Будь добр.

Разделка мяса была довольно хлопотным занятием, поэтому Со Ганрим не стал отказываться от предложения Докго Джуна. Когда Докго Джун достал короткий кинжал и подошел к туше демона, боги начали перешептываться.

[Он всё испортит и в итоге выбросит всё мясо?]

[Посмотрим, как хорошо он справится]

[Он что, воспринимает кости как шутку? Не напортачь и не выброси всё мясо… а?]

— Клац!

Боги внимательно наблюдали, как Докго Джун умело разделывает тушу зверя. Его движения были чистыми и решительными, без малейших колебаний или неуклюжести. Его мастерство было сродни мастерству человека, занимающегося этим уже долгое время, до такой степени, что даже Со Ганрим на мгновение залюбовался его навыками.

Широко раскрыв глаза, Юн Бом в изумлении спросила: — Вау, Джун-оппа. А чем ты занимался раньше?

— Я? Я был писателем новелл.

— Писателем? Тогда почему ты так хорошо с этим справляешься?

— В какой-то момент я научился охотиться и разделывать туши на случай наступления апокалипсиса, — ответил Докго Джун с мягкой улыбкой. — Это базовый навык для писателя.

— Профессия писателя — это нечто потрясающее…

Лицо Юн Бом выражало полнейший шок. Это была смесь эмоций из серии: «Не могу поверить, что такие удивительные безумцы существуют».

[Разделка костей — базовый навык для писателя!]

[В этом вообще есть смысл? Он сумасшедший!]

[Он сумасшедший, но умелый]

[Уж лучше быть сумасшедшим и умелым, чем вменяемым и некомпетентным]

[Серьезно, чего он не умеет?]

[Если подумать, в прошлый раз он даже удочку сам сделал]

[Эту хижину он тоже построил?]

Пока боги болтали, Докго Джун, казалось, закончил обвалку костей.

— Ладно, Со Ганрим. Готово.

Мясо было аккуратно разделано, как в мясной лавке. Он протянул Со Ганриму ровно нарезанные куски мяса.

— Вот, держи. Этого достаточно?

— Да. Спасибо.

Состояние мяса, которое подготовил Докго Джун, было намного лучше, чем у Со Ганрима. Со Ганрим отметил про себя, что если ему когда-нибудь понадобится подготовить мясо, он обязательно попросит Докго Джуна.

Он положил мясо и лечебные травы в котел и начал варить. Когда похлебка закипела, первоначальный слегка неприятный запах исчез, сменившись постепенно усиливающимся приятным ароматом. Не только запах, но и вкус был весьма хорош. Варка с травами, казалось, устраняла токсичность мяса, оставляя только пикантный вкус.

— Мастер… Когда будет готово? — Юн Бом смотрела на Со Ганрима, как голодный щенок.

«Полагаю, самое время поесть».

Со Ганрим наполнил миски похлебкой и сказал: — 200 духовных жемчужин.

— Вот! — Юн Бом протянула ему духовные жемчужины, словно только этого и ждала.

После того как ее миску щедро наполнили, ее передали ей. Юн Бом взяла ее с довольным выражением лица. Чуть позже из палатки выполз Юн Гёль, протирая глаза.

— Хмм, пахнет рисом… Мастер, можно мне немного риса…

— 200 духовных жемчужин.

— Держите…

Юн Гёль с сонным лицом протянул Со Ганриму духовные жемчужины. Затем Со Ганрим наполнил для него еще одну миску. Вскоре вокруг начали собираться и другие люди.

— Мне одну тарелку супа!

— Господин Ганрим, мне сегодня две порции!

— Мне тоже!

По мере того как собирались люди, котел быстро пустел. Со Ганрим думал, что люди могут ворчать из-за того, что не получают еду бесплатно, но их реакция оказалась более разумной, чем он ожидал. Даже те, кто жаловался на цену, казались удовлетворенными после того, как съедали порцию.

[Ах… Так вот какова на вкус рисовая похлебка?]

[Вкус, который трогает душу!]

[За такой вкус 200 духовных жемчужин более чем достаточно!]

[Мне тоже налей миску, Ганрим!]

Боги, которые даже не пробовали еду, хвалили её. Внезапно вперед вышел и отец Йохан с духовными жемчужинами в руках, по-видимому, желая немного похлебки. Со Ганрим покачал ему головой.

— Все в порядке, отец. Просто поешьте.

— Почему, с чего бы…? Мне сегодня снова нужно будет сделать ту вещь?

— Вам больше не нужно помогать. Просто считайте это знаком благодарности.

Сопротивление токсинам Со Ганрима возросло в достаточной мере. Яды демонов, обитающих здесь, больше не действовали на него. Чтобы еще больше повысить свой ранг, ему нужны были более сильные яды.

Лицо отца Йохана просветлело, когда он услышал его ответ.

— Понятно. Какое облегчение. Что ж, тогда я с благодарностью наслажусь ею.

Отец Йохан подсел поближе к тому месту, где сидели Юн Бом и Юн Гёль. Похлебка продолжала продаваться, быстро опустошая котел. Когда Со Ганрим неторопливо доедал свою порцию, к нему подошел Докго Джун и заговорил.

— О, это было вкусно. Со Ганрим, из тебя вышел бы отличный шеф-повар.

— Раз закончил есть, иди мыть посуду.

— Конечно. Но перед этим мне нужно кое-что обсудить.

Со Ганрим задумался, какую чушь он будет нести сегодня. Докго Джун с ухмылкой сказал: — Вчера я встретил людей из другой зоны.

— … Вот как?

— Да, мы не дрались, я просто проследил за ними.

Учитывая, что он благополучно вернулся, его, вероятно, не раскрыли. Докго Джун усмехнулся, как человек, только что посмотревший интересный фильм.

— Но у них была интересная история.

— Какая история?

— Так как они не могут убить тебя, они планируют захватить в заложники людей из Второй Зоны и шантажировать тебя ими.

Со Ганрим на мгновение потерял дар речи от слов Докго Джуна. Он думал, что они глупы, но они оказались еще глупее, чем он предполагал. Беспечным тоном Докго Джун продолжил: — Судя по всему, тебе кто-то заплатил за то, чтобы ты стал первым, кто пройдет наивысшую сложность.

— …

— Но Со Ганрим, что же ты такого сделал, что все на тебя ополчились?

— Они так говорят только потому, что я отказался продавать им еду.

Может быть, ему стоило убить Хон Дэхёна еще тогда. Пока все это происходило, Со Ганрим кое-что заметил и спросил Докго Джуна: — Но почему ты так легко делишься со мной этой информацией?

— Потому что мы товарищи.

Он сказал это с яркой улыбкой, но Со Ганрим не мог ему поверить. Докго Джун делился с ним этой информацией слишком охотно. Несмотря на всю улыбчивость Докго Джуна, это могла быть ложная информация, и вероятность такого исхода была велика. Однако, были ли слова Докго Джуна ложью или правдой, несомненно то, что люди из Первой Зоны были нацелены на Со Ганрима. Также существовала очевидная вероятность того, что люди Второй Зоны могут оказаться в опасности. Так что не помешает на всякий случай предупредить людей.

Со Ганрим встал и постучал половником по пустому котлу. — Все, могу я попросить вашего внимания на минутку?

Люди, которые были заняты едой, перевели свои взгляды на Со Ганрима. Неужели они ожидали еще еды? Именно такое выражение было у них на лицах. Со Ганрим проигнорировал эти взгляды и продолжил говорить.

— В этой ситуации, я полагаю, все в курсе, что здесь присутствуют люди из других зон. — Люди согласились жестами и кивками. Со Ганрим продолжил: — Я слышал от Докго Джуна, что они планируют напасть на членов нашей зоны.

Лица людей, которые еще мгновение назад были расслабленными, мгновенно посуровели.

— Что вы сказали?

— Нет, что вообще происходит…

— В прошлый раз они украли нашу еду…

Когда поднялся шум, Со Ганрим снова постучал по котлу, чтобы заставить их замолчать.

— Так вот, у меня есть предложение. Я принес фрукт, называемый «Плод Тысячи Ароматов». Взяв его, можно будет завершить этот этап на среднем уровне.

Когда Со Ганрим достал из рукава «Плод Тысячи Ароматов», в воздухе разлился приятный аромат. Все взгляды тут же приковались к нему.

— Я предоставлю это бесплатно. Если вы уйдете первыми, они не смогут причинить вам вреда.

Со Ганрим не мог защитить всех людей, вошедших в это место. Во-первых, в Первой Зоне было больше людей, чем у них, и у них было несколько сильных бойцов, включая Хон Дэхёна. Если бы кто-то из людей Первой Зоны в момент неосторожности увлек за собой хоть одного, это вызвало бы различные проблемы. Более того, даже если бы Со Ганрим бросил их, Син Суа попыталась бы их спасти, так что было лучше подавить конфликт в зародыше.

— Что вы предлагаете?

После того как Со Ганрим закончил говорить, люди начали переглядываться, и вскоре послышался их шепот.

— Средний уровень — это нормально?

— Низкий уровень и так был трудным.

— Я хочу уйти поскорее. Я и так пробыл здесь слишком долго.

Дошло до того, что люди начали скучать по теплым постелям и еде в тренировочном центре. Большинство людей встали и один за другим подошли к Со Ганриму. Так как у него было много Плодов Тысячи Ароматов, он мог поделиться со всеми. Те, кто получил фрукт, смотрели на него, словно выражая свою благодарность.

— Спасибо, господин Со Ганрим. Я не уверен, можно ли просто так взять это.

— Спасибо. Благодаря вам я смогу пройти средний уровень!

Люди с благодарностью склоняли головы и начинали собираться уходить. Когда все собрали свои вещи и ушли, некоторые люди все еще остались. Все они были знакомыми лицами: Син Суа, Докго Джун, Юн Бом, Юн Гёль и отец Йохан.

— Вы не уходите?

У Син Суа было озадаченное выражение лица, словно она спрашивала, что Со Ганрим имеет в виду. В ответ на его вопрос она спросила недоуменным голосом: — Как мы можем уйти, когда вы все еще здесь, господин Со Ганрим?