Для любого другого это могло бы стать пугающей ситуацией, но выражение лица Со Ганрима осталось непоколебимым. Хон Дэхён свирепо посмотрел на него, а затем произнес:

— Ха, неважно. Я слышал, кто-то открыл ресторан, вот и позвал тебя. Мы тут живем и едим одни фрукты.

[Со Ганрим здесь ради делового обеда?]

[Шеф-повар высшего класса!]

[Сегодня это я — повар рагу из демонов!]

[Но как он узнал, что Со Ганрим открыл ресторан? Провел расследование?]

Как и говорили боги, люди из Первой Зоны шпионили вокруг лагеря Со Ганрима. Со Ганрим чувствовал их присутствие тогда, но не стал вступать в конфронтацию. Он хотел встретиться с лидером Первой Зоны.

Со Ганрим посмотрел на Хон Дэхёна, прищурившись, и сказал:

— Значит, вы хотите еды?

— Было бы неплохо.

— У вас есть деньги?

— Ага, есть. Было 200 духовных жемчужин?

Хон Дэхён полез в карман и высыпал 200 жемчужин сплошным потоком. Можно было обменяться через окно торговли, но он предпочел рассыпать их по земле, словно хотел, чтобы Со Ганрим их подбирал.

Со Ганрим бросил короткий взгляд вниз.

— Этого недостаточно.

— 200, верно. Посчитай, когда подберешь.

— Недостаточно. 200 жемчужин ранга Духа за порцию.

Двести духовных жемчужин ранга Духа — это была абсурдно большая сумма. Брови Хон Дэхёна непроизвольно сошлись на переносице.

— Эй, не шути так.

— Если не можете заплатить, я уйду. Есть что-то еще?

Со Ганрим говорил твердо, и Хон Дэхён замялся. С немного покрасневшим лицом он открыл рот:

— Что ж, очень хорошо. Кажется, у тебя много полезных способностей. Как насчет сотрудничества с нами?

— …

— Тогда мы расскажем тебе, как пройти этот этап на самой высокой сложности.

Он сказал это в несколько раздраженном тоне, но Со Ганрим оставался спокойным. Когда Со Ганрим заговорил в следующий раз, его голос звучал несколько разочарованно:

— Всего лишь?

— А?

— Ты правда пытался договориться с помощью такого? К тому же, похоже, вы сами не нашли условий для прохождения на высшей сложности.

Если бы они нашли условия для высшей сложности, они бы уже давно покинули это место. Похоже, им удалось найти условия только для среднего уровня.

Со Ганрим отвернулся со словами: — Тогда я пойду.

— Эй, по-моему, ты в чем-то ошибаешься.

Хон Дэхён зарычал, поднимаясь на ноги. Он подхватил стоящее рядом массивное копье.

— Раз уж ты зашел так далеко, у тебя нет выбора. Сотрудничай с нами или умри здесь.

Благодаря своему обостренному «Восприятию» Со Ганрим чувствовал ситуацию за пределами палатки. Несколько человек ждали снаружи с оружием в руках. Несмотря на это, Со Ганрим сохранял самообладание и достал из кармана предмет.

— Посмотри на это.

То, что извлек Со Ганрим, было тонким куском металла. Хон Дэхён с недоумением посмотрел на него, но его лицо застыло, когда перед глазами всплыло окно предупреждения.

— Знак мести…?

[Предмет] Знак мести

[Ранг] Человек Первого Класса

[Описание] Если обладатель этого предмета будет убит человеком, убийца будет помечен клеймом мести. Убийца становится целью для «Бюро Защиты Судьбы, Гон Джу».

Подарком, присланным Гон Джу, был предмет под названием «Знак мести». Обычно такие выдавались в качестве защитной меры при запросе сопровождения или регистрации во фракции. Хотя он не мог предотвратить смерть владельца от рук демона, он был эффективен против людей.

— Если вы убьете меня, у вас возникнет много проблем.

Похоже, Хон Дэхён тоже подумал в этом ключе, так как в руке, державшей оружие, возникло колебание. Хотя он и не знал, кто такой Гон Джу, само название «Бюро Защиты Судьбы» обладало влиянием. Если они убьют Со Ганрима, то станут мишенью бюро. Хон Дэхён уставился на Со Ганрима с раздраженным выражением.

— Ты… Ты кажешься более важным, чем я ожидал.

Хон Дэхён колебался, но всё же не опустил оружие. Он подошел к Со Ганриму, и на его губах заиграла жестокая улыбка.

— Условие в том, что тебя нельзя убивать, верно? Похоже, нам и не нужно тебя убивать. Мы схватим тебя, свяжем и будем отрубать руки и ноги одну за другой.

Одним из недостатков «Знака мести» было то, что он не гарантировал защиту от вреда, отличного от «убийства». Глаза Хон Дэхёна блеснули, когда он наставил оружие.

— Не волнуйся, я тебя не убью.

На этот раз атмосфера была еще более враждебной, чем при столкновении с людьми из Четвертой Зоны, включая Чу Хёрён. Если тогда их отношения стали враждебными из-за убийцы, то сейчас ситуация была иной. Люди снаружи тоже готовились к нападению.

Со Ганрим оценил обстановку и спросил:

— Почему вы заходите так далеко? Пожалуйста, назови причину.

— Что?

— Зачем сражаться так яростно? Я ведь еще даже не нашел условий для высшей сложности.

— Просто пытаюсь устранить риск. — Хон Дэхён ухмыльнулся. — Я получил приказ во что бы то ни стало сделать первого победителя на нашей стороне.

Со Ганрим раздраженно вздохнул. В его прошлой жизни трения между Первой и Второй Зонами усилились, но он не знал причины. Он пришел сюда, чтобы выяснить это, и оказалось, что всё дело в награде за первое прохождение.

«Связано ли это с тем Знаком мести, который прислал Гон Джу?»

Тот обещал дополнительную награду, если он преуспеет в покорении этого этапа на самом высоком уровне.

«Похоже на борьбу за власть между командирами команд».

Казалось, Первой Зоне тоже пообещали весьма неплохую награду. Со Ганрима это не радовало.

«Эту группу подстегивает Бюро Защиты Судьбы».

Как раз в тот момент, когда он об этом думал, копье Хон Дэхёна полоснуло его по боку. Со Ганрим быстро сместился влево.

— Не знаю, какую чушь ты там думаешь, но сдавайся тихо. Все, схватить Со Ганрима!

Как только прозвучала эта команда, занавески были отброшены, и внутрь ворвались несколько человек. Но как только они собрались атаковать Со Ганрима с оружием в руках, их лица выразили крайнее замешательство.

— А? Он исчез?

— Он только что был здесь!

Прежде чем они успели опомниться, Со Ганрим скрыл свое присутствие и исчез. Хон Дэхён тоже в недоумении оглядывался по сторонам.

— Он же был здесь секунду назад!

— Он что, прыгнул наверх?

К этому времени Со Ганрим уже активировал «Невидимость» — способность, полученную после победы над Нам Юджуном.

«Интересно, появится ли у меня тяга к убийству, но…»

«Жажда Убийства» была заманчива, но убить кого-то не так просто, как кажется. Плюс совершение убийства накапливало бы карму.

«Скрытность намного универсальнее».

Как только Со Ганрим исчез, все вокруг выглядели ошарашенными. Используя свою способность, Со Ганрим наблюдал за ними, затаив дыхание.

«Если бы я действовал по-своему, я бы с радостью прикончил одного-двух из них».

Использование «Невидимости» в таком ограниченном пространстве, скорее всего, привело бы к столкновению со многими людьми. Поэтому Со Ганрим решил пока отступить, но у него не было намерения уходить тихо.

[Активирована способность «Сияющее Пламя»!]

Со Ганрим бросил «Сияющее Пламя» в сторону занавеса, и тот мгновенно вспыхнул. Люди из Первой Зоны в испуге уставились на внезапный огонь.

— Какого черта! Почему начался пожар?

— Быстрее, найдите кого-нибудь со способностью воды!

В разгар этого хаоса Со Ганрим бросил демонический персик в пламя. Он приберег несколько штук с прошлого раза.

— А? Откуда этот приятный запах…?

— Чт- Что это там такое?

По мере того как запах демонического персика распространялся во всех направлениях, начали собираться ближайшие демоны. Среди криков людей Со Ганрим спокойно покинул место происшествия.

— Тушите огонь!

— Ах, тут демоны!

Из-за пожара и демонов в лагере долгое время царил хаос, пока к поздному вечеру его наконец не привели в порядок. Потери были значительными. Большая часть лагеря была уничтожена огнем, многие получили ранения.

— Этот ублюдок…!

Проворчал Хон Дэхён; его тело было покрыто кровью и потом после сражения с демонами. Его лицо выглядело еще хуже, испачканное черной сажей.

— Хон Дэхён, что нам теперь делать?

Спросил другой человек такого же крепкого телосложения, как и Хон Дэхён. Тот раздраженно ответил:

— А что мы можем сделать? Мы должны поймать Со Ганрима и проучить его.

— Вместо этого, не лучше ли за это время пройти высшую сложность? У нас есть договоренность с Командиром Сомун.

Точно так же, как Гон Джу связался с Со Ганримом, Сомун Ённё отправила сообщения нескольким людям в Первой Зоне. Хон Дэхён был одним из получателей.

— Это 100 миллионов вон, 100 миллионов. Если мы первыми пройдем здесь высшую сложность, получим 100 миллионов.

Предложение Сомун Ённё составляло 100 миллионов вон. При упоминании об этом глаза Хон Дэхёна загорелись. Для него сумма в 100 миллионов вон была более заманчивой, чем любое оружие или предмет.

— Да, так что нам тем более нужно убрать Со Ганрима. Похоже, он может первым пройти этот этап.

— Так что нам делать? Устроим засаду?

Хон Дэхён задумался над этим предложением. Но затем он внезапно посмотрел на другого человека.

— Эй, сколько у тебя духовных жемчужин?

— Что? Около 500…

— Давай их все. И скажи всем остальным тоже принести свои.

— Зачем?

Когда другой человек спросил с тревожным выражением лица, Хон Дэхён улыбнулся и достал что-то из кармана.

— У меня есть подарок от госпожи Сомун.

Он достал бумагу. Другой человек не знал, что это такое, поэтому Хон Дэхён помахал ею и сказал:

— Это разовый пропуск в магазин предметов. С его помощью можно пользоваться магазином даже здесь.

— Правда?

— Ага, так что собери все духовные жемчужины, какие сможешь.

Хон Дэхён отбросил оружие, которое держал, на землю, словно это был мусор. Словно оно было бесполезным.

— Я куплю лучшее оружие, какое смогу, на эти жемчужины. Мы используем его, чтобы прикончить Со Ганрима.

— Я проголодалась… Когда еда будет готова, Мастер? — спросила Юн Бом, усаживаясь рядом с котлом.

Со Ганрим взглянул на Юн Бом, обрабатывая листья и корни лечебных трав, и произнес:

— Это займет еще немного времени. Если не можешь ждать, поешь диких овощей.

— Нет, я подожду! — с хихиканьем ответила Юн Бом.

Со Ганрим вздохнул и продолжил обрабатывать травы еще быстрее. Оглядевшись, он заметил, что не только он один был занят делом.

Все занимались своими задачами, но при этом постоянно поглядывали в его сторону. Выражения их лиц напоминали птенцов, ожидающих, когда их покормят.

Когда их взгляды встретились, один человек поднял мешочек:

— Ганрим, я подготовил духовные жемчужины!

— Я тоже!

— У меня наготове 600 духовных жемчужин!