[Имя охотника «Со Ганрим» разносится все шире! Люди начинают обращать на вас внимание.]
Перед глазами беспрестанно всплывали системные уведомления о росте Известности. Они мелькали так часто, что пришлось отключить оповещения и проверять все вручную. Впрочем, и без этих окошек было прекрасно понятно, как обо мне теперь отзываются.
«Со Ганрим просто псих, его бой в парке аттракционов выглядел как сцена из блокбастера».
«Он уложил монстра с одного удара! И еще помог мне убежать!»
«С сегодняшнего дня вступаю в фан-клуб братишки Ганрима. И не пытайтесь меня отговорить».
Стоило вбить в поисковую строку одну только букву «С», как тут же выпадала куча результатов с моим именем. Видеозаписи моей схватки в парке развлечений уже вовсю гуляли по сети.
[Люди обсуждают ваши подвиги!]
[Люди говорят о ваших благих поступках и силе!]
Да уж, смешно. Еще пару дней назад все полоскали мое имя за подлость, а теперь вдруг заговорили о благородстве. Конечно, ненавистников у меня по-прежнему хватало.
«Да все же знают, что этот урод Со Ганрим только строит из себя добряка, а за спиной творит всякую грязь».
«Со Ганрим — конченый лицемер! Когда мы пересеклись с ним в Мире Демонов в прошлый раз, я просил о помощи, а он тупо прошел мимо!»
«Честно говоря, охотников уровня Со Ганрима полно, просто все текут с его смазливой рожи. Вылитый жиголо».
Комментарии до боли знакомые, вот только кое-что все же изменилось. Раньше под любым наездом на меня моментально выстраивалась целая вереница поддакивающих отзывов. Но теперь картина стала иной: появились люди, которые спорили с клеветниками и открыто меня защищали.
«Вечно всякие уроды от зависти обзывают других жиголо».
«Раз к Со Ганриму больше не к чему придраться, только и остается, что выдавить жалкое "жиголо"? Смех да и только».
«Опять фанатки красивых мордашек прибежали. Убери у Со Ганрима внешность — и что от него останется?»
«Лучший выпускник Тренировочного центра, покоритель нескольких Великих Миров Демонов подряд, спаситель, в одиночку уложивший огромного монстра и вытащивший людей, плюс огромные деньги и реальная сила? А что осталось у тебя?»
Собеседник, видимо, взбесился и разразился отборным матом. Но мои защитники и бровью не повели, несмотря на поток грязи.
Кстати говоря, ники у этих заступников показались мне до странного знакомыми — я уже не раз натыкался на них и в других ветках. Они постоянно писали обо мне хвалебные посты. Причем с каким-то пугающим рвением. Решив из любопытства пролистать их профили, я наткнулся на одно сообщение:
«Я чуть не помер в снежных горах, но Со Ганрим отыскал меня и спас. Не будь его, я бы давно уже отправился на тот свет».
Чуть не помер в снежных горах?…
… Да это же, часом, не Юн Гёль? А рядом с ним, значит, строчит Юн Бом?
Пользователи, в которых я подозревал близнецов, развили в сети бурную деятельность, и почти все их записи сводились к рассказам о моей добродетели. Во многом благодаря им общественное мнение начало склоняться в мою пользу.
[Люди говорят о вашей доброте и справедливости.]
[Слухов пока недостаточно, поэтому ваше Божественное имя не изменяется.]
Видимо, добрые вести все-таки разносятся куда медленнее дурных. Лично мне было плевать, как меня называют люди, да и Божественное имя «Трусливый победитель» меня вполне устраивало. Главное — что оно вообще у меня есть, а уж добрая это слава или дурная — дело десятое.
[Люди говорят о вашей любви и возлюбленной.]
А вот и строчка, которая ко мне вообще никак не клеилась. Хотя несложно догадаться, откуда ветер дует…
«Видели, как Син Суа и Со Ганрим дрались плечом к плечу? Вот это химия, я в шоке!»
«То, что они вместе гуляли по парку аттракционов, уже о многом говорит».
«Сто процентов у них там было тайное свидание!»
С нами ведь были и другие бойцы Ордена, но на них никто даже внимания не обратил. В кадр попали в основном мы с Син Суа, так что ничего не попишешь.
Я недовольно хмурился, глядя на экран, когда передо мной всплыло новое окно.
[Накоплен достаточный уровень Известности. Доступ к системе Связи Мубуль открыт.]
Самая приятная новость за весь день. Систему Божественных владений пока не открыть, но и Связь Мубуль сулила массу пользы. Раньше я пользовался ею только как человек, а вот в качестве полубога — еще ни разу. Едва я подключился, перед глазами возник интерфейс со списком доступных вариантов.
[Вы можете выбрать человека или бога для подключения к Связи Мубуль.]
Я на мгновение задумался. Если говорить о боге, с которым хотелось бы связаться прямо сейчас… то это, конечно, Первый Владыка. Но лезть к нему наобум слишком рискованно. Он ведь еще не знает, что я обо всем догадался, так что лучше пока не торопиться и отложить этот разговор на потом.
Оставалось проверить связь с человеком… Поразмыслив, я направился в комнату Син Суа.
— Да, Ганрим? Что-то случилось?
— Хотел кое-что с вами обсудить.
Чтобы испытать Связь Мубуль, нужно сперва объяснить собеседнику, как устроена система Известности. Пора было рассказать Син Суа и об Обожествлении, так что удобнее всего совместить полезное с приятным.
— Син Суа, вам в последнее время не приходят сообщения о том, что ваша Известность растет?
Задав вопрос, я вкратце обрисовал ей всю картину: рассказал об Известности, Обожествлении и открывающихся после него функциях системы. Она слушала с неподдельным изумлением.
— Вот как… Обожествление… Если верить вашим словам, я тоже могу стать полубогом.
— Именно. Сейчас я хочу провести пару испытаний со Связью Мубуль. Не поможете мне?
— Конечно, с радостью.
Получив согласие, я сразу перешел к делу. Вспоминая, как раньше боги выходили со мной на связь, я понимал, что этот инструмент еще не раз нас выручит.
[Попытка подключения к Связи Мубуль цели «Син Суа».]
[Цель обладает слишком большой силой — несанкционированное подключение невозможно.]
[Связь невозможна, пока цель не примет запрос.]
То, что даже в статусе бога нельзя подключиться к человеку без его ведома, меня ничуть не расстроило — наоборот, я вздохнул с облегчением. Это означало, что и другие боги не смогут запросто подглядывать за мной.
Во время теста с Син Суа удалось выяснить несколько важных вещей. Во-первых, после установки соединения можно не только обмениваться сообщениями, но и разделять зрение. Причем картинка шла не от первого лица, а в изометрии — я видел Син Суа сверху и чуть сбоку, будто парил под потолком. Учитывая, что боги без труда писали мне даже в Миры Демонов, связь явно не знала ни расстояний, ни границ между измерениями. А еще, совсем как боги в своих пожертвованиях, я мог пересылать через нее предметы.
— Спасибо за помощь, Син Суа. Оказалось куда полезнее, чем я рассчитывал.
Я проверил все базовые функции и прикинул, сколько всего можно с их помощью провернуть.
Отключив связь, Син Суа посмотрела на меня и заметила:
— Рада, что смогла помочь. Но все же… ваше Божественное имя — «Трусливый победитель»… Оно вам совсем не подходит.
А я-то гадал, почему у нее при подключении так помрачнело лицо — оказывается, ее задел мой титул. Я ответил предельно спокойно:
— Мне без разницы, как меня называют люди. Не берите в голову.
— Как тут не брать в голову?! Назвать вас трусливым — это же просто чушь собачья…
В ее голосе звучала искренняя досада. Удивительно: ругают меня, а злится она так, словно оскорбили ее саму. Глядя на нее, я невольно представил, какое Божественное имя достанется самой Син Суа. Наверняка с каким-нибудь светлым словом — вроде «справедливая» или «непоколебимая». Мысль о том, что она накопит Известность, пройдет Обожествление и станет полубогом, вызвала во мне странное, непривычное чувство. Я ненавидел всех богов на свете, но если бы в мире появилась богиня вроде Син Суа — пожалуй, я был бы не против.
В этот момент в дверь постучали.
— Суа, это я, Бом! Не одолжишь ноутбук? У меня клавиатура накрылась…
— Да, заходи.
Едва Син Суа открыла дверь, Юн Бом бодро шагнула внутрь, но, увидев меня, замерла с распахнутыми глазами.
— Ой! Наставник? Вы чего тут… П-простите! Не буду вам мешать, отдыхайте!
— Ничего такого здесь не происходит, — я мгновенно перехватил Юн Бом, уже собравшуюся сбежать из-за нелепой догадки. О чем именно она подумала, догадаться было проще простого.
Пока девушка растерянно хлопала глазами, Син Суа вместо меня спокойно ей все объяснила:
— Мы с Ганримом просто разговаривали. Можешь не уходить. Что ты хотела?
— А, да нет… Просто за ноутбуком зашла…
Юн Бом все еще выглядела слегка ошарашенной. Я же внимательно вгляделся в нее — что-то здесь было не так.
[Над судьбой «Юн Бом» сгущается злой знак саль.]
Вокруг нее колыхалась темная дымка беды. Она не была настолько густой, чтобы предвещать неминуемую гибель, но явно сулила какое-то несчастье. Еще вчера все было чисто — с чего бы этому знаку проявиться вдруг сегодня?
— Юн Бом, ты сегодня собираешься в какой-нибудь Мир Демонов?
— Нет! Ни в какие миры я сегодня не иду. Родители в город приехали, вот мы с Гёлем и договорились с ними встретиться. Они сказали, что видели нас в новостях!
Она сияла от гордости, но зловещий знак никуда не исчезал. Не идти в подземелье, просто выйти прогуляться — и вдруг такое дурное предзнаменование. У меня появилось нехорошее предчувствие.
— Где вы встречаетесь? Я вас подвезу.
— Ой, правда можно? Мне-то только в радость, но… Вы ведь с Суа были заняты?
— Все в порядке, мы уже закончили, — Син Суа кивнула, подтверждая мои слова.
Помявшись немного, Юн Бом все же согласилась. Попрощавшись с Син Суа, мы вышли из комнаты. Внизу нас уже ждал Юн Гёль — и над ним тоже сгущался точно такой же знак беды.
— Наставник, ты нас подбросишь? Вот здорово! Мама с папой как раз говорили, что очень хотят с тобой познакомиться!
— Точно! Сказали, мы у вас в таком долгу, что они просто обязаны хоть раз угостить вас ужином!
Близнецы наперебой щебетали, предвкушая встречу, а мне тем временем становилось все тревожнее. «Альдебаран» слишком сильно бросался в глаза, поэтому я взял припасенную на всякий случай обычную легковушку, усадил ребят и тронулся в путь.
По дороге Юн Гёль уткнулся в телефон и проворчал:
— Сестренка, те уроды, на которых мы в прошлый раз подали заявление, названивают и просят пойти на мировую. Согласимся?
— И речи быть не может.
— Так и знал. Тьфу, пока болтали, еще какой-то козел комментарий настрочил. Вот же отморозки, как они смеют про нашего Наставника…
Он бурчал себе под нос, но я все прекрасно слышал. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я спросил:
— А что я? Опять что-то стряслось?
— А? Нет, Наставник, ерунда, ничего страшного!
Юн Гёль виновато заулыбался, но злой знак над ним никуда не делся. Более того, как я и опасался, чем ближе мы подъезжали к месту встречи, тем сильнее сгущалась эта мрачная аура.
Когда машина свернула на оживленную улицу, Юн Бом довольно заметила:
— Благодаря вам мы даже раньше времени приехали. До встречи еще есть пара минут, может, зайдем пока в кофейню неподалеку?…
И в ту же секунду мне показалось, будто затылка коснулось ледяное лезвие. Леденящая до костей волна смертоносной угрозы. А следом где-то вдали грянул взрыв.
Ба-бах!
Одно из соседних зданий вздрогнуло от мощнейшего взрыва. Поток машин мгновенно встал; со всех сторон понеслись пронзительные гудки клаксонов и испуганные крики прохожих. Под аккомпанемент новых грохочущих разрывов кто-то истошно завопил:
— А-а-а! Монстры!
Монстры в центре города? Насколько я помнил, в прошлой жизни ничего подобного не было. Ведь после происшествия в парке аттракционов твари целый месяц не должны были появляться…