Правила торговца, его собственная вера и благодарная верность Неймсу в этот момент слились с его духовной силой.

Хотя он и выжимал своё сознание досуха, теперь эта духовная сила текла и колебалась вместе с ним, как вода.

Заклинание волновой школы: ударное сверло.

Высокочастотная духовная сила разгоняла среду и превращала её в удар огромной скорости.

Дождевая вода в этот миг завибрировала и рванула вперёд белым водяным столбом.

Дарос повернулся боком и поднял меч под углом, принимая удар. Водяной столб вонзился в клинок, а потом, чиркнув вдоль тела, ушёл в сторону.

Повернувшись вслед за движением и отведя меч, Дарос заметил, что на лезвии появилась щербина.

Он сразу понял: попади это заклинание ему в глаз или в другую смертельную точку, и даже стальной вид был бы обречён.

Размах заклинаний по отношению к показателю всё же слишком велик.

Но не успел Дарос додумать эту мысль до конца, как главарь чистильщиков уже бросился к нему вплотную.

Покрытая мерзкой сыпью рука уже тянулась к Даросу.

"Вот и хорошо, что вы сцепились вместе." Радости на лице Дароса стало только больше.

Раз они объединились, значит, связь между организацией, ведущей контрабанду через таверну, и Вымышленным протоколом становится ещё крепче.

Краем глаза он посмотрел в сторону и увидел, что у оставшихся людей таверны сердца уже разбрелись в разные стороны.

Один из них уже сбежал.

Остальные же уставились на рассыпавшийся по земле груз.

Кто-то хотел собрать его и унести в другое место, а кто-то, наоборот, собирался под шумок прихватить часть себе.

"Как и ожидалось, толпа сброда." Презрение Дароса к ним даже не скрывалось.

Если бы эти люди сумели действовать сообща, возможно, смогли бы утащить большую часть груза.

Но при такой расхлябанности вывезти его уже было невозможно.

Лезвие меча подбросило вверх и одним движением отсекло руку, унесённую в сторону.

"Похоже, вы вообще не понимаете разницы между стальным видом и чёрнокаменным."

Дарос говорил это не столько главарю чистильщиков и не Дасу. Он просто наслаждался своим превосходством.

Бой сверхъестественных людей - это бой показателей.

Если бы главарь чистильщиков не исказил себя, его показатель был бы для Дароса просто ничем.

"Твоя уродливая плоть передо мной - не более чем воздух."

Когда слова упали, мечевой свет вспыхнул.

Всего одно мгновение - и на теле главаря чистильщиков уже появилось больше десятка кровавых ран.

Давление показателя означало давление силы, скорости, реакции и защиты.

Под таким всесторонним подавлением эта гора уродливых кусков мяса и оставалась просто куском мяса.

Разнесённое тело рухнуло на землю, мечевой поток закрутился и создал воздушную струю, смахнувшую кровь и грязь в сторону.

Дарос, на котором не осталось ни капли крови, слегка повернул взгляд и посмотрел на Даса, заканчивавшего подготовку заклинания. В его глазах убийственное намерение снова стало почти осязаемым.

Давление воли.

Это была базовая способность стального вида: после убийства убийственный импульс подводился под волю и становился реальным давлением, способным до некоторой степени мешать заклинателю творить магию.

Если бы разум Даса сейчас не находился в особом состоянии, это заклинание, скорее всего, вообще сорвалось бы.

Но теперь подготовка была уже завершена.

Заклинание волновой школы: накрывающий прилив.

От ног Даса разошлась тонкая рябь.

А в следующий миг вся вода, накопленная облачным ливнем, пришла в движение и поднялась волной.

Дарос слегка прищурился и приготовился.

Пусть он и презирал этих отбросов, к заклинаниям всё же следовало относиться с некоторым уважением.

Но в следующее мгновение только одна часть потока ударила в него. Куда больше воды рвануло назад, подхватило разбросанный груз

и понесло его по одному из водяных русел к дальнему углу.

Там узкая ранее щель между хвостовыми пластами кита начинала быстро расширяться.

Когда дождь заканчивается, после такого объёма воды покачивание китового хвоста чуть ускоряется.

"Плохо." Дарос понял всё мгновенно, и ещё быстрее среагировало его тело.

Дас вообще не собирался контратаковать. Он ухватил главное - груз.

Если весь этот груз уйдёт в трещину, то из-за покачивания китового хвоста товар будет раздавлен и провалится в более глубокие щели.

А в такой ситуации даже церковь не сможет толком организовать раскопки.

Стоит этому вещественному доказательству исчезнуть, и у Дароса останутся только голые слова, а значит, шанс замять дело резко вырастет.

"Стой."

Убийственное намерение в глазах Дароса стало почти вещественным. Он одним прыжком преодолел расстояние до Даса и тут же взмахнул мечом.

Но затем слегка завибрировавшее лезвие вдруг остановилось у самой головы Даса.

Лезвие срезало волосы, оцарапало кожу, и брызнула тонкая полоска крови.

Но на этом всё и остановилось.

Потому что груз уже рухнул в трещину, и даже с его скоростью достать его оттуда было поздно.

И эта остановившаяся у головы атака сама по себе передавала смысл.

Верни груз назад - и останешься жив.

Дарос верил, что с мышлением заклинателя противник без труда поймёт, что именно ему предлагают.

Но в следующий миг он встретился с глазами Даса.

В этих глазах не было ни тени сомнения. Только предельно твёрдая вера.

Даже если его убьют, груз всё равно должен быть уничтожен, а план семьи Датмэнли - сорван.

Это столкновение воли породило в Даросе ярость.

Он слегка отвёл меч назад, а затем в один миг вложил в него настоящую силу, собираясь срезать Дасу голову.

Звяк.

Клинок замер перед лицом Даса.

Но эта опасная вещь пугала меньше, чем рука, сжавшая лезвие, и человек, который медленно вышел из-за спины Даса.

"Нейл."

Дарос вцепился обеими руками, но рыцарский меч в этот момент не сдвинулся ни на волос. Увидев пришедшего, он взревел.

"Рыцарь Дарос, что вы делаете?"

"Почему вы беспричинно убиваете людей?" Голос Неймса был не очень громким, но давил страшно.

"Он контрабандист..."

"Это я тебя спрашиваю. Почему ты беспричинно убиваешь людей?"

Неймс повторил вопрос, и в голосе стало чуть больше тяжести. Одновременно его рука слегка сжалась.

Рыцарский меч вылетел из рук, крутясь в воздухе, и с косым ударом вошёл в землю почти на полметра.

На клинке из добротного металла сейчас особенно чётко проступали следы нескольких пальцев.

"Нейл, не смей прикрывать..." Дарос, у которого дрожали руки и капала кровь, гневно заорал.

Но спокойный голос Неймса, полный давления, снова оборвал его.

"Это я тебя спрашиваю."

"Почему ты беспричинно убиваешь людей?"

Ярость рассыпалась, внутренняя защита рухнула.

А разум, наоборот, в этот момент вернулся.

Раз Неймс появился здесь, а груз - вещественное доказательство - уже уничтожен, то, хотя на месте и лежат трупы людей Вымышленного протокола, одних этих тел недостаточно, чтобы обвинить Даса.

А значит, в этот момент Дас - невиновный человек и даже добропорядочный торговец, исправно платящий налоги.

И Дароса поймали с поличным в момент попытки убить именно такого человека.

Все замыслы рассыпались в прах.