В этот миг Изабелле стало холодно во всём теле.

Её мучило не только то, что в системе появилась проблема, а то, что после её очевидного появления все стали считать её само собой разумеющейся.

И при этом ощущение разрыва было слишком сильным.

Изабелла в основном жила в городе Газового Источника. Возможно, потому, что там было несколько церквей и ещё один большой собор, такой проблемы там не возникало.

А деревни, где ей доводилось бывать раньше, были не слишком населёнными.

Даже в самых больших таких селениях жило всего чуть больше тысячи человек, и одного-двух пастырей хватало, чтобы всё поддерживать.

В посёлок Маятникового Хвоста она приезжала раньше лишь однажды - в тот раз, когда вместе с Жаком отправилась в деревню Спинного Плавника.

Она тогда приехала сюда из города Газового Источника в поисках силы своей крови.

Именно тогда она и встретила Жака, вспомнив этого товарища детства.

Пока семья Датмэнли ещё не до конца ушла из города Газового Источника, Изабелла и Жак были знакомы. Они учились в одном духовном училище, так что отношения между ними были неплохими.

В тот визит в посёлок Маятникового Хвоста Изабелла не занимала никакой должности, поэтому и местную обстановку знала слабо. Получив от Жака сведения о старом пастыре, она ушла вместе с ним.

И только теперь, по-настоящему войдя в один из отделов посёлка Маятникового Хвоста, она обнаружила, что он блестит снаружи, но гниёт внутри.

По крайней мере отдел искупления был именно таким.

"Теперь понятно, почему говорят, что в посёлке Маятникового Хвоста хорошие врачи." Изабелла не сорвалась, а лишь с улыбкой произнесла это.

Сидевший рядом пастырь-мужчина, ещё недавно довольно самодовольный, слегка замер и на миг будто не смог понять, хвалит его Изабелла или язвит.

Но, увидев улыбку на её лице, он всё же решил, что Изабелла не из тех, кто будет язвить подобным образом.

Больше не разговаривая с ним, Изабелла мельком просмотрела расписание. На данный момент у отдела искупления были великолепные показатели по пожертвованиям, а разные фиктивные места в очередях исчислялись без счёта.

Но по-настоящему нуждающихся в лечении людей там не было.

Если сюда явится дворянин или богатый торговец, такой человек, как этот пастырь, сразу кинется встречать крупного клиента, а Изабелла тут будет не нужна.

С этой мыслью Изабелла перестала тратить время в отделе искупления.

Она направилась прямо в архивный отдел церкви.

Внутри церкви была общая читальня. Пока знания не касались тайн, большую часть сведений можно было найти именно там.

Когда-то раньше Изабелла уже приходила сюда искать сведения о собственной крови.

Войдя в читальню, Изабелла начала просматривать, как изменился посёлок Маятникового Хвоста за это время.

Очень быстро она нашла то, что хотела узнать.

В конце концов перемены в посёлке Маятникового Хвоста были, но и не настолько большими, как ей раньше казалось.

Стоило начать искать сведения о росте числа носителей духовной силы, как тут же всплыла нужная информация.

"Вымышленный протокол!"

"Многоединство Вымышленного бога."

"Особый модуль буйства."

"Что вообще творит посёлок Маятникового Хвоста?" Увидев эти материалы, Изабелла почувствовала, как у неё онемело всё тело. "Такое большое дело до сих пор не было решено, и его всё ещё считают обычной еретической сектой?"

Но очень скоро Изабелла пришла в себя. Её способность чувствовать эмоции была особой чертой крови, проявившейся в сочетании с духовной силой пастыря.

Обычные пастыри такой чувствительностью не обладали.

Поэтому в глазах большинства людей Вымышленный протокол всё ещё оставался маленьким культом.

Возможно, в южном районе там было несколько десятков человек, максимум меньше сотни, и они получили модуль буйства, давший им духовную силу примерно четвёртого-пятого уровня.

Эти люди ещё не могли колдовать, а значит, не казались большой угрозой.

"Нет, не так, совершенно не так!" Изабелла внимательно перечитывала сведения о модуле буйства. Например, там говорилось, что модуль буйства делает духовную силу беспокойной.

Но по дороге сюда, при беглом наблюдении, она уже заметила больше десятка "простолюдинов" с подобной вещью, и их духовная сила вовсе не была беспокойной.

"Собранные церковью сведения были введены в заблуждение." Это было инстинктивное чувство Изабеллы.

"Членов Вымышленного протокола и уровень их техники в действительности намного больше и выше, чем считают!"

"Наверное, мне стоит найти людей, которые за это отвечают." Внимательно просматривая материалы, Изабелла обнаружила, что в последние месяцы один святой рыцарь по имени Габриэль каждый месяц ловит нескольких членов Вымышленного протокола.

И ещё были люди, которые всё это время пытались через них выйти на того, кто стоит за Вымышленным протоколом.

Одним из них был Брент, встречавший её на торговой дороге, а кроме него...

"Стажёр-святой рыцарь - Альси Кия." Изабелла продолжила читать его досье.

Альси был одним из пострадавших в те месяцы, когда Вымышленный протокол только начал проявляться в южном районе.

После того как он принял на себя удар алхимического оружия, предназначенный Бренту, он оказался при смерти.

На грани смерти его кровь вернулась к предкам и пробудилась.

Хотя такое бывает нечасто, редкостью это тоже не считается.

Семья Кия имеет часть эльфийской крови. И хотя эльфы не относятся к врождённо сверхъестественным расам,

к сверхъестественному они всё же ближе, чем люди.

Если у обычного взрослого человека показатель равен единице, то взрослый эльф по сути уже автоматически имеет показатели от трёх до пяти.

А если практиковаться, вероятность вырасти до стального вида у эльфа тоже значительно выше, чем у человека.

В конце концов эльфы живут намного дольше и потому имеют больше времени, чтобы наращивать свои показатели.

Пробуждение крови превратило беду Альси в удачу: он не только дожил до лечения пастырем, но и благодаря этому пробудил собственные показатели и часть особых способностей эльфов.

После этого Брент, помня, как Альси заслонил его от выстрела, решил рекомендовать Аль войти в церковь.

Сейчас Аль уже стал стажёром-святым рыцарем.

Говорили, что за эти месяцы он, кроме времени на залечивание ран, почти всё свободное время проводил в южном районе, разыскивая членов Вымышленного протокола.

"Надо будет как-нибудь увидеться с этими людьми." Подумала Изабелла и отложила материалы, собираясь поискать сведения о Неймсе.

Неймс уже полгода был в посёлке Маятникового Хвоста и наверняка успел сделать немало дел, на которые должны были остаться записи.

Пусть не полные, но хотя бы по этим бумагам она могла бы примерно понять, чем Неймс занимался эти полгода.

"Изабелла, давно не виделись." Словно стоило подумать о ком-то - и тот сразу являлся. Изабелла резко вздрогнула и обернулась: неподалёку от неё стоял Неймс в обычной одежде священнослужителя.

И при всём этом острое восприятие Изабеллы вообще никак не сработало.

Если бы Неймс сам не заговорил, она бы даже не заметила его присутствия.

И даже сейчас, уже видя его, она пыталась почувствовать его, но всё равно не находила ни малейшего следа его ауры.

"Я уже очень давно ждал твоего прихода." Неймс, глядя на Изабеллу, сказал это с искренней теплотой.