«Секта Ши?»

Лю Фэн нахмурился. Он впервые слышал об этом названии.

Впрочем, в том, что одни мастера гу охотятся на других, не было ничего удивительного.

Для мастеров гу поход в деревню семьи Цюй сулил не только Кристаллы насекомых и Духовную эссенцию — добычей могли стать и сами заклинатели.

По большому счету, мастер гу того же уровня был превосходным питательным материалом для развития.

«Секта Ши — это организация мастеров гу, но насколько они сильны, я и сама не знаю», — пояснила Чжоу Ван.

В этот момент по переулку быстро подошли четыре фигуры — это была группа Лу Яо.

«Обсудим в гостинице», — лицо Лу Яо выглядело неважно, она тоже разузнала недобрые вести.

Вскоре все шестеро сняли комнаты и собрались в одной из них.

Шэнь Юйшу заговорил первым: «В одном заброшенном дворе я нашел тело, выеденное насекомыми гу. Если я не ошибся, погибший был мастером гу».

«Среди бродяг ходят слухи, что прошлой ночью они слышали массовое стрекотание. Должно быть, мастера гу сошлись в схватке», — добавил Чэнь Цзин.

Чжу Ли не стал тратить слова впустую, лишь кивнул, подтверждая, что узнал то же самое.

Когда они закончили, Лю Фэн рассказал о трех мастерах гу, которых видел днем у входа в гостиницу.

«Отец сейчас на решающем этапе, нам нельзя наживать врагов. Раз мастера гу секты Ши осмеливаются так открыто охотиться на других, значит, они обладают немалой силой. Не исключено, что здесь находятся и их старейшины для охраны», — мрачно произнесла Лу Яо.

В этот раз они пришли одни, не взяв с собой лекарственных рабов. Присутствие лекарственного раба второго ранга в деревне семьи Цюй могло встревожить рои насекомых, поэтому их было решено оставить.

Но если у секты Ши действительно есть мастера гу второй жизни, пришедшие охранять младших, то даже если те не смогут войти в саму деревню, здесь, в уезде, группе Лу Яо останется только спасаться бегством.

Чэнь Цзин и Чжоу Ван переглянулись, и Чжоу Ван спросила: «А что если ученики секты Ши того же поколения придут за нами, чтобы превратить в удобрение для своих гу?»

«Старайтесь избегать столкновения. Если не выйдет — убейте всех до единого. Нельзя допустить утечки информации, которая привлечет сильных врагов».

Услышав эти слова, остальные немного успокоились и вскоре разошлись по своим комнатам.

...

Ночь. Комната на третьем этаже.

Лю Фэн сидел, скрестив ноги. На его ладонях время от времени вспыхивал золотой свет.

Это сияние не было хаотичным; оно напоминало буддийские сутры или очертания печатей. Это была Техника печати покорения демонов.

Оба его экзотических гу недавно прошли линьку, и без особых питательных веществ прогресс в ближайшее время был невозможен.

Однако Техника печати покорения демонов из Канона покорения демонов Ваджры была иным делом. Он освоил её лишь на две пятых, и здесь еще оставалось пространство для роста.

Повторяя жесты печатей, он невольно вспомнил дневные события.

«Тот монах сказал, что моя Сила Будды чиста, хотя я практикую лишь фрагментарный метод, полученный от обезьяны-оборотня».

«Такая чистота силы вряд ли вызвана моими выдающимися способностями. Скорее, это заслуга Света Будды от костяной шариры на моем позвоночнике».

Лю Фэн быстро нашел ответ, но по-настоящему его беспокоил монах по имени Гуаньчжэнь.

Внутри Гуаньчжэня был проклятый предмет, но его облик и поведение совершенно не походили на Пан Гана, чья личность радикально изменилась в сторону жажды убийства.

Уникальность Гуаньчжэня заключалась в том, что проклятым предметом в нем был скелет — и, весьма вероятно, скелет буддийского практика.

Обида, заключенная в костях буддиста, превратилась в проклятый предмет и слилась со скелетом другого буддиста. Лю Фэн не знал, чем именно такой случай отличается от внедрения обычных сущностей.

«Интересно, какого ранга предмет в теле Гуаньчжэня и как он влияет на него при пробуждении. Если этот проклятый предмет не сильно искажает характер буддиста...» — глаза Лю Фэна блеснули. Именно это заботило его больше всего.

Если существует способ принять скверну без потери рассудка, это могло бы стать шансом избавиться от ограничения Долины насекомых.

Конечно, Лю Фэн не собирался рисковать так сильно без крайней необходимости. В походе в деревню семьи Цюй была возможность найти яйцо духовного гу, и это оставалось его главной целью.

Ночь становилась всё глубже. Печати на ладонях Лю Фэна погасли.

Он уже собирался лечь отдыхать, когда его уши уловили едва заметное стрекотание насекомых. Звук доносился снизу, из комнаты на втором этаже.

Лю Фэн прижался ухом к деревянному полу. Стрекот стал отчетливее.

Не успел он вслушаться, как со стороны окна второго этажа раздался свист.

С глухим ударом кто-то выпрыгнул со второго этажа на улицу.

Обычный человек вряд ли бы заметил этот звук, но для обостренных чувств мастера гу это не составило труда.

Через несколько мгновений на втором и третьем этажах послышалось движение — окна медленно приоткрывались.

Похоже, в этой гостинице, помимо группы Лю Фэна и тех троих встреченных днем, были и другие мастера гу.

Сейчас взгляды всех этих людей были прикованы к улице.

Лю Фэн подошел к окну. Его зрение позволило мгновенно узнать могучую фигуру, бегущую по мостовой.

«Это тот мастер гу, который днем дал мне добрый совет».

Было видно, что беглец уже активировал технику гу. Как и ожидалось, это был мастер гу с Пожирающим быком.

Его тело увеличилось, став выше обычного человека на 1 метр. Конечности раздались вширь, а бег был стремительным и мощным.

Однако сейчас мужчину окружал плотный рой насекомых. Очевидно, его прижали настолько, что он использовал всех своих промежуточных гу для защиты, опасаясь невидимых атак со всех сторон.

«Вж-ж-ж...»

Над его головой, яростно хлопая крыльями, кружили странные насекомые, похожие на шершней.

В то же время Лю Фэн заметил в тенях на земле стремительно движущихся существ, напоминающих змей.

Сверху и снизу — два вида странных насекомых преследовали беглеца.

«Похоже на дочерних насекомых дымной ивы Юй Я... Должно быть, это дочерние насекомые экзотического гу... Тот, кто ими управляет, точно поблизости».

Когда могучий мастер гу уже почти скрылся из виду, из окна второго этажа выскочили три фигуры и бросились в погоню.

В миг, когда троица оказалась на улице, кто-то из них применил технику.

Беглец внезапно замер и нанес яростный удар кулаком в пустоту слева от себя, где никого не было.

Удар в пустоту создал мгновенную брешь в защите.

Несколько дочерних насекомых экзотического гу, атакующих сверху и снизу, тут же прорвались сквозь защитный рой и впились в его тело.

«Он увидел иллюзию?» — Лю Фэн был поражен. Он вспомнил свою технику Множащегося зрачка, которая тоже специализировалась на создании иллюзий.

Но тот мастер гу не оборачивался, он не мог встретиться взглядом с преследователями.

Пока Лю Фэн размышлял, могучая фигура рухнула на землю, словно пьяная, и остальные дочерние насекомые набросились на нее.

«Неужели эти трое и есть мастера гу секты Ши?» — Лю Фэн холодно наблюдал за троицей.

Благодаря его зрению, их фигуры и лица были видны так же четко, как днем.

В этот момент один из троих на улице, словно что-то почувствовав, резко обернулся и посмотрел прямо на Лю Фэна.

Их взгляды встретились на расстоянии около 60 метров. Лю Фэн заметил, что лицо незнакомца было обычным, без лишних глаз.

Однако в следующий миг случилось непредвиденное.

«Куда это ты смотришь?»

В тишине его собственной комнаты, прямо за спиной Лю Фэна, раздался ледяной смешок.

Голос звучал так близко, словно человек стоял вплотную.

Лицо Лю Фэна мгновенно изменилось. Кто-то сумел пробраться к нему абсолютно бесшумно?

Не тратя времени на поворот головы, Лю Фэн направил Силу Будды в правую руку, одновременно открывая множественные глаза на затылке.

Он уже готов был нанести удар назад, но взгляд его множественных глаз показал: в комнате, кроме него самого, не было ни единой души.