Путь до музея они также проделали в тишине. Луми не знала, хочет ли Леон говорить с ней, а Леон не знал, о чём говорить с Луми.

- Как дела? - неуверенно спросила эльфийка, останавливаясь перед зданием.

- Пойдёт, - мгновенно, будто не раздумывая, ответил парень.

"Он что, ждал этого вопроса?"

Они не смотрели друг на друга, неловкость между ними ощущалась почти физически.

- А у тебя? - выдержав небольшую паузу, поинтересовался карлик.

- Неплохо.

Снова наступила тишина. "Неужели, им стало настолько скучно, что они ушли?"

Но блондинка оказалась не права - в эту же секунду из музея вышли изрядно уставшие Дасиль и Сара. "О, вот они," - эльфийка покосилась на Леона.

Тот её радости не разделял и выглядел скорее растерянным. Он мельком бросил взгляд на Луми, но говорить ничего не стал.

- О-па, это он? - ещё секунду назад, казалось, выжатая насухо брюнетка загорелась любопытством.

- Капец, такой крошечка прям, - хоть звучало это нейтрально, карлика эти слова, похоже, сильно задели.

- Не слышал, чтобы кто-то спрашивал, - недовольно ответил ему Леон.

- Не обижайся, он не пытался тебя задеть, - неожиданно заступилась за парня Сара.

"Что уже произошло, пока меня не было?"

- Я так хорошо, что смог, даже не пытаясь, - Дасиль усмехнулся и сразу получил по спине. - Ау! Я понимаю, конечно, что до затылка ты не дотягиваешься, но по спине-то зачем?

- В следующий раз дам по заднице, - такая дешёвая угроза, но оказалась она весьма и весьма действенной.

"Придурки."

Луми глянула на своего знакомого. "Судя по выражению, и правда обиделся."

Разве? По-моему, он немного расстроился.

Каким-то недоступным мне, далёкой от Леона, образом эльфийка в слегка нахмуренных бровях и слабо сжатых кулаках распознала обиду. "Он ещё тогда изо всех сил делал вид, что не обиделся. Он считал, что тот, кто его обидел, не достоин даже знать, что он провинился," - она едва слышно усмехнулась.

- Хочешь, можешь его ударить.

- Чё? - Сара и Дасиль одновременно уставились на неё так, будто она их в драконье логово отправила.

На "обиженном" лице карлика появилась гаденькая ухмылка.

- Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь. А то он ещё на ногах не удержится и укатится.

- Ты пытался меня задеть? - после небольшой паузы спросил блондин. - Ты уж прости, но мне на это каждый второй указывает при первой встрече, уже не обидно.

Резкое движение, звон, эльфийка подскочила на месте, Сара чуть не присела. На фонарном столбе осталась вмятина.

Снова воцарилась тишина.

- Простите, - совершенно спокойно извинился карлик, делая вид, будто совсем тут не при чём.

- У тебя проблемы с гневом? - только Дасиль никак не отреагировал на эту сцену. - Тебе стоит поработать над этим. Ты тратишь драгоценные силы на пустяки.

- Я тебя ударю.

- Так я ж укачусь.

Выкрикнув ему посыл в ныне популярном направлении, Леон сложил руки на груди и демонстративно отвернулся от него. Луми взглядом уже угрожала блондину многими неприятными вещами, перечислять которые мне бы не хотелось... Нет, правда, дорогая, будь сдержаннее, ради всего святого.

Через час вчетвером они уже сидели за столиком в ожидании своего заказа. Неведомым ни одним всемогущим богам способом эльфийка успокоила Леона, и тот согласился пойти с ними. Сейчас он сидел молча, в открытую обращая внимание только на Луми. Как бы не оказалось, что он опять обиделся. "Нет, всё в порядке. Ему просто стыдно за свои действия. У него иногда бывает."

- Так что, вам было хоть немного интересно? - спросила блондинка, пытаясь вывести компанию на разговор.

- Нисколько, - честно ответил за двоих Дасиль.

- Но та бабуля была так рада видеть нас, что было грехом оставить её и дальше рассказывать о тех картинах самой себе.

"Они безнадёжны. Ладно, на что я надеялась?"

- И вам даже не запомнилось ничего?

- Ну, почему? Рассказы о её молодости... - парень глянул на Сару.

- Об ухаживаниях одного художника... - брюнетка посмотрела в ответ.

Продолжать они не стали, только тихо посмеялись. "Боюсь, тут рассказывать не о чем, всё без того понятно."

- Да у бабули уже пробелы в памяти на старость лет, - неожиданно подключился Леон. Встретив заинтересованные взгляды всех троих, он растерялся, но продолжил, - Он был не только художником, а ещё музыкантом. Но, что намного важнее, он был алкашом и бабником.

Следующие двадцать минут компания молчала и слушала интереснейшие истории о той давней любви бабули из музея во всех подробностях, не смея перебить вспыльчивого карлика. Даже когда им наконец принесли еду, он не умолк.

- Леон, ты подавишься, - серьёзно сказала Луми.

- Не подамлюс, - даже возражая ей, парень продолжал жевать.

- Леон, - на этот раз она звучала настолько строго, что тот всё же замолк на время трапезы.

Годы пройдут, но даже в старости, слыша строгое "Лео-о-он!" от своей няньки, он будет послушно прекращать творить бесчинства. "Идите вы."

Поев, компания решила, что им нужно сменить локацию, потому все дружно пошли за Леоном. Куда он их повёл, никто, кроме меня и самого Леона не был в курсе. "Куда угодно, только не в приличное место."

Ой, ладно тебе. Он же только на первый взгляд бунтарь.

"Ну, и на второй. И третий..."

Это просто ты слишком послушная.

- Мне миссис Эллис написала, что ты поступил в Школу Боевого Мастерства.

Карлик отреагировал не слишком радостно.

- А про мою первую любовь она не написала? - с явной издёвкой поинтересовался он.

- Она написала про факт её существования, но я попросила её обойтись без подробностей.

В одну секунду выражение лица Леона поменялось с недовольного на растерянное и смущённое.

- Ладно, по... Неважно, - он отвернулся.

- Так что там со школой? Это правда? - после небольшой паузы продолжила эльфийка, едва справляясь с умилением.

В ответ карлик фыркнул, остановился и повернулся к ней, являя всего себя во всей красе. Самое главное, что он расправил плечи и выпятил грудь, чтобы даже с их разницей в росте Луми было хорошо видно эмблему Школы Боевого Мастерства: красную голову грозного дракона на фоне всполоха огня.

Эльфийка наклонилась, прищурилась, чтобы внимательнее рассмотреть, и улыбнулась.

- Я никогда в тебе не сомневалась, - её рука сама потянулась, чтобы погладить его по голове, как в старые добрые, но она вовремя это заметила и пресекла.

"Вот вроде вырос, а для меня он всё тот же карапуз. Кажется, я начинаю понимать своих родителей..."

Что интересно, Леона это действие даже не смутило. Ну, не сразу. Видимо, ему такое взаимодействие тоже было вполне привычно.

- Молодец, - уже намного более сдержанно похвалила блондинка, отводя взгляд, - Идём?

- А? Да, конечно! - опомнившись, карлик повёл их дальше.

- Ну и как там? Твои ожидания оправдались?

Сара и Дасиль молча подслушивали их разговор, делая каждый свои выводы и периодически переглядываясь.

- Ну-у-у... - протянул парнишка, задумываясь, - В общем - скорее да, чем нет. Есть, конечно, некоторые моменты, которые мне не нравятся, но я не сказал бы, что ожидал противоположного. По большей части мне всё же там нравится.

- И как успехи?

Леон довольно заулыбался.

- Лучший в группе, - он сложил руки на груди и гордо поднял голову.

Эльфийка тихонько посмеялась.

- Иначе и быть не могло. Давно ты учишься?

- Да уже лет пять, наверное.

Дальнейший разговор для остальных двух участников был не слишком интересен, но даже из этой части они кое-что вынесли. "******, да его же переманить будет легче лёгкого. Луми просто нужно сказать, что он молодец, и что будет ещё бо́льшим молодцом, если присоединится к нам," - думали Сара и Дасиль, согласные друг с другом почти в каждом слове.

"И меня это напрягает, если честно. Малыш, тебя совсем, что ли, не хвалят? Я им всё выскажу, сволочам."

- Слушай, а ты не думал, эм... Ну, у тебя никогда не было желания отправиться в приключение? - осторожно спросила Луми.

- Что за вопрос такой? - сразу напрягся парниша.

- Мне просто интересно, правда. По моим наблюдениям девять из десяти мальчиков в определённый период своей жизни испытывали тягу к приключениям. Среди девочек это встречается гораздо реже.

Леон замолчал, погрузившись в глубокие раздумия. "Ну вот... Похоже, не судьба. Хотя, может, это и к лучшему. Он мне, если не как сын, то как младший брат - это точно. Я не переживу, если с ним что-то случится..."

- Честно говоря, особой тяги к приключениям я никогда не испытывал. Но у меня было желание совершить какой-нибудь подвиг, прославиться на весь мир.

- Звучит... Грандиозно.

- И тем самым я бы сделал Школу Боевого Мастерства популярнее, - закончил карлик.

"... Боже, серьёзно?"

"Как дитя малое," - брюнетка едва удержалась от смешка. "Как наивно. Словно он совсем ещё мальчик," - Дасиль едва слышно усмехнулся.

Блондинка же пребывала в некоторой растерянности.

- Ну, знаешь. Думаю, если нам удастся сделать то, что мы задумали, слава о твоей Школе разнесётся по всей стране, это точно.

- А? А что вы задумали? - заинтересовался Леон.

И тогда эльфийка стала ему рассказывать обо всём... Ладно, вообще не обо всём. Столько всего опустить и, не соврав, оставить историю интересной и цельной, это нужно иметь талант покруче, чем мой.