Стоя около ворот в город, Сария на мгновение остановилась, вглядываясь в темноту. Странное ощущение скребущихся под кожей насекомых, заставило её дёрнуться. Она потерла свое плечо, глядя на длинный идеально отшлифованный мост, ведущий в гигантский храмовый город.

-Ну, что, пойдём! - сказала Селена с воодушевлённым выражением лица, делая уверенный широкий шаг. Она явно наслаждалась тем, что из-за странного воздействия подземелья - в костыле не было особой нужды.

“Один!” - крикнул яростный голос, слитый в невыразительный возглас в голове Сарии, отчего она дёрнулась, выставляя перед Селеной руку.

-Нет…Я…Я думаю, вам нужно остаться здесь.

-А? Почему? - осеклась удивлённая Селена.

-Там может быть слишком опасно. Я еле смогла защитить вас в том перекрёстке. Если я буду одна, то мне придётся заботится только о себе. Это...проще. - Сария прятала взгляд в стороне, пытаясь скрыть истинную причину своих слов.

-Ну…Хорошо, наверное. Всё-таки, это для тебя личное, правда? - сказала Селена, скалдывая руку на груди, и кинула взволнованный взгляд, видя что в темноте лицо Сарии выглядело гораздо более жутким, чем обычно.

"-Она чего-то боится." - подумала Селена, в то время как напыщенно резвый голос отвлёк её.

-Всё нормально, Селена, я тебя легко от всего защищу! - сказал Лука, корча на лице немного неловкую улыбку и хлопая меч, висящий на его ремне.

-Ещё бы не защитил! Хе-хе, тогда, удачи, Сария. - сказала Селена и сделала шаг назад, одарив девушку добродушной улыбкой на прощанье.

В ответ, девушка лишь кивнула пустоте перед собой, разглядывая ворота и проход. Это неловкое чувство продолжало преследовать её. Каждый раз, зацикливаясь на нём, уверенность девушки уползала как испугавшийся света крот. Она вспомнила ироничные слова одного из голосов, которые слышала раньше.

-Глаза не нужны, если разум чист. -добавила она себе же в напутствие.

Медленным шагом, она пересекла границу ворот. Глаза наблюдавших Луки и Селены вылезли на лоб, который покрылся холодным потом, когда Сария внезапно исчезла. Не скрылась во тьме, а просто исчезла, будто её там никогда и не было.

-Ч-чего? - сказал Лука, чьё дыхание покинуло лёгкие, от попыток представить что только что произошло в действительности.

Селена стояла молча и сжав рукоять костыля сильнее, отвернулась, с тяжёлым шероховатым вздохом.

-С ней всё будет нормально. Я это знаю. - пыталась она сохранить самообладание, пока дрожь нетерпимо плыла по коже.

...

В это же время, Сария ничего перед собой не увидела. Будто картина мироздания ушла испод её взора, оставляя лишь блеклую пустоту и бесцветную Плерому.

“Где я…Я что…Падаю?” - подумала девушка, чувствуя как её халат и платье странно развеваются, а воздух заталкивал седые волосы в глаза. “-Падаю вниз головой?!” 

Чувство бесцветных струн и нитей ускользало от неё, мешая сгруппироваться. Лишь попытавшись со всей силы размахивать руками, чтобы придать телу вращения, Сария развернувшись увидела под собой купола разрозненных домов. Далеко. Их разделяло расстояние в несколько сотен метров, спешно уменьшающееся. С каждой секундой, скорость падения увеличивалась, грозя девушке обращением в лепёшку.

“-Ого…Ну, кажется от такого падения я точно помру.” - подумала Сария и нервно ухмыльнулась. Её руки сомкнулись на груди жестом, которым она привыкла раскрывать сцену Театра Теней. “-Ну…Я думаю можно сделать из тени что-то с крыльями?” - подумала она, но тут же осеклась, когда в её голове предстал образ чудовищного создания с множеством лап, усиков и мерзким телескопическим хоботком, который выступал пряча мягкие мандибулы и чудовище это, что было закутано в пестрые широкие крылья - называлось бабочка. Дрожь прошла по телу девушки, заставляя её ослабить хватку.

-Брр…Нет, я про птицу! - буркнула она под нос. 

Но только хотела она раскинуть пышные пернатые крылья из бледных теней, как почувствовала жуткий зуд за ухом, ощущая, что заклинание не смогло сформироваться.

-А? Что?! - вскрикнула девушка, пока ухмылка медленно спадала с её лица. Лишь приглядевшись к окружающей среде, до неё дошло неприятное известие, напоминающее схожий момент из битвы с ракшасом.

Сария не могла изменить свою тень. В абсолютной тьме - теней не существует.

Девушка предприняла несколько попыток подряд, лишь усиливая зудение от напряженной души, которая пусть и была чрезвычайно прочной, но также страдала как и остальные. Образ полного отчуждения от собственного тела в странном пространстве с одинокой звездой и множеством шелестящих крыльев заставлял Сарию съёжиться и пытаться ресурсы душ до сих пор.

“-О нет-нет-нет…Я не умру просто так. Так ведь? Ха…А это было смешно…Ха-ха…Столько людей погибло от моих рук такой же не примечательной смертью. Они жили так скучно…и умерли настолько же скучно. Ха…Ха

…ХАХАХАХАХАХАХАХАХХАХАХАХА, НЕТ, НЕ ХОЧУ УМИР

АТЬ! ТОЛЬКО НЕ ТАК! Я СЕЙЧАС УМРУ ОТ ВЫСО

ТЫ! АхахАХААХхАХАХХ!

Это бред. Меня не убило существо, разруш

ающее реальность. Меня не убил шторм из огня и соли. Рыца

рь тоже

не убил.

Высота убьёт.”

С каждой секундой ровный округлый купол всё сильнее приближался к девушке, а она приближалась к нему. 

Истерично, в окомпонименте усиливающегося с каждым разом напора гудящего мерзкого звука натянутой струны, говорящего о переломе одной из душ, Сария перебирала свои варианты на спасение:

“ХА, неет. Я…Я дёргаю Плерому. Она меня не дёргает. Не могу. Зацепиться. Как беспомощно. Ничего из себя не представляешь без чужих душ, чужих воспоминаний, чужих теней.

Тебя не существует.

Ты веришь в своё существование? В свою идентичность? В ЕЁ существование? Ну-ну, какие глупости.”

-Нет! - крикнула Сария, сокращая каждую мышцу в своём теле, отчего на её бледной проявилось нечто, похожее на синяки, а ногти с жадностью впились в ладони. 

Девушка начала бездумно рвать свою плоть в клочья, пытаясь схватиться за собственную душу, что никак не выходило. Она будто уходила в сторону прячась за лоскутами мышц и связок от тонких хирургических пальцев.

Когдалицо, шея, запястья и грудь девушки были покрыты глубокими, кривыми бороздами, сквозь которые виднелись высушенные мышцы и свернувшийся жир, она наконец нащупала то, что искала. 

Несколько тонких нитей запутались на пальце, отчего Сария, только ощутив их со всей силы выдернула руку вдаль, растягивая струны, что заверещали в писке диссонанса и ревущим жжением в теле.

Зрение затуманилось, раздваиваясь. Растраиваясь. Делясь на четыре, пять и шесть различных перспектив, глядящих всё также на место падения.

Образовавшийся рефлекс дыхания, вопил.

Вопил и захлёбывался длинными, шероховатыми ворсинками, что скоблились из под стенок горла и извиваясь внутри.

Изо рта что-то полезло.

Своим появлением из ротовой полости, раздвинуло в разные стороны зубы.

Что-то стрекотало под ушами, не заглушая звон струны, в гармонии.

"

-Моё тело выглядит не правильно.

Не хочу его видеть.

Я не смогу существовать, если увижу.

Я исчезну.

"

Она пыталась кричать, но слышала лишь шелест крыльев, покрывших площадь кожи ровными рядами.

Хохот и скрежет створчатого хобота, который тёрся о зубы.

Десять метров до крыши.

Пять метров.

Один.

Пустота. Ни Плеромы. Ни окружающего мира. Ни мыслей. Ни тела. Ничего. Лишь одинокий звон, раздался на далёких границах уходящего сознания и рассудка, знаменующий, что одна из тридцати душ из мясной амальгамы порвалась.

…

Селена с Лукой сидели, разведя маленький костёр, чтобы не тратить масло из лампы. В воздухе повисла тишина и напряжение, разбавленное редкими вздохами со стороны обоих.

-Эх…Прости.- сказал Лука, уводя взгляд на Каркозу. 

-За что? - лениво спросила его аристократка, сидящая на костыле. Её лицо не выражало обычного оптимизма. Оно было преисполнено странной тоской. Такой же, которую она испытывала дома, каждый раз, когда вставала с кровати и заставляла себя жить новый день. Иными словами, сейчас ей было по настоящему спокойно.

-За предложение. Я как-то…Не знаю, испугался наверное. Вот и выпалил. Не думал, что ты так серьёзно это воспримешь.

-Не переживай. Я не воспринимала это серьёзно. Честно говоря, у меня есть стойкое чувство…Знаешь, говорят, что когда старики близки к смерти, на каком-то духовном уровне они это сами понимают. И перестают переживать. 

-М? К чему ты?

-Я уже не вернусь домой, Лука. Хе...Точно в дороге умру. - сказала девушка, разглядывая витающую в воздухе пыль и пытаясь её поймать высунутым языком.

-Селена, ты чего? Мы доедем и всё будет…- не успел он договорить ободряющую речь, как девушка перебила его:

-Смерть скоро придёт. Она была за стеной и пряталась в шкафу. Пришла другая, поменяла лицо и выплыла из реки. Я пыталась полюбить смерть, чтобы не бояться. Внутренне, я чувствовала, что это именно она…

-О чём ты? - спросил юноша дрожащим голосом, в то время, когда его лицо перестраивалось в гримасу непонимания.

-А в итоге, смерть влюбилась в меня. Да…Это смешно. Может поможешь мне?

-О чём ты говоришь? - робко спросил Лука, предчувствуя что-то неладное.

-Ну, ускорить процесс. Кажется, я начинаю бояться. - сказала девушка, неловко вставая. Костыль остался лежать на земле, пока Селена, не чувствуя боли, крепко встала на слабую ногу. -Ну. Тебе ведь не сложно, я знаю. Вот сюда. - сказала она пальцем указывая на свою бледную шею, сквозь кожу которой виднелись синеватые вены. Её взгляд метался от глаз юноши к короткому мечу, висевшему на его поясе, зазывая.

Лука резко встал. Голова была опущена, не давая разглядеть глаз. Медленным шагом, он приблизился к девушке, немного подрагивая, будто ноги его были не из плоти и костей, а из перьев и пуха. Резким движением, он схватил девушку за плечи и крепко сжал. Лениво, она запрокинула голову, чтобы как следует рассмотреть лицо наемника глазами, в которых не отражался свет.

-Селена. - сказал он кротко и тихо, но тут же сорвался на крик, трепля девушку из стороны в сторону. - Приди в себя, дура! Ты что вообще несёшь?! С чего ты это заладила?! О, Боги…Ха-ха…Да я и сам так с вами с ума сойду.

-М? Я сказала что-то странное?

-Ага. Есть такое. Ты себя слышишь? Говоришь, что за тобой смерть ходит, просишь...об этом! Кто в здравом уме об этом даже думать будет?

-Я буду. - сказала она, неловко натягивая уголки губ в трясущейся улыбке.

-Врёшь. 

-Да, вру.

-Зачем? 

-Чтобы не стало хуже.

Лука вздохнул, убирая руки, и сделал шаг назад.

-Хорошо. Знаешь…А так только лучше. Если бы я сразу знал, что под маской святой девочки прячется испуганная самоубийца, то я бы тебе и без этого подземелья женитьбу предложил.

-Почему? - встрепенулась Селена, в глазах которой отразился блеск от потрескивающего костра.

-Потому, что так ты хотя бы честная. - сказал он, с усталым вздохом усаживаясь обратно около костра. -Кстати, перекусить хочешь? - спросил Лука будто приняв всё произошедшее секунду назад, как нечто нормальное.

Девушка стояла недвижимо, как вставленное в огороде пугало, наклонив тяжёлую голову на бок, позволив немощным рукам болтаться. Она тихо хихикнула, как ни в чём не бывало.

-Хочу. У нас много еды?

-В этом рюкзаке двоим людям хватит как до Рамада.

-Значит, успею наесться. - сказала она, садясь рядом и засунув руку в рюкзак. Достав кусок вяленого мяса, которое успело вызвать у девушки искреннюю ненависть за эту поездку она откусила его часть.

-Лука. Может давай реально поженимся? Для галочки.

-Ну, давай. Кто свидетелем будет?

-Сария. Она то уж точно вернётся.

…

Отсутствие. Не было ничего. Лишь ощущение. Ощущения, нахождения в саду. Трава была шелестом. А земля была ногами.

Сария ощутила, что вновь оказалась в том же месте, в котором была тогда, когда душа разбойника Икара раскололась после её первого заклинания.

Она была прежней, без трансформаций, которые девушка сама себе невольно причинила.

-Снова…Это место. - подумала Сария, открыв глаза. Её тело пронзил холод, расползаясь импульсом по каждому сантиметру гладкой кожи.

Пустое небо сейчас было ярким. На нём горело множество звёзд. Каждая звезда смотрела на неё. В этот раз, в них был столь большой спектр чувств, что они смешались, не давая ни конкретики, ни повода для страха.

-Привет, сырьё. - сказала она, признав природу этого явления.

-Привет, бедняжка. - раздался внезапный ответ, прозвучавший, если это слово возможно было использовать в этом месте, прямо у девушки под ухом.

Голос этот был неестественным. Странно привычным. Высокий, отдающий грубостью и хрипом. Это был голос самой Сарии.

Резко попытавшись подняться, Сария увидела нечто, вызывающее отторжение в самой глубине её естества. Сейчас, она не видела Плеромы, отчего зрелище пустого пространства, где что небо со звёздами, что земля из лапок и крыльев оба были, будто ощутимыми поверхностями, вызывало жгучее чувство неестественности.

На Сарию глядела Сария, сидящая с довольной улыбкой на земле, держа руках уродливую бабочку с лазурным узором на крыльях, которая тут же сорвалась с её тонких пальцев и улетела в даль.

-Что…Кто ты? - спросила Сария, не веря своим глазам, которые не могла заставить привести к лицу сидящей напротив девушки.

-Ну, как же. Я - это ты. Разве не видно? 

-Это не правда. Я - это я. А ты…Я не знаю кто ты.

-Пф, сказала так, будто знаешь кто ты. 

-Я…Я Сария.

-Ого! это прогресс. А что такое "Сария"? 

-Я…Не знаю. Сария…Сария - это нечто, что было человеком, но забыло об этом. И пустоту в памяти, заполнила чужой.

-Растешь на глазах. Правда, на глазах. Посмотри вниз. - сказала неизвестная, указывая пальцем вниз.

Резко, Сария перевела взгляд на землю и тревожно дёрнулась, видя, что они уже сидят не на куче крыльев, а на какой-то склизкой поверхности белого цвета. Лишь взглянув дальше, девушка увидела в отдалении нечто, напоминающее гору. Даже, вулкан. И этот вулкан, расположившийся в центре белоснежного озера - это голубой зрачок с оттенком перламутра.

-Что за хрень?! - вскрикнула Сария вставая.

-Это живот. 

-Что..?

-Много одинаковых вопросов.

-Мало понятных ответов.

Девушка с белыми волосами, сидящая напротив тяжело вздохнула и подошла ближе к Сарии. Теперь, когда она стояла на расстоянии вытянутой руки, Сария не могла не разглядеть её лица. Хотя, всё же не могла. Лица у неё не было. Была область, что считалась бы лицом, но не выражала никакой идентичности. 

-Что это значит?

-Если хочешь, я могу тебе многое рассказать. О тебе.

-Да, хочу! - яростно крикнула Сария, хватая существо перед ней за плечи.

-Один пустой. Второй заполнен пустотой. Белый, как "Она", но отрицая черноту, а не смешавшись в белизне. Зверёк был один. Он съел кончик хвоста. И выплюнул. Голодный. Много раз глотал и сплевывал. Глотал он грязный. Выплевывал чистый…

“-Что за…Что всё это значит?!” - думала Сария вместе с тем, как её лицо искажалось от непонимания.

-Сария. Или как ты себя зовешь. Ты не была одинокой пустышкой, заполняющей себя. Ты заполняла две пустышки. И обе из них - ты.

-Я ничего не…-пыталась сказать она, но бледный палец её двойника, упал Сарии на бледные губы.

-Чшш…Спешишь. Подсказка: имя Гнозиса уже не то, что раньше. После свадьбы, фамилии меняются.

-Я…Я всё ещё ничего не понимаю.

-И это нормально. Зверёк чувствовал себя также. Но ему больше не нужно зваться Абраксасом. 

-Я…Я поняла тебя. 

-И поняла ты то, что поймёшь всё потом. Знаю. Это так. 

Между двумя проекциями повисла оглушительная своей пустотой тишина, которую вновь разорвала неизвестная:

-А, ещё. Не бойся однокрылой бабочки. Она ведёт на дорогу спокойствия.

Мир резко помрачнел, затуманивая зрение Сарии. Образ, стоящий перед ней в благоговейной улыбке рассыпался на мелкие лепестки, лишь отдаленно напоминающие кусочки оборванных голубоватых крыльев.

Вновь, в абсолютном мраке Сария увидела Плерому. Она ничего не чувствовала, кроме кончиков пальцев левой руки и собственных век, которые она неохотно подняла. Она всё ещё видела перед собой пейзаж Каркозы с вышины высочайшей из здешних крыш. Лениво водя глазами в разные стороны, этот пейзаж даже показался девушке успокаивающим. Но лишь ей стоило взглянуть вниз, как глаза на секунду зажмурились.

“-Чёрт…Как я это пережила..?” - подумала Сария, видя, как всё её туловище было разорвано, схлопнувшись внутри одежды при ударе о крышу и образовывая студенистую массу из раздробленных костей и разорванных мышц. Ноги девушки, оторванные, валялись у входа в дом, а правая рука лежала поверх них, образуя из отдыхающих конечностей домик.

“-Ха…Снова правая.” - хотела усмехнуться Сария, но не смогла этого сделать, сквозь развалившуюся на ровные половинки челюсть.