— Вы хоть представляете, сколько рот было полностью уничтожено Кразаром 35 лет назад? Целых две роты, две!

— …

— Я хочу сказать, что Кразар пожрал двести паладинов!

Взгляд Вейла стал острым.

Олек вздохнул и продолжил говорить со стертым выражением лица:

— Хотя это было так давно, я отчетливо помню одно. Белые кости, вылившиеся из красного тумана.

В памяти Олека.

Всплыл образ окраин Попуросы 35-летней давности, меньшей по масштабу, чем сейчас.

— Каждый может спать спокойно! Семья Люминен пришла во главе всего священного ордена, чтобы осадить Мастоун!

В тот день жители региона Попуроса были взволнованы.

Наконец-то прибыли рыцари, которые изгонят демонов, посягнувших на их землю.

— Как только мы осадим Мастоун, голод тоже закончится.

— Мы сможем ходить на охоту в лес, как раньше, а печи и шахты снова заработают…

Но надежда людей длилась недолго.

После того как были срублены все бесчисленные демоны, выливавшиеся изнутри Мастоуна, явился самый хлопотный и могущественный противник.

— …У этой твари буквально не было формы.

Предельный враг, появившийся изнутри Мастоуна.

Тело Кразара было подобно туману, одним словом.

Слабо светящийся красный туман, который растекался, словно вода, по дну дремучего леса.

— Только когда бесстрашные рыцари начали исчезать один за другим, все поняли. Что их затащило в подпространство Кразара.

У демона Кразара не было ни острых зубов, ни наточенных когтей.

Однако он начал убивать людей быстрее и точнее, чем любой другой демон.

— Как только подпространство Кразара открывается, к нему невозможно приблизиться снаружи. Чтобы сломать его, нужно прорвать пространственный барьер изнутри.

— Пространственный барьер?..

— Невидимая граница, окружающая подпространство.

Но прорвать пространственный барьер никогда не было легкой задачей.

Те, кого засосало в подпространство Кразара, неизбежно сталкивались со страхом, которого боялись больше всего.

На самом деле, пока Кразар пожирал около 200 человек, только один человек преодолел замешательство и выбрался наружу.

— Наследник Люминен.

Молодой паладин, которому в то время было двадцать лет, Валентис Люминен.

— Есть ли смысл в том, что выжил только один человек, в то время как две целые роты были уничтожены? Тогда это было поистине…

Тело Олека мелко задрожало, когда он вспомнил прошлое:

— Казалось, туман готов распространяться бесконечно. Он двигался так быстро, что, казалось, накроет не только Попуросу, но и всю окружающую территорию.

Если бы не Валентис Люминен, который прорвал пространственный барьер и вышел через пять дней, Кразар мог бы быть жив и сейчас.

— И к чему ты клонишь?! Ты хочешь сказать, что нашего Главу прямо сейчас засосало в эту штуковину под названием подпространство?!

На взволнованный вопрос Вейла Олек тревожно кивнул:

— Как вы думаете, какова причина того, что Орден и такие кузнецы, как мы, покупают ядра демонов?

Он потеребил точильный камень на поясе и быстро продолжил говорить:

— Даже после того как демон исчезает, ядро сохраняет магическую силу, которой они обладали при жизни. Проблема возникает тогда, когда эта остаточная магическая сила чрезмерно велика.

Хмурый взгляд Басто углубился.

— Поскольку Кразар был столь грозным существом, в его ядре оставалось довольно большое количество магической силы.

— И что потом?

— Только что по какой-то причине это ядро треснуло, и содержащаяся внутри магическая сила начала высвобождаться наружу! Магическая сила, потерявшая контроль за пределами ядра, по привычке попыталась вернуться к своей прежней форме!

— Прежней форме?

— Кразар! Вы все видели этот злобный туман, который затягивает цели в подпространство!

Губы Басто слегка приоткрылись.

Красный камень, треснувший в руке Тие, и дым, вытекавший изнутри, ярко всплыли в памяти.

— Тогда что нам делать?

Лицо Басто осунулось, а глаза расширились:

— Ты сказал, что подпространство Кразара нелегко сломать снаружи, как только оно откроется.

— Верно. Насколько мне известно, единственный способ — это прорвать пространственный барьер изнутри…

— А если она не сможет выбраться?

Вейл перебил Олека:

— А что, если наш Глава не сможет выбраться оттуда? Что произойдет, если она не сможет прорвать этот барьер?

Олек закрыл рот.

Вскоре он пробормотал глухим голосом:

— …Она медленно растворится и исчезнет внутри.

В его голове снова прокручивалась ужасная сцена, свидетелем которой он стал в детстве.

Темно-красный туман на опушке леса, извергнувший 200 комплектов белых костей.

— Черт бы всё это побрал!

С проклятием Вейла в качестве финала в Оружейной воцарилась ужасная тишина.

— Ой-ой-ой.

Тем временем Астие открыла глаза где-то в темном и мрачном месте.

И тут же поморщилась от боли, которую почувствовала в попке.

— Больно…

Болела не только попка.

По какой-то причине ее поясница и спина тоже норовили заныть.

Тие сначала поднялась с места и с испуганным лицом огляделась по сторонам:

— Где это…

Внезапно на ее щеку с капли крапнула холодная капля воды.

Когда она подняла глаза, иссиня-черные грозовые тучи застилали все небо.

Грохот —

Вскоре после этого вместе с ужасающим звуком грома дождь начал усиливаться.

Бип-!

Затем в ее ушах прозвучал громкий автомобильный сигнал.

Когда она отступила назад, старая серая машина со свистом пронеслась прямо перед носом Тие.

Тие с растерянным лицом вытерла щеку, по которой стекала мутная вода.

И, оглядевшись по сторонам, пробормотала, словно не могла в это поверить:

— Чонно-гу?..

Улица в дождливую ночь.

Место, где сейчас находилась Тие, несомненно, было Южной Кореей.

Хлюп, и снова хлюп.

С каждым ее шагом мутная вода на улице издавала хлюпающие звуки.

Тие попыталась проигнорировать этот звук и пробормотала замирающим голосом:

— Шоколад, пицца… курица…

Но сколько бы вкусных продуктов она ни перечисляла, страх не исчезал.

Это было потому, что прямо перед глазами Тие с некоторых пор разворачивалась очень жуткая сцена.

Ржавые железные ворота, лежащие на обочине дороги, здания с полностью обнаженным цементом.

Разбитые окна и затопленные дороги, и даже машины, время от времени проезжающие по дороге с пустыми водительскими сиденьями.

— Сладкий помидор… венская сосиска… мясо, пельмени…

Голос, который стойко продолжался, в конце концов начал становиться тише.

— Дядя…

Тие вытерла слезы, которые начали капать, и позвала Басто:

— Брат Вейл! Дедушка Нордикс!

Однако ответа все равно не было.

Слышен был только звук проливного дождя, лившего как из ведра.

Тие шмыгнула носом и повернулась, безучастно уставившись на мутную воду, поднявшуюся ей до икр.

Позади нее улица, по которой она шла, тянулась бесконечно вдаль.

Треск —

Внезапно сзади раздался трещащий звук.

Вздрогнув, она увидела красный огонек, мигающий с вершины заброшенного уличного лотка вдалеке.

— Что это такое?..

Присмотревшись ближе, это было радио, сидевшее там в полном одиночестве.

Испугавшись, Тие сделала шаг назад.

[В-настоящее время. Эффект… тайфуна…]

Затем радио, которое несколько раз мигнуло красным светом, затрещало, передавая прогноз погоды:

[В настоящее время из-за влияния тайфуна штормовые предупреждения были объявлены для большинства регионов по всей стране. Ожидаются сильный дождь и ветер…, а в центральных регионах прогнозируется выпадение сильного дождя до 100 мм в час…]

Лицо Тие потемнело.

— Тайфун?..

Дождь, гром, молния.

Словно этого было мало, теперь еще и тайфун.

Пустые ночные улицы и трещащее радио.

Ее тело начало дрожать, и она бессознательно сглотнула.

Все эти вещи были именно тем, чего Тие боялась больше всего.